No início de 1993, a equipe de tradução mudou-se do espaço apertado no lar missionário em Riga para um apartamento na Rua Brīvības. Daí, em agosto de 1994, foram para os escritórios recém-reformados na Rua Miera, n.º 40. Como os irmãos adquiriram essa nova propriedade?

PRESENTE GENEROSO

George Hakmanis e sua esposa, Sigrid, deixaram a Letônia como refugiados durante a Segunda Guerra Mundial. O casal aprendeu a verdade em Londres, Inglaterra, e foi batizado em 1951. No ano seguinte, eles emigraram para os Estados Unidos e, em 1992, retornaram à Letônia por cinco anos.

Depois de a Letônia ter deixado de fazer parte da União Soviética, em 1991, as pessoas puderam reivindicar a posse de bens que haviam sido confiscados pelo Estado. Sigrid e sua irmã, também Testemunha de Jeová, guardaram os documentos da família por mais de 50 anos, de modo que conseguiram recuperar a propriedade na Rua Miera, n.º 40. Após fazerem isso, elas amorosamente a doaram para a organização de Jeová. Os irmãos transformaram o prédio num centro de tradução de cinco andares, onde 20 pessoas podiam morar e trabalhar.

Milton G. Henschel, do Corpo Governante das Testemunhas de Jeová, participou do programa de dedicação em 20 de agosto de 1994. Enquanto esteve ali, ele aconselhou os irmãos a adquirir a propriedade vizinha, na Rua Miera, n.º 42 que incluía um prédio de seis andares. O proprietário, que morava nos Estados Unidos, concordou em vender. Esse prédio também foi reformado, e a família de Betel aumentou para 35 membros. Desde então, ampliações adicionais proveram escritórios e apartamentos para um total de 55 betelitas.

Vjačeslavs Zaicevs, membro da família de Betel, tirou férias para participar da campanha. “Foi uma oportunidade maravilhosa poder ficar mais familiarizado com outros irmãos”, diz ele. “Depois da pregação, tomávamos refeições juntos, contávamos experiências e fazíamos planos para o dia seguinte. Então jogávamos futebol e nos refrescávamos num lago. Foi uma amostra do Paraíso.”