Pregação em Java

Quando o motor ficou pronto, o Lightbearer saiu de Port Moresby em direção à ilha de Java, nas Índias Orientais Holandesas (atual Indonésia). Depois de fazer várias paradas para conseguir suprimentos, eles desembarcaram em Batávia (atual Jacarta) em 15 de julho de 1935.

Quando chegaram lá, Charles Harris deixou o Lightbearer e ficou em Java para pregar as boas novas.b Ele conta: “Naquela época, nosso trabalho era basicamente deixar publicações e logo ir para outra cidade. Eu levava publicações em árabe, chinês, holandês, indonésio e inglês. As pessoas gostavam tanto das publicações que eu cheguei a deixar 17 mil publicações por ano.”

O trabalho de Charles chamou a atenção das autoridades em Java. Certa vez, um oficial perguntou a um irmão quantas Testemunhas de Jeová estavam pregando na região leste da ilha, onde Charles estava. O irmão respondeu: “Só uma pessoa.” O oficial gritou: “E você acha que eu vou acreditar nisso? Pela quantidade de publicações que estão sendo distribuídas, vocês devem ter um exército lá!”

Pregação em Sumatra

Partindo de Penang, a tripulação cruzou o Estreito de Malaca até Medan, em Sumatra (parte da atual Indonésia). Eric Ewins relembra: “O período que ficamos no distrito de Medan foi muito gratificante. Muitas pessoas ali escutaram as boas novas.” Os pioneiros deixaram umas 3 mil publicações naquela região.

Navegando em direção ao sul, a tripulação continuou pregando nos principais portos da costa leste de Sumatra. Em novembro de 1936, o veleiro voltou para Cingapura, onde Eric Ewins desembarcou. Algumas semanas depois, ele se casou com Irene Struys, uma Testemunha de Jeová que vivia em Cingapura. Juntos, Eric e Irene continuaram no serviço de pioneiro em Sumatra. Mas agora o Lightbearer precisava de um novo capitão.