13, 14. Como o rádio foi usado para divulgar as boas novas? (Veja também os quadros “Programas da WBBR” e “Um congresso marcante”.)

¹³ Rádio: Na década de 20, o trabalho com o “Fotodrama” começou a diminuir, mas o rádio surgiu como um meio significativo de divulgar as boas novas do Reino. Em 16 de abril de 1922, o irmão Rutherford fez uma transmissão de rádio histórica diretamente do Teatro Metropolitano de Ópera de Filadélfia, Pensilvânia. Calcula-se que 50 mil pessoas tenham ouvido o discurso “Milhões que agora vivem jamais morrerão”. Daí, em 1923, houve a primeira transmissão de uma sessão de congresso. Além de usar estações comerciais, os que estavam na dianteira decidiram que seria prudente ter nossa própria estação, que foi construída em Staten Island, Nova York, e registrada como WBBR. A primeira transmissão foi feita em 24 de fevereiro de 1924.

¹⁴ Explicando o objetivo da WBBR, A Sentinela de 1.º de dezembro de 1924, em inglês, disse: “Acreditamos que o rádio é o meio mais econômico e eficaz já usado para divulgar a mensagem da verdade.” Daí, acrescentou: “Se o Senhor achar apropriado construir outras estações de rádio para divulgar a verdade, ele proverá o dinheiro segundo sua boa vontade.” (Sal. 127:1) Em 1926, o povo de Jeová já possuía seis estações de rádio. Duas estavam nos Estados Unidos — a WBBR, em Nova York, e a WORD, perto de Chicago. As outras quatro estavam no Canadá, localizadas em Alberta, Colúmbia Britânica, Ontário e Saskatchewan.

15, 16. (a) Como o clero no Canadá reagiu às nossas transmissões? (b) Por que podemos dizer que as palestras transmitidas por rádio e a pregação de casa em casa se complementavam?

¹⁵ Essa ampla transmissão da verdade bíblica não passou despercebida do clero da cristandade. Albert Hoffman, que estava familiarizado com o trabalho feito na estação de rádio em Saskatchewan, Canadá, disse: “Cada vez mais pessoas passaram a conhecer os Estudantes da Bíblia [como as Testemunhas de Jeová eram conhecidas]. Um excelente testemunho foi dado até 1928, quando o clero pressionou autoridades, e todas as estações dos Estudantes da Bíblia no Canadá perderam suas licenças.”

¹⁶ Apesar do fechamento de nossas estações de rádio no Canadá, as palestras bíblicas continuaram a ser transmitidas por estações comerciais. (Mat. 10:23) Para aumentar a eficácia desses programas, A Sentinela e The Golden Age (A Idade de Ouro, hoje chamada Despertai!) incluíam uma lista das estações comerciais que transmitiam a verdade bíblica a fim de que, ao pregar de casa em casa, os publicadores pudessem incentivar as pessoas a ouvir as palestras nas estações locais. Que impacto isso teve? O Bulletin (Boletim) de janeiro de 1931 disse: “O uso do rádio tem dado verdadeiro incentivo aos irmãos em sua pregação de casa em casa. Muitos relatórios chegaram ao escritório dizendo que as pessoas, por terem ouvido as palestras do irmão Rutherford, aceitavam prontamente os livros oferecidos.” O Boletim descreveu as transmissões de rádio e o ministério de casa em casa como “os dois maiores métodos de pregação usados pela organização do Senhor”.

17, 18. Apesar das novas circunstâncias, como o rádio continuou a ser útil?

¹⁷ Durante a década de 30, nosso uso de estações de rádio comerciais sofreu forte oposição. Então, no fim de 1937, o povo de Jeová se adaptou às novas circunstâncias. Eles pararam de usar estações comerciais e se concentraram ainda mais na pregação de casa em casa.a No entanto, o rádio continuou desempenhando um papel importante na divulgação da mensagem do Reino em alguns lugares remotos ou politicamente isolados. Por exemplo, de 1951 a 1991, uma estação na Berlim Ocidental, Alemanha, transmitiu regularmente discursos bíblicos a fim de que a mensagem do Reino pudesse chegar aos que viviam em partes do que era conhecida como Alemanha Oriental. A partir de 1961 e por mais de 30 anos, uma estação nacional de rádio no Suriname, América do Sul, transmitiu um programa semanal de 15 minutos que apresentava verdades bíblicas. De 1969 a 1977, a organização produziu mais de 350 programas gravados de rádio na série “Toda a Escritura É Proveitosa”. Nos Estados Unidos, 291 estações de rádio, em 48 estados, transmitiram esses programas. Em 1996, uma estação de rádio em Apia, capital de Samoa, localizada no Pacífico Sul, transmitiu um programa semanal chamado “Respostas às Suas Perguntas Bíblicas”.

¹⁸ No fim do século 20, o rádio deixou de ter um papel importante na divulgação das boas novas. Mas surgiu outra tecnologia que possibilitou alcançar um grande número de pessoas como nunca antes.