Andemos com Deus nestes tempos turbulentos

“Enoque andou com o verdadeiro Deus. Depois não era mais, porque Deus o tomou.” — GÊNESIS 5:24.

1. Quais são alguns dos aspectos da nossa época que a tornam desastrosa?

TEMPOS turbulentos! Essas palavras descrevem bem os anos de inquietação e violência que a humanidade vive desde o nascimento do Reino messiânico em 1914. Durante todo esse tempo, o homem tem presenciado os “últimos dias”. Calamidades como fome, doenças, terremotos e guerras vêm assolando a humanidade em escala sem precedentes. (2 Timóteo 3:1; Revelação [Apocalipse] 6:1-⁠8) Os adoradores de Jeová não estão livres dessas coisas. Em um grau maior ou menor, todos nós temos de lidar com as dificuldades e incertezas da época em que vivemos. Problemas econômicos, distúrbios políticos, crimes e doenças estão entre as coisas que tornam a vida bem difícil.

2. Que desafios enfrentam os servos de Jeová?

² Além disso, muitos servos de Jeová suportaram diversas ondas de perseguição intensa em conseqüência da guerra que Satanás continua travando contra os “que observam os mandamentos de Deus e têm a obra de dar testemunho de Jesus”. (Revelação 12:17) E mesmo que nem todos tenham sido perseguidos diretamente, cada cristão verdadeiro tem de lutar contra Satanás, o Diabo, e o espírito que ele promove na sociedade humana. (Efésios 2:2; 6:12) Exige vigilância constante não sermos influenciados por esse espírito. Ele está presente no trabalho, na escola e em todos os lugares em que nos associamos com pessoas que não têm interesse na adoração pura.

Ande com Deus, não com as nações

3, 4. De que maneiras os cristãos são diferentes do mundo?

³ Lá no primeiro século, os cristãos também batalharam contra o espírito do mundo, o que os destacou das outras pessoas de fora da congregação cristã. Descrevendo essa diferença, Paulo disse: “Isto, portanto, digo, e dou testemunho no Senhor, que não mais andeis assim como também as nações andam na improficuidade das suas mentes, ao passo que estão mentalmente em escuridão e apartados da vida que pertence a Deus, por causa da ignorância que há neles, por causa da insensibilidade dos seus corações. Tendo ficado além de todo o senso moral, entregaram-se à conduta desenfreada para fazerem com ganância toda sorte de impureza.” — Efésios 4:17-19.

⁴ Que clara descrição da profunda escuridão moral e mental deste mundo — tanto nos dias de Paulo como na atualidade! Assim como acontecia no primeiro século, os cristãos hoje não ‘andam como as nações’. Antes, eles têm o grande privilégio de andar com Deus. É verdade que alguns talvez questionem se é razoável dizer que um humano frágil e imperfeito pode andar com Jeová. Mas a Bíblia diz que isso é possível. De fato, Jeová espera que eles façam isso. No oitavo século AEC, o profeta Miquéias registrou as seguintes palavras: “O que é que Jeová pede de volta de ti senão que exerças a justiça, e ames a benignidade, e andes modestamente com o teu Deus?” — Miquéias 6:8.

Como e por que andar com Deus?

5. Como um humano imperfeito pode andar com Deus?

⁵ Como podemos andar com o Deus Todo-Poderoso e invisível? É claro que não podemos andar com ele assim como fazemos com humanos. Na Bíblia, a expressão “andar” pode significar “seguir certo proceder”.a Com isso em mente, entendemos que quem anda com Deus leva a vida de acordo com as normas Dele e de um modo que Lhe agrada. Fazer isso nos torna diferentes da maioria à nossa volta. Ao mesmo tempo, é o único proceder correto para um cristão. Por quê? Há muitos motivos.

6, 7. Por que andar com Deus é o melhor proceder a seguir?

⁶ Primeiro, Jeová é o Criador, a Fonte de nossa vida e o Provisor de tudo o que necessitamos para sustentá-la. (Revelação 4:11) Por causa disso, só ele tem o direito de dizer o modo como devemos andar. Além disso, andar com Deus é o proceder mais benéfico possível. Para os que andam com ele, Jeová proveu um meio para o perdão de pecados, além de oferecer a esperança segura de viver para sempre. Nosso amoroso Pai celestial também fornece conselhos sábios que ajudam os que andam com ele a ter êxito na vida agora, apesar de serem imperfeitos e viverem num mundo que jaz no poder de Satanás. (João 3:16; 2 Timóteo 3:15, 16; 1 João 1:8; 2:25; 5:19) Outra razão é que nossa prontidão em andar com Deus contribui para a paz e união da congregação. — Colossenses 3:15, 16.

⁷ Por fim, o mais importante é que quando andamos com Deus demonstramos de que lado estamos na grande questão que foi levantada no jardim do Éden: a questão da soberania. (Gênesis 3:1-⁠6) Pelo nosso proceder na vida, demonstramos que apoiamos totalmente o lado de Jeová, e que proclamamos destemidamente que apenas ele é o Soberano legítimo. (Salmo 83:18) Dessa forma, agimos em harmonia com nossas orações em prol da santificação do nome de Deus e do cumprimento de sua vontade. (Mateus 6:9, 10) De fato, os que escolhem andar com Deus são sábios. Eles têm certeza de que estão indo na direção certa, visto que Jeová é o “único sábio”, pois nunca comete erros. — Romanos 16:27.

8. Em que aspectos os dias de Enoque e Noé eram semelhantes aos nossos?

⁸ Como, porém, é possível os cristãos viverem da maneira esperada por Deus quando os tempos são tão turbulentos e a maioria das pessoas não tem interesse em servir a Jeová? Obtemos a resposta quando analisamos exemplos de homens fiéis da antiguidade que mantiveram a integridade em tempos difíceis. Dois deles foram Enoque e Noé. Ambos viveram em tempos bem parecidos com os nossos. A perversidade imperava. Nos dias de Noé, a Terra estava repleta de violência e imoralidade. Contudo, Enoque e Noé resistiram ao espírito do mundo de sua época e andaram com Jeová. Como conseguiram fazer isso? Para responder a essa pergunta, esse artigo vai se concentrar no exemplo de Enoque e o próximo, no de Noé.

Enoque andou com Deus em tempos turbulentos

9. Que informações temos sobre Enoque?

⁹ Enoque foi a primeira pessoa descrita na Bíblia que andou com Deus. O registro bíblico diz: “Depois de gerar Metusalém, Enoque prosseguiu andando com o verdadeiro Deus.” (Gênesis 5:22) Então, depois de mencionar a duração da vida de Enoque — longa para os nossos dias, mas curta para aquela época —, o registro continua: “Enoque andou com o verdadeiro Deus. Depois não era mais, porque Deus o tomou.” (Gênesis 5:24) É evidente que Jeová o transferiu do mundo dos vivos para o sono da morte, antes que os opositores pudessem pegá-lo. (Hebreus 11:5, 13) Além desses versículos, não há muitas outras referências bíblicas sobre Enoque. Por outro lado, com base nas informações disponíveis e em outras fontes, temos bons motivos para dizer que os tempos de Enoque eram turbulentos.

10, 11. (a) Como foi que a corrupção se espalhou depois da rebelião de Adão e Eva? (b) Que mensagem profética Enoque pregou, e que reação ele certamente obteve?

¹⁰ Considere, por exemplo, como a corrupção se espalhou rapidamente na raça humana depois do pecado de Adão. A Bíblia nos relata que Caim, filho mais velho de Adão, se tornou o primeiro assassino quando matou seu irmão Abel. (Gênesis 4:8-10) Depois da morte violenta de Abel, Adão e Eva tiveram outro filho e o chamaram de Sete. A respeito dele, lemos: “A Sete nasceu também um filho e ele passou a chamá-lo pelo nome de Enos. Naquele tempo se principiou a invocar o nome de Jeová.” (Gênesis 4:25, 26) Infelizmente, aquela ‘invocação do nome de Jeová’ foi feita de maneira apóstata.b Muitos anos após o nascimento de Enos, um descendente de Caim, chamado Lameque, compôs uma canção para suas duas esposas declarando que havia assassinado um jovem que lhe ferira. Ele também avisou: “Se Caim há de ser vingado sete vezes, Então Lameque setenta vezes e sete.” — Gênesis 4:10, 19, 23, 24.

¹¹ Esses breves relatos, como os que acabamos de mencionar, indicam que a corrupção introduzida por Satanás no jardim do Éden fez com que a perversidade se espalhasse rapidamente entre os descendentes de Adão. Num mundo com essas condições, Enoque foi um profeta de Jeová, e suas poderosas palavras inspiradas também se aplicam aos nossos dias. Judas menciona a profecia de Enoque nas seguintes palavras: “Eis que Jeová veio com as suas santas miríades, para executar o julgamento contra todos e para declarar todos os ímpios culpados de todas as suas ações ímpias que fizeram de modo ímpio, e de todas as coisas chocantes que os pecadores ímpios falaram contra ele.” (Judas 14, 15) Essas palavras terão o cumprimento final no Armagedom. (Revelação 16:14, 16) Ainda assim, podemos ter certeza de que, mesmo nos dias de Enoque, havia muitos “pecadores ímpios” que ficaram aborrecidos ao ouvir sua profecia. Como foi amoroso Jeová ter tirado o profeta do meio deles!

O que fortaleceu Enoque a andar com Deus?

12. Em que Enoque se destacou de seus contemporâneos?

¹² Lá no jardim do Éden, Adão e Eva deram ouvidos a Satanás, e Adão rebelou-se contra Jeová. (Gênesis 3:1-⁠6) Abel, filho deles, seguiu um caminho diferente, sendo favorecido por Jeová. (Gênesis 4:3, 4) Infelizmente, a maioria dos descendentes de Adão não eram como Abel, mas Enoque era, embora tenha nascido centenas de anos depois. No que eram diferentes Enoque e muitos outros descendentes de Adão? O apóstolo Paulo respondeu a essa pergunta quando escreveu: “Pela fé Enoque foi transferido para não ver a morte, e não foi achado em parte alguma, porque Deus o havia transferido; pois, antes de sua transferência, ele teve o testemunho de que agradara bem a Deus.” (Hebreus 11:5) Enoque fazia parte da “grande nuvem de testemunhas [pré-cristãs]” que eram exemplos excelentes de fé. (Hebreus 12:1) Foi a sua fé que o habilitou a manter a conduta correta em toda sua vida por mais de 300 anos — mais de três vezes a expectativa de vida da maioria de nós hoje!

13. Que tipo de fé Enoque tinha?

¹³ Paulo descreveu a fé que Enoque e outras testemunhas tinham quando disse: “A fé é a expectativa certa de coisas esperadas, a demonstração evidente de realidades, embora não observadas.” (Hebreus 11:1) Realmente, a fé é a expectativa segura, baseada em certezas, de que as coisas que aguardamos se cumprirão. Trata-se de uma expectativa tão forte que afeta o que consideramos mais importante na vida. Esse tipo de fé habilitou Enoque a andar com Deus, embora o mundo ao seu redor não fizesse isso.

14. A fé que Enoque tinha estava possivelmente baseada em que conhecimento exato?

¹⁴ A verdadeira fé baseia-se no conhecimento exato. Que conhecimento Enoque tinha? (Romanos 10:14, 17; 1 Timóteo 2:4) Sem dúvida, ele sabia dos eventos no Éden. É provável que também tivesse ouvido falar de como era a vida no jardim do Éden, lugar que talvez ainda existisse, mas interditado aos humanos. (Gênesis 3:23, 24) E ele sabia do propósito de Deus de que os descendentes de Adão encheriam a Terra e estenderiam aquele paraíso original para todo o planeta. (Gênesis 1:28) Além disso, Enoque com certeza prezava a promessa de Jeová de produzir um Descendente que esmagaria a cabeça de Satanás e anularia os efeitos prejudiciais da sua rebelião. (Gênesis 3:​15) De fato, a própria profecia inspirada de Enoque, preservada no livro de Judas, tem a ver com a destruição do descendente de Satanás. Visto que Enoque tinha fé, sabemos que adorava Jeová como aquele que “se torna o recompensador dos que seriamente o buscam”. (Hebreus 11:6) Por esse motivo, embora não tivesse todo o conhecimento como nós temos, Enoque tinha o suficiente para estabelecer uma base de firme fé, que o habilitou a manter a integridade em tempos turbulentos.

Imitemos o exemplo de Enoque

15, 16. De que forma podemos seguir o proceder de Enoque?

¹⁵ Devemos seguir o exemplo de Enoque pois, assim como ele, queremos agradar a Jeová nos tempos turbulentos em que vivemos. Precisamos adquirir e reter o conhecimento exato de Jeová e de seu propósito. Mas não é só isso. Devemos permitir que o conhecimento exato guie nosso proceder. (Salmo 119:101; 2 Pedro 1:19) Precisamos ser orientados pela maneira de pensar de Deus, sempre nos esforçando para agradá-lo em cada pensamento e ação.

¹⁶ Não temos registro de quem mais estava servindo a Jeová nos dias de Enoque, mas uma coisa é certa: ou ele estava sozinho ou fazia parte de uma pequena minoria. Nós também somos minoria no mundo, mas isso não nos desencoraja. Jeová nos apoiará não importa quem estiver contra nós. (Romanos 8:31) Enoque avisou de forma corajosa sobre a vindoura destruição de homens ímpios. Nós também somos corajosos à medida que pregamos “estas boas novas do reino” mesmo enfrentando zombaria, oposição e perseguição. (Mateus 24:14) Enoque não viveu tanto quanto seus contemporâneos. Ainda assim, sua esperança não se baseava naquele mundo. Ele se concentrava em algo muito maior. (Hebreus 11:10, 35) Nós também olhamos atentamente para o cumprimento das promessas de Jeová. Por isso não usamos este mundo de modo pleno. (1 Coríntios 7:31) Em vez disso, usamos nossas forças e recursos primeiramente no serviço de Jeová.

17. Que conhecimento temos que Enoque não teve e, por isso, o que devemos fazer?

¹⁷ Enoque tinha fé em que o Descendente prometido por Deus viria no tempo designado de Jeová. Faz agora quase 2.000 anos que aquele Descendente — Jesus Cristo — apareceu, forneceu o resgate e abriu o caminho para que não só nós, mas também antigas testemunhas fiéis como Enoque, recebêssemos a vida eterna. Aquele Descendente, entronizado agora como Rei do Reino de Deus, lançou Satanás do céu para a Terra, resultando na tribulação que vemos em nosso redor. (Revelação 12:12) É verdade que há muito mais conhecimento disponível para nós do que para Enoque. Portanto, mantenhamos uma fé firme assim como a dele. Que a nossa confiança no cumprimento das promessas de Deus influencie tudo o que fizermos. Andemos com Deus, assim como Enoque, embora vivamos em tempos turbulentos.

[Nota(s) de rodapé]

Andemos no nome de Jeová, nosso Deus

“Nós, da nossa parte, andaremos no nome de Jeová, nosso Deus, por tempo indefinido, para todo o sempre.” — MIQUÉIAS 4:5.

1. No que diz respeito à moral, como era a situação nos dias de Noé, e em que aspectos ele era diferente?

O PRIMEIRO homem mencionado na Bíblia a andar com Deus foi Enoque. O segundo foi Noé, sobre o qual a Bíblia falou: “Noé era homem justo. Mostrou-se sem defeito entre os seus contemporâneos. Noé andou com o verdadeiro Deus.” (Gênesis 6:9) Na época de Noé, a humanidade em geral havia se desviado da adoração pura. A situação ficou ainda pior quando anjos infiéis estabeleceram relacionamentos desnaturais com mulheres e tiveram filhos, chamados de nefilins, “os poderosos da antiguidade”, ou “os homens de fama”. Não é de admirar que a Terra tenha ficado cheia de violência! (Gênesis 6:2, 4, 11) Mesmo sob essas circunstâncias, Noé demonstrou que era uma pessoa sem defeito e um “pregador da justiça”. (2 Pedro 2:5) Quando Deus lhe ordenou que construísse uma arca para a preservação de vidas, Noé obedientemente “passou a fazer segundo tudo o que Deus lhe mandara. Fez exatamente assim”. (Gênesis 6:22) Com certeza, Noé andou com Deus.

2, 3. Que excelente exemplo Noé nos deu?

² Paulo incluiu Noé na sua lista de fiéis testemunhas quando escreveu: “Pela fé Noé, depois de receber aviso divino de coisas ainda não observadas, mostrou temor piedoso e construiu uma arca para a salvação de sua família; e, por intermédio desta fé, ele condenou o mundo e tornou-se herdeiro da justiça que é segundo a fé.” (Hebreus 11:7) Que exemplo excelente! Confiante de que as palavras de Jeová se cumpririam, Noé gastou tempo, energia e recursos para cumprir as ordens de Deus. De modo similar, muitos hoje dão as costas para as oportunidades deste mundo e usam seu tempo, energia e recursos para obedecer às ordens de Deus. A fé que eles têm é digna de nota e resultará na salvação tanto deles como de outros. — Lucas 16:9; 1 Timóteo 4:16.

³ Exercer fé deve ter sido algo difícil tanto para Noé e sua família como para o bisavô de Noé, Enoque, considerado no artigo anterior. Os verdadeiros adoradores eram uma pequena minoria não só na época de Enoque, mas também na de Noé, havendo nessa ocasião apenas oito pessoas que se mostraram fiéis e sobreviveram ao Dilúvio. Noé pregou a justiça num mundo violento e imoral. Além do mais, ele e sua família estavam construindo uma enorme arca de madeira em preparação para um dilúvio global — embora isso nunca tivesse ocorrido. Isso deve ter sido muito estranho para os observadores.

4. Jesus destacou que falha dos contemporâneos de Noé?

⁴ O interessante é que quando se referiu aos dias de Noé, Jesus não falou da violência, da religião falsa ou da imoralidade — embora essas coisas tenham sido graves. O erro apontado por Jesus foi o fato de não terem acatado o aviso. Ele disse que as pessoas estavam “comendo e bebendo, os homens casando-se e as mulheres sendo dadas em casamento, até o dia em que Noé entrou na arca”. Comer, beber, casar-se — o que havia de errado nisso? Elas estavam vivendo uma vida “normal”! Mas estava para ocorrer um dilúvio, e Noé estava pregando a justiça. Suas palavras e conduta deviam ter sido encaradas como um aviso. Mesmo assim, elas ‘não fizeram caso, até que veio o dilúvio e as varreu a todas’. — Mateus 24:38, 39.

5. Que qualidades foram necessárias para Noé e sua família?

⁵ Analisando os dias em que Noé viveu, percebemos a sabedoria de sua conduta. Mas nos dias que antecedeu o Dilúvio, era preciso coragem para alguém ser diferente dos outros. Noé e sua família precisaram de muita convicção para construir aquela arca enorme e enchê-la com animais de acordo com a sua espécie. Será que alguém entre os fiéis construtores da arca alguma vez pensou que poderia estar em menos evidência e viver uma vida “normal”? Mesmo que isso lhes passasse pela cabeça, eles não permitiram que sua integridade fosse abalada. Após muitos anos — mais do que qualquer um de nós terá de suportar neste sistema de coisas — a fé que Noé tinha o salvou do Dilúvio. No entanto, Jeová executou julgamento em todos os que levavam uma vida “normal” e não fizeram caso do significado dos tempos em que estavam vivendo.

A violência aflige a humanidade outra vez

6. Que situação continuou existindo mesmo depois do Dilúvio?

⁶ Depois que as águas do Dilúvio baixaram, a humanidade teve um novo começo. No entanto, os humanos ainda eram imperfeitos, e “a inclinação do coração do homem” continuou sendo “má desde a sua mocidade”. (Gênesis 8:21) Além disso, embora não pudessem mais se materializar em corpos humanos, os demônios ainda estavam bem ativos. O mundo da humanidade ímpia rapidamente demonstrou que ‘estava no poder do iníquo’ e, assim como acontece hoje, os verdadeiros adoradores tiveram de lutar “contra as maquinações do Diabo”. — 1 João 5:19; Efésios 6:11, 12.

7. Como a violência foi aumentando no mundo pós-diluviano?

⁷ Pelo menos desde o tempo de Ninrode, a Terra após o Dilúvio ficou novamente cheia de violência. Em resultado da população cada vez maior e do progresso da tecnologia, a violência foi aumentando. De início, usavam-se a espada, a lança, o arco, a flecha e o carro de guerra. Em tempos mais recentes, apareceram o mosquete e o canhão, depois o rifle e outras armas mais sofisticadas do início do século 20. Na Primeira Guerra Mundial, surgiram outras armas de violência assustadoras tais como o avião, o tanque, o submarino e o gás venenoso. Naquela guerra, armas modernas como essas mataram milhões de pessoas. Tudo isso era inesperado? Não.

8. De que forma vem se cumprindo Revelação 6:1-4?

⁸ Jesus foi entronizado como Rei do Reino de Deus em 1914, quando começou o “dia do Senhor”. (Revelação [Apocalipse] 1:10) Numa visão registrada em Revelação, Jesus é visto como Rei montado em um cavalo branco cavalgando vitoriosamente. Outros cavaleiros o seguem, cada um representando uma praga diferente sobre a humanidade. Um deles cavalga um cavalo cor de fogo e lhe foi concedido “tirar da terra a paz, para que se matassem uns aos outros; e foi-lhe dada uma grande espada”. (Revelação 6:1-⁠4) Esse cavaleiro e seu cavalo retratam a guerra, e a grande espada representa a inédita capacidade de destruição das guerras modernas com suas armas poderosas. Hoje, essas incluem artefatos nucleares que podem destruir milhões de vidas cada um, além de mísseis capazes de levá-los a milhares de quilômetros de distância, e sofisticadas armas químicas e biológicas de destruição em massa.

Damos importância aos avisos de Jeová

9. Como o mundo hoje se compara com o que existia antes do Dilúvio?

⁹ Nos dias de Noé, Jeová arruinou a humanidade por causa da violência extrema praticada pelos humanos iníquos, instigados pelos nefilins. E hoje? A Terra está menos violenta do que nos dias de Noé? É claro que não! Além do mais, assim como nos dias de Noé, as pessoas hoje estão cuidando dos seus afazeres, tentando levar uma vida “normal” e recusando-se a acatar o aviso que está sendo dado. (Lucas 17:26, 27) Então, há motivos para duvidar que Jeová arruinará a humanidade mais uma vez? Não.

10. (a) Que aviso se dá repetidas vezes na profecia bíblica? (b) Qual é o único proceder sábio hoje?

¹⁰ Centenas de anos antes do Dilúvio, Enoque profetizou a destruição que deverá ocorrer em nossos dias. (Judas 14, 15) Jesus também falou de uma “grande tribulação” que está para ocorrer. (Mateus 24:21) Outros profetas avisaram sobre esse tempo. (Ezequiel 38:18-23; Daniel 12:1; Joel 2:31, 32) E no livro de Revelação, temos uma descrição empolgante da destruição final. (Revelação 19:11-21) Individualmente, imitamos Noé e somos ativos como pregadores da justiça, bem como damos importância aos avisos de Jeová, ajudando amorosamente nossos semelhantes a fazer o mesmo. Portanto, assim como Noé, andamos com Deus. De fato, os que querem obter a vida precisam continuar andando com Ele. Como podemos fazer isso em vista das pressões que enfrentamos diariamente? Precisamos cultivar uma forte fé no cumprimento dos propósitos de Deus. — Hebreus 11:6.

Continue andando com Deus em época dificultosa

11. Em que aspectos imitamos os cristãos do primeiro século?

¹¹ No primeiro século, dizia-se que os cristãos ungidos pertenciam ao “Caminho”. (Atos 9:2) Seu inteiro modo de vida centralizava-se na fé em Jeová e em Jesus Cristo, e eles andavam no caminho em que seu Senhor havia andado. Hoje, os cristãos fiéis fazem o mesmo.

12. O que aconteceu depois de Jesus ter milagrosamente alimentado uma multidão?

¹² Algo que ocorreu durante o ministério de Jesus ilustra a importância da fé. Certa ocasião, ele milagrosamente alimentou uma multidão de cerca de cinco mil homens. As pessoas ficaram assombradas e encantadas, mas note o que aconteceu em seguida. Lemos: “Quando os homens viram os sinais que realizava, começaram a dizer: ‘Este é certamente o profeta que havia de vir ao mundo.’ Jesus, portanto, sabendo que estavam para vir e apoderar-se dele para o fazerem rei, retirou-se novamente para o monte, sozinho.” (João 6:10-15) Naquela noite, ele viajou para outro lugar. Ao recusar ser rei, Jesus provavelmente desapontou a muitos. Afinal, ele havia mostrado que era sábio o suficiente para ser rei e que tinha o poder de satisfazer as necessidades físicas das pessoas. Mas ainda não era o tempo determinado por Jeová para Jesus dominar como Rei. Além disso, o Reino de Jesus seria celestial, não terrestre.

13, 14. Que ponto de vista muitos revelaram ter, e como a fé que tinham foi testada?

¹³ No entanto, a multidão seguiu Jesus com determinação e o encontrou, como diz João, “do outro lado do mar”. Por que eles o seguiram apesar de Jesus ter rejeitado os seus esforços de fazê-lo rei? Muitos revelaram ter um ponto de vista carnal, concentrando-se nas provisões materiais que Jeová havia feito no deserto, nos dias de Moisés. Por isso, eles achavam que Jesus deveria continuar fazendo provisões materiais para eles. De modo que ele, ao perceber suas motivações erradas, começou a ensinar-lhes verdades espirituais que poderiam ajustar o seu modo de pensar. (João 6:17, 24, 25, 30, 31, 35-40) Em vista disso, alguns resmungaram contra ele, especialmente quando Jesus fez a seguinte ilustração: “Digo-vos em toda a verdade: A menos que comais a carne do Filho do homem e bebais o seu sangue, não tendes vida em vós mesmos. Quem se alimenta de minha carne e bebe meu sangue tem vida eterna, e eu o hei de ressuscitar no último dia.” — João 6:53, 54.

¹⁴ As ilustrações de Jesus muitas vezes levavam as pessoas a revelar se realmente desejavam andar com Deus. Essa ilustração não foi exceção. Ela provocou fortes reações. Lemos: “Muitos dos seus discípulos, ao ouvirem isso, disseram: ‘Esta palavra é chocante; quem pode escutar isso?’ ” Jesus prosseguiu explicando que eles deveriam procurar o significado espiritual de suas palavras, dizendo: “É o espírito que é vivificante; a carne não é de nenhum proveito. As declarações que eu vos tenho feito são espírito e são vida.” Mas muitos não ouviram, e o relato diz: “Devido a isso, muitos dos seus discípulos foram embora para as coisas deixadas atrás e não andavam mais com ele.” — João 6:60, 63, 66.

15. Que ponto de vista correto alguns seguidores de Jesus tiveram?

¹⁵ No entanto, nem todos os discípulos de Jesus reagiram daquela forma. É verdade que os discípulos leais não compreenderam plenamente o que Jesus havia dito. Mesmo assim, sua confiança nele continuou inabalável. Pedro, um daqueles discípulos leais, expressou os sentimentos de todos os que ficaram, quando disse: “Senhor, para quem havemos de ir? Tu tens declarações de vida eterna.” (João 6:68) Que atitude magnífica e excelente exemplo!

16. De que forma talvez sejamos testados, e que ponto de vista correto devemos cultivar?

¹⁶ Hoje, talvez sejamos provados assim como foram aqueles primeiros discípulos. Talvez fiquemos desapontados porque as promessas de Jeová não estão se cumprindo tão rapidamente quanto gostaríamos. Talvez achemos que as explicações das Escrituras em nossas publicações são difíceis de entender. E pode ser que fiquemos aborrecidos com a conduta de um companheiro cristão. Seria correto deixar de andar com Deus por essas ou outras razões similares? Claro que não! Os discípulos que abandonaram a Jesus revelaram ter um conceito carnal. Devemos evitar fazer o mesmo.

“Não somos dos que retrocedem”

17. Como podemos ser ajudados a continuar andando com Deus?

¹⁷ O apóstolo Paulo disse: “Toda a Escritura é inspirada por Deus.” (2 Timóteo 3:16) Por meio das páginas da Bíblia, Jeová nos diz claramente: “Este é o caminho. Andai nele.” (Isaías 30:21) Obedecer à Palavra de Deus ajuda-nos a ‘manter estrita vigilância sobre como andamos’. (Efésios 5:15) Estudar a Bíblia e meditar no que aprendemos habilita-nos a continuar “andando na verdade”. (3 João 3) Realmente, como Jesus disse, ‘o espírito é vivificante; a carne não é de nenhum proveito’. A única orientação confiável para dirigir nossos passos é a orientação espiritual, que vem por meio da Palavra de Jeová, de seu espírito e de sua organização.

18. (a) O que alguns fazem de maneira insensata? (b) Que tipo de fé cultivamos?

¹⁸ Hoje, aqueles que ficam descontentes devido a pensamentos carnais ou a expectativas não realizadas muitas vezes procuram tirar o máximo proveito do que o mundo tem para oferecer. Eles perderam seu senso de urgência e não vêem a necessidade de se ‘manter vigilantes’ e preferem buscar objetivos egoístas em vez de colocar os interesses do Reino em primeiro lugar. (Mateus 24:42) Adotar esse proceder é a coisa mais insensata a fazer. Note as palavras do apóstolo Paulo: “Nós não somos dos que retrocedem para a destruição, mas dos que têm fé para preservar viva a alma.” (Hebreus 10:39) Assim como Enoque e Noé, vivemos em tempos turbulentos, mas temos o privilégio de andar com Deus. Fazer isso nos dá a expectativa certa de que o propósito de Jeová se cumprirá, que a iniqüidade não existirá mais e que um novo mundo justo virá. Que perspectiva maravilhosa!

19. Como Miquéias descreve o proceder dos verdadeiros adoradores?

¹⁹ A respeito dos povos do mundo, o inspirado profeta Miquéias diz que eles ‘andariam cada um no nome de seu deus’. Depois, falou de si mesmo e de outros adoradores fiéis, dizendo: “Nós, da nossa parte, andaremos no nome de Jeová, nosso Deus, por tempo indefinido, para todo o sempre.” (Miquéias 4:5) Se a sua determinação for a mesma de Miquéias, então fique perto de Jeová por mais turbulentos que os tempos se tornem. (Tiago 4:8) Que o desejo sincero de cada um de nós agora seja andar com Jeová, nosso Deus, por tempo indefinido, para todo o sempre!