1. Por que Jeová é um oleiro sem comparação?

EM NOVEMBRO de 2010, num leilão na Inglaterra, foram oferecidos uns 70 milhões de dólares por um vaso chinês do século 18. Isso mostra que um oleiro pode transformar algo comum e barato como o barro numa linda e valiosa obra de arte. Mesmo assim, nenhum oleiro, por melhor que seja, se compara a Jeová. No final do sexto dia da criação, Deus esculpiu o “homem do pó [ou barro] do solo”. Jeová fez um homem perfeito, que tinha a capacidade de demonstrar as mesmas qualidades que seu Criador. (Gên. 2:7) Foi por isso que aquele homem pôde ser chamado de “filho de Deus”. — Luc. 3:38.

2, 3. Como podemos imitar os israelitas arrependidos?

² Mas, depois que Adão desobedeceu ao seu Criador, ele não pôde mais ser considerado filho de Deus. Apesar disso, ao longo da História, muitos descendentes de Adão escolheram ficar do lado de Jeová. (Heb. 12:1) Eles obedeceram ao seu Criador e mostraram que escolheram a Jeová como Pai e Oleiro, em vez de a Satanás. (João 8:44) A lealdade deles a Deus nos faz lembrar do que os israelitas arrependidos disseram: “Ó Jeová, tu és o nosso Pai. Somos o barro, e tu és o nosso Oleiro; todos nós somos trabalho das tuas mãos.” — Isa. 64:8.

³ Hoje, os verdadeiros adoradores de Jeová também se esforçam em ser humildes e obedientes. Eles consideram um privilégio poder chamar Jeová de Pai e confiam nele como seu Oleiro. E você? Você diria que é como um barro maleável, fácil de moldar? Você quer que Jeová o transforme num vaso valioso para ele? E quando você olha para os seus irmãos na congregação? Você procura lembrar que eles, assim como você, ainda estão sendo moldados por Deus? Neste artigo, vamos considerar três perguntas: (1) Como ele escolhe quem ele vai moldar? (2) Por que ele molda essas pessoas? (3) Como ele faz isso? Responder a essas perguntas vai nos ajudar a entender como Jeová age como um Oleiro.

COMO JEOVÁ ESCOLHE QUEM ELE VAI MOLDAR?

4. Quando Jeová atrai pessoas a ele, o que ele olha? Dê exemplos.

⁴ Quando Jeová olha para nós, ele não se concentra no que somos por fora. Ele vê nosso coração, o que somos por dentro. (Leia 1 Samuel 16:7b.) Isso ficou claro quando Jeová escolheu pessoas para formar a congregação cristã. Ele atraiu muitas pessoas que, para outros, pareciam não ter valor. (João 6:44) Por exemplo, ele atraiu um fariseu chamado Saulo. O próprio Saulo disse que antes era “blasfemador, perseguidor e insolente”. (1 Tim. 1:13) Mas Jeová “examina os corações”. Por isso, ele não via Saulo como um barro imprestável. (Pro. 17:3) Jeová sabia que Saulo podia ser transformado num vaso valioso — um “vaso escolhido”. Como assim? Ele seria muito usado para levar as boas novas ‘às nações, aos reis e aos filhos de Israel’. (Atos 9:15) Jeová também viu que muitos que antes eram bêbados, imorais e ladrões podiam ser transformados em vasos úteis. (Rom. 9:21; 1 Cor. 6:9-11) Essas pessoas aprenderam sobre a Palavra de Deus, aumentaram sua fé em Jeová e deixaram que ele as moldasse.

5, 6. Por que confiar em Jeová como nosso Oleiro afeta nosso modo de ver (a) as pessoas do nosso território? (b) os nossos irmãos?

⁵ Por que é bom saber que Jeová conhece o coração das pessoas? Isso nos dá a certeza de que ele sempre atrai as pessoas certas. Essa certeza nos ajudará a não julgar nossos irmãos nem outras pessoas. Para entender como isso é importante, veja o caso de Michael. Ele se lembra: “Quando as Testemunhas de Jeová batiam na minha casa, eu simplesmente dava as costas para elas. Eu era muito mal-educado. Eu nem olhava na cara delas! Daí, um dia eu conheci uma família que me deixou impressionado. Eu ficava admirado com a boa conduta deles. Levei um susto quando mais tarde eu descobri que eles eram Testemunhas de Jeová! Isso me fez pensar em por que eu tratava tão mal as Testemunhas de Jeová. Acabei descobrindo que eu não sabia nada sobre elas. Na verdade, eu fazia aquilo por causa do que os outros diziam.” Michael aceitou estudar a Bíblia para saber mais sobre o que as Testemunhas de Jeová acreditavam. Ele se tornou nosso irmão e hoje está no serviço de tempo integral.

⁶ Confiar em Jeová como nosso Oleiro também nos ajuda em nosso relacionamento com nossos irmãos. Lembramos que eles ainda estão sendo moldados, assim como nós. Jeová pode ver o que eles têm no coração e sabe que tipo de pessoas eles podem se tornar com a ajuda dele. Assim, Jeová vê o lado bom de cada um. Ele não se concentra nas imperfeições, que são temporárias. (Sal. 130:3) Podemos imitar a Jeová por ver o lado bom dos nossos irmãos. Nós até podemos ajudar Jeová no seu trabalho como Oleiro. Como? Por sermos positivos e ajudarmos nossos irmãos a progredir. (1 Tes. 5:14, 15) Os anciãos devem dar o exemplo em fazer isso. — Efé. 4:8, 11-13.

POR QUE JEOVÁ NOS MOLDA?

7. Por que você acha bom que Jeová nos corrija?

⁷ Você já deve ter ouvido alguém dizer: “Eu só dei valor à correção dos meus pais quando eu tive meus próprios filhos.” Geralmente, quando ganhamos mais experiência na vida, começamos a ver a disciplina com outros olhos. Assim como Jeová, nós a vemos como uma demonstração de amor. (Leia Hebreus 12:5, 6, 11.) Jeová nos ama muito. Por isso, ele nos molda com paciência, e isso às vezes envolve disciplina. Como Pai, ele quer que sejamos sábios e felizes, e que nós o amemos também. (Pro. 23:15) Infelizmente, por sermos “filhos da desobediência”, ou seja, por termos herdado o pecado de Adão, nós sofremos e morremos. Mas Jeová não quer isso para seus filhos. — Efé. 2:2, 3.

8, 9. Como Jeová nos ensina hoje? Como ele vai continuar nos ensinando?

⁸ Como “filhos da desobediência”, tínhamos muitas características que desagradavam a Jeová. Alguns tinham uma personalidade muito difícil. Mas, com a ajuda de Jeová, foi como se aos poucos eles mudassem de animais ferozes para animais mansos, como ovelhas. (Isa. 11:6-8; Col. 3:9, 10) Como resultado, podemos dizer que hoje temos um ambiente de paz e união, onde somos moldados por Jeová. É o que chamamos de paraíso espiritual. Mesmo vivendo no mundo mau de Satanás, nos sentimos seguros no paraíso espiritual. Alguns que foram criados em famílias onde não havia amor encontraram nesse paraíso pessoas que demonstram o verdadeiro amor. (João 13:35) Além disso, aprendemos a mostrar nosso amor por outros. E, o mais importante, passamos a conhecer a Jeová e a sentir que ele nos ama como seus filhos. — Tia. 4:8.

⁹ Vamos poder aproveitar ao máximo esse paraíso espiritual quando estivermos no novo mundo. A Terra também será um paraíso, governado pelo Reino de Deus. Enquanto ela estiver sendo transformada nesse paraíso, Jeová vai continuar nos moldando e nos ensinando de uma forma tão impressionante que nem podemos imaginar. (Isa. 11:9) Além disso, Jeová vai fazer com que nossa mente e corpo fiquem perfeitos. Daí, vamos conseguir entender perfeitamente o que Jeová nos ensina. Também vamos poder fazer de modo perfeito o que ele quer. Assim, se desde já obedecemos a Jeová, mostramos que queremos ser moldados por ele e que entendemos que ele nos molda porque nos ama. — Pro. 3:11, 12.

COMO JEOVÁ NOS MOLDA?

10. Como Jesus foi um bom oleiro assim como Jeová?

¹⁰ Assim como um bom oleiro, Jeová sabe qual é o tipo e a qualidade do “barro” que está em suas mãos. Também sabe qual é a melhor maneira de trabalhar com ele. (Leia Salmo 103:10-14.) Em outras palavras, ele entende que cada pessoa é diferente da outra. Então, quando Jeová nos molda, ele leva em conta as fraquezas, as limitações e o progresso de cada um. O modo como Jesus lidou com seus apóstolos nos ajuda a ver qual é o ponto de vista de Jeová sobre pessoas imperfeitas. Por exemplo, os apóstolos tinham a tendência de discutir sobre quem era mais importante. O que você pensaria se visse os apóstolos brigando? Você os veria como pessoas mansas e fáceis de moldar? Pode ser que não. Mas Jesus não achou que eles eram um caso perdido. Ele sabia que poderia moldar seus apóstolos com paciência, com conselhos amorosos e com seu exemplo de humildade. (Mar. 9:33-37; 10:37, 41-45; Luc. 22:24-27) E isso realmente aconteceu. Depois da ressurreição de Jesus e de receberem o espírito santo, eles pararam de se preocupar com quem era mais importante. Eles se concentraram na obra que tinham para fazer. — Atos 5:42.

11. (a) Como Davi mostrou que queria ser moldado por Jeová? (b) Como podemos seguir o exemplo de Davi?

¹¹ Jeová usa a sua Palavra, o espírito santo e a congregação para moldar seus servos hoje. Somos moldados pela Palavra de Deus quando a lemos com atenção, meditamos no que lemos e pedimos a ajuda de Jeová para colocar em prática o que aprendemos. O rei Davi escreveu: “Eu me lembro de ti quando estou deitado; medito em ti durante as vigílias da noite.” (Sal. 63:6) Ele também escreveu: “Louvarei a Jeová, que me tem aconselhado. Mesmo durante a noite, meus pensamentos mais íntimos me corrigem.” (Sal. 16:7) Davi permitia que os conselhos de Deus guiassem seus pensamentos e mexessem com seus sentimentos mais profundos. Ele deixava que Jeová o moldasse mesmo quando isso envolvia ser corrigido. (2 Sam. 12:1-13) Ele foi um grande exemplo de humildade e obediência! Podemos nos perguntar: ‘Será que eu medito na Palavra de Deus e deixo que ela mexa com meus sentimentos mais profundos? Será que eu preciso melhorar nesse sentido?’ — Sal. 1:2, 3.

12, 13. Como Jeová nos molda usando (a) o espírito santo? (b) a congregação?

¹² O espírito santo pode nos moldar de várias formas. Por exemplo, ele nos ajuda a ter a personalidade de Cristo, o que significa demonstrar os aspectos do fruto do espírito santo. (Gál. 5:22, 23) Um desses aspectos é o amor. Nós amamos a Deus e queremos obedecê-lo e ser moldados por ele. Por isso, não achamos os mandamentos de Deus pesados demais. O espírito santo também nos ajuda a não ser moldados pelo mundo e seu espírito ruim. (Efé. 2:2) Prova disso é o que aconteceu com o apóstolo Paulo. Quando era jovem, ele foi muito influenciado pelo orgulho dos líderes religiosos judaicos. Mas depois ele escreveu: “Para todas as coisas tenho forças graças àquele que me dá poder.” (Fil. 4:13) Paulo recebeu a ajuda do espírito santo para mudar sua personalidade. Assim como ele, devemos pedir que Jeová nos dê espírito santo. Ele sempre dá atenção às orações sinceras de seus servos. — Sal. 10:17.

¹³ Jeová usa a congregação e os anciãos para nos moldar de modo individual. Por exemplo, quando os anciãos percebem que precisamos melhorar em alguma coisa, eles tentam nos ajudar. Mas não fazem isso do jeito que eles acham melhor. (Gál. 6:1) Eles são humildes e pedem discernimento e sabedoria a Deus. Daí, pensando em nossa situação, fazem pesquisas na Bíblia e nas publicações. Depois disso, eles estão prontos para nos ajudar da melhor forma. Quando esses irmãos amorosamente se oferecem para ajudar você, qual é a sua reação? Por exemplo, talvez você receba um conselho sobre sua roupa. Consegue ver a ajuda desses irmãos como um sinal de que Deus ama você? Aceitar a ajuda deles vai ser muito bom para você. Além disso, vai mostrar que você é como um barro fácil de moldar nas mãos de Jeová.

14. Como Jeová mostra que respeita a nossa liberdade de escolha?

¹⁴ Nos tempos bíblicos, um oleiro fazia mais do que simplesmente pegar o barro do chão e começar a trabalhar com ele. Primeiro ele preparava o barro. Ele removia pedras e outras impurezas. Da mesma forma, quando Jeová vê que uma pessoa pode ser moldada, ele a ajuda a eliminar características e hábitos ruins por ensinar a ela o que é certo e o que é errado. Mas ele não obriga ninguém a fazer mudanças. A escolha é da pessoa. Entender como Jeová molda as pessoas pode mudar o nosso jeito de lidar com as pessoas no território, com os estudantes da Bíblia e também com nossos irmãos.

15, 16. Como um estudante da Bíblia mostra que quer ser moldado por Jeová? Dê um exemplo.

¹⁵ Veja o exemplo de Tessie, da Austrália, que hoje é Testemunha de Jeová. A irmã que dirigiu o estudo dela disse: “Tessie entendia tudo o que estudávamos. Mas ela quase não fazia progresso. Nem mesmo assistia às reuniões. Eu orei bastante sobre o assunto e decidi parar o estudo dela. Mas daí aconteceu uma coisa que eu não esperava. No dia que seria o nosso último estudo, Tessie se abriu comigo. Ela achava que estava sendo falsa porque, mesmo sabendo que era errado, ela costumava fazer apostas. Mas agora ela estava decidida a mudar.”

¹⁶ Logo Tessie começou a assistir às reuniões e a demonstrar qualidades cristãs, mesmo sofrendo muita zombaria de suas antigas amigas. Sua instrutora conta: “Com o tempo, Tessie foi batizada. Depois ela começou a servir como pioneira regular, mesmo com filhos pequenos para cuidar.” O que isso nos ensina? Quando um estudante da Bíblia começa a fazer mudanças, Deus se aproxima dele e o transforma num vaso valioso.

17. (a) Por que você acha bom que Jeová seja o seu Oleiro? (b) O que vamos considerar no próximo artigo?

¹⁷ Até hoje existem bons oleiros que, com muito cuidado, transformam barro em belos vasos. Do mesmo jeito, Jeová está nos moldando com muita paciência e cuidado. Ele nos dá conselhos e fica atento a como reagimos. (Leia Salmo 32:8.) Você percebe que Jeová se preocupa com você? Consegue sentir a mão dele moldando você? Então, que qualidades vão ajudar você a continuar sendo como um barro fácil de moldar nas mãos de Jeová? Que atitudes você deve evitar para não acabar se tornando um barro duro, difícil de moldar? E como os pais podem colaborar com Jeová para que ele possa moldar seus filhos? O próximo artigo vai responder a essas perguntas.

1, 2. (a) Por que Deus disse que Daniel era um “homem muito precioso”? (b) Como podemos imitar o exemplo de Daniel?

QUANDO os judeus foram levados presos para a antiga cidade de Babilônia, eles se viram rodeados de pessoas que praticavam espiritismo e idolatria. Mas judeus fiéis, como Daniel e seus três amigos, não permitiram que aquele ambiente os moldasse. (Dan. 1:6, 8, 12; 3:16-18) Para eles, o único que poderia fazer isso era Jeová, seu Oleiro. Eles estavam decididos a adorar somente a ele. E foi o que fizeram. Mesmo tendo que viver no meio daquelas pessoas por quase toda a sua vida, Daniel continuou fiel. Por isso, Deus disse que ele era um “homem muito precioso”. — Dan. 10:11, 19.

² Nos tempos bíblicos, às vezes o oleiro colocava o barro num molde para que ficasse no formato que ele queria. Os servos de Deus reconhecem que o nosso Oleiro, Jeová, é o Governante do Universo, o único que tem o direito de moldar povos e nações. (Leia Jeremias 18:6.) Deus também tem autoridade para moldar cada um de nós individualmente. Mas ele respeita nossa liberdade de escolha e quer que obedeçamos a ele de vontade própria. Vamos ver como podemos continuar como um barro maleável nas mãos de Jeová, considerando três perguntas: (1) Como podemos evitar atitudes que podem nos tornar como um barro duro? (2) Como podemos desenvolver qualidades que nos ajudam a continuar obedientes e fáceis de moldar? (3) Como os pais podem ser obedientes a Deus ao moldar seus filhos?

EVITE ATITUDES QUE ENDURECEM O CORAÇÃO

3. Que coisas podem endurecer nosso coração? Dê um exemplo.

³ Provérbios 4:23 diz: “Proteja, acima de tudo, o seu coração, pois dele procedem as fontes da vida.” Mas devemos proteger nosso coração contra o quê? Existem coisas que podem endurecer nosso coração, ou seja, nos tornar uma pessoa difícil de moldar. Entre elas estão o orgulho, a prática do pecado e a falta de fé. Essas coisas podem levar a pessoa a se tornar desobediente e rebelde. (Dan. 5:1, 20; Heb. 3:13, 18, 19) Por exemplo, o rei Uzias demonstrou orgulho. (Leia 2 Crônicas 26:3-5, 16-21.) No começo, Uzias fazia “o que era certo aos olhos de Jeová” e “buscava a Deus”. Mas “assim que se tornou forte, seu coração ficou arrogante”. Uzias esqueceu que sua força vinha de Deus. Ele chegou a ponto de oferecer incenso no templo — algo que só os sacerdotes podiam fazer. Daí, quando os sacerdotes foram falar com Uzias, o orgulho dele se transformou em raiva! Qual foi o resultado? Jeová o puniu com lepra. Que “queda” humilhante! — Pro. 16:18.

4, 5. O que pode acontecer se não tomarmos cuidado com o orgulho? Dê um exemplo.

⁴ Se não tomarmos cuidado com o orgulho, podemos começar a ‘pensar de nós mesmos mais do que é necessário pensar’. Isso pode até nos levar a rejeitar os conselhos baseados na Bíblia. (Rom. 12:3; Pro. 29:1) Veja o que aconteceu com um ancião chamado Jim. Certa vez, numa reunião de anciãos, ele não concordou com os outros anciãos sobre um assunto. Ele conta: “Eu disse que eles não estavam sendo amorosos e saí da reunião.” Seis meses depois, ele se mudou e não foi designado como ancião na sua nova congregação. Ele admite: “Aquilo acabou comigo. Meu orgulho falou mais alto, e eu abandonei a verdade.” Durante dez anos, Jim parou de servir a Jeová. Ele reconhece: “O meu orgulho estava ferido, e comecei a culpar a Jeová pelo que tinha acontecido. Por anos, os irmãos me visitaram e tentaram me ajudar, mas eu não aceitei a ajuda deles.”

⁵ O que aprendemos? O orgulho pode fazer com que uma pessoa se preocupe tanto em provar que ela está certa que ela deixa de ser como um barro fácil de moldar. (Jer. 17:9) Jim explica: “Para mim, os outros estavam errados, e eu não conseguia tirar isso da cabeça.” Se você já foi ofendido por algum irmão ou perdeu algum privilégio, qual foi a sua reação? Será que o orgulho falou mais alto? Ou para você foi mais importante fazer as pazes com o seu irmão e continuar leal a Jeová? — Leia Salmo 119:165; Colossenses 3:13.

6. O que acontece quando alguém pratica o pecado?

⁶ Praticar um pecado, talvez escondendo isso de outros, é outra coisa que deixa o coração da pessoa tão duro que ela não reage mais aos conselhos de Deus. Quando um pecado vira uma prática, a pessoa começa a se acostumar com o que está fazendo. Um irmão disse que chegou uma hora em que a sua conduta errada não o incomodava mais. (Ecl. 8:11) Outro irmão, que tinha o hábito de ver pornografia, disse mais tarde: “Comecei a pensar e a falar mal dos anciãos.” O hábito dele estava acabando com sua amizade com Jeová. Com o tempo, seu pecado foi descoberto, e ele recebeu a ajuda de que tanto precisava. É claro que ninguém é perfeito. Mas, se começamos a ter uma atitude crítica ou a inventar desculpas em vez de buscar o perdão e a ajuda de Deus, pode ser que nosso coração esteja endurecendo.

7, 8. (a) Como o exemplo dos israelitas mostra que a falta de fé pode endurecer o coração? (b) O que aprendemos do exemplo deles?

⁷ A falta de fé também pode endurecer o nosso coração. Uma prova disso são os israelitas que foram libertados do Egito por Jeová. Eles viram Jeová fazer muitos milagres impressionantes para ajudá-los. Mas, quando estavam para entrar na Terra Prometida, eles mostraram falta de fé. Em vez de confiar em Jeová, eles ficaram com medo e começaram a reclamar de Moisés. Eles até quiseram voltar para o Egito, onde tinham sido escravos! Jeová ficou muito triste. Ele disse: “Até quando este povo me tratará sem respeito?” (Núm. 14:1-4, 11; Sal. 78:40, 41) Por terem um coração duro e falta de fé, aqueles israelitas morreram no deserto.

⁸ Hoje estamos muito perto do novo mundo, e agora a nossa fé está sendo testada. Por isso, é bom pensar em como está a nossa fé. Por exemplo, até que ponto confiamos no que Jesus disse em Mateus 6:33? Podemos nos perguntar: ‘Será que minhas prioridades e decisões mostram que eu confio mesmo no que Jesus disse? Será que eu perderia reuniões ou campo para ganhar mais dinheiro? O que eu vou fazer se o trabalho começar a exigir ainda mais de mim? Vou deixar que o mundo me tire das mãos do Oleiro, Jeová, e me molde de acordo com seus padrões ruins?’

9. Por que devemos ‘persistir em examinar se estamos na fé’? Como podemos fazer isso?

⁹ Pode ser também que um servo de Jeová não leve muito a sério o que a Bíblia diz sobre outros assuntos, como amizades, desassociação ou diversão. Isso poderia ser um sinal de que o coração da pessoa está ficando duro, difícil de moldar. Pergunte-se: ‘Será que isso está acontecendo comigo?’ Se essa atitude estiver se desenvolvendo em nós, precisamos examinar a nossa fé urgentemente. A Bíblia nos aconselha: “Persistam em examinar se estão na fé; persistam em pôr à prova o que vocês mesmos são.” (2 Cor. 13:5) Assim, de vez em quando, todos nós precisamos fazer uma autoanálise usando a Bíblia.

CONTINUE SENDO FÁCIL DE MOLDAR

10. O que pode nos ajudar a ser como um barro fácil de moldar?

¹⁰ Deus nos ajuda a continuar sendo como um barro fácil de moldar. Entre outras coisas, ele nos dá a sua Palavra, a congregação e a pregação. Assim como a água amolece o barro, ler a Bíblia todo dia e meditar no que lemos nos torna mais maleáveis nas mãos de Jeová. No passado, ele ordenou que os reis de Israel fizessem uma cópia da Lei e a lessem todos os dias. (Deut. 17:18, 19) Os apóstolos entendiam que ler as Escrituras e meditar nelas era muito importante para fazer um bom trabalho na pregação. Ao escrever suas cartas e livros, eles citaram muitas vezes as Escrituras Hebraicas. Eles também incentivavam as pessoas a quem pregavam a ler e meditar nas Escrituras. (Atos 17:11) Hoje, também sabemos que é muito importante ler a Palavra de Deus todos os dias e meditar no que lemos com oração. (1 Tim. 4:15) Fazer isso vai nos ajudar a continuar humildes e fáceis de Jeová moldar.

11, 12. Como Jeová usa a congregação para nos moldar de acordo com as nossas circunstâncias? Dê um exemplo.

¹¹ Por meio da congregação, Jeová molda a cada um de nós de acordo com nossas circunstâncias. Como vimos, o coração de Jim tinha endurecido. Mas isso começou a mudar quando um ancião mostrou que se importava mesmo com ele. Jim lembra: “Ele nunca me culpou ou me criticou. Ele sempre mostrou preocupação comigo e era muito positivo.” Uns três meses depois, esse irmão convidou Jim para ir a uma reunião. Jim conta: “A congregação me recebeu muito bem. O amor dos irmãos fez toda a diferença. Eu comecei a ver que meus sentimentos não eram a coisa mais importante. Com a ajuda dos irmãos e da minha querida esposa — que nunca abandonou a verdade — aos poucos eu recuperei minha amizade com Jeová. Outra coisa que me animou muito foram os artigos ‘A culpa não cabe a Jeová’ e ‘Sirva lealmente a Jeová’ da Sentinela de 15 de novembro de 1992.”

¹² Com o tempo, Jim foi novamente designado ancião. Agora ele ajuda outros irmãos a vencer desafios parecidos com o que ele enfrentou e a voltar para Jeová. Ele termina dizendo: “Eu achava que tinha uma forte amizade com Jeová. Mas eu não tinha. Foi uma pena eu ter deixado o orgulho me cegar. Em vez de ver o que era mais importante, eu só via as falhas dos outros.” — 1 Cor. 10:12.

13. A pregação nos ajuda a ter que qualidades? Por que isso é bom?

¹³ Como a pregação pode nos moldar? Falar das boas novas com as pessoas nos ajuda a ser humildes e a demonstrar vários aspectos do fruto do espírito de Deus. (Gál. 5:22, 23) Pense nas boas qualidades que você já desenvolveu por causa da pregação. Além disso, quando demonstramos a personalidade de Cristo, nossa mensagem fica mais atraente, e isso pode mudar a atitude de alguns moradores. Por exemplo, duas Testemunhas de Jeová na Austrália ouviram com educação uma moradora que foi muito grossa com elas. Só que mais tarde ela se arrependeu do que disse e escreveu para a sede do país. Entre outras coisas, ela disse: “Eu gostaria de pedir desculpas àquelas duas pessoas humildes e pacientes. Eu fui muito arrogante e desprezei a visita delas. Foi uma idiotice tentar me livrar de duas pessoas que estavam ali para falar da Palavra de Deus.” Será que essa moradora teria escrito isso se os publicadores tivessem dado a mínima impressão de que se ofenderam? É provável que não. Isso nos mostra que, além de ajudar outros, a pregação ajuda a nós mesmos.

OBEDEÇA A DEUS AO MOLDAR SEUS FILHOS

14. O que os pais devem fazer para conseguir moldar seus filhos?

¹⁴ As crianças costumam ser humildes, e a maioria delas gosta de aprender. (Mat. 18:1-4) Então, pais sábios aproveitam isso para ajudar seus filhos a conhecer e amar a verdade desde pequenos. (2 Tim. 3:14, 15) É claro que para fazer isso os pais devem ter a verdade em seu próprio coração e viver de acordo com ela. Quando os pais fazem isso, seus filhos não apenas ouvem a verdade, mas também veem a verdade na prática. Além disso, eles percebem que a disciplina amorosa de seus pais é uma prova de que Jeová os ama.

15, 16. Como os pais podem mostrar que confiam em Deus quando um filho é desassociado?

¹⁵ Mas, mesmo com todo o esforço dos pais, alguns filhos mais tarde deixam a verdade ou são desassociados. Isso deixa a família muito triste. Uma irmã da África do Sul disse: “Quando meu irmão foi desassociado, foi como se ele tivesse morrido. Senti uma dor muito grande!” Como ela e seus pais reagiram? Eles seguiram a orientação da Bíblia. (Leia 1 Coríntios 5:11, 13.) Os pais disseram: “Decidimos obedecer o que diz a Bíblia. Sabíamos que fazer as coisas do jeito de Jeová seria o melhor. Entendemos que a desassociação dele era uma disciplina de Deus e tínhamos certeza de que essa disciplina era amorosa e justa. Por isso, nós tínhamos contato com nosso filho apenas quando era absolutamente necessário.”

¹⁶ Como o filho reagiu? Ele disse mais tarde: “Eu sabia que minha família não me odiava e que eles estavam obedecendo a Jeová e sua organização.” Ele também disse: “Quando você não tem outra saída a não ser pedir a ajuda e o perdão de Jeová, você percebe o quanto precisa dele.” Imagine a alegria da família quando ele foi readmitido! Quando obedecemos a Deus em tudo, o resultado é sempre o melhor. — Pro. 3:5, 6; 28:26.

17. (a) Por que devemos obedecer a Jeová em tudo? (b) Por que sempre obedecer a Jeová vai ser bom para nós?

¹⁷ O profeta Isaías escreveu que os judeus arrependidos em Babilônia chegariam a esta conclusão: “Ó Jeová, tu és o nosso Pai. Somos o barro, e tu és o nosso Oleiro; todos nós somos trabalho das tuas mãos.” E então eles implorariam: “Não te lembres para sempre dos nossos erros. Olha para nós, por favor, pois somos todos teu povo.” (Isa. 64:8, 9) Da mesma forma, quando somos humildes e obedecemos a Jeová em tudo, ele nos vê como pessoas preciosas, assim como ele via a Daniel. Além disso, Jeová vai continuar nos moldando por meio de sua Palavra, seu espírito e sua organização. Assim, um dia vai ser possível sermos filhos perfeitos de Deus. — Rom. 8:21.