Pedido de desculpas de um xerife

Tom Will Lane era o xerife que Edward Michalec mencionou no artigo “Fortalecido para enfrentar futuras provações”, publicado na Despertai! de 22 de dezembro de 1996. Na história, Michalec escreveu:

“O xerife de Wharton, Texas, EUA, estava furioso. Ao me prender pela quarta vez, ele gritou: ‘Por que você não obedece às ordens?’

“‘Eu estou no meu direito’, respondi impulsivamente. Isso enfureceu ainda mais o xerife, e ele começou a me bater com um cassetete. Os guardas se juntaram a ele, e me deram coronhadas.”

Recentemente, Mary Perez, uma senhora que trabalhou para o xerife Lane no início dos anos 60, escreveu: “Ele sabia que eu era Testemunha de Jeová. Falou-me que perseguira Ed Michalec. Pediu-me que dissesse às outras Testemunhas que lamentava muito suas ações. Disse que ignorava o fato de que as Testemunhas de Jeová são gente boa e acatadora da lei. Ele estava mesmo arrependido.”

Mary acrescentou: “Embora o xerife tenha morrido há alguns anos, espero que essa carta transmita seu pedido de desculpas.”

Ela contou então como se tornou Testemunha de Jeová: “A perseguição ao irmão Michalec ocorreu no início da década de 40. Por causa disso decidi escutar as Testemunhas quando me visitaram. Logo começamos a estudar a Bíblia. Meu marido e eu fomos batizados em 1949.”

Esse é apenas mais um exemplo dos efeitos a longo prazo que a posição firme de alguém a favor dos princípios bíblicos pode ter na vida de outros. Por exemplo, quantos foram profundamente afetados pela atitude corajosa de Pedro e dos outros apóstolos no primeiro século? — Atos 5:17-29.

[Fotos na página 31]

Ed Michalec e Mary Perez nos anos 40