Socorros prestados revelam amor cristão
“TENDE amor à associação inteira dos irmãos”, exortou o apóstolo Pedro a concristãos. (1 Pedro 2:17) Esse amor devia transpor fronteiras raciais, sociais e nacionais, unindo pessoas em genuína fraternidade. Quando surgiram necessidades materiais entre os primitivos cristãos, o amor motivou muitos a fazerem contribuições aos apóstolos para distribuição aos necessitados. O registro diz que “eles tinham todas as coisas em comum”. — Atos 2:41-45; 4:32.
Amor assim foi manifestado quando o Corpo Governante das Testemunhas de Jeová, em fins de 1991, convidou diversas filiais da Sociedade Watch Tower (dos EUA) na Europa Ocidental a fornecer alimentos e roupa aos seus irmãos necessitados na Europa Oriental, incluindo partes da ex-União Soviética. Apresentamos aqui uma série de relatórios de algumas das filiais envolvidas.
Suécia
Em 5 de dezembro de 1991 foi enviada uma carta a todas as 348 congregações na Suécia, explicando esta necessidade. A resposta foi imediata. Em poucos dias, o primeiro caminhão estava a caminho de S. Petersburgo, Rússia, com 15 toneladas de farinha, óleo de cozinha, carne enlatada, leite em pó, e coisas semelhantes. As Testemunhas de Jeová locais descarregaram o caminhão e distribuíram rapidamente os 750 pacotes entre os necessitados. Posteriormente, mais dois caminhões levaram alimentos à Rússia. Ao todo, mais de 51,5 toneladas foram enviadas da Suécia.
A disposição de doar roupa e sapatos superou todas as expectativas. Pilhas de pacotes de roupa acumularam-se rapidamente nos Salões do Reino. Muitos cristãos doaram roupa dos seus próprios guarda-roupas. Outros compraram roupa nova. Um irmão comprou cinco ternos. Quando o lojista surpreso soube do motivo disso, doou mais cinco ternos. Outro irmão comprou uma caixa de meias, luvas e cachecóis. Quando explicou a finalidade, o dono ofereceu-lhe 30 ternos novos pelo preço de dois. O dono duma loja de artigos esportivos doou 100 pares de botas e sapatos novos.
Todos estes objetos foram então levados à filial da Sociedade para classificação, recondicionamento e carregamento. A roupa — equivalente ao conteúdo de 40 caminhões — encheu uma grande área na filial! Irmãos e irmãs trabalharam por semanas a fio separando-a em pilhas para homens, mulheres e crianças, e acondicionando-a em caixas de papelão. Usaram-se quinze caminhões para levar a roupa a salvo à Rússia, à Ucrânia e a Estônia.
Um irmão que dirigiu um dos caminhões da Sociedade oito vezes à ex-União Soviética disse: “A recepção que nossos irmãos nos deram era uma grande recompensa. Abraçaram-nos e beijaram-nos, e, apesar de seus meios escassos, deram a nós uma bela lição de generosidade cristã.”
Finlândia
Apesar da grave recessão, do amplo desemprego e dos problemas econômicos na Finlândia, tem sido grande a disposição dos aproximadamente 18.000 irmãos finlandeses de ajudar seus irmãos na ex-União Soviética. Enviaram mais de 58 toneladas de alimentos em 4.850 caixas de papelão a S. Petersburgo, à Estônia, à Letônia, à Lituânia e a Caliningrado. Encheram também os espaços nos caminhões com 12 metros cúbicos de roupa. Uns 25 carros e camionetas de segunda mão também foram doados para uso na obra do Reino.
Algumas das caixas com alimentos chegaram a uma congregação de 14 publicadores em Slanti, na região de S. Petersburgo. Eles expressaram muito apreço numa carta. “Temos dez irmãs idosas na nossa congregação. Muitos de nós estamos bastante doentes e não podemos ficar por horas nas filas para obter alimentos. Nosso Pai celestial, porém, não nos dá motivos para ficar desanimados nestes tempos difíceis, mas enche-nos o coração de alegria. Dirigimos 43 estudos bíblicos domiciliares.” Quando uma irmã de S. Petersburgo recebeu seu pacote de auxílio ela ficou tão comovida que chorou por duas horas antes de abri-lo.
Dinamarca
Neste pequeno país na entrada do mar Báltico, cerca de 16.000 Testemunhas de Jeová se juntaram e enviaram à Ucrânia 19 caminhões com 64 toneladas de alimentos, em 4.200 caixas; 4.600 caixas de roupa de qualidade; e 2.269 pares de sapatos novos. Um irmão na Alemanha permitiu a essa filial usar cinco caminhões, que depois doou aos irmãos na Ucrânia. Ao voltar para casa, um dos motoristas disse: “Descobrimos que trouxemos mais de volta do que levamos. O amor e o espírito de sacrifício demonstrado pelos nossos irmãos ucranianos fortaleceram grandemente a nossa fé.”
Os motoristas tiveram de estar atentos a assaltantes ao longo da estrada na ex-União Soviética. Naquela rota, poucos dias antes de os caminhões dinamarqueses passarem, houve um assalto. Um comboio de cinco caminhões com alimentos, de outra organização que prestava socorros, fora interceptado por assaltantes que usaram helicópteros e metralhadoras de mão. Eles levaram os cinco caminhões, deixando os motoristas na estrada. Apesar desses perigos, todos os suprimentos da filial dinamarquesa chegaram a salvo aos irmãos. Em troca, estes pediram a um motorista dinamarquês que levasse consigo a seguinte nota, escrita com muita dificuldade em inglês: “Prezados irmãos e irmãs dinamarqueses: Recebemos a sua ajuda. Jeová os recompensará.”
Os Países Baixos
A filial da Sociedade nos Países Baixos (Holanda) enviou 52 toneladas de alimentos em 2.600 pacotes. Foram levados à Ucrânia em dois comboios. Cada vez deixaram ali os seis caminhões, doados por irmãos na Alemanha para a obra do Reino no Leste. Os irmãos ucranianos repassaram a maior parte dos alimentos a Moscou, à Sibéria e a outros lugares onde havia grande necessidade. Além disso, 736 metros cúbicos de roupa e de sapatos foram doados pelos irmãos holandeses. Esses foram levados a Lviv, na Ucrânia, num comboio de 11 caminhões escoltado por um carro particular.
Depois do longo trajeto através da Alemanha e da Polônia, o comboio passou sem problemas pela alfândega ucraniana e chegou às cercanias de Lviv às 3 horas da manhã. Os motoristas relataram: “Em pouco tempo, havia uma equipe de 140 irmãos para descarregar os caminhões. Antes de começarem o trabalho, esses humildes irmãos mostraram sua confiança em Jeová por fazerem juntos uma oração. Terminada a tarefa, reuniram-se novamente para uma oração de agradecimentos a Jeová. Depois de usufruirmos a hospitalidade dos irmãos locais, que deram com abundância do pouco que tinham, fomos escoltados até a estrada principal, onde fizeram uma oração à beira da estrada antes de se despedirem de nós.
“Durante a longa viagem de volta para casa, havia muito em que pensar — a hospitalidade dos irmãos na Alemanha e na Polônia, e a de nossos irmãos em Lviv; sua forte fé e atitude de oração; sua hospitalidade em prover acomodações e alimentos, ao passo que eles mesmos passavam necessidade; sua demonstração de união e intimidade; e sua gratidão. Pensamos também em nossos irmãos e irmãs no nosso país, que haviam contribuído tão generosamente.”
Suíça
A filial suíça inicia seu relatório citando Tiago 2:15, 16: “Se um irmão ou uma irmã estiverem em nudez e lhes faltar alimento suficiente para o dia, contudo, alguém de vós lhes disser: ‘Ide em paz, mantende-vos aquecidos e bem alimentados’, mas não lhes derdes o necessário para os seus corpos, de que proveito é?” Daí, o relatório prossegue: “Este texto bíblico veio à mente quando o Corpo Governante das Testemunhas de Jeová nos convidou a providenciar ajuda material aos nossos irmãos necessitados.
“Todos começaram a atarefar-se imediatamente! Em apenas dois dias, enviaram-se 12 toneladas de alimentos em 600 pacotes à Ucrânia, em três caminhões da Alemanha doados para a obra lá. A notícia de que tudo chegou a salvo deu grande alegria aos nossos irmãos aqui. No ínterim, as congregações ajuntaram roupa, e, em pouco tempo, nossa filial estava cheia de caixas de papelão, malas e bolsas! As que continham roupa de criança incluíam alguns brinquedos de crianças suíças para seus amigos desconhecidos lá no longínquo Norte. Muitas barras de chocolate também foram enfiadas no meio da roupa.”
Como seria tudo isso entregue? O relatório diz: “A filial da França passou a ajudar-nos colocando à nossa disposição dois caminhões e quatro motoristas. Além disso, um caminhão da filial aqui e mais quatro de irmãos locais foram necessários para levar as 72 toneladas à Ucrânia.” O comboio, de 150 metros de extensão, chegou a salvo ao depósito em Lviv, onde cerca de cem irmãos locais esperavam para descarregar os caminhões. Os motoristas relataram que a barreira de idioma não foi obstáculo, pois os rostos dos irmãos refletiam profundo apreço.
Áustria
Os irmãos austríacos enviaram 48,5 toneladas de alimentos, 5.114 caixas de papelão de roupa e 6.700 pares de sapatos a Lviv e a Uzhgorod, na Ucrânia. Enviaram também 7 toneladas de alimentos, 1.418 caixas de roupa e 465 pares de sapatos a Belgrado, Mostar, Osijek, Sarajevo e Zagreb, na anterior Iugoslávia. O relatório da filial diz: “Tivemos 12 caminhões carregados, que viajaram 34.000 quilômetros. A maior parte do transporte foi feito por um irmão e seu filho, que têm uma transportadora.”
Sobre a doação de roupa, o relatório prossegue: “Usamos um Salão de Assembléias como depósito central. Uma carga de caminhão após outra vinha chegando, até não haver mais lugar. Como nos dias de Moisés, foi preciso restringir as pessoas a não trazer mais. (Êxodo 36:6) Mesmo alguns que não são Testemunhas de Jeová doaram dinheiro, ‘porque’, diziam, ‘assim sabemos que os necessitados vão recebê-lo’. Recebemos também de firmas de fora, sem custo, as muitas caixas de papelão necessárias.” Os irmãos e as irmãs que classificaram e empacotaram tudo tinham de 9 a 80 anos de idade. Até mesmo procuravam combinar gravata e camisa com cada terno.
O relatório declara: “As autoridades da Áustria e na fronteira foram muito prestativas em tornar viáveis os diversos transportes de socorros e em emitir os documentos necessários, para que todas as entregas pudessem ser feitas com menos dificuldades.”
Itália
De Roma foram enviados dois grandes comboios de caminhões através da Áustria, Tchecoslováquia e Polônia à ex-União Soviética, com nada menos que 188 toneladas de alimentos. Cada comboio incluía seis motoristas, um mecânico, um eletricista de automóveis, um intérprete, um despachante, um cozinheiro, um médico, um encarregado do comboio num jipe, e um irmão com um furgão camper.
Os alimentos foram obtidos de sete fornecedores. A filial relata: “Quando nossos fornecedores souberam do motivo da iniciativa, alguns deles queriam participar. Algumas centenas de quilos de massas e de arroz, bem como as caixas de embalagem, foram doadas por fornecedores não Testemunhas. Outros doaram para os caminhões pneus próprios para a neve, ou ofereceram contribuir dinheiro.
“Os irmãos na Itália apreciaram esta oportunidade de poder ajudar. Crianças também queriam contribuir. Um menino de cinco anos enviou uma pequena contribuição que esperava seria usada para comprar ‘uma lata de atum que chegasse até o céu para os irmãos na Rússia’. Uma menina recebeu algum dinheiro dos avós por ter tirado boas notas na escola, para comprar um presente para os pais. ‘Mas’, escreveu ela, ‘quando me dei conta de que muitos dos meus irmãos não têm todas as coisas boas para comer que eu tenho, achei que o melhor presente que podia dar aos meus pais era ajudar esses irmãos.’ Ela colocou uma considerável soma de dinheiro na caixa de contribuições. ‘Espero continuar a tirar boas notas, para poder mandar mais dinheiro’, disse ela.” O relatório da filial conclui dizendo que são muito comovedoras, animadoras e unificadoras as cartas de caloroso apreço recebidas dos irmãos da Ucrânia, as muitas palavras de apreço dos irmãos italianos e as excelentes experiências vividas na preparação e entrega dos suprimentos.
Comida para milhares de congressistas
O primeiro congresso internacional das Testemunhas de Jeová na ex-União Soviética foi realizado no Estádio Kirov, em S. Petersburgo, na Rússia, de 26-28 de junho de 1992. Este marcante congresso, com o tema “Portadores de Luz”, contou com a presença de mais de 46.200 congressistas de 28 países. Possibilitou a oportunidade de demonstrar amor cristão “à associação inteira dos irmãos”. — 1 Pedro 2:17.
Toneladas de alimentos procedentes da Dinamarca, da Finlândia, da Suécia e de outros países da Europa Ocidental foram distribuídos grátis a milhares de congressistas da ex-URSS, para consumo durante o congresso. Além disso, ao partirem depois da última sessão receberam pacotes de alimentos para a viagem de retorno.
Os relatórios mencionados aqui indicam que não se fizeram donativos apenas numa só direção — o leste. Houve um intercâmbio de dádivas. Alimentos e roupa para o leste, sim, mas para o oeste vieram incontáveis expressões animadoras de amor e experiências inspiradoras de fé, que refletiam a perseverança e a fidelidade de milhares de adoradores de Jeová durante as décadas de pressões e dificuldades. De modo que ambos os lados sentiram a veracidade das palavras de Jesus: “Há mais felicidade em dar do que há em receber.” — Atos 20:35.
[Diagrama/Foto na página 21]
(Para o texto formatado, veja a publicação)
1. Da Finlândia: S. Petersburgo, Rússia; Talin e Tartu, Estônia; Riga, Letônia; Vilna e Caunas, Lituânia; Caliningrado, Rússia; Petrozavódsqui, Carélia
2. Dos Países Baixos: Lviv, Ucrânia
3. Da Suécia: S. Petersburgo, Rússia; Lviv, Ucrânia; Nevinnomyssk, Rússia
4. Da Dinamarca: S. Petersburgo, Rússia; Lviv, Ucrânia
5. Da Áustria: Lviv, Ucrânia; Belgrado, Mostar, Osijek, Sarajevo, Zagreb (na ex-Iugoslávia)
6. Da Suíça: Lviv, Ucrânia
7. Da Itália: Lviv, Ucrânia
[Fotos na página 23]
Caixas com roupa na filial sueca
Carregando provisões de socorros.
Os alimentos num pacote
Toicinho e presunto da Dinamarca
Comboio de 11 caminhões e 1 carro
Pacotes e malas na filial austríaca
Descarregando um caminhão em Lviv, Ucrânia.