A alfabetização entre o povo de Deus

NOS tempos antigos havia um elevado nível de alfabetização entre o povo de Deus. Uns 3.500 anos atrás, Moisés escreveu os primeiros cinco livros da Bíblia. Seu sucessor, Josué, recebeu ordens de ler as Escrituras “dia e noite” a fim de sair-se bem na designação que Deus lhe dera. E Deus ordenou que os reis israelitas, ao subirem ao trono, escrevessem para si uma cópia da Lei e a lessem diariamente. — Josué 1:8; Deuteronômio 17:18, 19.

Saber ler e escrever não se limitava aos líderes da nação. Embora aparentemente figurativa, a instrução dada aos israelitas de “escrever” os mandamentos de Deus nas ombreiras de suas casas sugere que as pessoas eram alfabetizadas. Amós era criador de ovelhas, e Miquéias um profeta de uma vila rural; no entanto, ambos escreveram livros da Bíblia. — Deuteronômio 6:8, 9; Amós 1:1; Miquéias 1:1.

Jesus tinha acesso a todos os rolos inspirados das Escrituras Hebraicas nas sinagogas, onde, numa certa ocasião, ele leu publicamente e aplicou a passagem a si mesmo. Seus apóstolos também eram alfabetizados, citando as Escrituras Hebraicas e referindo-se a elas centenas de vezes em seus escritos. — Lucas 4:16-21; Atos 17:11.

O povo de Deus hoje

Jesus ordenou que seus seguidores ‘fizessem discípulos de pessoas de todas as nações, ensinando-as a observar todas as coisas que lhes ordenara’. Ele predisse também que as ‘boas novas do reino seriam pregadas em toda a terra habitada’. — Mateus 24:14; 28:19, 20.

Como os cristãos no primeiro século, as Testemunhas de Jeová hoje têm executado essa comissão por ensinar e pregar zelosamente por meio da palavra oral. Também têm divulgado as boas novas do Reino por meio da página impressa. Desde 1920, as Testemunhas de Jeová produziram e distribuíram mais de nove bilhões de Bíblias, livros, revistas e panfletos em mais de 200 idiomas.

Milhões em toda a Terra se mostraram receptivos, tornando-se discípulos de Cristo. Entre eles há homens e mulheres que não sabem ler nem escrever. Esses analfabetos não são cristãos inferiores — muitos deles servem fielmente a Deus há décadas, suportaram perseguição religiosa e têm demonstrado seu amor a Jeová por obedecer a seus mandamentos. — 1 João 5:3.

Muitos deles anseiam saber ler e escrever, dando-se conta de que a alfabetização é uma chave que abrirá o caminho para uma participação mais significativa na sua adoração a Deus. Nas reuniões, eles desejam acompanhar a leitura da Bíblia e de publicações cristãs, e desejam ler a letra dos cânticos para poderem cantar junto com seus irmãos espirituais. Em casa, desejam edificar a si mesmos e a suas famílias através do estudo bíblico. No ministério, anseiam ensinar a outros a verdade da Palavra de Deus sem precisar que outra pessoa lhes leia a matéria.

Aprendendo a ler

Atendendo a essa necessidade, as Testemunhas de Jeová têm tomado medidas para ajudar a promover a alfabetização através de suas congregações e em base individual. Mundialmente, já ensinaram a um incontável número de homens e mulheres. Só na Nigéria, as Testemunhas de Jeová já ensinaram a ler e a escrever a mais de 23.000 pessoas. Uma destas foi Effor. Ele conta:

“Comecei a ler e a escrever em 1950, aos 16 anos de idade. As aulas de alfabetização eram dadas por Testemunhas de Jeová. Usávamos uma cartilha publicada pela Sociedade Torre de Vigia, e recebíamos designações de leitura para fazer em casa.

“Eu encarava meu analfabetismo como doença. Eu queria explicar a Bíblia a meus irmãos e amigos, mas, não sabendo ler nem escrever, eu não podia fazer isso a contento. O que me motivou a aprender foi meu desejo de pregar e ensinar outros a se tornarem discípulos de Cristo. Eu escrevia em tudo o que viesse ao alcance da minha mão, até em folhas de bananeira. Minha vontade de ler e escrever era tão grande que eu continuava a praticar a leitura e a escrita até mesmo em sonhos. Pedia que outros me ajudassem; não me envergonhava disso. Lembro-me de escrever cartas a amigos e entregá-las aos que freqüentavam a escola para que as corrigissem.

“Levei um ano para aprender no curso de alfabetização da congregação. Depois disso fui designado para ensinar a classe. Isto me deu a oportunidade de ajudar muitos outros.

“Essa escola me ajudou tanto que, com o passar dos anos, tive o privilégio de traduzir os dramas da Sociedade do inglês para o isoco, meu idioma nativo. Além disso, sirvo como superintendente de congregação desde os anos 60. Nos anos 80, servi como superintendente viajante substituto das Testemunhas de Jeová. Também tive o privilégio de dirigir a Escola do Serviço de Pioneiro [escola para ministros de tempo integral] e por duas vezes servi como instrutor na Escola do Ministério do Reino [escola para anciãos cristãos]. Sei que se ainda fosse analfabeto não teria tido nenhum desses privilégios.

“Aprecio muitíssimo esse programa de ensinar os humildes a ler e a escrever! Às vezes, ao me recolher à noite, ainda agradeço a Jeová que não mais sou um analfabeto nesse mundo moderno.”

Nosso Criador, Jeová Deus, bondosamente dotou a humanidade com a capacidade de ler e escrever. Mas essa habilidade não vem sem esforço. A maior recompensa de aprender a ler e escrever é poder apanhar a Palavra de Deus e obedecer à instrução divina: ‘Leia-a em voz baixa dia e noite.’ — Josué 1:8.

[Quadro na página 9]

Como ajudar seus filhos a desenvolver amor pela leitura

● Dê o exemplo lendo você mesmo regularmente. Pais leitores provavelmente terão filhos leitores.

● Fale com seu bebê desde bem cedo. A exposição à linguagem significativa ajuda a criança a entender palavras e conceitos que facilitarão o aprendizado da leitura.

● Leia regularmente para seus filhos. Uma criancinha no colo que ouve a leitura de algo deduz que palavras e livros são coisas boas, mesmo que ainda não tenha idade suficiente para entender a história que é lida para ela. Continue a ler para seus filhos mesmo depois que eles aprenderam a ler. Os professores ajudam as crianças a aprender a ler, mas os pais podem fazer muito para ajudá-las a gostar de ler. As crianças gostam de ouvir repetidas vezes as suas histórias preferidas.

● Tenha livros em casa para seus filhos le- rem.

● Incentive seus filhos a escrever. A criança que escreve em geral é também dada a ler.

● Determine um período específico de leitura familiar diária. Leiam em rodízio e daí considerem juntos a matéria. Essas ocasiões devem ser agradáveis e edificantes.

[Foto na página 8]

Homens tementes a Deus da antiguidade sabiam ler e escrever