No livro Things Catholics Are Asked About (Perguntas Que se Fazem aos Católicos), o sacerdote católico Martin J. Scott define a missa da seguinte forma: “A missa é o sacrifício exangue do Corpo e do Sangue de Cristo. O Calvário foi o sacrifício de Cristo com sangue. A missa é essencialmente o mesmo sacrifício que o da cruz. Isso não é figura de linguagem, nem metáfora, nem exagero.” Ele também afirma: “A missa pretende trazer para os nossos altares o Filho de Deus e oferecê-Lo em sacrifício à Divindade.”

Quantas vezes Cristo foi sacrificado?

A Igreja Católica ensina que cada vez que se celebra a missa, Jesus Cristo é sacrificado, embora afirme que ele não morre e que o sacrifício é exangue. A Bíblia está de acordo com isso? Veja o que diz Hebreus 10:12, 14: “[Jesus], depois de ter oferecido um sacrifício único pelos pecados, sentou-se para sempre à direita de Deus. De fato, com esta única oferenda, levou à perfeição, e para sempre, os que ele santifica.”

Mas um católico sincero talvez objete: ‘Não teria Jesus de se oferecer várias vezes? Todos nós pecamos muitas vezes.’ A resposta da Bíblia acha-se em Hebreus 9:25, 26: “[Cristo] não foi para oferecer-se a si mesmo muitas vezes. . . . Foi uma vez por todas, agora, no fim dos tempos, que ele se manifestou para abolir o pecado através do seu próprio sacrifício.” Note bem esse ponto: Cristo “não foi para oferecer-se a si mesmo muitas vezes”. Em Romanos 5:19, o apóstolo Paulo explica por quê: “Como pela desobediência de um só homem [Adão], todos se tornaram pecadores, assim, pela obediência de um só [Jesus], todos se tornarão justos.” Um único ato de desobediência de Adão sujeitou a todos nós à morte; um único ato redentor de Jesus lançou a base para todos nós, os que exercemos fé nesse sacrifício, recebermos o perdão de nossos pecados agora e alcançar a vida eterna no futuro.

Que diferença faz se Jesus foi sacrificado só uma vez ou várias? É uma questão de apreço pelo valor do sacrifício de Jesus. Trata-se da maior dádiva já concedida — uma dádiva tão preciosa, tão perfeita, que nunca mais precisará ser repetida.

Sem dúvida, o sacrifício de Jesus merece ser lembrado. Mas há diferença entre lembrar um evento e repeti-lo. Por exemplo, um casal que festeja seu aniversário de casamento talvez se lembre do dia em que casou, sem repetir a cerimônia. Todos os anos, as Testemunhas de Jeová observam o aniversário da morte de Jesus assim como ele ordenou — ‘em memória’ — não em sacrifício — dele. (Lucas 22:19) Procuram também cultivar uma relação afetuosa com Jeová Deus por meio de Jesus Cristo o ano inteiro, harmonizando sua vida, ações e crenças com as Escrituras Sagradas.