Será que Jeová requer demais de nós?
“O que é que Jeová pede de volta de ti senão que exerças a justiça, e ames a benignidade, e andes modestamente com o teu Deus?” — MIQUÉIAS 6:8.
1. Qual pode ser o motivo de alguns não servirem a Jeová?
JEOVÁ requer algo do seu povo. Mas, depois de ler as palavras acima, citadas da profecia de Miquéias, você talvez chegue à conclusão de que aquilo que Deus requer é razoável. Não obstante, muitos não servem nosso Grandioso Criador, e alguns dos que antes o serviam deixaram de fazê-lo. Por quê? Porque acham que Deus requer demais de nós. É isso verdade? Ou pode a pessoa ter um problema na sua atitude para com o que Jeová requer? Um relato histórico nos ajuda a entender este assunto.
2. Quem foi Naamã, e o que o mandou fazer o profeta de Jeová?
2 Naamã, chefe militar sírio, tinha lepra, mas foi informado de que havia em Israel um profeta de Jeová que podia curá-lo. De modo que Naamã e seu séquito foram a Israel e por fim chegaram à casa de Eliseu, profeta de Deus. Eliseu, em vez de sair da casa para cumprimentar o ilustre visitante, mandou um servo dizer a Naamã: “Tens de banhar-te sete vezes no Jordão, para que a tua carne volte a ti; e sê limpo.” — 2 Reis 5:10.
3. No começo, por que se negou Naamã a fazer o que Jeová requereu?
3 Se Naamã agisse de acordo com o requisito declarado pelo profeta de Deus, ele ficaria curado da sua repugnante doença. Então, será que Jeová requereu demais dele? Deveras, não. No entanto, Naamã não ia fazer o que Jeová requeria que fizesse. “Não são o Abana e o Farpar, os rios de Damasco, melhores do que todas as águas de Israel?” protestou. “Não me posso banhar neles e certamente ficar limpo?” Com isto, Naamã foi embora em furor. — 2 Reis 5:12.
4, 5. (a) Qual foi a recompensa pela obediência de Naamã, e como reagiu ele quando a recebeu? (b) O que consideraremos agora?
4 Qual era realmente o problema de Naamã? Não era que o requisito fosse difícil demais. Os servos de Naamã disseram com tato: “Se tivesse sido uma grande coisa que o próprio profeta te falasse, não a farias? Quanto mais, então, quando ele te disse: ‘Banha-te e sê limpo’?” (2 Reis 5:13) O problema era a atitude de Naamã. Ele achava que não tinha sido tratado com a dignidade que merecia e que se lhe mandou fazer algo que ele aparentemente considerava ineficaz e humilhante. No entanto, Naamã, acatou o conselho jeitoso dos seus servos e mergulhou sete vezes no rio Jordão. Imagine sua alegria quando “lhe voltou a carne como a carne dum pequeno rapaz e ele ficou limpo”! Ficou cheio de gratidão. Além disso, Naamã declarou que daquele momento em diante não adoraria outro deus, mas só a Jeová. — 2 Reis 5:14-17.
5 No decorrer da história humana, Jeová requereu que pessoas cumprissem diversos regulamentos. Convidamo-lo a considerar alguns deles. Ao fazer isso, pergunte-se como reagiria se Jeová requeresse de você tais coisas. Mais adiante, examinaremos o que Jeová requer de nós hoje.
O que Jeová requereu no passado
6. O que se requereu do primeiro casal humano, e como teria você reagido a tais instruções?
6 Jeová mandou que o primeiro casal humano, Adão e Eva, tivessem filhos, sujeitassem a Terra e tivessem em sujeição a vida animal. O homem e sua esposa também foram abençoados com um espaçoso lar num jardim. (Gênesis 1:27, 28; 2:9-15) Mas havia uma restrição. Não deviam comer de certa árvore, uma dentre as muitas árvores frutíferas no jardim do Éden. (Gênesis 2:16, 17) Isso não era requerer demais, não é verdade? Teria você gostado de cumprir tal tarefa com a perspectiva de viver para sempre com saúde perfeita? Mesmo que aparecesse um tentador no jardim, não teria você rejeitado o argumento dele? E não concordaria que Jeová tinha o direito de impor esta única restrição simples? — Gênesis 3:1-5.
7. (a) Que tarefa recebeu Noé, e que oposição sofreu ele? (b) Como encara você o que Jeová requereu de Noé?
7 Mais tarde, Jeová mandou que Noé construísse uma arca como meio de preservação durante um dilúvio global. Em vista do tamanho enorme da arca, o trabalho não era fácil e foi provavelmente realizado em face de muita zombaria e hostilidade. No entanto, que privilégio foi para Noé poder salvar sua família, sem falar dos muitos animais! (Gênesis 6:1-8, 14-16; Hebreus 11:7; 2 Pedro 2:5) Se você tivesse recebido tal tarefa, teria trabalhado arduamente para executá-la? Ou teria concluído que Jeová requeria demais de você?
8. O que se requereu de Abraão, e o que foi ilustrado pelo resultado da obediência dele?
8 Deus requereu de Abraão algo muito difícil, dizendo-lhe: “Toma, por favor, teu filho, teu único filho a quem tanto amas, Isaque, e faze uma viagem à terra de Moriá e oferece-o ali como oferta queimada.” (Gênesis 22:2) Visto que Jeová prometera que Isaque, que não tinha filhos, teria descendentes, isso foi uma prova para a fé que Abraão tinha na capacidade de Deus devolver a vida a Isaque. Quando Abraão tentou sacrificar Isaque, Deus preservou o jovem. Este incidente ilustrou que Deus ofereceria seu próprio Filho a favor da humanidade e que mais tarde o ressuscitaria. — Gênesis 17:19; 22:9-18; João 3:16; Atos 2:23, 24, 29-32; Hebreus 11:17-19.
9. Por que Jeová não requereu demais de Abraão?
9 Alguns talvez achem que Jeová Deus requereu demais de Abraão. Mas foi isso o que ele fez? Será que é realmente desamoroso da parte de nosso Criador, que pode ressuscitar os mortos, requerer que lhe obedeçamos, mesmo que isso resulte em dormirmos temporariamente na morte? Jesus Cristo e seus primeiros seguidores não pensavam assim. Eles estavam dispostos a sofrer ultrajes físicos, e até mesmo a morte, a fim de fazer a vontade de Deus. (João 10:11, 17, 18; Atos 5:40-42; 21:13) Se a situação o exigisse, estaria você disposto a fazer o mesmo? Considere algumas das coisas que Jeová requereu dos que concordaram em ser seu povo.
A Lei de Jeová para Israel
10. Quem prometeu fazer tudo o que Jeová requeria, e o que lhe deu Ele?
10 Os descendentes de Abraão, por meio do seu filho Isaque e do seu neto Jacó, ou Israel, passaram a tornar-se a nação de Israel. Jeová libertou os israelitas da escravidão no Egito. (Gênesis 32:28; 46:1-3; 2 Samuel 7:23, 24) Pouco depois, eles prometeram fazer tudo o que Deus requeresse deles. Disseram: “Tudo o que Jeová falou estamos dispostos a fazer.” (Êxodo 19:8) Em harmonia com o desejo dos israelitas, de serem governados por ele, Jeová forneceu à nação mais de 600 leis, inclusive os Dez Mandamentos. Com o tempo, essas leis de Deus, dadas por meio de Moisés, passaram a ser conhecidas simplesmente como a Lei. — Esdras 7:6; Lucas 10:25-27; João 1:17.
11. Qual era um dos objetivos da Lei, e quais eram alguns dos regulamentos que serviam para realizá-lo?
11 Um dos objetivos da Lei era proteger os israelitas por fornecer-lhes regulamentos benéficos que governavam assuntos tais como a moralidade sexual, as transações comerciais e a criação dos filhos. (Êxodo 20:14; Levítico 18:6-18, 22-24; 19:35, 36; Deuteronômio 6:6-9) Estabeleceram-se regras sobre como tratar outros humanos, bem como os animais que se possuía. (Levítico 19:18; Deuteronômio 22:4, 10) Requisitos referentes às festividades anuais e às reuniões para adoração ajudaram a proteger o povo em sentido espiritual. — Levítico 23:1-43; Deuteronômio 31:10-13.
12. Qual era o principal objetivo da Lei?
12 Um dos principais objetivos da Lei foi mencionado pelo apóstolo Paulo, que escreveu: “Ela foi acrescentada para tornar manifestas as transgressões, até que chegasse o descendente [Cristo] a quem se fizera a promessa.” (Gálatas 3:19) A Lei lembrava aos israelitas que eles eram imperfeitos. Por isso era lógico que precisavam dum sacrifício perfeito que eliminasse totalmente os seus pecados. (Hebreus 10:1-4) De modo que a intenção da Lei era preparar o povo para aceitar Jesus, que era o Messias, ou Cristo. Paulo escreveu: “A Lei . . . tornou-se o nosso tutor, conduzindo a Cristo, para que fôssemos declarados justos devido à fé.” — Gálatas 3:24.
Era pesada a Lei de Jeová?
13. (a) Como era a Lei considerada por humanos imperfeitos, e por quê? (b) Era a Lei realmente pesada?
13 Embora a Lei fosse ‘santa, e justa, e boa’, muitos a consideravam pesada. (Romanos 7:12) Visto que a Lei era perfeita, os israelitas não podiam satisfazer as elevadas normas dela. (Salmo 19:7) É por isso que o apóstolo Pedro a chamou de “jugo que nem os nossos antepassados nem nós somos capazes de levar”. (Atos 15:10) Naturalmente, a própria Lei não era pesada, e a obediência a ela beneficiava o povo.
14. Quais são alguns exemplos que mostram que a Lei tinha um objetivo altamente benéfico para os israelitas?
14 Por exemplo, sob a Lei, o ladrão não era encarcerado, mas tinha de trabalhar para pagar em dobro ou mais o que tinha furtado. Assim, a vítima não sofria nenhuma perda, nem se impunha um peso às pessoas trabalhadoras para sustentar um sistema carcerário. (Êxodo 22:1, 3, 4, 7) Alimentos que podiam fazer mal eram proibidos. A carne de porco, quando não é bem cozida, pode transmitir triquinose, e a lebre pode transmitir tularemia. (Levítico 11:4-12) De forma similar, a Lei servia de proteção por proibir o manuseio de cadáveres. Quando alguém tocava num cadáver, ele tinha de lavar a si mesmo e as suas vestes. (Levítico 11:31-36; Números 19:11-22) Excrementos deviam ser enterrados, para proteger as pessoas contra a difusão de germes, cuja existência os cientistas só descobriram em séculos recentes. — Deuteronômio 23:13.
15. O que mostrou ser um fardo para os israelitas?
15 A Lei não requeria demais das pessoas. Mas o mesmo não se pode dizer de homens que assumiram o papel de intérpretes da Lei. Referente às regras que eles impunham, A Dictionary of the Bible (Dicionário da Bíblia), editado por James Hastings, observa: “Cada mandamento bíblico era cercado por um emaranhado de regulamentos menores. . . . Fez-se assim uma tentativa de englobar na Lei cada caso concebível, e regular com uma lógica desapiedada toda a conduta humana por meio de estritas normas empíricas. . . . A voz da consciência foi sufocada; o poder vivo da palavra divina foi neutralizado e suprimido sob um conjunto infindável de normas.”
16. O que disse Jesus a respeito das regras e das tradições pesadas dos líderes religiosos?
16 Jesus Cristo denunciou os líderes religiosos que impunham um monte de regras, dizendo: “Amarram cargas pesadas e as põem nos ombros dos homens, mas eles mesmos não estão dispostos nem a movê-las com o dedo.” (Mateus 23:2, 4) Salientou que as pesadas regras e tradições deles, feitas por homens, incluindo purificações elaboradas, ‘invalidavam a palavra de Deus’. (Marcos 7:1-13; Mateus 23:13, 24-26) No entanto, mesmo já antes de Jesus estar na Terra, instrutores religiosos em Israel deturpavam o que Jeová realmente requer.
O que Jeová requer mesmo
17. Por que não se agradou Jeová das ofertas queimadas dos israelitas sem fé?
17 Jeová disse por meio do profeta Isaías: “Já estou farto dos holocaustos de carneiros e da gordura de animais bem cevados; e não me agrado do sangue de novilhos, e de cordeiros, e de cabritos.” (Isaías 1:10, 11) Por que desagradavam a Jeová as ofertas que ele mesmo exigia na Lei? (Levítico 1:1-4:35) Porque as pessoas o desrespeitavam. Por isso, foram admoestadas: “Lavai-vos; limpai-vos; removei a ruindade das vossas ações de diante dos meus olhos; cessai de fazer o mal. Aprendei a fazer o bem; buscai a justiça; endireitai o opressor; fazei julgamento para o menino órfão de pai; pleiteai a causa da viúva.” (Isaías 1:16, 17) Não nos ajuda isso a reconhecer o que Jeová requer dos seus servos?
18. O que Jeová realmente requeria dos israelitas?
18 Jesus mostrou o que Deus realmente requer. Fez isso quando se lhe perguntou: “Qual é o maior mandamento na Lei?” Jesus respondeu: “‘Tens de amar a Jeová, teu Deus, de todo o teu coração, de toda a tua alma e de toda a tua mente.’ Este é o maior e primeiro mandamento. O segundo, semelhante a este, é: ‘Tens de amar o teu próximo como a ti mesmo.’ Destes dois mandamentos dependem toda a Lei e os Profetas.” (Mateus 22:36-40; Levítico 19:18; Deuteronômio 6:4-6) O profeta Moisés salientou o mesmo ponto ao perguntar: “Que é que Jeová, teu Deus, pede de ti senão que temas a Jeová, teu Deus, para andares em todos os seus caminhos e o amares, e para servires a Jeová, teu Deus, de todo o teu coração e de toda a tua alma; que guardes os mandamentos de Jeová e seus estatutos?” — Deuteronômio 10:12, 13; 15:7, 8.
19. Como procuravam os israelitas parecer santos, mas o que lhes disse Jeová?
19 Apesar das suas transgressões, os israelitas queriam parecer santos. Embora a Lei exigisse o jejum apenas no Dia da Expiação anual, eles começaram a jejuar muitas vezes. (Levítico 16:30, 31) Mas Jeová os repreendeu, dizendo: “Não é este o jejum que escolhi? Soltar os grilhões da iniqüidade, desatar as brochas da canga e deixar ir livres os esmagados, e que rompais toda canga? Não é partilhares o teu pão ao faminto e introduzires na tua casa pessoas atribuladas, sem lar? Que, caso vejas alguém nu, tu o tenhas de cobrir, e que não te ocultes da tua própria carne?” — Isaías 58:3-7.
20. Por causa de que repreendeu Jesus os hipócritas religiosos?
20 Esses israelitas autojustos tinham um problema similar àquele dos religiosos hipócritas aos quais Jesus disse: “Dais o décimo da hortelã, e do endro, e do cominho, mas desconsiderastes os assuntos mais importantes da Lei, a saber, a justiça, a misericórdia e a fidelidade. Estas eram as coisas obrigatórias a fazer, sem, contudo, desconsiderar as outras.” (Mateus 23:23; Levítico 27:30) Não nos ajudam as palavras de Jesus a reconhecer o que Jeová realmente requer de nós?
21. Como resumiu o profeta Miquéias o que Jeová requer e o que não requer de nós?
21 Para esclarecer o que Jeová requer e o que não requer de nós, Miquéias, o profeta de Deus, perguntou: “Com que confrontarei a Jeová? Com que me encurvarei diante de Deus no alto? Confrontá-lo-ei com holocaustos, com bezerros de um ano de idade? Terá Jeová prazer em milhares de carneiros, com dezenas de milhares de torrentes de azeite? Darei o meu primogênito pela minha revolta, o fruto do meu ventre pelo pecado da minha alma? Ele te informou, ó homem terreno, sobre o que é bom. E o que é que Jeová pede de volta de ti senão que exerças a justiça, e ames a benignidade, e andes modestamente com o teu Deus?” — Miquéias 6:6-8.
22. O que Jeová queria especialmente dos que estavam debaixo da Lei?
22 Portanto, o que foi que Jeová requereu especialmente dos que viviam debaixo da Lei? Naturalmente, deviam amar a Jeová Deus. Além disso, o apóstolo Paulo disse: “A Lei inteira está cumprida numa só expressão, a saber: ‘Tens de amar o teu próximo como a ti mesmo.’” (Gálatas 5:14) De forma similar, Paulo disse aos cristãos em Roma: “Quem ama o seu próximo tem cumprido a lei. . . . O amor é o cumprimento da lei.” — Romanos 13:8-10.
Isso não é demais
23, 24. (a) Por que nunca deve ser demais para nós fazer o que Jeová requer? (b) O que consideraremos a seguir?
23 Não nos impressiona que Deus amoroso, solícito e misericordioso Jeová é? Seu Filho unigênito, Jesus Cristo, veio à Terra para magnificar o amor de Deus — para deixar as pessoas saber quão preciosas elas são para Jeová. Ilustrando o amor de Deus, Jesus disse a respeito dos humildes pardais: “Nem mesmo um deles cairá ao chão sem o conhecimento de vosso Pai.” Por isso concluiu: “Não temais; vós valeis mais do que muitos pardais.” (Mateus 10:29-31) Certamente, nunca deve ser demais para nós fazer o que esse Deus amoroso requer!
24 No entanto, o que Jeová requer de nós hoje? E por que parece que alguns acham que Deus requer demais? Por examinarmos estas perguntas, devemos poder notar por que é um privilégio maravilhoso fazer o que for que Jeová requeira.
Sabe responder?
◻ Por que alguns talvez não queiram servir a Jeová?
◻ Como variaram os requisitos de Jeová no decorrer dos anos?
◻ Quais eram os objetivos da Lei?
◻ Por que não é demais o que Jeová requer de nós?
[Foto na página 18]
Regras de homens, tais como a purificação elaborada, fizeram a adoração ser pesada