17-19. (a) Por que Jeremias fez uma longa viagem ao Eufrates? (b) Como a obediência de Jeremias poderia ter sido testada? (c) Aquilo que Jeremias fez em relação ao cinto tornou possível o quê?

¹⁷ A designação de Jeremias envolvia obediência às orientações de Deus. Se você estivesse no lugar de Jeremias, teria aceitado quaisquer instruções recebidas? Certa vez Jeová disse a Jeremias para pegar um cinto de linho e usá-lo. Depois, Deus mandou que ele viajasse até o Eufrates. Se você consultar um mapa, verá que isso envolvia uma viagem de quase 500 quilômetros. Ali, Jeremias deveria esconder o cinto na fenda de um rochedo e depois voltar para Jerusalém. E Deus mais tarde mandou-o voltar lá para buscar o cinto. (Leia Jeremias 13:1-9.) Ao todo, Jeremias viajou uns 1.900 quilômetros. Alguns críticos da Bíblia simplesmente não acreditam que ele tenha viajado tão longe, caminhando durante meses.b (Esd. 7:9) Mas foi isso o que Deus disse para Jeremias fazer, e foi isso que ele fez.

¹⁸ Imagine o profeta caminhando pelas montanhas de Judá e depois, dependendo da rota, atravessando um deserto até o Eufrates. Tudo isso só para esconder um cinto de linho! Sua longa ausência deve ter despertado a curiosidade de seus vizinhos. Quando ele voltou, estava sem o cinto de linho. Depois Deus disse para ele fazer novamente a mesma longa viagem para buscar o cinto, que agora estava podre e “não prestava para nada”. Seria muito fácil ele pensar: ‘Isso é demais! Não faz nenhum sentido.’ No entanto, visto ter sido moldado por Deus, ele não reagiu assim. Em vez de se queixar, fez o que lhe foi ordenado.

¹⁹ Foi só depois da segunda viagem que Deus explicou o assunto. As ações de Jeremias ajudaram a criar o cenário para que ele transmitisse uma poderosa mensagem: “Este povo mau que se nega a obedecer às minhas palavras, que está andando na obstinação do seu coração e que prossegue andando atrás de outros deuses, a fim de os servir e de se curvar diante deles, também se tornará igual a este cinto que não presta para nada.” (Jer. 13:10) Que maneira impressionante de Jeová ensinar seu povo! A obediência de coração de Jeremias a Jeová num assunto que parecia banal foi importante para tocar o coração das pessoas. — Jer. 13:11.