Designações missionárias

A 16.^ª turma de Gileade era composta de 120 estudantes de todas as partes do mundo, incluindo alguns que haviam sofrido em campos de concentração nazistas. Visto que nossa turma teve aulas de espanhol, esperávamos ser designados a algum país de língua espanhola da América do Sul. Imagine nossa surpresa quando, no dia da formatura, soubemos que Douglas fora designado para o Japão, e Anne e eu para a Síria. Assim, nós, as moças, tivemos de aprender árabe, mesmo quando nossa designação foi mudada para o Líbano. Enquanto esperávamos nossos vistos, recebemos aulas de árabe duas vezes por semana de George Shakashiri, o tipógrafo da Sociedade Torre de Vigia (EUA) da edição de A Sentinela em árabe.

Como era empolgante estar a caminho de uma terra bíblica sobre a qual estudáramos no curso! Keith e Joyce Chew, Edna Stackhouse, Olive Turner, Doreen Warburton e Doris Wood foram conosco. Tornamo-nos uma feliz família missionária. Uma Testemunha de Jeová local ia ao lar missionário para nos ajudar a aprimorar o idioma. Durante nosso período diário de estudo, ensaiávamos uma apresentação breve, e depois saíamos e a usávamos na obra de pregação.

Passamos os primeiros dois anos em Trípoli, onde já havia uma congregação. Joyce, Edna, Olive, Doreen, Doris, Anne e eu ajudávamos as esposas e as filhas das Testemunhas locais a participar nas reuniões e no ministério público. Até então, nossos irmãos e irmãs cristãos, seguindo o costume local, não se sentavam juntos nas reuniões e as irmãs raramente participavam no ministério de casa em casa. Na pregação pública, precisávamos da ajuda delas com o idioma e as encorajamos a participar nessa obra.

Anne e eu fomos depois designadas para ajudar o pequeno grupo de Testemunhas na antiga cidade de Sídon. Pouco tempo depois fomos convidadas a voltar à capital, Beirute. Ali, haviam sido lançadas sementes da verdade da Bíblia entre a comunidade de língua armênia, de modo que aprendemos esse idioma para ajudá-los.

Família missionária em Trípoli, Líbano, 1951