Será que Jeová requer demais de nós?

“O que é que Jeová pede de volta de ti senão que exerças a justiça, e ames a benignidade, e andes modestamente com o teu Deus?” — MIQUÉIAS 6:8.

1. Qual pode ser o motivo de alguns não servirem a Jeová?

JEOVÁ requer algo do seu povo. Mas, depois de ler as palavras acima, citadas da profecia de Miquéias, você talvez chegue à conclusão de que aquilo que Deus requer é razoável. Não obstante, muitos não servem nosso Grandioso Criador, e alguns dos que antes o serviam deixaram de fazê-lo. Por quê? Porque acham que Deus requer demais de nós. É isso verdade? Ou pode a pessoa ter um problema na sua atitude para com o que Jeová requer? Um relato histórico nos ajuda a entender este assunto.

2. Quem foi Naamã, e o que o mandou fazer o profeta de Jeová?

² Naamã, chefe militar sírio, tinha lepra, mas foi informado de que havia em Israel um profeta de Jeová que podia curá-lo. De modo que Naamã e seu séquito foram a Israel e por fim chegaram à casa de Eliseu, profeta de Deus. Eliseu, em vez de sair da casa para cumprimentar o ilustre visitante, mandou um servo dizer a Naamã: “Tens de banhar-te sete vezes no Jordão, para que a tua carne volte a ti; e sê limpo.” — 2 Reis 5:10.

3. No começo, por que se negou Naamã a fazer o que Jeová requereu?

³ Se Naamã agisse de acordo com o requisito declarado pelo profeta de Deus, ele ficaria curado da sua repugnante doença. Então, será que Jeová requereu demais dele? Deveras, não. No entanto, Naamã não ia fazer o que Jeová requeria que fizesse. “Não são o Abana e o Farpar, os rios de Damasco, melhores do que todas as águas de Israel?” protestou. “Não me posso banhar neles e certamente ficar limpo?” Com isto, Naamã foi embora em furor. — 2 Reis 5:12.

4, 5. (a) Qual foi a recompensa pela obediência de Naamã, e como reagiu ele quando a recebeu? (b) O que consideraremos agora?

⁴ Qual era realmente o problema de Naamã? Não era que o requisito fosse difícil demais. Os servos de Naamã disseram com tato: “Se tivesse sido uma grande coisa que o próprio profeta te falasse, não a farias? Quanto mais, então, quando ele te disse: ‘Banha-te e sê limpo’?” (2 Reis 5:13) O problema era a atitude de Naamã. Ele achava que não tinha sido tratado com a dignidade que merecia e que se lhe mandou fazer algo que ele aparentemente considerava ineficaz e humilhante. No entanto, Naamã, acatou o conselho jeitoso dos seus servos e mergulhou sete vezes no rio Jordão. Imagine sua alegria quando “lhe voltou a carne como a carne dum pequeno rapaz e ele ficou limpo”! Ficou cheio de gratidão. Além disso, Naamã declarou que daquele momento em diante não adoraria outro deus, mas só a Jeová. — 2 Reis 5:14-17.

⁵ No decorrer da história humana, Jeová requereu que pessoas cumprissem diversos regulamentos. Convidamo-lo a considerar alguns deles. Ao fazer isso, pergunte-se como reagiria se Jeová requeresse de você tais coisas. Mais adiante, examinaremos o que Jeová requer de nós hoje.

O que Jeová requereu no passado

6. O que se requereu do primeiro casal humano, e como teria você reagido a tais instruções?

⁶ Jeová mandou que o primeiro casal humano, Adão e Eva, tivessem filhos, sujeitassem a Terra e tivessem em sujeição a vida animal. O homem e sua esposa também foram abençoados com um espaçoso lar num jardim. (Gênesis 1:27, 28; 2:9-15) Mas havia uma restrição. Não deviam comer de certa árvore, uma dentre as muitas árvores frutíferas no jardim do Éden. (Gênesis 2:16, 17) Isso não era requerer demais, não é verdade? Teria você gostado de cumprir tal tarefa com a perspectiva de viver para sempre com saúde perfeita? Mesmo que aparecesse um tentador no jardim, não teria você rejeitado o argumento dele? E não concordaria que Jeová tinha o direito de impor esta única restrição simples? — Gênesis 3:1-5.

7. (a) Que tarefa recebeu Noé, e que oposição sofreu ele? (b) Como encara você o que Jeová requereu de Noé?

⁷ Mais tarde, Jeová mandou que Noé construísse uma arca como meio de preservação durante um dilúvio global. Em vista do tamanho enorme da arca, o trabalho não era fácil e foi provavelmente realizado em face de muita zombaria e hostilidade. No entanto, que privilégio foi para Noé poder salvar sua família, sem falar dos muitos animais! (Gênesis 6:1-8, 14-16; Hebreus 11:7; 2 Pedro 2:5) Se você tivesse recebido tal tarefa, teria trabalhado arduamente para executá-la? Ou teria concluído que Jeová requeria demais de você?

8. O que se requereu de Abraão, e o que foi ilustrado pelo resultado da obediência dele?

⁸ Deus requereu de Abraão algo muito difícil, dizendo-lhe: “Toma, por favor, teu filho, teu único filho a quem tanto amas, Isaque, e faze uma viagem à terra de Moriá e oferece-o ali como oferta queimada.” (Gênesis 22:2) Visto que Jeová prometera que Isaque, que não tinha filhos, teria descendentes, isso foi uma prova para a fé que Abraão tinha na capacidade de Deus devolver a vida a Isaque. Quando Abraão tentou sacrificar Isaque, Deus preservou o jovem. Este incidente ilustrou que Deus ofereceria seu próprio Filho a favor da humanidade e que mais tarde o ressuscitaria. — Gênesis 17:19; 22:9-18; João 3:16; Atos 2:23, 24, 29-32; Hebreus 11:17-19.

9. Por que Jeová não requereu demais de Abraão?

⁹ Alguns talvez achem que Jeová Deus requereu demais de Abraão. Mas foi isso o que ele fez? Será que é realmente desamoroso da parte de nosso Criador, que pode ressuscitar os mortos, requerer que lhe obedeçamos, mesmo que isso resulte em dormirmos temporariamente na morte? Jesus Cristo e seus primeiros seguidores não pensavam assim. Eles estavam dispostos a sofrer ultrajes físicos, e até mesmo a morte, a fim de fazer a vontade de Deus. (João 10:11, 17, 18; Atos 5:40-42; 21:13) Se a situação o exigisse, estaria você disposto a fazer o mesmo? Considere algumas das coisas que Jeová requereu dos que concordaram em ser seu povo.

A Lei de Jeová para Israel

10. Quem prometeu fazer tudo o que Jeová requeria, e o que lhe deu Ele?

¹⁰ Os descendentes de Abraão, por meio do seu filho Isaque e do seu neto Jacó, ou Israel, passaram a tornar-se a nação de Israel. Jeová libertou os israelitas da escravidão no Egito. (Gênesis 32:28; 46:1-3; 2 Samuel 7:23, 24) Pouco depois, eles prometeram fazer tudo o que Deus requeresse deles. Disseram: “Tudo o que Jeová falou estamos dispostos a fazer.” (Êxodo 19:8) Em harmonia com o desejo dos israelitas, de serem governados por ele, Jeová forneceu à nação mais de 600 leis, inclusive os Dez Mandamentos. Com o tempo, essas leis de Deus, dadas por meio de Moisés, passaram a ser conhecidas simplesmente como a Lei. — Esdras 7:6; Lucas 10:25-27; João 1:17.

11. Qual era um dos objetivos da Lei, e quais eram alguns dos regulamentos que serviam para realizá-lo?

¹¹ Um dos objetivos da Lei era proteger os israelitas por fornecer-lhes regulamentos benéficos que governavam assuntos tais como a moralidade sexual, as transações comerciais e a criação dos filhos. (Êxodo 20:14; Levítico 18:6-18, 22-24; 19:35, 36; Deuteronômio 6:6-9) Estabeleceram-se regras sobre como tratar outros humanos, bem como os animais que se possuía. (Levítico 19:18; Deuteronômio 22:4, 10) Requisitos referentes às festividades anuais e às reuniões para adoração ajudaram a proteger o povo em sentido espiritual. — Levítico 23:1-43; Deuteronômio 31:10-13.

12. Qual era o principal objetivo da Lei?

¹² Um dos principais objetivos da Lei foi mencionado pelo apóstolo Paulo, que escreveu: “Ela foi acrescentada para tornar manifestas as transgressões, até que chegasse o descendente [Cristo] a quem se fizera a promessa.” (Gálatas 3:19) A Lei lembrava aos israelitas que eles eram imperfeitos. Por isso era lógico que precisavam dum sacrifício perfeito que eliminasse totalmente os seus pecados. (Hebreus 10:1-4) De modo que a intenção da Lei era preparar o povo para aceitar Jesus, que era o Messias, ou Cristo. Paulo escreveu: “A Lei . . . tornou-se o nosso tutor, conduzindo a Cristo, para que fôssemos declarados justos devido à fé.” — Gálatas 3:24.

Era pesada a Lei de Jeová?

13. (a) Como era a Lei considerada por humanos imperfeitos, e por quê? (b) Era a Lei realmente pesada?

¹³ Embora a Lei fosse ‘santa, e justa, e boa’, muitos a consideravam pesada. (Romanos 7:12) Visto que a Lei era perfeita, os israelitas não podiam satisfazer as elevadas normas dela. (Salmo 19:7) É por isso que o apóstolo Pedro a chamou de “jugo que nem os nossos antepassados nem nós somos capazes de levar”. (Atos 15:10) Naturalmente, a própria Lei não era pesada, e a obediência a ela beneficiava o povo.

14. Quais são alguns exemplos que mostram que a Lei tinha um objetivo altamente benéfico para os israelitas?

¹⁴ Por exemplo, sob a Lei, o ladrão não era encarcerado, mas tinha de trabalhar para pagar em dobro ou mais o que tinha furtado. Assim, a vítima não sofria nenhuma perda, nem se impunha um peso às pessoas trabalhadoras para sustentar um sistema carcerário. (Êxodo 22:1, 3, 4, 7) Alimentos que podiam fazer mal eram proibidos. A carne de porco, quando não é bem cozida, pode transmitir triquinose, e a lebre pode transmitir tularemia. (Levítico 11:4-12) De forma similar, a Lei servia de proteção por proibir o manuseio de cadáveres. Quando alguém tocava num cadáver, ele tinha de lavar a si mesmo e as suas vestes. (Levítico 11:31-36; Números 19:11-22) Excrementos deviam ser enterrados, para proteger as pessoas contra a difusão de germes, cuja existência os cientistas só descobriram em séculos recentes. — Deuteronômio 23:13.

15. O que mostrou ser um fardo para os israelitas?

¹⁵ A Lei não requeria demais das pessoas. Mas o mesmo não se pode dizer de homens que assumiram o papel de intérpretes da Lei. Referente às regras que eles impunham, A Dictionary of the Bible (Dicionário da Bíblia), editado por James Hastings, observa: “Cada mandamento bíblico era cercado por um emaranhado de regulamentos menores. . . . Fez-se assim uma tentativa de englobar na Lei cada caso concebível, e regular com uma lógica desapiedada toda a conduta humana por meio de estritas normas empíricas. . . . A voz da consciência foi sufocada; o poder vivo da palavra divina foi neutralizado e suprimido sob um conjunto infindável de normas.”

16. O que disse Jesus a respeito das regras e das tradições pesadas dos líderes religiosos?

¹⁶ Jesus Cristo denunciou os líderes religiosos que impunham um monte de regras, dizendo: “Amarram cargas pesadas e as põem nos ombros dos homens, mas eles mesmos não estão dispostos nem a movê-las com o dedo.” (Mateus 23:2, 4) Salientou que as pesadas regras e tradições deles, feitas por homens, incluindo purificações elaboradas, ‘invalidavam a palavra de Deus’. (Marcos 7:1-13; Mateus 23:13, 24-26) No entanto, mesmo já antes de Jesus estar na Terra, instrutores religiosos em Israel deturpavam o que Jeová realmente requer.

O que Jeová requer mesmo

17. Por que não se agradou Jeová das ofertas queimadas dos israelitas sem fé?

¹⁷ Jeová disse por meio do profeta Isaías: “Já estou farto dos holocaustos de carneiros e da gordura de animais bem cevados; e não me agrado do sangue de novilhos, e de cordeiros, e de cabritos.” (Isaías 1:10, 11) Por que desagradavam a Jeová as ofertas que ele mesmo exigia na Lei? (Levítico 1:1-4:35) Porque as pessoas o desrespeitavam. Por isso, foram admoestadas: “Lavai-vos; limpai-vos; removei a ruindade das vossas ações de diante dos meus olhos; cessai de fazer o mal. Aprendei a fazer o bem; buscai a justiça; endireitai o opressor; fazei julgamento para o menino órfão de pai; pleiteai a causa da viúva.” (Isaías 1:16, 17) Não nos ajuda isso a reconhecer o que Jeová requer dos seus servos?

18. O que Jeová realmente requeria dos israelitas?

¹⁸ Jesus mostrou o que Deus realmente requer. Fez isso quando se lhe perguntou: “Qual é o maior mandamento na Lei?” Jesus respondeu: “‘Tens de amar a Jeová, teu Deus, de todo o teu coração, de toda a tua alma e de toda a tua mente.’ Este é o maior e primeiro mandamento. O segundo, semelhante a este, é: ‘Tens de amar o teu próximo como a ti mesmo.’ Destes dois mandamentos dependem toda a Lei e os Profetas.” (Mateus 22:36-40; Levítico 19:18; Deuteronômio 6:4-6) O profeta Moisés salientou o mesmo ponto ao perguntar: “Que é que Jeová, teu Deus, pede de ti senão que temas a Jeová, teu Deus, para andares em todos os seus caminhos e o amares, e para servires a Jeová, teu Deus, de todo o teu coração e de toda a tua alma; que guardes os mandamentos de Jeová e seus estatutos?” — Deuteronômio 10:12, 13; 15:7, 8.

19. Como procuravam os israelitas parecer santos, mas o que lhes disse Jeová?

¹⁹ Apesar das suas transgressões, os israelitas queriam parecer santos. Embora a Lei exigisse o jejum apenas no Dia da Expiação anual, eles começaram a jejuar muitas vezes. (Levítico 16:30, 31) Mas Jeová os repreendeu, dizendo: “Não é este o jejum que escolhi? Soltar os grilhões da iniqüidade, desatar as brochas da canga e deixar ir livres os esmagados, e que rompais toda canga? Não é partilhares o teu pão ao faminto e introduzires na tua casa pessoas atribuladas, sem lar? Que, caso vejas alguém nu, tu o tenhas de cobrir, e que não te ocultes da tua própria carne?” — Isaías 58:3-7.

20. Por causa de que repreendeu Jesus os hipócritas religiosos?

²⁰ Esses israelitas autojustos tinham um problema similar àquele dos religiosos hipócritas aos quais Jesus disse: “Dais o décimo da hortelã, e do endro, e do cominho, mas desconsiderastes os assuntos mais importantes da Lei, a saber, a justiça, a misericórdia e a fidelidade. Estas eram as coisas obrigatórias a fazer, sem, contudo, desconsiderar as outras.” (Mateus 23:23; Levítico 27:30) Não nos ajudam as palavras de Jesus a reconhecer o que Jeová realmente requer de nós?

21. Como resumiu o profeta Miquéias o que Jeová requer e o que não requer de nós?

²¹ Para esclarecer o que Jeová requer e o que não requer de nós, Miquéias, o profeta de Deus, perguntou: “Com que confrontarei a Jeová? Com que me encurvarei diante de Deus no alto? Confrontá-lo-ei com holocaustos, com bezerros de um ano de idade? Terá Jeová prazer em milhares de carneiros, com dezenas de milhares de torrentes de azeite? Darei o meu primogênito pela minha revolta, o fruto do meu ventre pelo pecado da minha alma? Ele te informou, ó homem terreno, sobre o que é bom. E o que é que Jeová pede de volta de ti senão que exerças a justiça, e ames a benignidade, e andes modestamente com o teu Deus?” — Miquéias 6:6-8.

22. O que Jeová queria especialmente dos que estavam debaixo da Lei?

²² Portanto, o que foi que Jeová requereu especialmente dos que viviam debaixo da Lei? Naturalmente, deviam amar a Jeová Deus. Além disso, o apóstolo Paulo disse: “A Lei inteira está cumprida numa só expressão, a saber: ‘Tens de amar o teu próximo como a ti mesmo.’” (Gálatas 5:14) De forma similar, Paulo disse aos cristãos em Roma: “Quem ama o seu próximo tem cumprido a lei. . . . O amor é o cumprimento da lei.” — Romanos 13:8-10.

Isso não é demais

23, 24. (a) Por que nunca deve ser demais para nós fazer o que Jeová requer? (b) O que consideraremos a seguir?

²³ Não nos impressiona que Deus amoroso, solícito e misericordioso Jeová é? Seu Filho unigênito, Jesus Cristo, veio à Terra para magnificar o amor de Deus — para deixar as pessoas saber quão preciosas elas são para Jeová. Ilustrando o amor de Deus, Jesus disse a respeito dos humildes pardais: “Nem mesmo um deles cairá ao chão sem o conhecimento de vosso Pai.” Por isso concluiu: “Não temais; vós valeis mais do que muitos pardais.” (Mateus 10:29-31) Certamente, nunca deve ser demais para nós fazer o que esse Deus amoroso requer!

²⁴ No entanto, o que Jeová requer de nós hoje? E por que parece que alguns acham que Deus requer demais? Por examinarmos estas perguntas, devemos poder notar por que é um privilégio maravilhoso fazer o que for que Jeová requeira.

O que Jeová requer de nós hoje?

“Uma voz vinda da nuvem [dizia]: ‘Este é meu Filho, o amado, a quem tenho aprovado; escutai-o.’” — MATEUS 17: 5.

1. Quando teve a Lei seu objetivo cumprido?

JEOVÁ deu à nação de Israel a Lei com as suas muitas particularidades. Referente a estas, o apóstolo Paulo escreveu: “Eram exigências legais referentes à carne e foram impostas até o tempo designado para se endireitar as coisas.” (Hebreus 9:10) Quando a Lei induziu um restante dos israelitas a aceitar Jesus como o Messias, ou Cristo, ela havia cumprido seu objetivo. De modo que Paulo declarou: “Cristo é o fim da Lei.” — Romanos 10:4; Gálatas 3:19-25; 4:4, 5.

2. Quem estava sob a Lei, e quando foram libertados dela?

² Significa isso que a Lei não é obrigatória para nós hoje? Na realidade, a vasta maioria da humanidade nunca esteve sob a Lei, conforme o salmista explicou: “[Jeová] conta a sua palavra a Jacó, seus regulamentos e suas decisões judiciais a Israel. Ele não fez assim com nenhuma outra nação; e quanto às suas decisões judiciais, não as conheceram.” (Salmo 147:19, 20) Quando Deus instituiu o novo pacto à base do sacrifício de Jesus, nem mesmo a nação de Israel estava mais sob a obrigação de obedecer à Lei. (Gálatas 3:13; Efésios 2:15; Colossenses 2:13, 14, 16) Então, se a Lei não é mais obrigatória, o que é que Jeová requer que façam os que desejam servi-lo hoje em dia?

O que Jeová requer

3, 4. (a) Basicamente, o que Jeová requer de nós hoje? (b) Por que devemos seguir de perto os passos de Jesus?

³ Durante o último ano do ministério de Jesus, seus apóstolos Pedro, Tiago e João o acompanharam a um monte alto, possivelmente um contraforte do monte Hermom. Ali tiveram uma visão profética de Jesus em glória magnífica e ouviram a voz do próprio Deus declarar: “Este é meu Filho, o amado, a quem tenho aprovado; escutai-o.” (Mateus 17:1-5) Isto é basicamente o que Jeová requer de nós — escutar seu Filho e seguir o exemplo e os ensinos deste. (Mateus 16:24) Por isso, o apóstolo Pedro escreveu: “Cristo sofreu por vós, deixando-vos um modelo para seguirdes de perto os seus passos.” — 1 Pedro 2:21.

⁴ Por que devemos seguir de perto os passos de Jesus? Porque por imitá-lo também imitamos a Jeová Deus. Jesus conhecia intimamente o Pai, tendo passado bilhões de anos com ele no céu antes de vir à Terra. (Provérbios 8:22-31; João 8:23; 17:5; Colossenses 1:15-17) Enquanto Jesus estava na Terra, ele representava lealmente o Pai. Explicou: “Assim como o Pai me ensinou, estas coisas eu falo.” Deveras, Jesus imitou o Pai de forma tão exata, que podia dizer: “Quem me tem visto, tem visto também o Pai.” — João 8:28; 14:9.

5. Os cristãos estão subordinados a que lei, e quando entrou esta lei em vigor?

⁵ O que está envolvido em se escutar a Jesus e em imitá-lo? Significa isso que estamos subordinados a uma lei? Paulo escreveu: “Eu mesmo não [estou] debaixo de lei.” Ele se referia com isso ao “antigo pacto”, o pacto da Lei, feito com Israel. Paulo reconheceu que estava “debaixo de lei para com Cristo”. (1 Coríntios 9:20, 21; 2 Coríntios 3:14) Com o fim do antigo pacto da Lei entrou em vigor um “novo pacto” com sua “lei do Cristo”, que todos os servos atuais de Jeová têm a obrigação de acatar. — Lucas 22:20; Gálatas 6:2; Hebreus 8:7-13.

6. Como se pode descrever “a lei do Cristo”, e como obedecemos a ela?

⁶ Jeová não fez “a lei do Cristo” ser assentada na forma dum código, organizado em diversas categorias, como se fez com o antigo pacto da Lei. Esta nova lei para os seguidores de Cristo não inclui uma extensa lista do que se deve e do que não se deve fazer. No entanto, Jeová preservou na sua Palavra quatro relatos abrangentes da vida e dos ensinos de seu Filho. Além disso, Deus inspirou alguns dos primeiros seguidores de Jesus a fornecer instruções escritas referentes ao comportamento pessoal, a assuntos congregacionais, à conduta dentro da família e a outros assuntos. (1 Coríntios 6:18; 14:26-35; Efésios 5:21-33; Hebreus 10:24, 25) Quando harmonizamos nossa vida com o exemplo e os ensinos de Jesus Cristo, e acatamos o conselho dos inspirados escritores da Bíblia do primeiro século, estamos obedecendo à “lei do Cristo”. É isto o que Jeová requer dos seus servos hoje em dia.

A importância do amor

7. Como enfatizou Jesus a essência da sua lei durante a última Páscoa celebrada com seus apóstolos?

⁷ Embora o amor fosse importante sob a Lei, ele é o próprio âmago, ou a essência, da lei do Cristo. Isto foi enfatizado por Jesus quando se reuniu com seus apóstolos para celebrar a Páscoa de 33 EC. De acordo com o resumo do apóstolo João do que aconteceu naquela noite, as palavras sinceras de Jesus incluíram 28 referências ao amor. Isto salientou aos apóstolos a essência, ou o espírito, da sua lei. É significativo que João introduziu sua cobertura dos acontecimentos daquela noite momentosa por dizer: “Visto que ele sabia antes da festividade da páscoa que havia chegado a sua hora para se transferir deste mundo para o Pai, Jesus, tendo amado os seus próprios que estavam no mundo, amou-os até o fim.” — João 13:1.

8. (a) Que indicação havia duma persistente disputa entre os apóstolos? (b) Como deu Jesus aos seus apóstolos uma lição de humildade?

⁸ Jesus amava seus apóstolos, embora tivesse tentado sem êxito aparente ajudá-los a vencer o desejo descomedido de poder e de posição. Meses antes de chegarem a Jerusalém, eles “tinham disputado entre si quem era maior”. E pouco antes de chegarem à cidade para a Páscoa, surgiu de novo a disputa sobre a posição deles. (Marcos 9:33-37; 10:35-45) Que este era um problema persistente é indicado pelo que aconteceu pouco depois de os apóstolos entrarem na sala de andar superior, a fim de participar no que iria ser sua última Páscoa em conjunto. Naquela ocasião, ninguém aproveitou a oportunidade para prestar o costumeiro serviço hospitaleiro de lavar os pés dos outros. Para ensinar-lhes uma lição de humildade, o próprio Jesus lavou os pés deles. — João 13:2-15; 1 Timóteo 5:9, 10.

9. Como lidou Jesus com a situação que surgiu depois da última Páscoa?

⁹ Apesar desta lição, depois de se celebrar a Páscoa e de Jesus instituir a Comemoração da sua iminente morte, note o que aconteceu de novo. O Evangelho de Lucas diz: “Levantou-se também uma disputa acalorada entre eles sobre qual deles parecia ser o maior.” Em vez de ficar irado com os apóstolos e de repreendê-los, Jesus aconselhou-os bondosamente sobre a necessidade de serem diferentes dos governantes do mundo, ávidos de poder. (Lucas 22:24-27) Ele mencionou então o que pode ser chamado de base da lei do Cristo, dizendo: “Eu vos dou um novo mandamento, que vos ameis uns aos outros; assim como eu vos amei, que também vos ameis uns aos outros.” — João 13:34.

10. Que ordem deu Jesus aos seus discípulos e o que envolvia ela?

¹⁰ Mais tarde, naquela noite, Jesus salientou até que ponto se deve ter amor cristão. Ele disse: “Este é o meu mandamento, que vos ameis uns aos outros, assim como eu vos amei. Ninguém tem maior amor do que este, que alguém entregue a sua alma a favor de seus amigos.” (João 15:12, 13) Será que Jesus estava dizendo que seus seguidores deviam estar dispostos a morrer a favor de concrentes, se a ocasião o exigisse? Foi isto o que entendeu João, testemunha ocular naquela ocasião, pois escreveu mais tarde: “Por meio disso chegamos a conhecer o amor, porque esse [Jesus Cristo] entregou a sua alma por nós; e nós temos a obrigação de entregar as nossas almas pelos nossos irmãos.” — 1 João 3:16.

11. (a) Como cumprimos a lei do Cristo? (b) Que exemplo deu Jesus?

¹¹ Então, nós não cumprimos a lei do Cristo por apenas ensinar outros sobre ele. Também temos de viver e de nos comportar assim como Jesus. É verdade que Jesus usava palavras bonitas e bem escolhidas nos seus discursos. No entanto, também ensinava por dar o exemplo. Embora Jesus tivesse sido uma poderosa criatura espiritual no céu, aproveitou a oportunidade para servir os interesses de seu Pai na Terra e para mostrar como nós devemos viver. Era humilde, bondoso e atencioso, ajudando os sobrecarregados e oprimidos. (Mateus 11:28-30; 20:28; Filipenses 2:5-8; 1 João 3:8) E Jesus exortou seus discípulos a se amarem uns aos outros, assim como ele os amava.

12. Por que se pode dizer que a lei do Cristo não diminui a necessidade de se amar a Jeová?

¹² Que lugar ocupa o amor a Jeová — o maior mandamento da Lei — na lei do Cristo? (Mateus 22:37, 38; Gálatas 6:2) O segundo lugar? De forma alguma! O amor a Jeová e o amor aos nossos concristãos estão indissoluvelmente ligados. Não se pode realmente amar a Jeová sem também amar seu irmão, pois o apóstolo João observou: “Se alguém fizer a declaração: ‘Eu amo a Deus’, e ainda assim odiar o seu irmão, é mentiroso. Pois, quem não ama o seu irmão, a quem tem visto, não pode estar amando a Deus, a quem não tem visto.” — 1 João 4:20; note 1 João 3:17, 18.

13. Que efeito teve a obediência dos discípulos ao novo mandamento de Jesus?

¹³ Quando Jesus deu aos seus discípulos o novo mandamento, de se amarem uns aos outros assim como ele os amava, ele descreveu o efeito que isso teria. “Por meio disso saberão todos que sois meus discípulos”, disse ele, “se tiverdes amor entre vós”. (João 13:35) Segundo Tertuliano, que viveu mais de cem anos depois da morte de Jesus, o amor fraternal dos primeiros cristãos teve este efeito. Tertuliano citou o que não-cristãos diziam a respeito dos seguidores de Cristo: ‘Observai como amam uns aos outros e como se dispõem a morrer uns pelos outros.’ Podemos perguntar a nós mesmos: ‘Mostro eu tal amor pelos concristãos a ponto de provar que sou um dos discípulos de Jesus?’

A maneira de provarmos nosso amor

14, 15. O que talvez dificulte obedecermos à lei do Cristo, mas o que pode ajudar-nos a fazer isso?

¹⁴ É vital que os servos de Jeová mostrem amor semelhante ao de Cristo. Mas acha você difícil amar concristãos que mostram ter tendências egoístas? Pois bem, conforme vimos, até mesmo os apóstolos discutiram entre si e tentaram promover seus próprios interesses. (Mateus 20:20-24) Também os gálatas altercavam entre si. Depois de Paulo salientar que o amor ao próximo cumpre a Lei, ele os advertiu: “Se vós, porém, persistis em morder-vos e em devorar-vos uns aos outros, acautelai-vos de que não fiqueis aniquilados uns pelos outros.” Depois de contrastar as obras da carne com os frutos do espírito de Deus, Paulo acrescentou a admoestação: “Não fiquemos egotistas, atiçando competição entre uns e outros, invejando-nos uns aos outros.” Então o apóstolo instou: “Prossegui em levar os fardos uns dos outros e cumpri assim a lei do Cristo.” — Gálatas 5:14-6:2.

¹⁵ Será que Jeová está querendo demais de nós por requerer que obedeçamos à lei do Cristo? Embora possa ser difícil ser bondoso para com os que na realidade falaram asperamente conosco e que nos prejudicaram emocionalmente, temos a obrigação ‘de tornar-nos imitadores de Deus, como filhos amados, e de prosseguir andando em amor’. (Efésios 5:1, 2) Temos de continuar a encarar o exemplo de Deus, que “recomenda a nós o seu próprio amor, por Cristo ter morrido por nós enquanto éramos ainda pecadores”. (Romanos 5:8) Por tomarmos a iniciativa de ajudar outros, inclusive os que nos maltrataram, podemos ter a satisfação de saber que imitamos a Deus e que obedecemos à lei do Cristo.

16. Como provamos nosso amor a Deus e a Cristo?

¹⁶ Devemos lembrar-nos de que provamos nosso amor por aquilo que fazemos, não apenas pelo que dizemos. Até mesmo Jesus certa vez achou um aspecto da vontade de Deus difícil de aceitar, por causa de tudo o que estava envolvido. “Pai, se tu quiseres, remove de mim este copo”, orou Cristo. Mas ele acrescentou prontamente: “Não obstante, ocorra, não a minha vontade, mas a tua.” (Lucas 22:42) Apesar de tudo o que Jesus sofreu, ele fez a vontade de Deus. (Hebreus 5:7, 8) A obediência é uma prova de nosso amor e ela mostra que reconhecemos que o caminho de Deus é o melhor. “O amor de Deus significa o seguinte”, diz a Bíblia, “que observemos os seus mandamentos”. (1 João 5:3) E Jesus disse aos seus apóstolos: “Se me amardes, observareis os meus mandamentos.” — João 14:15.

17. Que mandamento especial deu Jesus aos seus seguidores, e como sabemos que é para nós, hoje?

¹⁷ Além de Cristo ordenar aos seus seguidores que se amassem uns aos outros, que mandamento especial lhes deu? Ordenou que fizessem a pregação para a qual os havia treinado. Pedro disse: “Ele nos ordenou que pregássemos ao povo e que déssemos um testemunho cabal.” (Atos 10:42) Jesus havia ordenado especificamente: “Ide, portanto, e fazei discípulos de pessoas de todas as nações, batizando-as em o nome do Pai, e do Filho, e do espírito santo, ensinando-as a observar todas as coisas que vos ordenei.” (Mateus 28:19, 20; Atos 1:8) Jesus revelou que essas instruções também se aplicariam aos seus seguidores agora, no “tempo do fim”, porque ele disse: “Estas boas novas do reino serão pregadas em toda a terra habitada, em testemunho a todas as nações; e então virá o fim.” (Daniel 12:4; Mateus 24:14) Naturalmente, é da vontade de Deus que preguemos. No entanto, alguns talvez pensem que Deus requer demais de nós por exigir que façamos esta obra. Mas, é realmente demais?

Por que talvez pareça difícil

18. De que devemos lembrar-nos quando sofremos por fazer aquilo que Jeová requer?

¹⁸ Conforme já vimos, Jeová quis que as pessoas cumprissem diversos requisitos no decorrer da História. E assim como variou aquilo que se requereu delas, assim também se deu com o tipo de provações que tiveram. O querido Filho de Deus sofreu as provações mais difíceis, por fim sendo morto da maneira mais cruel, por fazer o que Deus requereu. Mas quando nós sofremos por fazer o que Jeová requer de nós, devemos lembrar-nos de que ele não é responsável pelas nossas provações. (João 15:18-20; Tiago 1:13-15) A rebelião de Satanás originou o pecado, o sofrimento e a morte, e é ele quem criou as circunstâncias que muitas vezes tornaram bem difícil fazer o que Jeová requer dos seus servos. — Jó 1:6-19; 2:1-8.

19. Por que é um privilégio fazer o que Deus, por meio do seu Filho, requer que façamos?

¹⁹ Jeová, por meio do seu Filho, mandou que, neste tempo do fim, Seus servos proclamassem em toda a Terra que a única solução de todo o sofrimento humano é o governo do Reino. Este governo de Deus eliminará todos os problemas na Terra — guerra, crime, pobreza, velhice, doença e morte. O Reino introduzirá também um glorioso paraíso terrestre, no qual até mesmo os mortos serão ressuscitados. (Mateus 6:9, 10; Lucas 23:43; Atos 24:15; Revelação [Apocalipse] 21:3, 4) Que privilégio é proclamar as boas novas dessas coisas! Portanto, é evidente que aquilo que Jeová requer de nós não é problema. Sofremos oposição, mas Satanás, o Diabo, e seu mundo são responsáveis por ela.

20. Como podemos com bom êxito enfrentar qualquer desafio lançado por Satanás?

²⁰ Como podemos com bom êxito enfrentar qualquer desafio lançado por Satanás? Por nos lembrarmos das seguintes palavras: “Sê sábio, filho meu, e alegra meu coração, para que eu possa replicar àquele que me escarnece.” (Provérbios 27:11) Jesus forneceu a Jeová uma resposta ao escarnecimento de Satanás por deixar a segurança da vida celestial para fazer a vontade de seu Pai na Terra. (Isaías 53:12; Hebreus 10:7) Jesus, como humano, suportou todas as provações que lhe sobrevieram, até mesmo a morte numa estaca de tortura. Se o seguirmos como o nosso Exemplo, nós também poderemos suportar sofrimentos e fazer o que Jeová requer que façamos. — Hebreus 12:1-3.

21. O que acha você do amor mostrado por Jeová e por seu Filho?

²¹ Quanto amor Deus e seu Filho têm mostrado ter por nós! Por causa do sacrifício de Jesus, a humanidade obediente tem a perspectiva de viver para sempre num Paraíso. Portanto, não permitamos que nada diminua a nossa esperança. Em vez disso, que cada um de nós tome a peito o que Jesus tornou possível, assim como Paulo fez, dizendo: “O Filho de Deus . . . me amou e se entregou por mim.” (Gálatas 2:20) E mostremos gratidão de coração ao nosso amoroso Deus, Jeová, que nunca requer demais de nós.