Outra pessoa que superou graves problemas de saúde para fazer progresso espiritual foi Saumalu Taua‘anae. Ele era bastante deformado por causa da lepra e morava na distante aldeia de Aopo. Visto que a aldeia era bem isolada, Saumalu de início estudou a Bíblia por correspondência com Ivan Thompson. Depois, um pioneiro especial chamado Asa Coe se mudou para Savai’i e passou a dirigir seu estudo. Para assistir à sua primeira reunião em 1991, Saumalu teve de viajar duas horas de carro até Taga, uma aldeia que fica do outro lado da ilha.

Saumalu tinha tanta vergonha de sua aparência que quando assistiu pela primeira vez ao dia de assembléia especial escutou o programa no seu carro. Mas ele ficou muito comovido quando os irmãos, durante o intervalo para o lanche, amorosamente se aproximaram dele e lhe deram cordiais boas-vindas. Ele aceitou de bom grado o caloroso convite deles, e assistiu o restante do programa com a assistência.

Não demorou muito e Saumalu e sua esposa, Torise, começaram a assistir às reuniões em Faga, viajando mais de duas horas ida e volta. Saumalu foi batizado em 1993 e, com o tempo, se tornou servo ministerial. Mais tarde, mesmo quando os médicos amputaram uma de suas pernas, ele continuou dirigindo para ir às reuniões. A obra de pregação das Testemunhas de Jeová está proscrita em sua aldeia; assim, Saumalu e Torise pregam zelosamente de modo informal e por telefone.

Hoje, eles moram em Apia, onde Saumalu recebe tratamento regular por causa de seus muitos problemas de saúde. Em vez de ser uma pessoa amarga, ele é bem conhecido por encarar a vida de modo alegre e positivo. Tanto ele como a esposa são muito respeitados por sua forte fé.

[Foto na página 116]

Saumalu Taua‘anae