Por que alguns mudam de religião

Para muitos, a religião não é mais do que um rótulo. Pode indicar aonde a pessoa ocasionalmente vai aos domingos, onde se casa e onde será sepultada. Mas não diz que tipo de pessoa é, nem o que ela sabe e crê. Por exemplo, uma pesquisa revelou que 50 por cento dos professos cristãos não sabiam quem proferiu o Sermão do Monte. Ora, até mesmo o famoso líder indiano, Mohandas Gandhi, um hindu, o sabia!

É SURPREENDENTE que muitos se afastem da religião quando tantos deles sabem tão pouco sobre a sua crença? Não, não surpreende. No entanto, isso não é algo inevitável. Aqueles que aceitam ajuda para aprender algo sobre a Bíblia muitas vezes ficam espantados de descobrir quanto proveito ela lhes dá. A própria Bíblia diz: “Eu, Jeová, sou teu Deus, Aquele que te ensina a tirar proveito, Aquele que te faz pisar no caminho em que deves andar.” — Isaías 48:17.

O que devem fazer os que têm uma fome espiritual não saciada? Eles não devem desistir de servir a Deus! Em vez disso, devem examinar a Bíblia e ver o que o próprio Deus colocou à disposição deles.

Respostas a perguntas difíceis

Bernd, aos sete anos de idade, viu sua mãe morrer.a Durante o resto da sua infância, ele se perguntava: ‘Onde está mamãe? Por que tenho de crescer sem ela?’ Como adolescente, Bernd era membro ativo da igreja. Preocupado com o sofrimento da humanidade, esperava empenhar-se em prestar serviço voluntário no estrangeiro. Ainda assim, preocupavam-no perguntas para as quais sua igreja não tinha respostas satisfatórias.

Bernd falou então a um colega de escola que, por acaso, era Testemunha de Jeová. Este jovem mostrou a Bernd à base da Bíblia que a mãe dele estava inconsciente, adormecida na morte. Bernd ficou conhecendo muitos versículos da Bíblia que explicam isso, tais como Eclesiastes 9:5: “Os mortos . . . não estão cônscios de absolutamente nada.” De modo que Bernd não tinha motivo para se preocupar com se sua mãe estava sofrendo em algum tipo de purgatório — ou pior. Embora a maioria das religiões ensinem a doutrina da imortalidade da alma, Bernd viu na Bíblia que a alma humana é apenas a pessoa. Quando a pessoa morre, a alma morre. “A alma que pecar — ela é que morrerá.” — Ezequiel 18:4.

Bernd também ficou sabendo da maravilhosa perspectiva que há para os mortos. Ele mesmo leu no livro bíblico de Atos: “Há de haver uma ressurreição tanto de justos como de injustos.” (Atos 24:15) Como ficou emocionado ao saber que esta ressurreição ocorrerá na Terra, que Deus tornará de novo um paraíso! — Salmo 37:29; Revelação (Apocalipse) 21:3, 4.

Em pouco tempo, as necessidades espirituais de Bernd foram satisfeitas pelo genuíno conhecimento bíblico. Bernd não desistiu de religião. Antes, deixou a igreja que não podia saciar sua fome e adotou uma forma de adoração baseada solidamente na Bíblia. Ele diz: “Isto foi há 14 anos, e eu nunca lamentei ter dado este passo. Agora sei que o Criador não causa sofrimentos. Satanás é o deus deste sistema, e a ele cabe a culpa pelas condições que nos cercam. Mas, dentro em breve, Deus corrigirá todo o dano causado pelo mundo de Satanás. Minha mãe também voltará na ressurreição. Que alegria isso dará!”

Incidentalmente, Bernd atingiu seu objetivo de trabalhar no estrangeiro para ajudar outros. Ele trabalha num país estrangeiro, ajudando outros a saber do Reino de Deus, que é a verdadeira solução para a sua situação lastimável. Assim como Bernd, milhões de pessoas aprenderam que Deus em breve acabará com o sofrimento humano. Elas ficam emocionadas ao saber que há uma religião que satisfaz a sua necessidade espiritual. — Mateus 5:3.

Qual é o objetivo da vida?

Ao passo que o mundo ocidental fica cada vez mais secularizado, muitos perguntam: ‘Qual é o objetivo da vida?’ A resposta se encontra na Bíblia, como Michael descobriu. Em meados dos anos 70, Michael queria ingressar num grupo terrorista. Ele tinha apenas um alvo na vida — atingir as pessoas que ele considerava responsáveis pelas injustiças do sistema capitalista. “Eu nunca saía de casa sem o meu revólver”, diz ele. “Meu plano era matar quantos dos principais políticos e capitalistas fosse possível. Eu teria dado a vida por esta causa.”

Michael era freqüentador de igreja, mas ninguém na sua igreja podia explicar-lhe o verdadeiro objetivo da vida. Assim, quando as Testemunhas de Jeová o visitaram em casa e lhe mostraram as respostas da Bíblia às suas perguntas, Michael prestou bem atenção. Ele começou a assistir às reuniões de adoração no Salão do Reino local das Testemunhas de Jeová.

Os amigos de Michael ficaram curiosos do seu recém-encontrado interesse na Bíblia. “Venham à reunião este domingo”, exortou-os Michael. “Assistam a ela um pouco. Se não gostarem do que ouvirem, vão para casa.” E realmente, depois dum discurso bíblico de 45 minutos, a maioria dos seus amigos saiu do salão. Mas uma amiga — Susan — permaneceu. Esta jovem ficou fascinada com o que ouviu. Michael e Susan casaram-se mais tarde e foram batizados como Testemunhas de Jeová. “Agora sei por que estamos aqui na Terra”, diz Michael. “Fomos criados por Jeová. Nosso verdadeiro objetivo na vida é chegar a conhecê-lo e a fazer a sua vontade. Isto é o que dá verdadeira satisfação!”

Milhões de outros têm a mesma convicção que Michael. Eles tomam a peito as palavras da Bíblia: “A conclusão do assunto, tudo tendo sido ouvido, é: Teme o verdadeiro Deus e guarda os seus mandamentos. Pois esta é toda a obrigação do homem.” — Eclesiastes 12:13.

Como enfrentar os problemas da vida

Todos nós sentimos o cumprimento da profecia encontrada em 2 Timóteo 3:1: “Nos últimos dias haverá tempos críticos, difíceis de manejar.” Ninguém escapa dos problemas destes “tempos críticos”. Mas a Bíblia nos ajuda a enfrentá-los.

Considere Steven e Olive, um casal. Quando passaram a estudar a Bíblia com as Testemunhas de Jeová, eles, como tantos outros, tinham problemas conjugais. “Nós nos estávamos afastando”, explica Steven. “Tínhamos objetivos e interesses diferentes.” O que os ajudou a continuar unidos? “As Testemunhas de Jeová mostraram-nos como podíamos aplicar os princípios bíblicos na nossa vida”, prossegue Steven. “Pela primeira vez ficamos sabendo o que significa ser abnegado e solícito. A aplicação dos princípios bíblicos nos uniu. Agora temos um casamento feliz e estável.”

Uma relação achegada com Deus

Segundo uma pesquisa recente de Gallup, 96 por cento dos norte-americanos crêem em Deus, e a maioria ora a ele. No entanto, uma pesquisa separada mostrou que freqüentar a igreja e a sinagoga está agora no nível mais baixo em meio século. Cerca de 58 por cento dos norte-americanos dizem que vão à igreja uma vez por mês, ou menos. É evidente que a religião não as achegou mais a Deus. E este problema não se limita aos Estados Unidos.

Linda criou-se na Bavária. Ela era católica praticante e orava regularmente. Ao mesmo tempo, tinha medo do futuro. Não sabia nada sobre o propósito de Deus para com o homem. Quando Linda tinha apenas 14 anos de idade, ela conheceu as Testemunhas de Jeová, e conta: “O que disseram era interessante, de modo que aceitei dois compêndios de estudo bíblico e os li imediatamente.” Dois anos mais tarde, Linda começou a estudar a Bíblia com as Testemunhas de Jeová. “Tudo o que aprendi da Bíblia sobre Deus fazia sentido”, diz ela. Linda desligou-se da sua igreja e foi batizada como Testemunha de Jeová aos 18 anos de idade.

O que induziu Linda a mudar de religião? Ela explica: “Minha igreja ajudou-me a ver que há um Deus, e aprendi a crer nele. Mas ele era impessoal e remoto. Meu estudo da Bíblia não só confirmou minha crença em Deus, mas ajudou-me também a chegar a conhecê-lo e a amá-lo. Agora tenho uma preciosa relação pessoal com Deus, algo que é mais valioso do que tudo o mais.”

A religião verdadeira é de valor!

Será que a sua religião lhe dá orientação espiritual e lhe mostra como a Bíblia pode ajudá-lo a enfrentar os problemas da vida? Ensina-lhe ela a esperança bíblica quanto ao futuro? Faz com que você venha a ter uma relação achegada e pessoal com o Criador, baseada em conhecimento bíblico exato? Se não o fizer, não desista. Em vez de abandonar a religião, procure a forma de adoração que se baseia firmemente na Bíblia. Então você será como aqueles sobre os quais o livro bíblico de Isaías profetizou: “Assim disse o Soberano Senhor Jeová: ‘Eis que os meus próprios servos comerão . . . Os meus próprios servos beberão . . . Os meus próprios servos se alegrarão . . . Os meus próprios servos gritarão de júbilo por causa da boa condição do coração.’” — Isaías 65:13, 14.

[Nota(s) de rodapé]

[Fotos nas páginas 4, 5]

A Bíblia ajuda-nos a conhecer a Deus e a amá-lo