Nossa organização não possui um clero assalariado. Seguindo o exemplo dos primeiros cristãos, superintendentes qualificados são designados ‘para pastorear a congregação de Deus’. (Atos 20:28) Esses anciãos são homens experientes com boa espiritualidade que tomam a frente na congregação e pastoreiam o rebanho, “não por obrigação, mas de boa vontade perante Deus; não por amor ao ganho desonesto, mas com entusiasmo”. (1 Pedro 5:1-3) O que eles fazem em nosso benefício?

Eles cuidam de nós e nos protegem. Os anciãos guiam e ajudam a proteger a congregação em sentido espiritual. Tendo em mente que foi Deus que lhes confiou esse papel importante, eles não dominam a congregação, mas contribuem para nosso bem-estar e alegria. (2 Coríntios 1:24) Assim como um pastor dá o seu melhor para cuidar de cada uma de suas ovelhas, os anciãos procuram conhecer cada membro da congregação. — Provérbios 27:23.

Eles nos ensinam como fazer a vontade de Deus. Toda semana, os anciãos tomam a dianteira nas reuniões congregacionais para fortalecer nossa fé. (Atos 15:32) Esses homens devotados também dão o exemplo em participar na obra de evangelização, nos acompanhando nessa atividade e nos treinando em todos os aspectos dela.

Eles dão encorajamento a cada um de nós. A fim de cuidar de nossas necessidades espirituais, os anciãos locais nos visitam em nossa casa ou no Salão do Reino para nos oferecer ajuda e dar consolo usando a Bíblia. — Tiago 5:14, 15.

Além da ajuda que prestam à congregação, a maioria dos anciãos tem seu emprego e responsabilidades familiares que tomam parte de seu tempo e atenção. Esses irmãos diligentes merecem nosso respeito. — 1 Tessalonicenses 5:12, 13.

• Qual é o papel dos anciãos de congregação?

• De que maneiras os anciãos mostram interesse em cada um de nós?

A Bíblia fala de dois grupos de homens cristãos que cuidam de responsabilidades na congregação: “superintendentes e servos ministeriais”. (Filipenses 1:1) Em geral, há vários desses irmãos em cada congregação. Como os servos ministeriais nos ajudam?

Eles ajudam o corpo de anciãos. Os servos ministeriais, tanto os mais jovens como os mais velhos, têm boa espiritualidade e são confiáveis e diligentes. Eles cuidam das tarefas físicas e organizacionais importantes, mas geralmente mecânicas, que precisam ser feitas na congregação. Isso permite que os anciãos se concentrem em responsabilidades de ensino e pastoreio.

Eles prestam serviços úteis. Alguns servos ministeriais são designados como indicadores para recepcionar todos os que chegam às reuniões. Outros cuidam do equipamento de som, da distribuição de publicações, das contas da congregação e da designação de territórios de pregação a membros da congregação. Eles também ajudam na manutenção do Salão do Reino. Os anciãos podem pedir que eles deem ajuda aos idosos. Quaisquer que sejam as responsabilidades que os servos ministeriais recebam, eles as cumprem de boa vontade, e isso conquista o respeito de todos. — 1 Timóteo 3:13.

Eles dão um bom exemplo como homens cristãos. Os servos ministeriais são escolhidos com base em suas excelentes qualidades espirituais. Quando apresentam partes nas reuniões, fortalecem nossa fé. Por serem exemplares na pregação, nos incentivam a aumentar nosso zelo. Por causa de sua disposição em cooperar, contribuem para um ambiente alegre e unido. (Efésios 4:16) Com o tempo, os servos ministeriais também podem se qualificar para servir como anciãos.

• Que tipo de homens são os servos ministeriais?

• Como eles ajudam o bom funcionamento da congregação?