Esforços para deter o crescimento

Com o tempo, as autoridades soviéticas experimentaram métodos diversos para tentar parar as Testemunhas de Jeová. Visto que a perseguição cruel não produziu os resultados desejados, iniciou-se um programa bem arquitetado de propaganda enganosa. Tentou-se de tudo: livros, filmes e programas de rádio, bem como agentes treinados pela KGB infiltrados nas congregações.

A ampla deturpação dos fatos fez com que muitas pessoas tivessem medo das Testemunhas de Jeová e desconfiassem delas, como mostra um artigo publicado na edição canadense, de agosto de 1982, do Reader’s Digest. Foi escrito por Vladimir Bukovski, um russo que recebeu permissão para imigrar para a Inglaterra em 1976. Ele escreveu: “Certa noite em Londres, vi uma placa num prédio que dizia: TESTEMUNHAS DE JEOVÁ . . . Não consegui ler mais, fiquei pasmo, quase que em pânico.”

Vladimir explicou por que ficou desnecessariamente assustado: “Esses são os cultistas que as autoridades do meu país usam como bicho-papão para assustar as crianças . . . Na URSS, você encontra ‘Testemunhas’ em carne e osso apenas em prisões e campos de concentração. E ali estava eu em frente a um prédio, a uma placa. Poderia alguém realmente entrar e tomar chá com elas?”, perguntou ele. Enfatizando o porquê do medo, Vladimir concluiu: “As ‘Testemunhas’ são perseguidas em nosso país com a mesma fúria com que a Máfia é perseguida em seu país e o mistério que as cerca é o mesmo.”

Mas apesar da perseguição cruel e da propaganda mentirosa, as Testemunhas de Jeová perseveraram e aumentaram em número. Livros soviéticos como As Verdades sobre as Testemunhas de Jeová, impresso em russo em 1978, com tiragem de 100.000 exemplares, mencionavam a necessidade de aumentar a propaganda anti-Testemunhas. O autor, V. V. Konik, descreveu como as Testemunhas prosseguiam com a pregação diante de grandes restrições e recomendou: “Os pesquisadores soviéticos de assuntos religiosos devem aprender métodos mais eficazes para abafar os ensinos das Testemunhas de Jeová.”

[Quadro/Foto na página 8]

ARMAGEDOM: Um instrumento da propaganda soviética

Os líderes soviéticos produziram um filme chamado Armagedom no esforço de desacreditar as Testemunhas de Jeová. O enredo tratava da fictícia história de amor entre um soldado do exército soviético e uma moça que é levada a se juntar às Testemunhas. No fim do filme, a irmãzinha da moça morria num acidente causado por um superintendente das Testemunhas de Jeová, que era retratado como um instrumento do serviço de espionagem dos Estados Unidos.

Comentando o filme, que mexeu com as emoções das platéias, o jornal ucraniano The Red Flag, de 14 de maio de 1963, disse: “Essa forma de propaganda ateísta é eficaz, convincente e pode ser usada em outros povoados do país onde filmes similares são apresentados.”