É mesmo possível ter vida eterna?

“Instrutor, que preciso fazer de bom, a fim de obter a vida eterna?” — MATEUS 19:16.

1. O que se pode dizer sobre a duração da nossa vida humana?

O REI persa Xerxes I, conhecido na Bíblia como Assuero, estava inspecionando suas tropas antes de uma batalha, no ano 480 AEC. (Ester 1:1, 2) Segundo o historiador grego Heródoto, o rei verteu lágrimas ao ver seus homens. Por quê? “Entristece-me”, disse Xerxes, “quando reflito no curto período de vida do homem. Porque dentre todos esses homens, nem um só estará vivo daqui a cem anos”. É provável que você também já tenha notado que a vida é pateticamente curta e que ninguém quer ficar velho, adoecer e morrer. Ora, se nós tão-somente pudéssemos usufruir a vida com saúde e felicidade juvenis! — Jó 14:1, 2.

2. Qual é a esperança que muitos têm, e por quê?

² É significativo que a revista The New York Times Magazine, de 28 de setembro de 1997, tenha publicado o artigo “Eles Querem Viver”. Citou um pesquisador que exclamou: “Não tenho dúvida de que poderemos ser a primeira geração a viver para sempre”! Pode ser que você também acredite na possibilidade de vida eterna. Talvez pense assim porque a Bíblia promete que podemos viver para sempre aqui na Terra. (Salmo 37:29; Revelação [Apocalipse] 21:3, 4) No entanto, alguns acham que a vida eterna é possível por motivos diferentes dos encontrados na Bíblia. Considerarmos dois desses motivos nos ajudará a reconhecer que a vida eterna é mesmo possível.

Projetados para viver para sempre

3, 4. (a) Por que crêem alguns que deveríamos ser capazes de viver para sempre? (b) O que disse Davi sobre a sua formação?

³ Um motivo de muitos crerem que os humanos deviam ser capazes de viver para sempre tem que ver com o modo maravilhoso em que fomos feitos. Por exemplo, é deveras milagroso como fomos formados no ventre de nossa mãe! Uma autoridade de destaque no assunto do envelhecimento escreveu: “Depois de realizar os milagres que nos levam da concepção ao nascimento e daí ao amadurecimento sexual e estado adulto, a natureza preferiu não arquitetar um mecanismo, aparentemente mais elementar, que simplesmente perpetuasse esses milagres.” No entanto, ao considerarmos nossa constituição milagrosa, resta a pergunta: Por que temos de morrer?

⁴ Há milênios, o escritor bíblico Davi contemplava esses mesmos milagres, embora realmente não pudesse olhar dentro do ventre assim como os cientistas podem hoje. Davi refletiu sobre a sua própria formação ao escrever que tinha sido ‘abrigado no ventre da sua mãe’. Naquela época, disse ele, ‘foram produzidos seus rins’. Ele falou também sobre a formação dos seus “ossos” quando, conforme mencionou: “Fui feito às escondidas.” Davi falou então sobre “meu embrião” e notou relacionado com este no ventre da sua mãe: “Todas as suas partes estavam assentadas por escrito.” — Salmo 139:13-16.

5. Que milagres estão envolvidos na nossa formação no ventre?

⁵ É óbvio que não havia uma literal planta manuscrita para a formação de Davi no ventre da sua mãe. Mas, quando Davi meditava sobre a formação dos seus “rins”, dos seus “ossos” e de outras partes do seu corpo, parecia-lhe que o desenvolvimento deles seguia uma planta — que todos como que ‘estavam assentados por escrito’. Era como se a célula fecundada na sua mãe tivesse uma grande sala cheia de livros com instruções pormenorizadas sobre como formar um bebê humano, e que estas instruções complexas fossem transmitidas a cada nova célula. De modo que a revista Science World usa a metáfora de que ‘cada célula num embrião em desenvolvimento possui um armário completo de plantas’.

6. Qual é a evidência de que, como escreveu Davi, fomos ‘feitos maravilhosamente’?

⁶ Já pensou alguma vez no funcionamento milagroso de nosso corpo? O biólogo Jared Diamond observou: “Nós substituímos as células que forram o nosso intestino a cada poucos dias, as da bexiga a cada dois meses e os glóbulos vermelhos do sangue a cada quatro meses.” Ele concluiu: “A natureza nos desmonta e nos monta de novo cada dia.” O que significa isso realmente? Ora, significa que, não importa quantos anos vivamos — quer 8, 80 ou mesmo 800 — nosso corpo físico continua muito jovem. Um cientista certa vez calculou: “Em um ano, aproximadamente 98 por cento dos átomos em nós serão substituídos por outros átomos que assimilamos pelo ar, pelo alimento ou pela bebida.” É deveras assim como Davi louvou, fomos ‘feitos maravilhosamente’. — Salmo 139:14.

7. Baseado na forma em que nosso corpo físico foi projetado, a que conclusão chegaram alguns?

⁷ Com base na forma em que nosso corpo físico foi projetado, uma autoridade no assunto do envelhecimento disse: “Não é óbvio por que o envelhecimento tenha de ser obrigatório.” Parece realmente que nós deveríamos viver para sempre. E é por isso que os homens procuram alcançar este objetivo com a sua tecnologia. Não muito tempo atrás, o Dr. Alvin Silverstein escreveu confiantemente no seu livro Conquest of Death (Vitória Sobre a Morte): “Desvendaremos a essência da vida. Entenderemos . . . o processo do envelhecimento.” Com que conseqüência? Ele predisse: “Não haverá mais ‘idosos’, pois o conhecimento que permitirá a vitória sobre a morte também trará a juventude eterna.” Em vista das modernas pesquisas científicas da constituição humana, parece inverossímil a idéia da vida eterna? Há um motivo ainda mais forte para se crer na possibilidade de se ter vida eterna.

O desejo de viver para sempre

8, 9. Que desejo natural têm tido as pessoas no decorrer da História?

⁸ Já notou que viver para sempre é um desejo natural dos humanos? Um médico escreveu num jornal alemão: “O sonho da vida eterna é provavelmente tão velho como a humanidade.” Descrevendo as crenças de certos europeus antigos, The New Encyclopædia Britannica declara: “Pessoas merecedoras viverão para sempre num brilhante salão com cobertura de ouro.” E que grandes esforços as pessoas têm feito no empenho de satisfazer este desejo básico de ter vida eterna!

⁹ A The Encyclopedia Americana menciona que, há mais de 2.000 anos, na China, “tanto imperadores como gente [comum], sob a liderança de sacerdotes taoístas, negligenciavam o trabalho para ir em busca do elixir da vida” — a chamada fonte da juventude. Deveras, no decorrer da História, pessoas têm acreditado que, por consumirem diversas misturas ou mesmo por beberem certas águas, continuariam jovens.

10. Que tentativa moderna tem havido para prolongar a vida?

¹⁰ Os esforços modernos, na tentativa de satisfazer o desejo inerente do homem de ter vida eterna, não são menos notáveis. Um exemplo de destaque é a prática de congelar uma pessoa doente que faleceu. Isto tem sido feito na esperança de restaurar-lhe a vida em algum tempo futuro, quando se tiver desenvolvido a cura da doença. Um proponente desta prática, que é chamada de criogenia, escreveu: “Se nosso otimismo se mostrar justificado e caso se descubra como curar ou reparar todos os danos — inclusive as debilidades da idade avançada — então os que ‘morrem’ agora terão no futuro uma vida de duração indefinida.”

11. Por que é que pessoas desejam viver para sempre?

¹¹ Talvez pergunte por que este desejo de ter vida eterna é tão inerente em nosso modo de pensar. Dá-se isso porque “[Deus] pôs na mente do homem a idéia da eternidade”? (Eclesiastes 3:11, Almeida, IBB) Trata-se dum assunto que merece séria reflexão! Imagine, por que teríamos o inerente desejo de viver eternamente — para sempre — se não fosse do propósito de nosso Criador satisfazer este desejo? E seria amoroso ele ter-nos criado com o desejo de ter vida eterna e depois frustrar-nos por nunca permitir que realizemos este desejo? — Salmo 145:16.

Em quem devemos confiar?

12. Que confiança têm alguns, mas acha você que ela é bem fundada?

¹² Em que, ou em quem, devemos confiar para obter a vida eterna? Na tecnologia humana do século 20 ou 21? O artigo “Eles Querem Viver”, na revista The New York Times Magazine, falou da “deidade: a tecnologia”, e do “entusiasmo pelo potencial da tecnologia”. Até mesmo se disse que certo pesquisador estava “cegamente confiante . . . de que as técnicas de manipulação genética se tornarão disponíveis em tempo para salvar[-nos] por interromper o processo do envelhecimento e talvez revertê-lo”. Na realidade, porém, os esforços humanos mostraram-se totalmente ineficazes para impedir o envelhecimento ou para derrotar a morte.

13. Como indica a estrutura de nosso cérebro que se intencionou que vivêssemos para sempre?

¹³ Significa isso que não há nenhum modo de se obter vida eterna? De forma alguma! Há um modo! A estrutura de nosso maravilhoso cérebro, com sua quase ilimitada capacidade de aprender, devia convencer-nos disso. O cientista de biologia molecular James Watson chamou nosso cérebro de “a coisa mais complexa já descoberta no Universo”. E o neurologista Richard Restak disse: “Em parte alguma do Universo conhecido existe algo que, mesmo remotamente, se assemelhe a ele.” Por que é que temos um cérebro com a capacidade de armazenar e de assimilar informações virtualmente ilimitadas, e um corpo projetado para funcionar para sempre, se não é para termos vida eterna?

14. (a) Que conclusão sobre a vida humana é indicada por escritores da Bíblia? (b) Por que devemos confiar em Deus e não no homem?

¹⁴ Então, qual é a única conclusão razoável, segundo os fatos, que podemos tirar disso? Não é a de que fomos projetados e criados por um Criador todo-poderoso e inteligente, para que pudéssemos viver para sempre? (Jó 10:8; Salmo 36:9; 100:3; Malaquias 2:10; Atos 17:24, 25) Portanto, não devemos sabiamente acatar a ordem inspirada do salmista bíblico: “Não confieis nos nobres, nem no filho do homem terreno, a quem não pertence a salvação”? Por que não devemos confiar no homem? Porque, conforme escreveu o salmista, “sai-lhe o espírito, ele volta ao seu solo; neste dia perecem deveras os seus pensamentos”. De modo que, apesar do potencial de viver para sempre, os homens são incapazes diante da morte. O salmista concluiu: “Feliz aquele . . . cuja esperança é em Jeová, seu Deus.” — Salmo 146:3-5.

É este realmente o propósito de Deus?

15. O que mostra que é do propósito de Deus que vivamos para sempre?

¹⁵ Mas, talvez pergunte se é realmente do propósito de Jeová que usufruamos vida eterna? Deveras, é do seu propósito! Sua Palavra promete isso dezenas de vezes. “O dom dado por Deus é a vida eterna”, assegura-nos a Bíblia. João, o servo de Deus, escreveu: “Esta é a coisa prometida que [Deus] mesmo nos prometeu: a vida eterna.” Não é de admirar que um jovem perguntasse a Jesus: “Instrutor, que preciso fazer de bom, a fim de obter a vida eterna?” (Romanos 6:23; 1 João 2:25; Mateus 19:16) Na realidade, o apóstolo Paulo escreveu sobre uma “esperança de vida eterna que Deus, que não pode mentir, prometeu antes dos tempos de longa duração”. — Tito 1:2.

16. Em que sentido pode Deus ter prometido vida eterna “antes dos tempos de longa duração”?

¹⁶ O que significa que Deus prometeu vida eterna “antes dos tempos de longa duração”? Alguns acham que o apóstolo Paulo se referia a que, antes de ter sido criado o primeiro casal, Adão e Eva, Deus tinha o propósito de que os humanos vivessem para sempre. No entanto, se Paulo se referiu a uma ocasião depois de os humanos terem sido criados e a quando Jeová declarou seu propósito, ainda assim está claro que a vontade de Deus inclui que os humanos tenham vida eterna.

17. Por que foram Adão e Eva expulsos do jardim do Éden, e por que foram colocados querubins na entrada dele?

¹⁷ A Bíblia diz que, no jardim do Éden, “Jeová Deus fez assim brotar do solo . . . a árvore da vida”. O motivo dado para se expulsar Adão do jardim era que ele ‘não pudesse estender a sua mão e tomar realmente também do fruto da árvore da vida, e comê-lo, e viver’ — sim, para sempre! Depois de expulsar Adão e Eva do jardim do Éden, Jeová colocou “os querubins e a lâmina chamejante duma espada que se revolvia continuamente para guardar o caminho para a árvore da vida”. — Gênesis 2:9; 3:22-24.

18. (a) Que teria significado para Adão e Eva comerem da árvore da vida? (b) O que representava o comer dessa árvore?

¹⁸ Caso se tivesse permitido que Adão e Eva comessem daquela árvore da vida, o que isso teria significado para eles? Ora, o privilégio de viver para sempre no Paraíso! Um erudito bíblico especulou: “A árvore da vida deve ter tido alguma propriedade pela qual a estrutura humana ficaria livre da caducidade da idade, ou da degeneração que acaba na morte.” Ele até mesmo afirmou que “havia no paraíso plantas com propriedades medicinais, capazes de anular os efeitos” do envelhecimento. No entanto, a Bíblia não diz que a árvore da vida em si mesma tinha qualidades vitalizadoras. Antes, a árvore simplesmente representava a garantia de Deus de dar vida eterna a quem se permitisse comer seu fruto. — Revelação 2:7.

O propósito de Deus não mudou

19. Por que morreu Adão, e por que morremos também nós, seus descendentes?

¹⁹ Quando Adão pecou, ele perdeu o direito à vida eterna para si mesmo e para todos os seus descendentes ainda por nascer. (Gênesis 2:17) Quando se tornou pecador por causa da sua desobediência, ele se tornou deficiente, imperfeito. A partir daquele tempo, o corpo de Adão, na realidade, ficou programado para a morte. Conforme diz a Bíblia, “o salário pago pelo pecado é a morte”. (Romanos 6:23) Além disso, a descendência imperfeita de Adão também ficou programada para a morte, não para a vida eterna. A Bíblia explica: “Por intermédio de um só homem [Adão] entrou o pecado no mundo, e a morte por intermédio do pecado, e assim a morte se espalhou a todos os homens, porque todos tinham pecado.” — Romanos 5:12.

20. O que indica que os humanos foram feitos para viver para sempre na Terra?

²⁰ Mas, o que teria acontecido se Adão não tivesse pecado? O que se daria se não tivesse desobedecido a Deus e se tivesse recebido permissão para comer da árvore da vida? Onde teria usufruído a dádiva da vida eterna concedida por Deus? No céu? Não! Deus não disse nada sobre Adão ser levado para o céu. Ele recebeu trabalho para fazer aqui na Terra. A Bíblia explica que “Jeová Deus fez assim brotar do solo toda árvore de aspecto desejável e boa para alimento”, e ela diz: “Jeová Deus passou a tomar o homem e a estabelecê-lo no jardim do Éden, para que o cultivasse e tomasse conta dele.” (Gênesis 2:9, 15) Depois de Eva ter sido criada como companheira de Adão, os dois receberam designações adicionais de trabalho aqui na Terra. Deus disse-lhes: “Sede fecundos e tornai-vos muitos, e enchei a terra, e sujeitai-a, e tende em sujeição os peixes do mar, e as criaturas voadoras dos céus, e toda criatura vivente que se move na terra.” — Gênesis 1:28.

21. Que perspectivas maravilhosas tinham os primeiros humanos?

²¹ Imagine as maravilhosas perspectivas terrestres que essas instruções de Deus abriram para Adão e Eva! Eles deviam criar no Paraíso terrestre filhos e filhas perfeitamente saudáveis. Ao passo que seus filhos amados crescessem, participariam com eles em ser fecundos e no agradável trabalho de jardinagem para conservar o Paraíso. Tendo todos os animais em sujeição, a humanidade estaria muito contente. Pense na alegria que daria ampliar os limites do jardim do Éden, para que a Terra inteira finalmente se tornasse um paraíso! Não gostaria você de viver com filhos perfeitos em tal belo lar terrestre, sem ter de preocupar-se com o envelhecimento e a morte? Deixe que os impulsos naturais de seu coração respondam a esta pergunta.

22. Por que podemos ter certeza de que Deus não mudou de propósito para com a Terra?

²² Mas então, quando Adão e Eva desobedeceram e foram expulsos do jardim do Éden, será que Deus mudou de propósito para com os humanos, de viverem para sempre no Paraíso na Terra? De forma alguma! Se Deus tivesse feito isso, teria admitido uma derrota quanto à sua capacidade de poder executar seu propósito original. Podemos estar certos de que Deus faz o que promete, conforme ele mesmo proclama: “Assim mostrará ser a minha palavra que sai da minha boca. Não voltará a mim sem resultados, mas certamente fará aquilo em que me agradei e terá êxito certo naquilo para que a enviei.” — Isaías 55:11.

23. (a) O que confirma que é do propósito de Deus que os de inclinações justas vivam para sempre na Terra? (b) O que será considerado a seguir?

²³ Que o propósito de Deus para com a Terra não mudou é tornado claro na Bíblia, onde Deus promete: “Os próprios justos possuirão a terra e residirão sobre ela para todo o sempre.” Até mesmo Jesus Cristo disse no seu Sermão do Monte que os de temperamento brando herdariam a Terra. (Salmo 37:29; Mateus 5:5) Então, como podemos obter vida eterna e o que temos de fazer para usufruir esta vida? Isto será considerado no artigo seguinte.

O único caminho para a vida eterna

“Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida.” — JOÃO 14:6.

1, 2. A que comparou Jesus o caminho para a vida eterna, e o que significa esta ilustração?

JESUS, no seu famoso Sermão do Monte, comparou o caminho para a vida eterna a uma estrada que a pessoa toma passando por um portão. Note que Jesus enfatizou que este caminho para a vida não é fácil, ao dizer: “Entrai pelo portão estreito; porque larga e espaçosa é a estrada que conduz à destruição, e muitos são os que entram por ela; ao passo que estreito é o portão e apertada a estrada que conduz à vida [eterna], e poucos são os que o acham.” — Mateus 7:13, 14.

² Entende o significado desta ilustração? Não indica ela que há apenas uma estrada, ou caminho, que conduz à vida e que exigirá detida atenção da nossa parte para não nos desviarmos deste caminho que leva à vida? Então, o que é este único caminho para a vida eterna?

O papel desempenhado por Jesus Cristo

3, 4. (a) Como mostra a Bíblia o papel vital desempenhado por Jesus na nossa salvação? (b) Quando revelou Deus pela primeira vez que a humanidade podia ter a vida eterna?

³ É evidente que Jesus desempenha um papel importante relacionado com este caminho, conforme proclamou o apóstolo dele, Pedro: “Não há salvação em nenhum outro, pois não há outro nome debaixo do céu [exceto o de Jesus], que tenha sido dado entre os homens, pelo qual tenhamos de ser salvos.” (Atos 4:12) De forma similar, o apóstolo Paulo declarou: “O dom dado por Deus é a vida eterna por Cristo Jesus, nosso Senhor.” (Romanos 6:23) O próprio Jesus revelou que o único caminho para a vida eterna é tomado por meio dele, porque declarou: “Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida.” — João 14:6.

⁴ Portanto, é decisivo que aceitemos o papel desempenhado por Jesus para possibilitar a vida eterna. Examinemos, pois, o papel dele mais de perto. Você sabe quando Jeová Deus, depois de Adão ter pecado, indicou que a humanidade podia usufruir vida eterna? Foi logo depois da queda de Adão. Examinemos então como a provisão de Jesus Cristo ser o Salvador da humanidade foi predita pela primeira vez.

A semente prometida

5. Como podemos identificar a serpente que seduziu Eva?

⁵ Jeová Deus identificou o prometido Salvador em linguagem simbólica. Fez isso ao sentenciar “a serpente” que havia falado a Eva e que a havia induzido a desobedecer a Deus por comer do fruto proibido. (Gênesis 3:1-5) Naturalmente, aquela serpente não foi uma literal. Foi uma poderosa criatura espiritual, identificada na Bíblia como “a serpente original, o chamado Diabo e Satanás”. (Revelação [Apocalipse] 12:9) Satanás usou este animal humilde como seu porta-voz para seduzir Eva. De modo que Deus disse a Satanás ao sentenciá-lo: “Porei inimizade entre ti e a mulher, e entre o teu descendente [ou: semente] e o seu descendente [ou: semente]. Ele [a semente da mulher] te machucará a cabeça e tu lhe machucarás o calcanhar.” — Gênesis 3:15.

6, 7. (a) Quem é a mulher que dá à luz o “descendente”, ou “semente”? (b) Quem é a Semente prometida e o que realizou?

⁶ Quem é esta “mulher” com quem Satanás tem inimizade, ou que ele odeia? Assim como “a serpente original” é identificada no capítulo 12 de Revelação, assim também é esta mulher que Satanás odeia. Note no Re 12 versículo 1 que se disse que ela está “vestida com o sol, tendo a lua sob os pés e sobre a cabeça uma coroa de doze estrelas”. Esta mulher representa a organização celestial de fiéis anjos de Deus, e o ‘filho varão’ que ela dá à luz representa o Reino de Deus, com Jesus Cristo governando qual Rei. — Apocalipse (Revelação) 12:1-5, A Bíblia de Jerusalém.

⁷ Então, quem é o “descendente”, ou semente, da mulher mencionada em Gênesis 3:15, que machucará “a cabeça” de Satanás, dando-lhe assim um golpe fatal? É aquele que Deus enviou do céu para nascer milagrosamente de uma virgem, sim, o homem Jesus. (Mateus 1:18-23; João 6:38) O capítulo 12 de Revelação revela que esta Semente, Jesus Cristo, como ressuscitado Governante celestial, tomaria a dianteira em vencer Satanás, e estabeleceria, como diz Revelação 12:10, “o reino de nosso Deus, e a autoridade do seu Cristo”.

8. (a) Que coisa nova proveu Deus com relação ao seu propósito original? (b) Quem compõe o novo governo de Deus?

⁸ Este Reino, nas mãos de Jesus Cristo, é assim uma coisa nova provida por Deus com relação ao seu propósito original, de os humanos usufruírem vida eterna na Terra. Após a rebelião de Satanás, Jeová agiu imediatamente para desfazer, por meio deste novo governo do Reino, todas as más conseqüências da iniqüidade. Quando Jesus esteve na Terra, ele revelou que não estaria sozinho neste governo. (Lucas 22:28-30) Outros seriam escolhidos dentre a humanidade, e estes se juntariam a ele no céu, a fim de participar no governo, e assim passariam a constituir uma parte subsidiária da semente da mulher. (Gálatas 3:16, 29) Na Bíblia, o número desses co-regentes de Jesus — todos tirados dentre a humanidade pecadora na Terra — é de 144.000. — Revelação 14:1-3.

9. (a) Por que era preciso que Jesus aparecesse como humano na Terra? (b) Como desfez Jesus as obras do Diabo?

⁹ No entanto, antes que este Reino pudesse governar, era vital que a parte primária da semente, Jesus Cristo, aparecesse na Terra. Por quê? Porque fora designado por Jeová Deus como Aquele que iria “desfazer as obras do Diabo”. (1 João 3:8) Entre as obras de Satanás estava a de ele induzir Adão ao pecado, que resultou na condenação do pecado e na morte de todos os descendentes deste. (Romanos 5:12) Jesus desfez esta obra do Diabo por dar a Sua vida como resgate. Forneceu assim a base para o livramento da humanidade da condenação ao pecado e à morte, e abriu o caminho para a vida eterna. — Mateus 20:28; Romanos 3:24; Efésios 1:7.

O que é realizado pelo resgate

10. Em que sentido Jesus e Adão eram similares?

¹⁰ Visto que a vida de Jesus foi transferida do céu para o ventre duma mulher, ele nasceu como humano perfeito, não maculado pelo pecado de Adão. Tinha o potencial de viver para sempre na Terra. De forma similar, Adão fora criado como humano perfeito, com a perspectiva de usufruir vida eterna na Terra. O apóstolo Paulo tinha em mente a similaridade desses dois homens quando escreveu: “‘O primeiro homem, Adão, tornou-se alma vivente.’ O último Adão [Jesus Cristo] tornou-se espírito vivificante. O primeiro homem é da terra e feito de pó; o segundo homem é do céu.” — 1 Coríntios 15:45, 47.

11. (a) Que efeito tiveram Adão e Jesus sobre a humanidade? (b) Como devemos encarar o sacrifício de Jesus?

¹¹ A similaridade desses dois — os únicos dois homens perfeitos que andaram na Terra — é destacada pela declaração bíblica de que Jesus “se entregou como resgate correspondente por todos”. (1 Timóteo 2:6) A quem correspondia Jesus? Ora, a Adão, quando este ainda era homem perfeito! O pecado do primeiro Adão resultou em toda a família humana ser condenada à morte. O sacrifício do “último Adão” fornece a base para sermos livrados do pecado e da morte, a fim de podermos viver para sempre. Como é precioso o sacrifício de Jesus! O apóstolo Pedro observou: “Não foi com coisas corruptíveis, com prata ou ouro, que fostes livrados.” Antes, Pedro explicou: “Foi com sangue precioso, como o de um cordeiro sem mácula nem mancha, sim, o de Cristo.” — 1 Pedro 1:18, 19.

12. Como descreve a Bíblia o modo de se desfazer nossa condenação à morte?

¹² A Bíblia descreve belamente o modo de se desfazer a condenação à morte da família humana, dizendo: “Por intermédio de uma só falha [de Adão] resultou a condenação para homens de toda sorte, do mesmo modo também por um só ato de justificação [todo o proceder de integridade de Jesus, culminando na sua morte] resulta para homens de toda sorte serem declarados justos para a vida. Pois, assim como pela desobediência de um só homem [Adão] muitos foram constituídos pecadores, do mesmo modo também pela obediência de um só [Jesus] muitos serão constituídos justos.” — Romanos 5:18, 19.

Uma perspectiva gloriosa

13. Qual é o sentimento de muitos quanto a viver para sempre?

¹³ Esta provisão de Deus deve fazer-nos muito felizes! Não fica você emocionado com a providência dum Salvador? Quando perguntados: “Agrada-lhe a perspectiva de viver para sempre?” numa pesquisa certa vez feita por um jornal numa grande cidade americana, uns surpreendentes 67,4 por cento dos que expressaram sua opinião responderam: “Não.” Por que diziam que não queriam viver para sempre? Evidentemente, porque a vida agora na Terra está associada com muitíssimos problemas. Uma pessoa disse: “Não gosto da idéia de aparentar 200 anos de idade.”

14. Por que viver para sempre será só prazer?

¹⁴ No entanto, a Bíblia não fala de se viver para sempre num mundo em que as pessoas sofram de doenças, velhice e outras tragédias. Não, porque Jesus, como Governante do Reino de Deus, desfará todos esses problemas causados por Satanás. Segundo a Bíblia, o Reino de Deus “esmiuçará e porá termo a todos” os governos opressivos deste mundo. (Daniel 2:44) Nesta ocasião, em resposta à oração que Jesus ensinou aos seus seguidores, far-se-á a “vontade” de Deus “assim na terra como no céu”. (Mateus 6:9, 10, Almeida) No novo mundo de Deus, depois de a Terra ter sido purificada de toda a maldade, serão aplicados plenamente os benefícios do resgate de Jesus. Deveras, todos os habilitados terão novamente saúde perfeita!

15, 16. Que condições existirão no novo mundo de Deus?

¹⁵ Aos que viverem no novo mundo de Deus aplicar-se-á a seguinte passagem bíblica: “Torne-se a sua carne mais fresca do que na infância; volte ele aos dias do seu vigor juvenil.” (Jó 33:25) Outra promessa bíblica também terá cumprimento: “Abrir-se-ão os olhos dos cegos e destapar-se-ão os próprios ouvidos dos surdos. Naquele tempo o coxo estará escalando como o veado e a língua do mudo gritará de júbilo.” — Isaías 35:5, 6.

¹⁶ Imagine só! Não importará a nossa própria idade, quer tenhamos 80, quer 800 ou mesmo mais anos, nosso corpo continuará a ter saúde radiante. Será assim como a Bíblia promete: “Nenhum residente dirá: ‘Estou doente.’” Naquele tempo cumprir-se-á também esta promessa: “[Deus] enxugará dos seus olhos toda lágrima, e não haverá mais morte, nem haverá mais pranto, nem clamor, nem dor. As coisas anteriores já passaram.” — Isaías 33:24; Revelação 21:3, 4.

17. O que podemos esperar que as pessoas realizem no novo mundo de Deus?

¹⁷ Nesse novo mundo, poderemos usar nosso magnífico cérebro do modo como nosso Criador queria que o usássemos quando o projetou, com ilimitada capacidade de aprendizagem. Ora, imagine as coisas maravilhosas que conseguiremos realizar! Até mesmo humanos imperfeitos, à base das reservas dos elementos na Terra, têm produzido tudo o que vemos ao nosso redor — telefones celulares, microfones, relógios, pagers, computadores, aviões, ora, e muito mais. Nenhuma dessas coisas foi feita de matérias que trouxeram de algum lugar longínquo no Universo. Por termos diante de nós uma vida infindável, o potencial de realizações criativas no vindouro Paraíso terrestre será ilimitado! — Isaías 65:21-25.

18. Por que a vida no novo mundo de Deus nunca será tediosa?

¹⁸ E a vida não será enfadonha. Mesmo já agora aguardamos a nossa próxima refeição, embora tenhamos tido dezenas de milhares delas. Na perfeição humana, usufruiremos em grau ainda maior os produtos deliciosos da Terra paradísica. (Isaías 25:6) E teremos o prazer eterno de cuidar da abundante vida animal na Terra e de ver espetaculares pores-do-sol, montanhas, rios e vales. Deveras, a vida nunca ficará monótona no novo mundo de Deus! — Salmo 145:16.

Temos de satisfazer os requisitos de Deus

19. Por que é razoável acreditar que haja requisitos para se receber a dádiva de vida da parte de Deus?

¹⁹ Esperaria receber de Deus a grandiosa dádiva da vida eterna no Paraíso sem ter de fazer nada para obtê-la? Não é razoável que Deus requeira algo? Claro que é. Na realidade, Deus não joga meramente um presente para nós. Ele o oferece a nós, mas temos de estender a mão para pegá-lo. Sim, envolve esforço. Você talvez faça a mesma pergunta que um jovem governante rico fez a Jesus: “Que preciso fazer de bom, a fim de obter a vida eterna?” Ou poderá frasear a pergunta do modo como a fez um carcereiro filipense ao apóstolo Paulo: “O que tenho de fazer para ser salvo?” — Mateus 19:16; Atos 16:30.

20. Qual é um requisito essencial para se receber a vida eterna?

²⁰ Na noite antes da sua morte, Jesus mostrou um requisito básico ao dizer em oração ao seu Pai celestial: “Isto significa vida eterna, que absorvam conhecimento de ti, o único Deus verdadeiro, e daquele que enviaste, Jesus Cristo.” (João 17:3) Não é um requisito razoável que absorvemos conhecimento de Jeová, que possibilitou a vida eterna, e conhecimento daquele que morreu por nós, Jesus Cristo? No entanto, requer mais do que apenas absorver tal conhecimento.

21. Como mostramos que satisfazemos o requisito de exercer fé?

²¹ A Bíblia diz também: “Quem exerce fé no Filho tem vida eterna.” Depois acrescenta: “Quem desobedece ao Filho não verá a vida, mas o furor de Deus permanece sobre ele.” (João 3:36) Você poderá mostrar que exerce fé no Filho por fazer mudanças na sua vida e por harmonizá-la com a vontade de Deus. Terá de rejeitar qualquer proceder errado que talvez tenha seguido e passar a fazer o que agrada a Deus. Terá de fazer o que o apóstolo Pedro ordenou: “Arrependei-vos, portanto, e dai meia-volta, a fim de que os vossos pecados sejam apagados, para que venham épocas de refrigério da parte da pessoa de Jeová.” — Atos 3:19.

22. Seguir os passos de Jesus inclui que ações?

²² Nunca devemos esquecer-nos de que é somente por exercer fé em Jesus que podemos usufruir a vida eterna. (João 6:40; 14:6) Mostramos que exercemos fé em Jesus por ‘seguir de perto os seus passos’. (1 Pedro 2:21) O que inclui isso? Ora, Jesus exclamou em oração a Deus: “Eis aqui vim . . . para fazer a tua vontade, ó Deus.” (Hebreus 10:7) É vital que você imite a Jesus por concordar em fazer a vontade de Jeová Deus e em dedicar sua vida a Ele. Depois precisa simbolizar esta dedicação pelo batismo em água; Jesus também se apresentou para o batismo. (Lucas 3:21, 22) Dar esses passos é totalmente razoável. O apóstolo Paulo observou que “o amor de Cristo nos compele”. (2 Coríntios 5:14, 15) Em que sentido? Ora, o amor de Jesus o induziu a dar sua vida em nosso favor. Não deve isso compelir-nos a corresponder por exercer fé nele? Deveras, deve compelir-nos a seguir seu amoroso exemplo de gastar-se para ajudar outros. Cristo viveu para fazer a vontade de Deus; nós temos de fazer o mesmo, não mais vivendo para nós mesmos.

23. (a) A que têm de ser acrescentados os que recebem vida? (b) O que se requer dos da congregação cristã?

²³ Este não é o fim da questão. A Bíblia diz que, quando 3.000 foram batizados no Pentecostes de 33 EC, eles foram ‘acrescentados’. Acrescentados a quê? “Eles continuavam a devotar-se ao ensino dos apóstolos e a partilhar uns com os outros”, explica Lucas. (Atos 2:41, 42) Deveras, eles se reuniam para o estudo da Bíblia e para se associar, e assim eram acrescentados à congregação cristã, ou se tornavam parte dela. Os primeiros cristãos assistiam regularmente às reuniões para obter instruções espirituais. (Hebreus 10:25) As Testemunhas de Jeová também fazem isso hoje, e gostariam de incentivar você a assistir com elas a essas reuniões.

24. Como é a “verdadeira vida”, e como e quando será alcançada?

²⁴ Milhões de pessoas estão seguindo a estrada apertada que leva à vida. Continuar nesta estrada apertada requer verdadeiro esforço! (Mateus 7:13, 14) Paulo indicou isso no seu cordial apelo: “Trava a luta excelente da fé, apega-te firmemente à vida eterna para a qual foste chamado.” É necessário travar esta luta para ‘se apegar firmemente à verdadeira vida’. (1 Timóteo 6:12, 19) Esta vida não é a atual, cheia de padecimentos, de dores e de sofrimentos, resultantes do pecado de Adão. Antes, é a vida no novo mundo de Deus, que em breve será alcançada quando o sacrifício resgatador de Cristo for aplicado em benefício de todos os que amam a Jeová Deus e seu Filho, depois da eliminação do atual sistema de coisas. Que todos nós escolhamos a vida — a “verdadeira vida” — a vida eterna no glorioso novo mundo de Deus.