Jesus, certamente, não se afastava do seu costumeiro uso do termo “esta geração”, que ele aplicava coerentemente às massas contemporâneas e seus “guias cegos”, que juntos constituíam a nação judaica. (Mateus 15:14) “Esta geração” sofreu toda a aflição predita por Jesus e então deixou de existir, numa “grande tribulação” sem igual que sobreveio a Jerusalém. — Mateus 24:21, 34.

19. Quando e como deixaram de existir “céu e terra” do sistema judaico?

¹⁹ No primeiro século, Jeová estava julgando o povo judeu. Os arrependidos, que passaram a exercer fé na provisão misericordiosa de Jeová por meio de Cristo, foram salvos da “grande tribulação”. Exatamente conforme as palavras de Jesus, tudo o que fora profetizado aconteceu, e então deixaram de existir “céu e terra” do sistema judaico de coisas — a nação inteira, com seus líderes religiosos e a sociedade iníqua de pessoas. Jeová havia executado a sentença! — Mateus 24:35; note 2 Pedro 3:7.

20. Que admoestação oportuna aplica-se com urgência a todos os cristãos?

²⁰ Os judeus que haviam prestado atenção às palavras proféticas de Jesus deram-se conta de que sua salvação não dependia de tentarem calcular a duração duma “geração” ou de alguns ‘tempos ou épocas’ datados, mas de continuarem a manter-se separados da má geração contemporânea e de fazerem zelosamente a vontade de Deus. Embora as últimas palavras da profecia de Jesus se apliquem ao cumprimento principal nos nossos dias, os cristãos judeus do primeiro século também tinham de acatar a admoestação: “Portanto, mantende-vos despertos, fazendo todo o tempo súplica para que sejais bem sucedidos em escapar de todas estas coisas que estão destinadas a ocorrer, e em ficar em pé diante do Filho do homem.” — Lucas 21:32-36; Atos 1:6-8.

3, 4. (a) Como se podem comparar os acontecimentos do primeiro século com os do nosso tempo? (b) Que perguntas pertinentes se podem fazer?

³ Com a aproximação da 70.^ª semana de anos (29-36 EC) e novamente ao se aproximar o ano de 1914, pessoas tementes a Deus esperavam a vinda do Messias. E ele veio mesmo! Em cada caso, porém, o modo de seu aparecimento diferiu das expectativas. Em cada caso, também, depois dum período comparativamente pequeno, uma “geração” má por fim sofre a execução por decreto divino. — Mateus 24:34.

⁴ No artigo precedente, observamos como a iníqua geração judaica, que exigiu o sangue de Jesus, teve fim.