No Japão, Yuko começou a trabalhar num escritório. O Dia de São Valentim está chegando.a Seus cálculos mostram que ela gastará 20.000 ienes (US$ 200) para comprar caixinhas de chocolate para todos os seus colegas de trabalho do sexo masculino. Yuko passa o intervalo do almoço com as amigas comprando o que chamam de giri-choco — chocolates obrigatórios.

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Quando o amor é um bom negócio

A APROXIMAÇÃO do Dia de São Valentim no Japão evoca fortes sentimentos — não apenas de romance, mas de bons negócios também. Por décadas, os fabricantes de chocolate incentivaram o público a dar chocolates, no dia 14 de fevereiro, como prova de amor. A publicidade intensa deu lucro, à medida que as vendas de chocolate foram aumentando num ritmo constante.

Diferente do Ocidente, o costume no Japão é que as mulheres comprem presentes para os homens. Mas os negócios do Dia de São Valentim não acabam em 14 de fevereiro. Um mês depois, em 14 de março, os homens têm de retribuir — com chocolate branco. Por quê? O jornal The Daily Yomiuri responde: “A especificação de dar chocolate branco de presente impede que homens sovinas ou espertalhões devolvam os chocolates que ganharam e não comeram.”