Jó — um homem de perseverança e integridade

“Fixaste teu coração no meu servo Jó, que não há ninguém igual a ele na terra, homem inculpe e reto, temendo a Deus e desviando-se do mal?” — JÓ 1:8.

1, 2. (a) Que tragédias inesperadas Jó sofreu? (b) Como era a vida de Jó antes das tragédias?

NO PASSADO, havia um homem que parecia ter tudo — riquezas, prestígio, boa saúde e uma família feliz. De repente, ele sofreu três tragédias seguidas. Da noite para o dia perdeu toda a sua riqueza. Depois, uma tempestade incomum tirou a vida de todos os seus filhos. Não demorou muito e ele contraiu uma doença incapacitante que lhe encheu o corpo de furúnculos horríveis. Talvez já tenha percebido que estamos falando de Jó, o personagem principal do livro bíblico que leva seu nome. — Jó, capítulos 1 e 2.

² “Quem me dera estar nos meses lunares de outrora”, suspirou Jó. (Jó 3:3; 29:2) Depois de uma tragédia, é comum a pessoa desejar que sua vida fosse como antes. Jó havia tido uma vida tranqüila, aparentemente livre de problemas. Pessoas importantes o respeitavam e iam até ele em busca de conselhos. (Jó 29:5-11) Ele era rico, mas tinha um conceito equilibrado sobre o dinheiro. (Jó 31:24, 25, 28) Ajudava viúvas e órfãos que passavam necessidade. (Jó 29:12-16) E era fiel a sua esposa. — Jó 31:1, 9, 11.

3. Como Jeová encarava Jó?

³ Jó levava uma vida íntegra porque adorava a Deus. Jeová disse: “Não há ninguém igual a ele na terra, homem inculpe e reto, temendo a Deus e desviando-se do mal.” (Jó 1:1, 8) Apesar da integridade moral de Jó, as tragédias acabaram com a sua vida tranqüila. Tudo que ele tinha conseguido desapareceu; e a dor, o sofrimento e a frustração testaram seu verdadeiro caráter.

4. Por que será de proveito analisar as provações de Jó?

⁴ Jó certamente não foi o único servo de Deus a sofrer tragédias na vida. Muitos cristãos hoje podem entender muito bem o que Jó passou. Por isso, vale a pena considerar duas perguntas: Como analisar as provações de Jó pode ajudar-nos quando passamos por dificuldades? E como essas provações podem nos ensinar a ser mais compreensivos com os que sofrem?

Uma questão de lealdade e um teste de integridade

5. Segundo Satanás, por que Jó servia a Deus?

⁵ O caso de Jó foi único. Sem ele saber, o Diabo tinha colocado em dúvida a sua verdadeira motivação para servir a Deus. Durante uma reunião no céu, quando Jeová chamou atenção para as qualidades excelentes de Jó, Satanás respondeu: “Não puseste tu mesmo uma sebe em volta dele, e em volta da sua casa, e em volta de tudo o que ele tem?” Desse modo, Satanás afirmou que Jó — e por extensão todos os outros servos de Deus — era motivado pelo egoísmo. “Estende tua mão, por favor, e toca em tudo o que ele tem, e vê se não te amaldiçoará na tua própria face”, disse Satanás a Jeová. — Jó 1:8-11.

6. Que questão importante o Diabo levantou?

⁶ A questão era muito importante. Satanás desafiou o modo de Jeová exercer sua soberania. É realmente possível que o amor seja a força motivadora por meio da qual Deus governa o Universo? Ou, conforme Satanás deu a entender, será que o egoísmo sempre acabará prevalecendo? Confiante na integridade e na lealdade de Seu servo, Jeová permitiu que o Diabo testasse Jó a fim de estabelecer um precedente para outros casos semelhantes. Assim, o próprio Satanás causou as tragédias que Jó sofreu. Quando seus ataques iniciais fracassaram, Satanás afligiu Jó com uma doença horrível. “Pele por pele, e tudo o que o homem tem dará pela sua alma”, alegou o Diabo. — Jó 2:4.

7. De que modo os servos de Deus atualmente estão sujeitos a provações similares às de Jó?

⁷ Embora a maioria dos cristãos hoje não sofram tanto quanto Jó, ainda assim são afligidos por vários tipos de dificuldades. Muitos enfrentam perseguição ou problemas familiares. Dificuldades econômicas ou saúde fraca podem resultar em muita aflição. Alguns perderam a vida por causa de sua fé. É claro que não devemos achar que é Satanás quem causa todos os nossos problemas. Na verdade, alguns problemas podem até ser conseqüência de nossos próprios erros ou de uma doença hereditária. (Gálatas 6:7) Além disso, todos nós estamos sujeitos aos efeitos da idade avançada e dos desastres naturais. A Bíblia deixa claro que hoje Jeová não protege milagrosamente seus servos de aflições. — Eclesiastes 9:11.

8. Como Satanás pode tentar usar os problemas que enfrentamos?

⁸ No entanto, Satanás pode usar os problemas que enfrentamos para minar a nossa fé. O apóstolo Paulo disse que sofria com “um espinho na carne, um anjo de Satanás”, que o ‘esbofeteava’. (2 Coríntios 12:7) Seja qual tenha sido o problema de Paulo — talvez visão fraca ou outro tipo de problema —, ele entendeu que Satanás poderia usar isso e a frustração resultante para privá-lo de sua alegria e integridade. (Provérbios 24:10) Atualmente, Satanás pode fazer com que familiares, colegas de escola e até governos autoritários persigam de algum modo os servos de Deus.

9. Por que não devemos ficar muito surpresos com adversidades ou perseguição?

⁹ Como podemos ser bem-sucedidos ao enfrentar esses problemas? Por encará-los como oportunidade de demonstrar que nosso amor a Jeová é inabalável e que somos realmente submissos à sua soberania. (Tiago 1:2-4) Entender a importância da lealdade a Deus nos ajudará a manter o equilíbrio espiritual, seja qual for a causa do nosso sofrimento. O apóstolo Pedro escreveu aos cristãos: “Amados, não fiqueis intrigados com o ardor entre vós, que vos está acontecendo como provação, como se vos sobreviesse coisa estranha.” (1 Pedro 4:12) E Paulo explicou: “Todos os que desejarem viver com devoção piedosa em associação com Cristo Jesus também serão perseguidos.” (2 Timóteo 3:12) Satanás ainda questiona a integridade das Testemunhas de Jeová, como fez no caso de Jó. De fato, a Bíblia indica que Satanás intensifica seus ataques ao povo de Deus nestes últimos dias. — Revelação (Apocalipse) 12:9, 17.

Entendimento equivocado e maus conselhos

10. Que desvantagem tinha Jó?

¹⁰ Jó tinha uma desvantagem que nós não temos. Ele não sabia por que aquelas tragédias aconteceram com ele. Concluiu erroneamente que, de certo modo, ‘o próprio Jeová tinha dado e o próprio Jeová tinha tirado’. (Jó 1:21) É possível que Satanás tenha propositalmente tentado dar a impressão de que foi Deus quem causara o sofrimento a Jó.

11. Explique como Jó reagiu aos problemas.

¹¹ Jó ficou profundamente desanimado, embora tenha recusado amaldiçoar a Deus como sua esposa o havia incentivado. (Jó 2:9, 10) Ele disse: ‘Os maus parecem estar em melhor situação do que eu.’ (Jó 21:7-9) Talvez ele tenha se perguntado: ‘Por que Deus está me punindo?’ Houve ocasiões em que ele simplesmente queria morrer. “Quem dera que me escondesses no Seol, que me mantivesses secreto até que a tua ira recuasse!”, exclamou ele. — Jó 14:13.

12, 13. Como as palavras dos três companheiros de Jó o afetaram?

¹² Três companheiros de Jó o visitaram, supostamente para se ‘compadecer dele e consolá-lo’. (Jó 2:11) Mas, na verdade, eles acabaram sendo “consoladores funestos”. (Jó 16:2) Jó teria se beneficiado de amigos com quem pudesse desabafar, mas aqueles três homens fizeram aumentar suas dúvidas e sua frustração. — Jó 19:2; 26:2.

¹³ É compreensível que Jó se perguntasse: ‘Por que eu? O que fiz para merecer isso?’ Seus companheiros deram explicações totalmente enganosas. Para eles, Jó era o responsável por seus sofrimentos por causa de alguns pecados sérios. “Que inocente jamais pereceu?”, perguntou Elifaz. “Segundo o que vi, os que projetam o que é prejudicial e os que semeiam desgraça são os que a ceifarão.” — Jó 4:7, 8.

14. Por que não devemos logo relacionar sofrimento com conduta errada?

¹⁴ É verdade que podem surgir problemas se semearmos segundo a carne em vez de semearmos segundo o espírito. (Gálatas 6:7, 8) Mas, no sistema atual, podem surgir problemas independentemente de nossa conduta. Além disso, de modo algum podemos afirmar que os inocentes são poupados de todo tipo de problemas. Jesus Cristo, que era ‘imaculado e separado dos pecadores’, sofreu uma morte horrível numa estaca de tortura; e o apóstolo Tiago morreu como mártir. (Hebreus 7:26; Atos 12:1, 2) Os argumentos errados de Elifaz e seus dois companheiros levaram Jó a defender seu bom nome e a insistir em sua inocência. Mas as alegações obstinadas daqueles três companheiros, dizendo que o sofrimento de Jó era merecido, podem ter influenciado o conceito de Jó sobre a justiça de Deus. — Jó 34:5; 35:2.

Como encontrar ajuda ao enfrentar problemas

15. Que modo de pensar nos ajudará a enfrentar sofrimentos?

¹⁵ Que lição podemos aprender do caso de Jó? Tragédias, doenças ou perseguição podem parecer muito injustas. Outras pessoas parecem não ter esses problemas. (Salmo 73:3-12) Às vezes, talvez tenhamos de fazer a nós mesmos perguntas fundamentais como: ‘Meu amor a Deus me motiva a servi-lo não importa o que aconteça? Desejo agir de um modo que Jeová possa responder “àquele que o escarnece?”’ (Provérbios 27:11; Mateus 22:37) Nunca devemos permitir que comentários irrefletidos de outros nos façam duvidar de nosso Pai celestial. Uma cristã fiel que sofreu de uma doença crônica por muitos anos disse certa vez: “Não importa o que Jeová permita, eu sei que ele me dará a força necessária. Ele sempre me deu.”

16. Como a Palavra de Deus ajuda os que enfrentam dificuldades?

¹⁶ Quanto às táticas de Satanás, temos um entendimento que Jó não tinha. “Não desconhecemos os seus desígnios”, ou tramas malignas. (2 Coríntios 2:11) Além disso, temos uma abundância de sabedoria prática que pode nos ajudar. Na Bíblia, encontramos relatos de homens e mulheres fiéis que perseveraram sob todo tipo de dificuldades. O apóstolo Paulo, que sofreu mais do que a maioria dos cristãos, escreveu: “Todas as coisas escritas outrora foram escritas para a nossa instrução, para que, por intermédio da nossa perseverança e por intermédio do consolo das Escrituras, tivéssemos esperança.” (Romanos 15:4) Um irmão na Europa, que foi preso durante a Segunda Guerra Mundial por causa de sua fé, trocou seu suprimento de comida de três dias por uma Bíblia. “Que troca maravilhosa!”, disse ele. “É verdade que passei muita fome. Mas o alimento espiritual que recebi da leitura da Bíblia fortaleceu muito a mim e a outros. Foi assim que conseguimos enfrentar as dificuldades que vieram pela frente. Tenho essa Bíblia até hoje.”

17. Que provisões divinas podem nos ajudar a perseverar?

¹⁷ Além do consolo das Escrituras, temos muitas ajudas para entender a Bíblia. Essas ferramentas para o estudo bíblico oferecem orientações sólidas para lidar com problemas. Se consultar o Índice das Publicações da Torre de Vigia, provavelmente encontrará a história de algum irmão que enfrentou um problema similar ao seu. (1 Pedro 5:9) Também pode ser de ajuda conversar sobre a sua situação com anciãos compreensivos e outros cristãos maduros. Acima de tudo, por meio da oração você pode contar com a ajuda de Jeová e de seu espírito santo. Como Paulo resistiu às ‘bofetadas’ de Satanás? Por aprender a confiar no poder de Deus. (2 Coríntios 12:9, 10) “Para todas as coisas tenho força em virtude daquele que me confere poder”, escreveu ele. — Filipenses 4:13.

18. Como os companheiros cristãos podem dar encorajamento valioso?

¹⁸ Portanto, há ajuda disponível; nunca hesite em buscá-la. “Mostraste-te desanimado no dia da aflição? Teu poder será escasso”, diz o provérbio. (Provérbios 24:10) Assim como cupins podem acabar com uma casa de madeira, o desânimo pode minar a integridade do cristão. Para combater esse perigo, Jeová nos fornece apoio por meio de nossos companheiros cristãos. Um anjo apareceu a Jesus e o fortaleceu na noite em que foi preso. (Lucas 22:43) Na sua viagem a Roma como prisioneiro, Paulo “agradeceu a Deus e tomou coragem” quando encontrou os irmãos na Feira de Ápio e nas Três Tavernas. (Atos 28:15) Uma Testemunha de Jeová alemã ainda se lembra da ajuda que recebeu quando chegou ao campo de concentração de Ravensbrück; ela era adolescente e estava muito assustada. “Uma irmã logo me encontrou e me deu uma acolhida calorosa”, lembra-se ela. “Outra irmã fiel me ajudou e tornou-se uma mãe espiritual para mim.”

‘Mostre-se fiel’

19. O que ajudou Jó a resistir aos ataques de Satanás?

¹⁹ Jeová descreveu Jó como um homem que ‘se agarrava à sua integridade’. (Jó 2:3) Apesar de sentir-se desanimado e não entender por que estava sofrendo, Jó nunca ficou indeciso quanto à questão vital da lealdade. Ele recusou-se a abandonar os valores pelos quais tinha vivido. Jó insistiu: “Até eu expirar não removerei de mim a minha integridade!” — Jó 27:5.

20. Por que vale a pena perseverar?

²⁰ Ter a mesma determinação de Jó nos ajudará a manter a integridade sob quaisquer circunstâncias — em face de tentações, oposição ou adversidades. “Não tenhas medo das coisas que estás para sofrer”, disse Jesus à congregação em Esmirna. “Eis que o Diabo estará lançando alguns de vós na prisão, para que sejais plenamente provados, e para que tenhais tribulação [problemas, aflições ou opressão] por dez dias. Mostra-te fiel até a morte, e eu te darei a coroa da vida.” — Revelação 2:10.

21, 22. Ao enfrentarmos tribulação, podemos ser consolados por saber o quê?

²¹ Neste sistema governado por Satanás, nossa perseverança e integridade serão testadas. Contudo, Jesus nos assegura que não temos motivos para ter medo ao olhar para o futuro. O importante é continuarmos fiéis. ‘A tribulação é momentânea’, disse Paulo, enquanto a “glória”, ou recompensa que Jeová nos promete, possui um ‘peso que ultrapassa mais e mais, e é eterna’. (2 Coríntios 4:17, 18) Até mesmo a tribulação de Jó foi momentânea em comparação com os muitos anos felizes que ele viveu antes e depois da sua provação. — Jó 42:16.

²² Ainda assim, talvez haja momentos na vida em que nossas provações pareçam intermináveis e nosso sofrimento, quase insuportável. No próximo artigo, vamos analisar que outras lições de perseverança podemos aprender do que aconteceu com Jó. Também veremos como podemos fortalecer outros que enfrentam problemas aflitivos.

“Ouvistes falar da perseverança de Jó”

“Ouvistes falar da perseverança de Jó e vistes o resultado que Jeová deu, que Jeová é mui terno em afeição e é misericordioso.” — TIAGO 5:11.

1, 2. Que provação um casal na Polônia enfrentou?

HARALD ABT era Testemunha de Jeová havia menos de um ano quando o exército de Hitler tomou conta de Danzig (atual Gdansk), no norte da Polônia. A situação ficou difícil e até mesmo perigosa para os cristãos verdadeiros que viviam ali. A Gestapo tentou forçar Harald a assinar um documento renunciando sua fé, mas ele se recusou. Após algumas semanas na prisão, Harald foi enviado para o campo de concentração de Sachsenhausen, onde vez após vez foi ameaçado e espancado. Um guarda apontou para a chaminé do crematório e disse a Harald: “Se você se apegar à sua fé, será de lá que ascenderá para o seu Jeová dentro de 14 dias.”

² Quando Harald foi preso, sua esposa, Elsa, ainda amamentava a filhinha de 10 meses. Mas Elsa também não escapou da Gestapo. Não demorou muito e ela foi separada de sua filhinha e enviada ao campo de extermínio em Auschwitz. Apesar disso, Elsa e Harald sobreviveram durante vários anos em campos de concentração. Na revista A Sentinela de 1.º de setembro de 1980, poderá ler mais sobre como eles perseveraram. Harald escreveu: “Ao todo, gastei mais de 14 anos de minha vida em campos de concentração e prisões por causa da minha fé em Deus. Perguntaram-me: ‘Foi-lhe de ajuda a esposa em suportar todas estas coisas?’ Sim, deveras ela foi! Sabia desde o início que ela não transigiria na sua fé, e o conhecimento disto ajudou-me a suportar [todo sofrimento]. Sabia que ela preferia me ver morto numa maca [a] saber que estava livre por ter transigido. . . . Elsa suportou muitas dificuldades durante os seus anos nos campos de concentração alemães.”

3, 4. (a) Os exemplos de quem podem encorajar os cristãos a perseverar? (b) Por que a Bíblia nos incentiva a analisar o caso de Jó?

³ Como muitas Testemunhas de Jeová podem confirmar, sofrer o mal com certeza não é fácil. É por isso que a Bíblia aconselha todos os cristãos: “Tomai por modelo do sofrimento do mal e do exercício da paciência os profetas, que falaram em nome de Jeová.” (Tiago 5:10) Ao longo dos séculos, muitos servos de Deus foram perseguidos sem motivo. Os exemplos deixados por essa grande “nuvem de testemunhas” podem nos encorajar a continuar correndo com perseverança a corrida cristã. — Hebreus 11:32-38; 12:1.

⁴ No registro bíblico, Jó se destaca como modelo de perseverança. “Eis que proclamamos felizes os que perseveraram”, escreveu Tiago. “Ouvistes falar da perseverança de Jó e vistes o resultado que Jeová deu, que Jeová é mui terno em afeição e é misericordioso.” (Tiago 5:11) O caso de Jó nos dá uma idéia da recompensa que está reservada aos fiéis, que são abençoados por Jeová. Ainda mais importante: revela verdades que nos beneficiarão quando sofrermos adversidades. O livro de Jó ajuda-nos a responder as seguintes perguntas: Quando sofremos provações, por que devemos tentar entender as principais questões envolvidas? Que qualidades e atitudes nos ajudam a perseverar? Como podemos fortalecer os irmãos que sofrem aflições?

Compreenda todas as questões envolvidas

5. Qual é a questão principal a ter em mente quando enfrentamos provações e tentações?

⁵ Para mantermos nosso equilíbrio espiritual ao enfrentar adversidades, precisamos compreender tudo o que está envolvido. Caso contrário, os problemas pessoais podem ofuscar nossa visão espiritual. A questão da lealdade a Deus é de importância primária. Podemos nos lembrar do apelo feito pelo nosso Pai celestial: “Sê sábio, filho meu, e alegra meu coração, para que eu possa replicar àquele que me escarnece.” (Provérbios 27:11) Que privilégio ímpar! Apesar de nossas fraquezas e imperfeições, podemos alegrar o nosso Criador. Fazemos isso quando nosso amor por Jeová nos habilita a suportar provações e tentações. O verdadeiro amor cristão persevera em todas as coisas; ele nunca falha. — 1 Coríntios 13:7, 8.

6. Como Satanás escarnece de Jeová, e qual é o alcance de suas acusações?

⁶ O livro de Jó identifica claramente Satanás como aquele que escarnece de Jeová. Revela também a perversidade desse inimigo invisível e o seu desejo de destruir nosso relacionamento com Jeová. Conforme ilustrado no caso de Jó, Satanás basicamente acusa todos os servos de Jeová de ter motivação egoísta e tenta provar que o amor deles a Deus pode esfriar. Ele já escarnece de Deus há milhares de anos. Quando Satanás foi expulso do céu, uma voz do céu o descreveu como “o acusador dos nossos irmãos” e disse que ele faz tais acusações “dia e noite perante o nosso Deus”. (Revelação [Apocalipse] 12:10) Por meio da nossa perseverança, podemos mostrar que suas acusações não têm base.

7. Qual é o melhor modo de combater a fraqueza física?

⁷ Precisamos lembrar que o Diabo vai se aproveitar de qualquer dificuldade que enfrentarmos para tentar nos distanciar de Jeová. Em que ocasião Satanás tentou Jesus? Foi quando Jesus estava faminto depois de ter jejuado por muitos dias. (Lucas 4:1-3) Entretanto, a força espiritual de Jesus o habilitou a rejeitar firmemente as tentações do Diabo. É importantíssimo combater qualquer fraqueza física — talvez causada por doença ou idade avançada — com a força espiritual. Embora “o homem que somos por fora se definhe”, não desistimos, porque “o homem que somos por dentro está sendo renovado de dia em dia”. — 2 Coríntios 4:16.

8. (a) Como os sentimentos negativos podem ter um efeito enfraquecedor? (b) Que atitude Jesus tinha?

⁸ Além disso, sentimentos negativos podem afetar a pessoa espiritualmente. ‘Por que Jeová permite isso?’, alguém talvez se pergunte; ou ‘Como um irmão pode me tratar assim?’, talvez indague caso seja tratado de modo desamoroso. Esses sentimentos podem fazer-nos desperceber as questões principais e concentrar-nos inteiramente em nossa própria situação. A frustração de Jó com seus três consoladores mal orientados parece ter-lhe feito tanto estrago em sentido emocional quanto a sua doença o fez em sentido físico. (Jó 16:20; 19:2) Do mesmo modo, o apóstolo Paulo indicou que a ira prolongada pode ‘dar margem [ou oportunidade] ao Diabo’. (Efésios 4:26, 27) Em vez de descarregar a frustração ou a ira em outros, ou concentrar-se demais na injustiça da situação, os cristãos fazem melhor em imitar a Jesus e ‘entregar-se àquele que julga com justiça’, Jeová Deus. (1 Pedro 2:21-23, Nova Versão Internacional) Ter a “disposição mental” de Jesus pode ser uma grande defesa contra os ataques de Satanás. — 1 Pedro 4:1.

9. Que garantia Jeová nos dá quanto aos fardos que temos de levar e as tentações que enfrentamos?

⁹ Acima de tudo, nunca devemos encarar nossos problemas como evidência da desaprovação de Deus. Esse tipo de mal-entendido afetou Jó quando ele estava sendo atacado pelas palavras duras de seus supostos consoladores. (Jó 19:21, 22) A Bíblia nos assegura: “Por coisas más, Deus não pode ser provado, nem prova ele a alguém.” (Tiago 1:13) Muito pelo contrário, Jeová promete ajudar-nos a levar qualquer fardo que venha sobre nós e fornecer livramento de qualquer tentação. (Salmo 55:22; 1 Coríntios 10:13) Por achegar-nos a Deus em tempos de aflição, podemos entender claramente tudo o que está envolvido e ser bem-sucedidos em opor-nos ao Diabo. — Tiago 4:7, 8.

Ajudas para perseverar

10, 11. (a) O que ajudou Jó a perseverar? (b) Como ter uma consciência limpa ajudou Jó?

¹⁰ Apesar da situação crítica de Jó, incluindo o abuso verbal de seus “consoladores” e suas dúvidas sobre a verdadeira causa de seu sofrimento, ele continuou a manter a integridade. O que podemos aprender de sua perseverança? Sem dúvida, a principal razão de seu sucesso foi sua fidelidade a Jeová. Ele “temia a Deus e desviava-se do mal”. (Jó 1:1) Esse era o seu modo de vida. Jó recusou-se a virar as costas para Jeová, mesmo quando não entendia por que tudo havia dado errado de repente. Ele acreditava que devia servir a Deus nos bons e nos maus momentos. — Jó 1:21; 2:10.

¹¹ Ter uma consciência limpa também foi de consolo para Jó. Num momento que parecia que sua vida estava chegando ao fim, ele teve o consolo de saber que havia feito seu melhor para ajudar outros, que havia se apegado aos padrões justos de Jeová e que havia evitado toda forma de adoração falsa. — Jó 31:4-11.

12. Como Jó reagiu à ajuda dada por Eliú?

¹² É verdade que Jó precisou de ajuda para ajustar seu ponto de vista em alguns assuntos. E ele aceitou humildemente a ajuda — outro fator que o fez perseverar. Jó escutou respeitosamente o conselho sensato de Eliú e reagiu de modo positivo à correção de Jeová. “Falei, mas não estava entendendo”, admitiu ele. “Faço uma retratação e deveras me arrependo em pó e cinzas.” (Jó 42:3, 6) Apesar da doença que ainda o afligia, Jó ficou muito alegre, porque corrigir o seu modo de pensar o achegou mais a Deus. “Fiquei sabendo que [tu, Jeová,] és capaz de fazer todas as coisas”, disse Jó. (Jó 42:2) Após Jeová descrever Sua grandiosidade, Jó entendeu de modo muito mais claro a sua posição em relação ao Criador.

13. Como mostrar misericórdia foi benéfico para Jó?

¹³ Finalmente, Jó nos dá um notável exemplo de misericórdia. Seus falsos consoladores o feriram profundamente, mas quando Jeová pediu que Jó orasse por eles, ele fez isso. Depois disso, Jeová restaurou a saúde de Jó. (Jó 42:8, 10) É óbvio que a amargura não vai nos ajudar a perseverar, mas o amor e a misericórdia sim. Deixar passar as mágoas reanima-nos espiritualmente, e é um proceder que Jeová abençoa. — Marcos 11:25.

Conselheiros sensatos que nos ajudam a perseverar

14, 15. (a) Que qualidades ajudarão um conselheiro a curar outros? (b) Explique por que Eliú conseguiu ajudar Jó.

¹⁴ Outra lição que podemos aprender do relato de Jó é o valor de bons conselheiros. Esses são como ‘irmãos nascidos para quando há aflição’. (Provérbios 17:17) No entanto, conforme mostra o caso de Jó, alguns conselheiros podem ferir em vez de curar. Um bom conselheiro precisa mostrar empatia, respeito e bondade, assim como Eliú. Anciãos e outros cristãos maduros talvez tenham de ajustar o modo de pensar de irmãos que estão sobrecarregados com problemas. Nesse respeito, esses conselheiros podem aprender muito do livro de Jó. — Gálatas 6:1; Hebreus 12:12, 13.

¹⁵ Há muitas lições excelentes no modo como Eliú cuidou do assunto. Ele escutou durante um bom tempo antes de falar sobre as observações equivocadas dos três companheiros de Jó. (Jó 32:11; Provérbios 18:13) Eliú dirigiu-se a Jó pelo nome e apelou para seu coração, como um amigo. (Jó 33:1) Diferentemente dos três falsos consoladores, Eliú não se considerou superior a Jó. “Também eu fui moldado do barro”, disse ele. Ele não queria aumentar ainda mais o sofrimento de Jó com palavras impensadas. (Jó 33:6, 7; Provérbios 12:18) Em vez de criticar a conduta anterior de Jó, Eliú o elogiou pela sua justiça. (Jó 33:32) Mais importante ainda, Eliú viu as coisas do ponto de vista de Deus, e ajudou Jó a concentrar-se no fato de que Jeová nunca agiria injustamente. (Jó 34:10-12) Ele incentivou Jó a esperar em Jeová, em vez de tentar mostrar sua própria justiça. (Jó 35:2; 37:14, 23) Anciãos e outros com certeza podem tirar proveito dessas lições.

16. Como os três falsos consoladores de Jó se tornaram instrumentos de Satanás?

¹⁶ Os conselhos sábios de Eliú contrastam com as palavras ferinas de Elifaz, Bildade e Zofar. “Não falastes a verdade a meu respeito”, disse Jeová a eles. (Jó 42:7) Mesmo que afirmassem ter boas intenções, eles agiram como instrumentos de Satanás em vez de serem companheiros fiéis. Desde o início os três achavam que o próprio Jó era culpado pelas tragédias que sofria. (Jó 4:7, 8; 8:6; 20:22, 29) Elifaz afirmou que Deus não confia em seus servos e não está interessado em saber se somos justos ou não. (Jó 15:15; 22:2, 3) Ele até mesmo acusou Jó de erros que não tinha cometido. (Jó 22:5, 9) Eliú, por outro lado, ajudou Jó espiritualmente; esse sempre é o objetivo de um amoroso conselheiro.

17. O que precisamos ter em mente ao enfrentar provas?

¹⁷ Há ainda outra lição sobre perseverança que podemos aprender do livro de Jó. Nosso Deus amoroso vê nossa situação e não está apenas disposto a nos ajudar, ele realmente é capaz de fazer isso de vários modos. No início do artigo, consideramos a experiência de Elsa Abt. Pense bem na conclusão a que ela chegou: “Antes de ser presa, eu havia lido uma carta de uma irmã que dizia que, sob severa provação, o espírito de Jeová produz em nós tranqüilidade. Pensei que ela estivesse exagerando um pouco. Mas, quando eu mesma passei por provações, descobri que aquilo que ela dissera era verdade. É realmente assim que acontece. É difícil imaginar isso se a pessoa nunca passou por essa experiência. Mas realmente aconteceu comigo. Jeová me ajudou.” Elsa não estava falando sobre o que Jeová era capaz de fazer ou sobre o que fez milhares de anos atrás, nos dias de Jó. Ela estava falando sobre os nossos dias. De fato, ‘Jeová ajuda’!

Feliz aquele que persevera

18. Como Jó se beneficiou de ter perseverado?

¹⁸ Poucos terão de enfrentar provas tão severas como as de Jó. Mas, independentemente das provações que o sistema atual nos cause, temos razões sólidas para manter nossa integridade, assim como Jó. De fato, a perseverança enriqueceu a vida dele. Ela o aperfeiçoou, tornando-o completo. (Tiago 1:2-4) Essa qualidade fortaleceu a relação dele com Deus. “Em rumores ouvi a teu respeito, mas agora é o meu próprio olho que te vê”, disse Jó. (Jó 42:5) Ficou claro que Satanás é um mentiroso por não conseguir quebrantar a integridade de Jó. Centenas de anos depois, Jeová ainda citou seu servo Jó como um exemplo de justiça. (Ezequiel 14:14) Seu histórico de integridade e perseverança estimula o povo de Deus até mesmo hoje.

19. Por que você acha que vale a pena perseverar?

¹⁹ Quando Tiago escreveu sobre perseverança aos cristãos do primeiro século, falou sobre a satisfação que resulta dessa qualidade. Ele usou o exemplo de Jó para lembrá-los de que Jeová abençoa ricamente seus servos fiéis. (Tiago 5:11) Lemos em Jó 42:12: “Quanto a Jeová, ele abençoou o fim posterior de Jó mais do que seu princípio.” Deus deu a Jó o dobro do que tinha perdido, e ele teve uma vida longa e feliz. (Jó 42:16, 17) Do mesmo modo, qualquer dor, sofrimento ou tristeza que talvez enfrentemos no fim deste sistema serão eliminados e esquecidos no novo mundo de Deus. (Isaías 65:17; Revelação 21:4) Ouvimos falar da perseverança de Jó e estamos decididos, com a ajuda de Jeová, a imitar o seu exemplo. A Bíblia promete: “Feliz o homem que estiver perseverando em provação, porque, ao ser aprovado, receberá a coroa da vida, que Jeová prometeu aos que continuarem a amá-lo.” — Tiago 1:12.