OFERTAS SAGRADAS — VOLUNTÁRIAS E COMPULSÓRIAS

(Levítico 1:1-7:38)

Algumas das ofertas e dos sacrifícios da Lei eram voluntárias, ao passo que outras eram compulsórias. Por exemplo, a oferta queimada era voluntária. O animal inteiro era apresentado a Deus, assim como Jesus Cristo entregou a sua vida de forma voluntária como sacrifício de resgate. O sacrifício de participação em comum era compartilhado. Uma parte era apresentada a Deus no altar, e as outras duas partes eram consumidas: uma pelo sacerdote e a outra pelo ofertante. De forma similar, para os cristãos ungidos, a Comemoração da morte de Cristo é uma refeição de participação em comum. — 1 Coríntios 10:16-22.

A oferta pelo pecado e a oferta pela culpa eram compulsórias. A primeira expiava pecados cometidos por engano ou sem intenção. A segunda visava satisfazer a Deus quando um direito havia sido violado ou restaurava certos direitos do transgressor arrependido — ou ambas as coisas. Havia também ofertas de cereais, feitas em reconhecimento das provisões generosas de Jeová. Todos esses assuntos são de interesse para nós, porque os sacrifícios exigidos pelo pacto da Lei prefiguravam Jesus Cristo e o seu sacrifício ou os benefícios que este traz. — Hebreus 8:3-6; 9:9-14; 10:5-10.

O SACERDÓCIO SANTO É INSTITUÍDO

(Levítico 8:1-10:20)

A quem se deu a responsabilidade de cuidar dos deveres relacionados com sacrifícios e ofertas? Isso foi confiado aos sacerdotes. Conforme orientado por Deus, Moisés realizou a cerimônia de investidura de Arão, o sumo sacerdote, e dos seus quatro filhos, que seriam subsacerdotes. Pelo visto, a cerimônia durou sete dias, e o sacerdócio passou a funcionar no dia seguinte.

A ADORAÇÃO SAGRADA EXIGE PUREZA

(Levítico 11:1-15:33)

Os regulamentos a respeito de animais puros e impuros beneficiavam os israelitas de duas maneiras. Esses regulamentos os protegiam de ser infectados por organismos prejudiciais e reforçavam a diferença entre eles e os povos das nações vizinhas. Outros regulamentos tratavam da impureza que provém de cadáveres, da purificação das mulheres ao darem à luz, dos procedimentos que envolviam a lepra, e da impureza resultante de emissões de fluidos de órgãos genitais tanto do homem como da mulher. Os sacerdotes deviam cuidar dos assuntos relacionados com a impureza contraída pelas pessoas.

É PRECISO MANTER A SANTIDADE

(Levítico 16:1-27:34)

Os sacrifícios mais importantes pelos pecados eram oferecidos no anual Dia da Expiação. Oferecia-se um novilho para os sacerdotes e a tribo de Levi. Sacrificava-se um bode para as tribos não-sacerdotais de Israel. Outro bode era enviado vivo ao ermo, depois de se confessar sobre ele os pecados do povo. Os dois bodes eram considerados como uma só oferta pelo pecado. Tudo isso indicava que Jesus Cristo seria sacrificado e também levaria embora os pecados.

Os regulamentos a respeito do consumo de carne e de outros assuntos salientam a necessidade de haver santidade quando adoramos a Jeová. Apropriadamente, os próprios sacerdotes deviam manter-se santos. As três festividades anuais eram ocasiões de grande alegria e de agradecimentos ao Criador. Jeová deu também ao seu povo regulamentos sobre o mau uso do seu santo nome, a observância dos sábados e do Jubileu, a conduta para com os pobres e como tratar os escravos. As bênçãos resultantes da obediência a Deus foram contrastadas com as maldições que haveria pela desobediência. Há também regulamentos sobre ofertas relacionadas com votos e avaliações, o primogênito de animais e a dádiva do dízimo como parte de “algo sagrado para Jeová”.