1. Como o livro de Levítico pode nos ajudar?

NO LIVRO de Levítico, há mais referências à santidade do que em qualquer outro livro da Bíblia. Visto que essa qualidade é um requisito para todos os adoradores sinceros de Jeová, entender e valorizar esse livro bíblico nos ajudará a nos manter santos.

2. Quais são algumas características de Levítico?

² O livro de Levítico, escrito pelo profeta Moisés, faz parte de “toda a Escritura” que é proveitosa para ensinar. (2 Tim. 3:16) O nome de Jeová aparece em média dez vezes em cada capítulo desse livro. Entender Levítico fortalecerá nossa determinação de não fazer nada que traga desonra ao nome divino. (Lev. 22:32) O uso frequente que o livro faz das palavras “eu sou Jeová” nos lembra de que devemos obedecer a Deus. Neste artigo e no próximo, veremos algumas joias espirituais encontradas em Levítico, um presente de Deus que nos ajuda a adorá-lo de modo santo.

A SANTIDADE É UM REQUISITO

3, 4. O que o banho de Arão e de seus filhos representou? (Veja a gravura no início do artigo.)

³ Leia Levítico 8:5, 6. Jeová escolheu Arão para servir como sumo sacerdote em Israel, e seus filhos serviriam como sacerdotes em benefício da nação. Arão representa Jesus Cristo, e os filhos de Arão representam os seguidores ungidos de Jesus. Então, será que o banho de Arão representou uma purificação de Jesus? Não, pois Jesus não tinha nenhum pecado e era “sem mácula”, não tendo assim nenhuma necessidade de ser purificado. (Heb. 7:26; 9:14) No entanto, a condição limpa de Arão após o banho indica a condição pura e justa de Jesus. E o que o banho dos filhos de Arão representa?

⁴ O banho dos filhos de Arão prefigurou a purificação dos escolhidos para ser membros do sacerdócio celestial. Será que o batismo dos ungidos está relacionado com a purificação dos filhos de Arão? Não, o batismo não lava, ou elimina, os pecados; em vez disso, simboliza uma dedicação incondicional a Jeová Deus. O banho dos ungidos é realizado “por meio da palavra”, e isso requer que eles apliquem de todo o coração os ensinamentos de Cristo em sua vida. (Efé. 5:25-27) Eles são assim santificados e purificados. Mas que dizer das “outras ovelhas”? — João 10:16.

5. Por que se pode dizer que as outras ovelhas são purificadas por meio da Palavra de Deus?

⁵ Os filhos de Arão não representam a “grande multidão” das outras ovelhas de Jesus. (Rev. 7:9) Mesmo assim, essas pessoas batizadas são santificadas e purificadas por meio da Palavra de Deus. Quando os que têm a esperança terrestre aprendem na Bíblia sobre a importância e a eficácia do sangue de Jesus, eles passam a ter fé nisso e prestam “serviço sagrado, dia e noite”. (Rev. 7:13-15) Por ‘manter uma conduta excelente’, os ungidos e os das outras ovelhas mostram que estão sendo constantemente purificados. (1 Ped. 2:12) Como Jeová deve ficar feliz ao observar a pureza e a união entre os ungidos e os das outras ovelhas, que escutam e seguem lealmente seu Pastor, Jesus!

6. Que autoanálise é bom fazermos?

⁶ O requisito de que os sacerdotes de Israel fossem puros em sentido físico tem verdadeiro significado para o povo de Jeová hoje. Os que estudam a Bíblia conosco geralmente reparam que nossos locais de adoração são limpos e que somos bem-arrumados. No entanto, a pureza dos sacerdotes nos ajuda a reconhecer que qualquer pessoa que sobe ao monte da adoração de Jeová deve ter um “coração limpo”. (Leia Salmo 24:3, 4; Isa. 2:2, 3.) Nosso serviço sagrado a Deus deve ser prestado com a mente e o coração purificados e com o corpo limpo. Para isso, devemos fazer com frequência uma autoanálise, e depois talvez seja preciso fazer mudanças significativas para mantermos a santidade. (2 Cor. 13:5) Por exemplo, alguém batizado que deliberadamente vê pornografia deve se perguntar: ‘Posso dizer que sou santo?’ Daí, ele precisa buscar ajuda a fim de vencer essa prática repulsiva. — Tia. 5:14.

SEJA SANTO POR SER OBEDIENTE

7. De acordo com Levítico 8:22-24, que exemplo Jesus deixou?

⁷ Quando o sacerdócio de Israel foi instituído, devia-se colocar um pouco do sangue de um carneiro na orelha direita, no polegar direito e no dedo grande do pé direito do Sumo Sacerdote Arão e de seus filhos. (Leia Levítico 8:22-24.) Esse uso do sangue significava que os sacerdotes obedientemente fariam o seu melhor para cumprir suas responsabilidades. De modo similar, o Sumo Sacerdote Jesus deixou um exemplo perfeito para os ungidos e as outras ovelhas. Seus ouvidos estavam atentos às orientações de Deus. Suas mãos eram usadas para realizar a vontade de Jeová, e seus pés nunca se desviaram do caminho da santidade. — João 4:31-34.

8. O que todos os adoradores de Jeová devem fazer?

⁸ Os cristãos ungidos e as outras ovelhas devem seguir o exemplo de integridade de seu Sumo Sacerdote, Jesus. Todos os adoradores de Jeová devem obedecer às orientações encontradas na Palavra de Deus e assim evitar entristecer seu espírito. (Efé. 4:30) Eles precisam ‘endireitar as veredas para os seus pés’. — Heb. 12:13.

9. O que três irmãos que trabalham com membros do Corpo Governante disseram, e como seus comentários podem ajudá-lo a continuar a ser santo?

⁹ Veja as expressões sinceras de três irmãos que têm a esperança terrestre e que trabalham há décadas com membros do Corpo Governante. Um deles comentou: “Sem dúvida, esse é um privilégio de serviço sem igual. Mas ao conviver com esses irmãos às vezes fica evidente que, apesar de serem ungidos pelo espírito, eles são imperfeitos. Mesmo assim, um dos meus alvos durante todos estes anos tem sido mostrar obediência aos que estão na dianteira.” O segundo irmão declarou: “Textos como 2 Coríntios 10:5, sobre ser ‘obediente ao Cristo’, têm me ajudado a ser obediente e a cooperar com os que estão na dianteira. Sempre procuro obedecer de coração.” O terceiro irmão disse: “Amar o que Jeová ama e odiar o que ele odeia, bem como sempre buscar sua orientação e fazer o que lhe agrada, envolve ser obediente à sua organização e àqueles que ele usa para realizar seu propósito em relação à Terra.” Esse irmão ficou muito impressionado com o exemplo de obediência do irmão Nathan Knorr, que mais tarde se tornou membro do Corpo Governante. Ele soube que o irmão Knorr tinha aceitado prontamente os pontos mencionados no artigo “Nascimento da nação”, publicado em A Torre de Vigia (agora A Sentinela) em 1925, embora outros tivessem questionado esses pontos. Refletir nesses três comentários pode ajudar você a ser santo por ser obediente.

TOTAL OBEDIÊNCIA À LEI DE DEUS SOBRE O SANGUE

10. Qual é a importância de obedecermos à lei de Deus sobre o sangue?

¹⁰ Leia Levítico 17:10. Jeová deu aos israelitas a ordem de não comer “qualquer espécie de sangue”. Abster-se de sangue — animal ou humano — também é um requisito para os cristãos. (Atos 15:28, 29) Ficamos aflitos só de pensar na ideia de Deus ‘pôr sua face contra nós’ e ‘nos decepar’ de sua congregação. Nós o amamos e queremos obedecer-lhe. Mesmo diante de uma situação de vida ou morte, estamos decididos a não ceder aos apelos e às exigências dos que não conhecem a Jeová e não fazem questão de obedecer a ele. Sabemos que podemos ser ridicularizados por nos abster de sangue, mas nós escolhemos ser obedientes a Deus. (Judas 17, 18) O que nos ajudará a ter “a firme resolução” de não comer sangue ou de não aceitar uma transfusão? — Deut. 12:23.

11. Por que podemos dizer que o Dia da Expiação não era um simples ritual?

¹¹ O uso de sangue animal pelo sumo sacerdote no Dia da Expiação, uma ocasião anual, nos ajuda a entender o conceito de Deus sobre o sangue. O uso do sangue era restrito a um propósito especial: fazer expiação dos pecados dos que buscavam o perdão de Jeová. O sangue do novilho e o do carneiro deviam ser aspergidos em direção à tampa da arca do pacto e diante da tampa. (Lev. 16:14, 15, 19) Essa ação abria caminho para que Jeová perdoasse os pecados dos israelitas. Além disso, Jeová decretou que, se um homem matasse um animal para comer, ele deveria derramar o sangue e cobri-lo com pó, “pois a alma de todo tipo de carne é seu sangue”. (Lev. 17:11-14) Será que tudo isso era um ritual sem importância? Não. O uso do sangue no Dia da Expiação e a ordem de derramar sangue no solo estão em harmonia com a ordem que Jeová tinha dado a Noé e seus descendentes a respeito do sangue. (Gên. 9:3-6) Jeová Deus havia proibido o consumo de sangue para sustentar a vida. O que isso significa para os cristãos?

12. Como a carta de Paulo aos cristãos hebreus relaciona o sangue ao perdão?

¹² Quando o apóstolo Paulo escreveu aos cristãos hebreus sobre o poder purificador do sangue, ele explicou: “Quase todas as coisas são purificadas com sangue, segundo a Lei, e a menos que se derrame sangue, não há perdão.” (Heb. 9:22) Paulo também destacou que sacrifícios animais, embora tivessem algum valor, apenas lembravam aos israelitas que eles eram pecadores e precisavam de algo mais para remover os pecados completamente. De fato, a Lei era “uma sombra das boas coisas vindouras, mas não a própria substância das coisas”. (Heb. 10:1-4) Como o perdão de pecados seria possível?

13. Como você se sente por Jesus ter apresentado o valor de seu sangue a Jeová?

¹³ Leia Efésios 1:7. A morte sacrificial de Jesus Cristo, que voluntariamente ‘se entregou por nós’, tem grande significado para todos que amam a ele e a seu Pai. (Gál. 2:20) No entanto, foi o que Jesus fez após sua morte e ressurreição que realmente nos libertou, possibilitando o perdão de nossos pecados. Jesus cumpriu o que foi prefigurado na Lei mosaica no Dia da Expiação. Naquele dia, o sumo sacerdote levava um pouco do sangue dos animais sacrificiais ao Santíssimo do tabernáculo — e mais tarde ao templo de Salomão — e o apresentava perante Deus, como se estivesse na Sua presença. (Lev. 16:11-15) De modo similar, Jesus entrou no próprio céu com o valor de seu sangue humano e o apresentou a Jeová. (Heb. 9:6, 7, 11-14, 24-28) Sem dúvida, somos muito gratos por ter nossos pecados perdoados e nossa consciência limpa por exercermos fé no sangue de Jesus!

14, 15. Por que é importante entender e obedecer à lei de Jeová sobre o sangue?

¹⁴ Você acha que agora entende melhor por que Jeová ordena que não comamos nenhum tipo de sangue? (Lev. 17:10) Consegue compreender por que Deus considera o sangue sagrado? Porque ele encara o sangue como equivalente à vida. (Gên. 9:4) Você concorda que devemos aceitar o conceito de Deus sobre o sangue e obedecer à sua ordem de nos abster dele? A única maneira de qualquer um de nós estar em paz com Deus é por ter fé no sacrifício de resgate de Jesus e reconhecer que o sangue tem um significado especial para o nosso Criador. — Col. 1:19, 20.

¹⁵ Qualquer um de nós, ou algum parente ou amigo, pode se deparar com a questão de aceitar ou não uma transfusão de sangue. Numa situação assim, é preciso também tomar decisões sobre o uso de frações de sangue e procedimentos médicos. Por isso, é muito importante fazer pesquisas e estar preparados para uma possível emergência. Esses passos, acompanhados de oração, nos ajudarão a tomar uma posição firme e a não ceder nesse respeito. Sem dúvida, não queremos entristecer o coração de Jeová por aceitar algo que é condenado em sua Palavra. Muitos profissionais da área médica e outros que defendem as transfusões de sangue fazem apelos para que as pessoas doem sangue na esperança de salvar vidas. Mas o povo santo de Jeová reconhece que o Criador tem o direito de dizer como o sangue deve ser encarado. Para ele, o sangue é sagrado. Devemos estar decididos a obedecer à sua lei sobre o sangue. Por meio de nossa conduta santa, mostramos a Jeová que somos muito gratos pelo poder salvador do sangue de Jesus — o único sangue que possibilita o perdão de pecados e a vida eterna. — João 3:16.

POR QUE JEOVÁ ESPERA QUE SEJAMOS SANTOS

16. Por que o povo de Jeová deve ser santo?

¹⁶ Ao libertar os israelitas da escravidão no Egito, Deus lhes disse: “Eu sou Jeová, que vos conduzo para fora da terra do Egito, a fim de me mostrar Deus para vós; e tendes de mostrar ser santos, porque eu sou santo.” (Lev. 11:45) Esperava-se que o povo de Israel fosse santo porque Jeová é santo. Como Testemunhas de Jeová, nós também devemos ser santos. O livro de Levítico não deixa dúvida sobre isso.

1, 2. (a) O que Deus espera de seu povo no que diz respeito a conduta? (b) Este artigo responde que perguntas?

SOB inspiração divina, o apóstolo Pedro relacionou a santidade enfatizada em Levítico com a necessidade de ser santos em nossa conduta como cristãos. (Leia 1 Pedro 1:14-16.) “O Santo”, Jeová, espera que os ungidos e os das “outras ovelhas” façam o seu máximo para ser santos em toda a sua conduta — não apenas em parte dela. — João 10:16.

² Estudar outras joias espirituais encontradas em Levítico será muito benéfico, e aplicar o que aprendemos nos ajudará a ser santos em toda a nossa conduta. Analisaremos perguntas como: Que conceito devemos ter sobre transigir? O que Levítico nos ensina sobre defender a soberania de Jeová? O que podemos aprender da oferta de sacrifícios?

CUIDADO PARA NÃO TRANSIGIR!

3, 4. (a) Por que os cristãos devem se apegar firmemente às leis e princípios bíblicos? (b) Por que não devemos nos vingar nem guardar ressentimento?

³ Para agradar a Jeová, devemos nos apegar firmemente às suas leis e princípios. Sempre devemos encará-los como algo santo e estar determinados a não transigir. Embora não estejamos sob a Lei mosaica, seus requisitos nos ajudam a entender o que é aceitável ou não para Deus. Por exemplo, os israelitas receberam a seguinte ordem: “Não deves tomar vingança nem ter ressentimento contra os filhos do teu povo; e tens de amar o teu próximo como a ti mesmo. Eu sou Jeová.” — Lev. 19:18.

⁴ Jeová não admite que nos vinguemos nem quer que guardemos ressentimento. (Rom. 12:19) Se ignorarmos as leis e os princípios divinos, estaremos agradando ao Diabo e poderemos trazer desonra a Jeová. Deus nos deu o privilégio de ser “vasos de barro” que contêm o tesouro do ministério. (2 Cor. 4:1, 7) Mesmo que alguém nos magoe de propósito, não devemos nos permitir ser “vasos” que contêm ressentimento, que é corrosivo como o ácido. Não faria sentido armazenar no mesmo vaso um ácido e um tesouro.

5. O que podemos aprender do relato sobre Arão e a morte de seus filhos? (Veja a gravura no início do artigo.)

⁵ Levítico 10:1-11 descreve uma situação que foi muito triste para a família de Arão. Nadabe e Abiú, filhos de Arão, foram destruídos por um fogo vindo do céu enquanto estavam no tabernáculo. Isso deve ter deixado sua família arrasada. Sem dúvida, foi um grande teste de fé para Arão e sua família obedecer à ordem de Jeová de não lamentar a morte deles. E no seu caso? Você está agindo com santidade por não se associar com um parente ou outras pessoas que foram desassociadas? — Leia 1 Coríntios 5:11.

6, 7. (a) Que pontos importantes devemos levar em conta se formos convidados a participar de um casamento numa igreja? (Veja a nota.) (b) Como poderíamos explicar a parentes descrentes nossa posição quanto a participar num casamento realizado numa igreja?

⁶ Pode ser que não enfrentemos um teste tão difícil como o de Arão e sua família. Mas e se um parente descrente nos convidar para seu casamento, que será realizado numa igreja, e pedir que tenhamos uma participação na cerimônia? Na Bíblia não existe uma lei específica que proíba aceitar um convite assim. Mas que princípios bíblicos podemos levar em conta ao decidir o que fazer?a

⁷ Nossa determinação de permanecer santos para Jeová numa situação assim talvez deixe nossos parentes descrentes intrigados. (1 Ped. 4:3, 4) É claro que não queremos ofendê-los, mas em geral é melhor ser francos, porém bondosos, ao conversar com eles. Isso talvez possa ser feito bem antes do casamento. Podemos agradecer-lhes e dizer que ficamos felizes por terem nos convidado a ter uma participação na cerimônia. Então podemos explicar que, se aceitássemos esse convite, isso poderia afetar a alegria desse dia tão especial, além de causar constrangimento para eles e seus convidados. Afinal, nós não participaríamos dos aspectos religiosos da cerimônia. Essa é uma maneira de evitar transigir em nossas crenças e em nossa fé.

DEFENDA A SOBERANIA DE JEOVÁ

8. Como o livro de Levítico destaca a soberania de Jeová?

⁸ O livro de Levítico destaca a soberania de Jeová. Ele faz mais de 30 referências a Jeová como o Originador das leis registradas nesse livro. Moisés sabia que essas leis vinham de Jeová e fez o que ele lhe ordenou. (Lev. 8:4, 5) Nós também devemos sempre fazer o que nosso Soberano, Jeová, quer que façamos. Para isso, temos o apoio da organização de Deus. Mesmo assim, um teste de fé pode surgir quando estamos sozinhos, assim como ocorreu com Jesus quando foi tentado no deserto. (Luc. 4:1-13) Se sempre tivermos em mente a soberania de Deus e confiarmos nele, ninguém será capaz de nos fazer transigir por causa do medo. — Pro. 29:25.

9. Por que o povo de Deus é odiado por todas as nações?

⁹ Como seguidores de Cristo e Testemunhas de Jeová, somos perseguidos em vários países. Isso é de esperar, pois Jesus disse a seus discípulos: “Então vos entregarão a tribulação e vos matarão, e sereis pessoas odiadas por todas as nações, por causa do meu nome.” (Mat. 24:9) No entanto, diante desse ódio, nós perseveramos na obra de pregar o Reino e continuamos a ser santos aos olhos de Jeová. Mas, se somos cidadãos honestos, obedientes às leis e limpos em sentido físico e moral, por que somos tão odiados? (Rom. 13:1-7) Porque decidimos ter a Jeová como nosso Soberano Senhor. Prestamos serviço sagrado “somente a ele” e estamos decididos a nunca transigir em suas leis e princípios justos. — Mat. 4:10.

10. O que aconteceu com um irmão que transigiu em sua neutralidade?

¹⁰ Além disso, ‘não fazemos parte do mundo’. Por isso, somos neutros no que diz respeito às guerras e aos assuntos políticos do mundo. (Leia João 15:18-21; Isaías 2:4.) Alguns que se dedicaram a Deus transigiram em sua neutralidade. Muitos deles se arrependeram e recuperaram sua relação com nosso misericordioso Pai celestial. (Sal. 51:17) Mas houve alguns que não se arrependeram. Um exemplo disso ocorreu na Hungria durante a Segunda Guerra Mundial, quando muitos de nossos irmãos estavam presos injustamente. Autoridades retiraram de todas as prisões do país 160 irmãos que tinham menos de 45 anos. Daí, os reuniram numa cidade e ordenaram que eles prestassem serviço militar. Os irmãos fiéis se mantiveram firmes em sua recusa, mas nove do grupo fizeram o juramento militar e aceitaram usar uniformes do Exército. Dois anos depois, um dos que tinham transigido foi colocado num pelotão de fuzilamento que executaria as Testemunhas de Jeová fiéis. Seu próprio irmão carnal estava entre elas! Mas, no fim das contas, essa execução nunca ocorreu.

OFEREÇA A JEOVÁ O SEU MELHOR

11, 12. O que podemos aprender dos sacrifícios feitos a Jeová no passado?

¹¹ De acordo com a Lei mosaica, os israelitas deviam oferecer sacrifícios específicos. (Lev. 9:1-4, 15-21) Os sacrifícios não podiam ter defeito porque prefiguravam o sacrifício perfeito de Jesus. Além disso, devia-se seguir um procedimento específico para cada tipo de oferta. Um exemplo disso é o que uma mãe precisava fazer depois de ter um bebê. Levítico 12:6 diz: “Ao se cumprirem os dias da sua purificação por um filho ou por uma filha, [a mãe] trará à entrada da tenda de reunião, ao sacerdote, um carneirinho no seu primeiro ano, como oferta queimada, e um pombo novo ou uma rola, como oferta pelo pecado.” Embora os requisitos da Lei fossem específicos, o amor e a razoabilidade de Deus ficavam bem evidentes. Se uma mãe não tivesse condições de apresentar uma ovelha, ela poderia oferecer duas rolas ou dois pombos novos. (Lev. 12:8) Mesmo sendo pobre, essa adoradora era tão amada e valorizada quanto outra que trouxesse uma oferta mais cara. O que podemos aprender disso?

¹² O apóstolo Paulo incentivou seus irmãos a oferecer a Deus “um sacrifício de louvor”. (Heb. 13:15) Damos louvor a Jeová por fazer declaração pública do seu santo nome. Os irmãos surdos fazem isso por meio da língua de sinais. Cristãos que não podem sair de casa louvam a Deus por escrever cartas, dar testemunho por telefone e pregar a pessoas que os visitam ou tomam conta deles. Nosso sacrifício de louvor — o louvor que damos a Jeová por divulgar seu nome e proclamar as boas novas — deve ser proporcional à nossa saúde e circunstâncias. Deve ser o nosso melhor. — Rom. 12:1; 2 Tim. 2:15.

13. Por que devemos relatar nossas atividades ministeriais?

¹³ Nossos sacrifícios de louvor são ofertas pessoais que fazemos voluntariamente a Deus porque o amamos. (Mat. 22:37, 38) Ainda assim, espera-se que relatemos nossas atividades no ministério. Como devemos encarar isso? Existe uma relação entre o relatório que enviamos todo mês e nossa devoção piedosa. (2 Ped. 1:7) É claro que ninguém deveria se sentir pressionado a trabalhar muitas horas no ministério só para relatar mais tempo. É exatamente por isso que um publicador do Reino que está numa casa de repouso ou que tem algum tipo de deficiência pode relatar períodos de 15 minutos, em vez de horas completas. Jeová valoriza esses minutos, encarando-os como a melhor oferta que esse publicador pode dar. Ele também os vê como uma prova do amor dessa pessoa por Ele e do valor que ela dá ao privilégio de ser uma de Suas Testemunhas. A situação dos valiosos servos de Jeová que têm limitações é similar à dos israelitas que não tinham condições de oferecer os sacrifícios mais caros. Apesar de suas circunstâncias, eles ainda assim podem relatar suas atividades. E o relatório que cada um de nós envia contribui para o relatório mundial, que ajuda a organização a planejar atividades envolvendo a pregação do Reino. Então, será que é pedir demais que relatemos nossa participação na obra de pregação?

NOSSOS HÁBITOS DE ESTUDO E SACRIFÍCIOS DE LOUVOR

14. Explique por que devemos examinar nossos hábitos de estudo.

¹⁴ Depois de considerar algumas joias espirituais de Levítico, você talvez esteja pensando: ‘Agora eu entendo melhor por que esse livro foi incluído na Palavra inspirada de Deus.’ (2 Tim. 3:16) Você talvez esteja agora mais decidido a se manter santo não apenas porque Jeová requer isso, mas porque ele merece os seus esforços sinceros para agradá-lo. O que você aprendeu sobre Levítico nestes dois artigos provavelmente aumentou seu desejo de pesquisar mais a fundo as Escrituras como um todo. (Leia Provérbios 2:1-5.)