Um Reino no meio deles

Mas não é verdade que Jesus disse: “O reino de Deus está no vosso meio”? Sim, essas palavras estão em Lucas 17:21. De fato, algumas versões da Bíblia dizem: “O reino de Deus está dentro de vós.” Outras dizem: “Está no meio de vós.” (Veja, por exemplo, Almeida, revista e atualizada e Centro Bíblico Católico.) O que Jesus quis dizer com essa declaração?

O contexto mostra que Jesus dirigiu essas palavras aos fariseus, um grupo religioso judaico que se opunha a ele. Os fariseus tinham outras expectativas a respeito do Messias e de seu Reino. Para eles, o Messias viria “com as nuvens dos céus”, como Rei glorioso, para libertar os judeus dos romanos e restaurar o reino de Israel. (Daniel 7:13, 14) Mas Jesus expôs o erro deles, dizendo: “O reino de Deus não vem de modo impressionantemente observável.” Então acrescentou: “Eis que o reino de Deus está no vosso meio.” — Lucas 17:20, 21.

Ao passo que Jesus ensinou muitas coisas e realizou milagres que o identificavam claramente como o prometido Rei do Reino, os fariseus, que não tinham um coração puro nem uma fé verdadeira, simplesmente se opuseram ainda mais a Jesus. Não acreditaram nas credenciais e declarações de Jesus. Assim, ele apresentou os fatos: O Reino, representado por seu Rei designado, estava ‘no meio deles’. Jesus não pediu que os fariseus olhassem para dentro deles mesmos.a Jesus e seus discípulos estavam diante deles. “O reino de Deus está aqui com vocês”, disse ele. — Lucas 17:21, Contemporary English Version.