Celebrações de aniversários natalícios deixaram uma trilha de morte
A CELEBRAÇÃO de aniversários natalícios é considerada pela maioria das pessoas hoje simplesmente como um costume inocente. Mas a Bíblia não retrata de modo aprovado esta tradição. Por um lado, as Escrituras não contêm indicação alguma de que os fiéis servos de Deus celebrassem aniversários.
Os dois únicos aniversários que a Bíblia menciona são de governantes que eram inimigos de Deus. Cada uma dessas celebrações incluiu uma execução, para que os convidados pudessem alegrar-se maldosamente com a morte de alguém que desagradara o rei. No primeiro caso, Faraó, rei do Egito, executou o chefe dos padeiros. (Gênesis 40:2, 3, 20, 22) O governante egípcio fez isso durante a festa porque ficou indignado com seu servo. No segundo caso, Herodes, governante imoral da Galiléia, decapitou João, o Batizador, como favor a uma jovem cuja dança na festa lhe agradara. Que cenas repulsivas! — Mateus 14:6-11.
Mas não enfoca a Bíblia dois aniversários bem incomuns? Não, de fato. O antigo historiador judeu, Josefo, revela que estes não foram incidentes isolados. Ele relata outros casos da prática de execuções para entretenimento em aniversários.
Por exemplo, algumas ocorreram após a destruição de Jerusalém, em 70 EC, quando 1.000.000 de judeus pereceram e 97.000 sobreviveram para serem levados cativos. A caminho de Roma, o general romano Tito levou seus prisioneiros judeus ao porto de Cesaréia, próximo de Jerusalém.
Josefo escreve: “Enquanto ficou em Cesaréia, Tito celebrou o aniversário de seu irmão Domiciano com grande esplendor, executando mais de 2.500 prisioneiros em jogos com feras e com chamas. Depois disso, mudou-se para Berita [Beirute], uma colônia romana na Fenícia, onde celebrou o aniversário de seu pai por matar muitos outros prisioneiros em exibições elaboradas.” — The Jewish War, VII, 37, traduzido para o inglês por Paul L. Maier em Josephus: The Essential Writings (Josefo: Os Escritos Essenciais).
Não é de admirar que o The Imperial Bible-Dictionary (Dicionário Bíblico Imperial) comente: “Os hebreus posteriores consideravam a celebração de aniversários natalícios como parte da adoração idólatra, conceito que era abundantemente confirmado pelo que viam nas observações comuns associadas com tais dias.”
Os cristãos fiéis do primeiro século não participariam em um costume apresentado de forma tão desfavorável na Bíblia e celebrado de maneira tão horrível pelos romanos. Atualmente, os cristãos sinceros apercebem-se de que tais relatos bíblicos sobre aniversários natalícios estão entre as coisas escritas para sua instrução. (Romanos 15:4) Eles não celebram aniversários porque tais observâncias dão importância indevida a uma pessoa. Mais importante ainda, os servos de Jeová sabiamente levam em conta que a Bíblia apresenta de forma desfavorável os aniversários natalícios.
[Foto na página 25]
Arena em Cesaréia