Uma visita a Belize

BELIZE é um país pequeno, mas de grande diversidade — desde florestas tropicais até o azul-turquesa das águas que cercam as muitas ilhas ao longo do litoral. Mas essa geografia diversificada é apenas parte das maravilhas de Belize.

Esse país abriga centenas de espécies de aves e de animais, como o colorido tucano Ramphastos sulfuratus e a anta-centro-americana — um animal aparentado com o rinoceronte e que tem uma pequena tromba. Esse animal é ágil tanto na terra quanto na água. Há também a onça-pintada. Aliás, Belize foi o primeiro país do mundo a ter uma reserva para onças-pintadas.

Belize já foi parte da civilização maia. No século 16, os conquistadores espanhóis chegaram, mas não derrotaram os maias por completo. Tempos depois, os ingleses ganharam o controle da região e, em 1862, a colônia foi oficialmente chamada de Honduras Britânica. Em 1981, Belize se tornou independente.

Os belizenhos são tão diversificados quanto seu país. Alguns dos principais grupos étnicos são os crioulos, garifunas, indianos orientais, maias e mestiços. As pessoas são amistosas e gentis. As crianças costumam se dirigir aos adultos chamando-os de “senhor” ou “senhora” e dizem “sim, senhor” ou “não, senhora”.

Em Belize, existem congregações das Testemunhas de Jeová em vários idiomas: baixo-alemão, crioulo belizenho, espanhol, inglês, língua de sinais americana, maia (mopan) e mandarim. Em 2013, aproximadamente 1 em cada 40 belizenhos assistiu à Celebração da morte de Cristo nas congregações das Testemunhas de Jeová nesse país.