Religião — Por que a falta de interesse?

“O HOMEM sem religião é como uma casa sem janelas.” Foi assim que um senhor japonês expressou a Mitsuo, seu filho, a necessidade de esclarecimento religioso. Mitsuo, no entanto, não levou a sério as palavras de seu pai. E parece que cada vez mais pessoas no Japão, como em outros lugares, pensam da mesma maneira. Contentam-se de ser ‘casas sem janelas’, pouco se interessando em permitir que a luz religiosa penetre em sua vida.

Assim, quando o Japão realizou um Estudo do Caráter Nacional, 69 por cento dos cidadãos declararam que não se consideram religiosos. Entre os jovens, o índice foi ainda maior.

No Japão, porém, ornamentos religiosos ainda estão muito em voga. Mas, como caras peças de porcelana, são exibidos apenas em ocasiões raras — tais como casamentos ou funerais. Valoriza-se a religião mais por seu papel em preservar a cultura local e a herança familiar do que por fornecer esclarecimento espiritual. Muitos encaram a religião meramente como placebo para os fracos e atribulados; não conseguem ver outros benefícios tangíveis que dela possam advir. ‘Religião é bom quando você tem tempo para ela ou sente necessidade dela’, dizem alguns, ‘mas você tem de confiar em si mesmo para ganhar a vida e pagar as contas’.

O que está por trás dessa apatia? Diversos motivos podem ser mencionados. Primeiro, o ambiente social. Muitos jovens receberam pouco ou nenhuma instrução religiosa. Pouco admira, pois, que muitos dos que vivem numa sociedade que dá elevado valor a bens materiais se tornem adultos materialistas.

Em alguns países, o comportamento escandaloso de gananciosos e imorais televangelistas e de outros destacados líderes religiosos também tem afastado as pessoas da religião, e com similar efeito o envolvimento das religiões em assuntos políticos e em esforços de guerra. Isto é ilustrado pelo que aconteceu no Japão com respeito ao xintoísmo. “Com o fim da guerra [a Segunda Guerra Mundial] em derrota, em agosto de 1945, os santuários xintoístas confrontaram-se com uma severa crise”, comenta a Encyclopædia of the Japanese Religions (Enciclopédia de Religiões Japonesas). O xintoísmo, que atiçara o fervor da guerra e prometera a vitória, desapontou o povo. A filosofia de que não há Deus nem Buda espalhou-se rápido.