6. Que progresso teve a obra evangelizadora entre 1919 e 1939?

⁶ Em 1919, menos de 4.000 relataram participação na divulgação das boas novas. Nas duas décadas seguintes, diversos homens ofereceram-se para ser evangelizadores missionários, e alguns foram enviados a países da África, da Ásia e da Europa. Por volta de 1939, depois de 20 anos de pregação do Reino, as Testemunhas de Jeová haviam aumentado para mais de 73.000. Este notável aumento, realizado apesar de muita perseguição, foi similar ao que ocorrera nos primeiros anos da congregação cristã. — Atos 6:7; 8:4, 14-17; 11:19-21.

7. Que situação similar existiu na obra evangelizadora cristã nos anos 47 EC e 1939?

⁷ Não obstante, a maioria das Testemunhas de Jeová, naquela época, achava-se concentrada em países protestantes de língua inglesa. Na realidade, mais de 75 por cento dos 73.000 proclamadores do Reino eram da Austrália, do Canadá, dos Estados Unidos, da Grã-Bretanha e da Nova Zelândia. Assim como se deu por volta de 47 EC, faltava algo para incentivar os evangelizadores a darem mais atenção aos países menos trabalhados da Terra.

8. Até 1992, que havia conseguido realizar a Escola de Gileade?

⁸ As restrições e perseguições do tempo de guerra não conseguiram impedir que o poderoso espírito santo de Jeová motivasse seus servos a se prepararem para maior expansão. Em 1943, no apogeu da Segunda Guerra Mundial, a organização de Deus fundou a Escola Bíblica de Gileade da Torre de Vigia, visando divulgar as boas novas mais amplamente. Até março de 1992, esta escola já havia enviado 6.517 missionários a 171 países. Além disso, treinaram-se homens para cuidar de filiais e congêneres da Sociedade Torre de Vigia (dos EUA) em outros países. Tomando por base 1992, dentre os 97 coordenadores de Comissões de Filial, 75 haviam cursado Gileade.

9. Que programas de treinamento têm desempenhado um papel no progresso da obra de evangelização e de fazer discípulos?

⁹ Além da Escola de Gileade, outros programas de treinamento têm equipado o povo de Jeová para expandir e melhorar sua evangelização. Por exemplo, a Escola do Ministério Teocrático funciona nas congregações das Testemunhas de Jeová em toda a Terra. Este arranjo, junto com a semanal Reunião de Serviço, tem treinado milhões de publicadores do Reino para serem eficazes no ministério público. Existe também a Escola do Ministério do Reino, que fornece valioso treinamento a anciãos e a servos ministeriais, a fim de que possam cuidar melhor das congregações em aumento. A Escola do Serviço de Pioneiro tem ajudado muitos evangelizadores de tempo integral a se tornarem mais eficazes na sua atividade de pregação. Mais recentemente, a Escola de Treinamento Ministerial está funcionando em diversos países para ajudar anciãos e servos ministeriais solteiros a se tornarem Timóteos hodiernos.

10. Qual tem sido o resultado de todo o excelente treinamento fornecido por meio da organização de Deus? (Inclua a informação no quadro.)

¹⁰ Qual tem sido o resultado de todo este treinamento? Em 1991, as Testemunhas de Jeová tinham atingido um auge de bem mais de quatro milhões de proclamadores do Reino ativos em 212 países. Todavia, dessemelhante da situação que existia em 1939, mais de 70 por cento destes são de países católicos, ortodoxos, não-cristãos e outras terras, onde não predomina a língua inglesa. — Veja o quadro “Expansão Desde 1939”.

Por Que São Bem-Sucedidas

11. A quem atribuiu o apóstolo Paulo seu êxito como ministro?

¹¹ As Testemunhas de Jeová não reivindicam o mérito por esta expansão. Antes, encaram sua obra assim como o apóstolo Paulo a encarava, como explicou na sua carta aos coríntios. “O que, então, é Apolo? Sim, o que é Paulo? Ministros por intermédio de quem vos tornastes crentes, assim como o Senhor concedeu a cada um. Eu plantei, Apolo regou, mas Deus o fazia crescer; de modo que nem o que planta é alguma coisa, nem o que rega, mas Deus que o faz crescer. Pois somos colaboradores de Deus. Vós sois campo de Deus em lavoura, edifício de Deus.” — 1 Coríntios 3:5-7, 9.

12. (a) Que papel desempenha a Palavra de Deus na bem-sucedida evangelização cristã? (b) Quem foi designado Cabeça da congregação cristã, e qual é um modo importante de demonstrarmos nossa submissão à Sua chefia?

¹² Não há dúvida de que o aumento fenomenal das Testemunhas de Jeová se deve à bênção de Deus. É a obra de Deus. Reconhecendo isso, continuam a aplicar-se com regularidade no estudo da Palavra de Deus. Tudo o que ensinam na sua obra evangelizadora baseia-se na Bíblia. (1 Coríntios 4:6; 2 Timóteo 3:16) Outra chave de sua evangelização bem-sucedida é seu pleno reconhecimento Daquele que Deus designou Cabeça da congregação, o Senhor Jesus Cristo. (Efésios 5:23) Os cristãos do primeiro século mostravam isso por cooperarem com os que Jesus designou quais apóstolos. Estes homens, junto com outros anciãos da congregação de Jerusalém, constituíam o corpo governante do primeiro século. De sua posição no céu, o Senhor Jesus Cristo usava este grupo de cristãos maduros para resolver questões e fornecer orientação à obra de evangelização. A cooperação zelosa de Paulo com este arranjo divino resultou em aumentos nas congregações que visitou. (Atos 16:4, 5; Gálatas 2:9) Assim também hoje, os evangelizadores cristãos, pelo firme apego à Palavra de Deus e pela zelosa cooperação com a orientação fornecida pelo Corpo Governante, tem assegurado o êxito de seu ministério. — Tito 1:9; Hebreus 13:17.

[Quadro na página 19]

EXPANSÃO DESDE 1939

Considere exemplos de três continentes aos quais se enviaram missionários treinados em Gileade. Em 1939, apenas 636 proclamadores do Reino relatavam na África Ocidental. Em 1991, este número havia aumentado para mais de 200.000 em 12 países da África Ocidental. Os missionários também contribuíram para os fenomenais aumentos em países da América do Sul. Um deles é o Brasil, que teve um aumento de 114 proclamadores do Reino, em 1939, para um auge de 335.039, em abril de 1992. Houve aumentos similares em países da Ásia depois da chegada de missionários. Durante a Segunda Guerra Mundial, o pequeno número de Testemunhas de Jeová no Japão foi severamente perseguido, e sua obra parou. Daí, em 1949, 13 missionários chegaram para ajudar a reorganizar a obra. Naquele ano de serviço, menos de dez publicadores nativos relataram serviço de campo em todo o Japão, ao passo que em abril de 1992 atingiu-se o total de 167.370 publicadores.