É A PRIMAVERA de 31 EC. Já se passaram alguns meses desde que Jesus falou com a mulher junto ao poço de Samaria, enquanto viajava da Judeia para a Galileia.

Agora, depois de ensinar extensivamente em toda a Galileia, Jesus parte novamente para a Judeia, onde prega nas sinagogas. Em comparação com a atenção dada ao seu ministério na Galileia, a Bíblia fala pouco sobre a atividade de Jesus na Judeia durante essa visita, bem como durante os meses que passou ali depois da Páscoa anterior. Evidentemente, seu ministério na Judeia não obteve reação tão favorável como na Galileia.

Jesus logo se põe a caminho da cidade principal da Judeia, Jerusalém, para a Páscoa de 31 EC. Ali, perto do portão das ovelhas, na cidade, há um reservatório de água chamado Betsata, ao qual se dirigem muitos doentes, cegos e coxos. Eles acreditam que as pessoas podem ser curadas entrando na água do reservatório quando ela se agita.

É sábado, e Jesus vê, junto ao reservatório, um homem que está doente já por 38 anos. Apercebendo-se da prolongada doença desse homem, Jesus pergunta-lhe: “Queres ficar são?”

Ele responde a Jesus: “Senhor, não tenho nenhum homem para pôr-me no reservatório de água quando a água fica agitada; mas, enquanto eu me chego, outro desce na minha frente.”

Jesus diz-lhe: “Levanta-te, apanha a tua maca e anda.” Com isso, o homem fica imediatamente são, apanha a sua maca e começa a andar!

Mas, ao verem o homem, os judeus dizem: “É sábado, e não te é lícito carregar a maca.”

O homem responde-lhes: “O mesmo que me fez são disse-me: ‘Apanha a tua maca e anda.’”

“Quem é o homem que te disse: ‘Apanha-a e anda’?”, perguntam eles. Jesus se desviara por causa da multidão, e aquele que fora curado não sabia o nome de Jesus. Mais tarde, porém, Jesus e o homem encontram-se no templo, e o homem fica sabendo quem o curou.

Assim, o homem curado procura os judeus para dizer-lhes que foi Jesus quem o fez são. Sabendo disso, os judeus dirigem-se a Jesus. Por quê? Para saber por que meios ele pode fazer essas coisas maravilhosas? Não. Mas para criticá-lo por estar fazendo essas coisas boas no sábado. E até mesmo começam a persegui-lo! Lucas 4:44; João 5:1-16.

Resposta a seus acusadores

QUANDO os líderes religiosos judaicos acusam Jesus de violar o sábado, ele responde: “Meu Pai tem estado trabalhando até agora e eu estou trabalhando.”

Apesar do que dizem os fariseus, o trabalho de Jesus não é do tipo que é proibido pela lei sabática. Sua obra de pregar e de curar é uma missão da parte de Deus, e, em imitação de Seu exemplo, Jesus persiste em fazer isso diariamente. Contudo, sua resposta irrita ainda mais os judeus, e eles procuram matá-lo. Por quê?

Porque agora eles não só acham que Jesus está violando o sábado, mas também que a sua afirmação de ser Filho de Deus é blasfema. Mas Jesus não se amedronta e responde-lhes adicionalmente sobre a relação favorecida que tem com Deus. “O Pai tem afeição pelo Filho”, diz ele, “e mostra-lhe todas as coisas que ele mesmo faz”.

“Assim como o Pai levanta os mortos”, continua Jesus, “assim também o Filho faz viver os que ele quer”. Deveras, o Filho já está levantando os mortos em sentido espiritual! “Quem ouve a minha palavra e acredita naquele que me enviou”, diz Jesus, “tem passado da morte para a vida”. Sim, prossegue ele: “Vem a hora, e agora é, em que os mortos ouvirão a voz do Filho de Deus, e os que tiverem dado ouvidos viverão.”

Embora até o momento não haja registro de que Jesus já tenha literalmente ressuscitado alguém, ele diz a seus acusadores que essa ressurreição literal ocorrerá. “Não vos maravilheis disso”, diz ele, “porque vem a hora em que todos os que estão nos túmulos memoriais ouvirão a sua voz e sairão”.

É evidente que até este momento Jesus nunca falou em público, de maneira tão clara e definida, sobre o seu papel vital no propósito de Deus. Mas os acusadores de Jesus dispõem de mais do que apenas o testemunho dele mesmo sobre essas coisas. “Vós mandastes homens a João”, lembra-lhes Jesus, “e ele tem dado testemunho da verdade”.

Apenas dois anos antes, João, o Batizador, falou a esses líderes religiosos judaicos a respeito Daquele que viria depois dele. Lembrando-lhes o alto conceito que anteriormente tinham a respeito do agora encarcerado João, Jesus diz: “Por um pouco de tempo, estáveis dispostos a alegrar-vos grandemente na sua luz.” Jesus lhes traz isso à lembrança visando ajudar, sim, salvá-los. Mas ele não depende do testemunho de João.

“As próprias obras que eu faço [incluindo o milagre que acabou de realizar], dão testemunho de mim de que o Pai me mandou.” Mas, além disso, continua Jesus: “O próprio Pai que me enviou tem dado testemunho de mim.” Deus deu testemunho a respeito de Jesus, por exemplo, no seu batismo, dizendo: “Este é meu Filho, o amado.”

Os acusadores de Jesus realmente não têm desculpa para rejeitá-lo. As próprias Escrituras que eles afirmam pesquisar testificam a respeito dele! “Se acreditásseis em Moisés, teríeis acreditado em mim”, conclui Jesus, “porque este escreveu a meu respeito. Mas, se não acreditais nos escritos desse, como acreditareis nas minhas declarações?” João 5:17-47; 1:19-27; Mateus 3:17.