2. Qual é o significado da palavra grega traduzida por “longanimidade”, e quem é o mais destacado exemplo em demonstrar esta qualidade?

² A palavra grega traduzida por “longanimidade” literalmente significa “longura de espírito”. A longanimidade é definida como “aquela qualidade de autocontrole em face de provocação que não retalia rapidamente nem pune prontamente”. (Dicionário Expositivo de Palavras do Velho e do Novo Testamento, de Vine [em inglês], Volume 3, página 12) Ser longânime significa exercer autocontrole e ser vagaroso em irar-se.

10, 11. Por que Jeová foi tão longânime com a nação de Israel?

¹⁰ Outra definição de longanimidade se aplica em especial aos tratos de Deus com o seu povo. É “suportar pacientemente o erro ou a provocação, junto com a recusa de perder a esperança de melhora no relacionamento perturbado”. (Ajuda ao Entendimento da Bíblia, página 1033; publicado pela Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados) Isto indica ainda outro motivo de Deus ter sido longânime para com os israelitas. Eles repetidas vezes se desviaram de Jeová e passaram a estar sob o jugo de nações gentias. Não obstante, ele mostrou longanimidade por libertar os israelitas e dar-lhes oportunidade de se arrependerem. — Juízes 2:16-20.

¹¹ A maioria dos reis de Israel conduziu seus súditos à adoração falsa. Será que Deus rejeitou de imediato aquela nação? Não, ele não perdeu imediatamente a esperança de melhora no relacionamento abalado. Ao contrário, Jeová foi vagaroso em irar-se. Mostrando longanimidade, Deus repetidas vezes deu-lhes oportunidade de se arrependerem. Lemos em 2 Crônicas 36:15, 16: “Jeová, o Deus de seus antepassados, enviava contra eles avisos por meio dos seus mensageiros, enviando-os vez após vez, porque teve compaixão do seu povo e da sua habitação. Eles, porém, caçoavam continuamente dos mensageiros do verdadeiro Deus e desprezavam as suas palavras, e zombavam dos seus profetas até que subiu o furor de Jeová contra o seu povo, até que não havia mais cura.”