1. Jeová nos incentiva a fazer o quê?

JEOVÁ tem prazer no amor leal. (Ose. 6:6) E ele incentiva seus servos a sentir o mesmo. Por meio do profeta Miqueias, Deus disse: “Ame amor leal.” (Miq. 6:8, nota) Mas é claro que, antes de conseguirmos fazer isso, precisamos saber o que é amor leal.

2. Quais são algumas características do amor leal?

² O que é amor leal? A expressão “amor leal” aparece mais de 230 vezes na Tradução do Novo Mundo da Bíblia Sagrada. O que é exatamente essa qualidade? De acordo com o “Glossário de Termos Bíblicos”, que aparece na Tradução do Novo Mundo, essa expressão se refere ao “amor motivado por comprometimento, integridade, lealdade e profundo apego. É usada muitas vezes com relação ao amor de Deus pelos humanos, mas também se refere ao amor que os humanos mostram entre si”. Jeová é o melhor exemplo que existe de alguém que mostra amor leal. Neste estudo, vamos ver como Jeová mostra amor leal aos humanos. E no próximo estudo, vamos considerar como nós podemos imitar a Jeová e mostrar amor leal uns pelos outros.

JEOVÁ É “CHEIO DE AMOR LEAL”

3. O que Jeová disse sobre si mesmo a Moisés?

³ Não muito tempo depois de Israel sair do Egito, Jeová disse a Moisés algo sobre Seu nome e Suas qualidades. Ele disse: “Jeová, Jeová, Deus misericordioso e compassivo, paciente e cheio de amor leal e de verdade, que demonstra amor leal a milhares, perdoando o erro, a transgressão e o pecado.” (Êxo. 34:6, 7) Nessas belas palavras sobre suas próprias qualidades, Jeová revelou a Moisés uma característica especial de seu amor leal. Qual?

4-5. (a) Como Jeová descreveu a si mesmo? (b) Que perguntas vamos considerar?

⁴ Jeová não disse apenas que ele tem amor leal, ele disse que é “cheio de amor leal”. Essa descrição aparece outras seis vezes na Bíblia. (Núm. 14:18; Nee. 9:17; Sal. 86:15; 103:8; Joel 2:13; Jonas 4:2) E em todas elas, essa descrição se refere apenas a Jeová e nunca a humanos. Não acha interessante notar que o próprio Jeová fez questão de destacar seu amor leal? Sem dúvida, o amor leal é importante para ele.b Não é por menos que o rei Davi se sentiu motivado a escrever: “Ó Jeová, teu amor leal alcança os céus . . . Como é precioso teu amor leal, ó Deus! Os filhos dos homens se refugiam na sombra das tuas asas.” (Sal. 36:5, 7) Davi era muito grato pelo amor leal de Deus. Será que nós sentimos o mesmo?

⁵ Para entendermos melhor o que é amor leal, vamos responder a duas perguntas: A quem Jeová mostra amor leal? E como o amor leal de Jeová nos beneficia?

A QUEM JEOVÁ MOSTRA AMOR LEAL?

6. Jeová mostra amor leal a quem?

⁶ A quem Jeová mostra amor leal? A Bíblia diz que nós podemos amar muitas coisas, como “a agricultura”, “o vinho e o azeite”, “a disciplina”, “o conhecimento”, “a sabedoria” — isso só para citar algumas. (2 Crô. 26:10; Pro. 12:1; 21:17; 29:3) No entanto, não é possível sentir amor leal por coisas ou conceitos. Só é possível sentir amor leal por pessoas. Mas Jeová não mostra seu amor leal a qualquer um. Ele só sente amor leal por aqueles que têm uma amizade achegada com ele. Nosso Deus é uma pessoa leal a seus amigos. Jeová tem um objetivo maravilhoso para cada um de seus servos e ele jamais vai desistir deles.

7. Como Jeová mostrou amor à humanidade como um todo?

⁷ Jeová mostrou amor à humanidade como um todo. Jesus disse a um homem chamado Nicodemos: “Deus amou tanto o mundo, que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele exercer fé não seja destruído, mas tenha vida eterna.” — João 3:1, 16; Mat. 5:44, 45.

8-9. (a) Por que Jeová mostra amor leal a seus servos? (b) O que vamos ver agora?

⁸ Por outro lado, como já foi mencionado, Jeová mostra seu amor leal apenas àqueles que têm uma amizade achegada com ele — seus servos. Isso fica claro nas palavras registradas pelo rei Davi e pelo profeta Daniel. Por exemplo, Davi disse: “Continua a mostrar teu amor leal aos que te conhecem.” “O amor leal de Jeová dura por toda a eternidade no caso dos que o temem.” E Daniel também disse: “Ó, Jeová, o verdadeiro Deus, [que] demonstra amor leal aos que o amam e aos que guardam os seus mandamentos.” (Sal. 36:10; 103:17; Dan. 9:4) De acordo com esses textos bíblicos, Jeová mostra amor leal aos seus servos porque eles o conhecem, o temem, o amam e guardam os seus mandamentos. O amor leal é uma qualidade que Jeová mostra apenas para aqueles que fazem parte de seu povo, para aqueles que são seus verdadeiros adoradores.

⁹ Antes de servirmos a Jeová, ele tinha por nós o mesmo amor que ele tem pela humanidade em geral. (Sal. 104:14) Mas quando nos tornamos adoradores dele, Jeová passou a mostrar por nós o seu amor leal. De fato, Jeová garante aos que o servem: “O meu amor leal não será removido de você.” (Isa. 54:10) E o próprio Davi sentiu como isso é verdade. Ele disse: “Jeová tratará de modo especial aquele que lhe é leal.” (Sal. 4:3) Já que Jeová nos trata de um modo tão especial, o que isso deve nos motivar a fazer? O salmista escreveu: “Quem é sábio refletirá nessas coisas e considerará com atenção os atos de amor leal de Jeová.” (Sal. 107:43) Pensando nesse conselho bíblico, vamos ver agora três modos de os servos de Jeová serem beneficiados pelo amor leal que ele mostra.

COMO O AMOR LEAL DE JEOVÁ NOS BENEFICIA?

10. Como somos beneficiados por saber que o amor leal de Deus dura para sempre? (Salmo 31:7)

¹⁰ O amor leal de Deus dura para sempre. Esse aspecto importante do amor leal é mencionado 26 vezes no Salmo 136. No primeiro versículo, nós lemos: “Agradeçam a Jeová, pois ele é bom; o seu amor leal dura para sempre.” (Sal. 136:1) Os versículos 2 a 26 trazem o refrão: “Pois o seu amor leal dura para sempre.” E ao passo que vamos lendo os outros versículos desse salmo, ficamos impressionados de ver tantos modos diferentes de Jeová mostrar seu amor leal — e ele nunca deixa de fazer isso. O refrão “pois o seu amor leal dura para sempre” é uma garantia de que o amor leal de Deus por seu povo nunca vai mudar. É tão bom saber que Jeová não desiste facilmente de seus servos! Pelo contrário, ele se apega àqueles que querem servir a ele e fica ao lado deles, especialmente em tempos de dificuldades. Como somos beneficiados: Saber que Jeová se apega a nós nos dá a alegria e a força que precisamos para lidar com os nossos problemas e para continuar andando no caminho da vida. — Leia Salmo 31:7.

11. De acordo com o Salmo 86:5, o que motiva Jeová a ser perdoador?

¹¹ O amor leal de Deus o motiva a ser perdoador. Jeová observa quando um pecador está arrependido e para de praticar o pecado. Nesses casos, o amor leal o motiva a ser perdoador. O salmista Davi disse o seguinte sobre Jeová: “Ele não nos trata conforme os nossos pecados, nem nos retribui o que merecemos pelos nossos erros.” (Sal. 103:8-11) Davi sabia por experiência própria como dói carregar uma consciência pesada. Mas ele também sabia que Jeová está “pronto a perdoar”. O que motiva Jeová a ser perdoador? A resposta está no Salmo 86:5. (Leia.) Como Davi disse em oração, Jeová perdoa porque o amor leal dele por todos os que pedem seu perdão é imenso.

12-13. O que pode nos ajudar se estivermos nos sentindo muito culpados por causa de erros do passado?

¹² Quando pecamos, é apropriado — e na verdade é até bom — sentir remorso. Isso pode nos motivar a nos arrepender e a dar os passos necessários para corrigir nossos erros. No entanto, alguns servos de Deus se sentem extremamente culpados por causa de erros do passado. Eles acham que Jeová nunca poderá perdoar o que eles fizeram — não importa o quanto estejam arrependidos. Já se sentiu assim? Nesse caso, lembre-se que Deus está sempre disposto a mostrar amor leal a seus servos.

¹³ Como somos beneficiados: Apesar de nossas imperfeições, podemos ter a alegria de servir a Jeová com a consciência limpa. Isso é possível porque “o sangue de Jesus, seu Filho, nos purifica de todo o pecado”. (1 João 1:7) Se você se sentir desanimado por causa de alguma imperfeição, lembre-se que Jeová não está apenas disposto a perdoar um pecador que se arrepende; ele está ansioso para fazer isso. Note a ligação que Davi fez entre o amor leal e o perdão. Ele escreveu: “Assim como os céus se elevam acima da terra, assim é grande o seu amor leal para com os que o temem. Tão longe como o nascente é do poente, tão longe ele põe de nós as nossas transgressões.” (Sal. 103:11, 12) Fica claro que Jeová está disposto a nos ‘perdoar amplamente’. — Isa. 55:7.

14. Como Davi descreveu a proteção que o amor leal de Deus nos dá?

¹⁴ O amor leal de Deus nos protege espiritualmente. Davi disse em oração a Jeová: “Tu és um esconderijo para mim; tu me protegerás da aflição. Tu me cercarás com gritos alegres de livramento . . . Aquele que confia em Jeová é rodeado pelo Seu amor leal.” (Sal. 32:7, 10) Nos tempos bíblicos, as cidades eram geralmente cercadas por muralhas que protegiam o povo de seus inimigos. Da mesma forma, o amor leal de Jeová é como uma muralha que nos protege contra qualquer coisa que possa prejudicar nossa amizade com ele. Além disso, o amor leal de Jeová o motiva a nos atrair a ele. — Jer. 31:3.

15. Por que o amor leal de Jeová pode ser comparado com um refúgio e com uma fortaleza?

¹⁵ Davi fez uma outra comparação para descrever a proteção que o povo de Deus recebe. Ele escreveu: “Deus é meu refúgio seguro, o Deus que me demonstra amor leal.” Davi também disse sobre Jeová: “Ele é aquele que me trata com amor leal, minha fortaleza, meu refúgio seguro e meu libertador, meu escudo e aquele em quem encontro abrigo.” (Sal. 59:17; 144:2) Por que Davi comparou o amor leal de Jeová com um refúgio e com uma fortaleza? Não importa onde vivamos na Terra, Jeová promete que, enquanto formos seus servos, ele vai proteger nossa preciosa amizade com ele. Essa mesma garantia aparece no Salmo 91. O escritor desse salmo declarou: “Vou dizer a Jeová: ‘Tu és meu refúgio e minha fortaleza.’” (Sal. 91:1-3, 9, 14) Moisés também comparou Jeová com um refúgio. (Sal. 90:1, nota) E mais tarde, pouco antes de morrer, Moisés destacou um detalhe muito bonito. Ele escreveu: “Deus é um refúgio desde os tempos antigos, seus braços eternos estão por baixo de você.” (Deut. 33:27) Note a expressão “seus braços eternos estão por baixo de você”. O que ela nos ensina sobre Jeová?

16. Que duas bênçãos nós temos? (Salmo 136:23)

¹⁶ Quando fazemos de Jeová o nosso refúgio, nós nos sentimos seguros. Mesmo assim, podemos passar por dias em que nos sentimos bem para baixo e achamos que não conseguimos nos levantar. Em momentos assim, o que Jeová pode fazer por nós? (Leia Salmo 136:23.) Ele coloca seus braços por baixo de nós, gentilmente nos levanta e nos ajuda a ficar de pé novamente. (Sal. 28:9; 94:18) Como somos beneficiados: Saber que sempre podemos contar com o apoio de Deus nos lembra de duas bênçãos que temos. Em primeiro lugar, temos um refúgio seguro não importa onde moremos. Segundo, nosso amoroso Pai celestial se importa muito com cada um de nós.

O AMOR LEAL DE DEUS NOS DÁ CONFIANÇA

17. Que confiança podemos ter por causa do amor leal de Deus? (Salmo 33:18-22)

¹⁷ Como vimos, podemos ter certeza de que, se passarmos por algum problema, Jeová vai agir em nosso favor e vai dar o apoio que precisamos para continuarmos leais a ele. (2 Cor. 4:7-9) O profeta Jeremias disse: “É por causa do amor leal de Jeová que não fomos eliminados, pois as suas demonstrações de misericórdia nunca acabam.” (Lam. 3:22) Podemos confiar que o amor leal de Jeová vai estar sobre nós, porque o salmista nos garantiu: “Os olhos de Jeová vigiam sobre os que o temem, os que esperam no seu amor leal.” — Leia Salmo 33:18-22.

18-19. (a) Do que precisamos sempre nos lembrar? (b) O que vamos ver no próximo estudo?

¹⁸ Do que precisamos sempre nos lembrar? Antes de começarmos a servir a Jeová, ele sentia por nós o mesmo amor que ele sente pela humanidade em geral. Mas quando nos tornamos seus adoradores, Jeová começou a sentir por nós o amor leal. Motivado por esse amor, Jeová nos acolhe em seus braços protetores. Ele sempre vai nos manter perto dele e vai cumprir todas as promessas que ele fez para nós. Ele quer que sejamos bem-sucedidos! (Sal. 46:1, 2, 7) Por isso, não importa que problemas nós enfrentemos, Jeová vai nos dar a força que precisamos para continuar leais.

¹⁹ Até aqui, nós vimos como Jeová mostra amor leal a seus servos. E ele espera que nós mostremos amor leal uns pelos outros. Como podemos fazer isso? O próximo estudo vai falar sobre esse assunto importante.

1-2. Que bons motivos temos para mostrar amor leal uns pelos outros?

TEMOS bons motivos para mostrar amor leal uns pelos outros. Quais são alguns deles? Veja como os seguintes provérbios bíblicos respondem a essa pergunta: “Que o amor leal e a fidelidade não o abandonem . . . Então você ganhará favor e terá grande entendimento aos olhos de Deus e dos homens.” “O homem de amor leal faz bem a si mesmo.” “Quem se empenha pela justiça e pelo amor leal achará vida.” — Pro. 3:3, 4; 11:17, nota; 21:21.

² Esses provérbios nos dão bons motivos para mostrarmos amor leal. Primeiro, quando fazemos isso, nos tornamos preciosos para Deus. Segundo, mostrar amor leal beneficia a nós mesmos. Por exemplo, fazemos amizades duradouras. Terceiro, se mostrarmos amor leal, receberemos bênçãos, incluindo a vida eterna. Realmente, temos bons motivos para obedecer a ordem de Jeová: “Tratem uns aos outros com amor leal e misericórdia.” — Zac. 7:9.

3. Que perguntas serão respondidas neste estudo?

³ Neste estudo, vamos ver as respostas para quatro perguntas: A quem devemos mostrar amor leal? O que o livro bíblico de Rute nos ensina sobre amor leal? Como podemos mostrar amor leal hoje? Que benefícios aqueles que mostram amor leal recebem?

A QUEM DEVEMOS MOSTRAR AMOR LEAL?

4. Como podemos imitar a Jeová? (Marcos 10:29, 30)

⁴ Como vimos no estudo anterior, Jeová mostra amor leal — ou seja, um sentimento duradouro de profundo apego — apenas por aqueles que amam e servem a ele. (Dan. 9:4) Queremos nos tornar “imitadores de Deus, como filhos amados”. (Efé. 5:1) Para isso, devemos mostrar amor leal — um amor profundo e duradouro — por nossos irmãos e irmãs na fé. — Leia Marcos 10:29, 30.

5-6. O que as pessoas em geral pensam sobre “lealdade”?

⁵ Você com certeza concorda que, quanto mais entendemos o significado de amor leal, mais conseguimos demonstrar essa qualidade por nossos irmãos e irmãs. Para entendermos melhor o que é amor leal, vamos ver a diferença entre essa qualidade e o que as pessoas em geral pensam sobre lealdade. Veja um exemplo.

⁶ Para muitos, uma pessoa que trabalha há muitos anos na mesma empresa é um funcionário leal. Mas pode ser que, em todos os anos de empresa, esse funcionário nunca tenha conhecido nenhum dos seus diretores. E pode ser que ele nem sempre concorde com as normas da empresa. Esse funcionário não ama a empresa, só está satisfeito de ter um emprego e um salário. Ele vai continuar trabalhando ali até se aposentar ou até receber uma oferta melhor de emprego.

7-8. (a) O que motiva alguém a mostrar amor leal? (b) Por que vamos considerar alguns versículos do livro bíblico de Rute?

⁷ A diferença entre a lealdade citada no parágrafo 6 e o amor leal é a motivação da pessoa. Nos relatos bíblicos, o que sempre motiva os servos de Deus a mostrar amor leal uns pelos outros? Eles fazem isso não por obrigação, mas porque querem. Veja o exemplo de Davi. Ele sabia que Saul, o pai de Jonatã, queria matá-lo. Mesmo assim, o coração de Davi o motivou a mostrar amor leal por seu querido amigo Jonatã. E anos depois da morte de Jonatã, Davi continuou a mostrar esse mesmo sentimento pelo filho de Jonatã, Mefibosete. — 1 Sam. 20:9, 14, 15; 2 Sam. 4:4; 8:15; 9:1, 6, 7.

⁸ Nós podemos aprender bastante sobre amor leal por considerar alguns versículos do livro bíblico de Rute. Que lições de amor leal os personagens desse livro bíblico nos ensinam? Como podemos colocar em prática essas lições em nossa congregação?b

O QUE O LIVRO BÍBLICO DE RUTE NOS ENSINA SOBRE AMOR LEAL?

9. Por que Noemi achou que Jeová tinha ficado contra ela?

⁹ No livro bíblico de Rute, lemos a história de Noemi, de sua nora Rute e de Boaz, um parente do esposo de Noemi que amava a Deus. Por causa de um período de fome em Israel, Noemi, seu esposo e seus dois filhos tiveram de se mudar para Moabe. Enquanto viviam ali, o marido de Noemi morreu. Seus dois filhos se casaram, mas infelizmente também morreram. (Rute 1:3-5; 2:1) Todas essas tragédias fizeram Noemi ficar cada vez mais aflita. Ela ficou tão desanimada que chegou a achar que Jeová tinha ficado contra ela. Veja o que ela disse sobre seus sentimentos: “A mão de Jeová se voltou contra mim.” “O Todo-Poderoso tornou minha vida muito amarga.” E ela também disse: “Jeová se opôs a mim e o Todo-Poderoso me causou calamidade.” — Rute 1:13, 20, 21.

10. Como Jeová reagiu ao ouvir as palavras de Noemi?

¹⁰ Como Jeová reagiu ao que Noemi disse? Ele não abandonou aquela mulher aflita. Muito pelo contrário, ele mostrou empatia por ela. Jeová sabe que “a opressão pode levar o sábio à loucura”. (Ecl. 7:7) Mas Noemi precisava de ajuda para entender que Jeová estava do lado dela. Como Jeová a ajudou? (1 Sam. 2:8) Ele fez com que Rute mostrasse amor leal por Noemi. De modo bondoso, Rute a ajudou a não se sentir tão desanimada e a saber que Jeová continuava a sentir amor por ela. O que aprendemos com o exemplo de Rute?

11. Por que irmãs e irmãos bondosos se esforçam para ajudar os que estão desanimados?

¹¹ O amor leal nos motiva a ajudar aqueles que estão desanimados. Assim como Rute se apegou a Noemi, irmãs e irmãos bondosos hoje se esforçam para ajudar aqueles na congregação que se sentem tristes ou deprimidos. Eles amam seus irmãos e querem muito fazer tudo o que podem para ajudá-los. (Pro. 12:25, nota; 24:10) Isso está de acordo com o conselho do apóstolo Paulo: “Consolem os que estão deprimidos, amparem os fracos, sejam pacientes com todos.” — 1 Tes. 5:14.

12. Geralmente, qual a melhor maneira de ajudar alguém na congregação que está desanimado?

¹² Geralmente, a melhor maneira de ajudar alguém que está desanimado é por escutá-lo com atenção e garantir a ele que o amamos. Jeová é muito grato àqueles que são bondosos e dão atenção a suas preciosas ovelhas. (Sal. 41:1) Provérbios 19:17 diz: “Quem mostra favor ao pobre empresta a Jeová, e Ele o recompensará por isso.”

13. Que decisões diferentes Rute e Orpa tomaram, e por que podemos dizer que a de Rute foi uma demonstração de amor leal? (Veja a imagem da capa.)

¹³ Podemos entender melhor o que é amor leal por considerar o que aconteceu com Noemi depois que seu marido e seus dois filhos morreram. Quando Noemi ficou sabendo que “Jeová havia voltado a atenção para seu povo, dando-lhes pão”, ela decidiu sair de Moabe e voltar para sua terra. (Rute 1:6) As duas noras de Noemi a acompanharam. Mas, ao longo do caminho, Noemi disse três vezes para essas mulheres voltarem para Moabe. O que aconteceu? O relato diz: “Orpa beijou sua sogra e partiu. Mas Rute insistiu em ficar com ela.” (Rute 1:7-14) Ao decidir voltar para Moabe, Orpa estava apenas fazendo o que Noemi tinha dito; ela fez o que se esperava. No entanto, Rute fez mais do que Noemi tinha pedido. Ela estava livre para voltar para casa se quisesse, mas, por amor leal, ela decidiu continuar ao lado de Noemi para ajudá-la. (Rute 1:16, 17) Rute decidiu se apegar a Noemi não porque tinha de fazer isso, mas porque queria. A decisão de Rute foi uma demonstração de verdadeiro amor leal. Que lições esse relato nos ensina?

14. (a) Como muitos irmãos e irmãs hoje imitam o exemplo de Rute? (b) De acordo com Hebreus 13:16, que sacrifícios agradam a Deus?

¹⁴ O amor leal nos motiva a fazer mais do que se espera de nós. Assim como no passado, muitos irmãos e irmãs hoje em dia decidem mostrar amor leal por seus companheiros de adoração, mesmo sem os conhecerem pessoalmente. Por exemplo, quando ficam sabendo que aconteceu um desastre natural, eles logo tentam descobrir o que podem fazer para ajudar. Quando alguém na congregação passa por dificuldades financeiras, esses irmãos o ajudam de forma prática, sem pensar duas vezes. Assim como os irmãos da Macedônia lá do primeiro século, esses irmãos fazem mais do que se espera deles. Eles fazem sacrifícios e um esforço extra, indo “além de seus recursos” para ajudar os irmãos em dificuldade. (2 Cor. 8:3) Com certeza, essas demonstrações de amor leal agradam muito a Jeová! — Leia Hebreus 13:16.

COMO PODEMOS MOSTRAR AMOR LEAL HOJE?

15-16. Como Rute mostrou que era persistente?

¹⁵ A história de Rute e Noemi nos ensina excelentes lições. Vamos ver algumas.

¹⁶ Seja persistente. Quando Rute se ofereceu para acompanhar sua sogra até Judá, Noemi inicialmente não aceitou. Mas Rute não desistiu de ajudá-la. Qual foi o resultado? “Quando Noemi viu que Rute insistia em acompanhá-la, desistiu de tentar convencê-la.” — Rute 1:15-18.

17. O que vai nos ajudar a não desistir fácil?

¹⁷ Lição para nós: Ajudar nossos irmãos que estão deprimidos exige paciência, mas isso não deve nos fazer desistir deles. Talvez uma irmã esteja precisando de ajuda.c Mesmo que de início ela não aceite a nossa ajuda, o amor leal vai nos motivar a continuar do lado dela. (Gál. 6:2) Esperamos que, em algum momento, ela perceba que continuamos ali com a mão estendida para ajudá-la a se levantar.

18. O que pode ter deixado Rute triste?

¹⁸ Não leve para o lado pessoal. Quando Noemi e Rute chegaram em Belém, Noemi reencontrou seus antigos vizinhos. Ela disse a eles: “Eu tinha tudo quando fui, mas Jeová me fez voltar de mãos vazias.” (Rute 1:21) Imagine como Rute deve ter se sentido ao ouvir isso! Rute fez tudo o que podia para ajudar Noemi: chorou com ela, a consolou e andou dias e dias junto com ela. Apesar de todo o esforço de Rute, Noemi falou: “Jeová me fez voltar de mãos vazias.” Essas palavras davam a impressão de que Noemi não valorizava nem um pouco todo o apoio que Rute tinha dado para ela. E Rute estava bem do lado de Noemi ouvindo tudo. Como isso deve ter sido doloroso para ela! Mesmo assim, ela continuou apoiando Noemi.

19. O que vai nos ajudar a ficar do lado de alguém que está desanimado?

¹⁹ Lição para nós: Talvez uma irmã que está desanimada diga algo que nos magoe — mesmo com todo o esforço que fazemos para ajudá-la. Mas não devemos levar para o lado pessoal. Temos que apoiar nossa irmã e pedir que Jeová nos ajude a encontrar uma maneira de consolá-la. — Pro. 17:17.

20. Como Rute conseguiu forças para continuar ajudando Noemi?

²⁰ Dê encorajamento a quem precisa. Rute tinha mostrado amor leal por Noemi, mas ela mesma também precisava de encorajamento. Por isso, Jeová motivou Boaz a dar esse encorajamento necessário. Boaz disse para Rute: “Que Jeová a recompense pelo que você tem feito e que haja para você um salário perfeito da parte de Jeová, o Deus de Israel, debaixo das asas de quem você veio buscar refúgio.” Essas palavras encorajadoras tocaram o coração de Rute. Ela respondeu a Boaz: “Meu senhor . . . me consolou e falou de um modo que tranquilizou esta sua serva.” (Rute 2:12, 13) Boaz deu a Rute o encorajamento que ela precisava. Assim, ela teve forças para não desistir de ajudar Noemi.

21. Como lemos em Isaías 32:1, 2, o que anciãos bondosos fazem?

²¹ Lição para nós: Aqueles que costumam tratar outros com amor leal também precisam de encorajamento de vez em quando. Como vimos, Boaz garantiu a Rute que a bondade dela não tinha passado despercebida. Do mesmo modo hoje, anciãos observadores mostram sua gratidão por reconhecer toda a ajuda dada por irmãos e irmãs amorosos. Nossos irmãos precisam receber elogios. Elogios bondosos dão a eles a força necessária para continuar ajudando outros. — Leia Isaías 32:1, 2.

QUE BENEFÍCIOS AQUELES QUE MOSTRAM AMOR LEAL RECEBEM?

22-23. Que mudança de atitude aconteceu com Noemi, e por quê? (Salmo 136:23, 26)

²² Depois de algum tempo, Boaz forneceu uma quantidade generosa de alimentos para Rute e Noemi. (Rute 2:14-18) Qual foi a reação de Noemi? Ela disse: “Seja ele abençoado por Jeová, que não falhou em demonstrar amor leal para com os vivos e os mortos.” (Rute 2:20a) A atitude de Noemi mudou da água pro vinho! Antes, ela tinha dito desesperada: “Jeová se opôs a mim”, mas agora ela disse com grande alegria: “Jeová . . .  não falhou em demonstrar amor leal.” O que levou Noemi a mudar de atitude?

²³ Finalmente, Noemi conseguiu enxergar a mão de Jeová em sua vida. Jeová tinha usado Rute para dar a Noemi todo o apoio necessário em seu retorno para Judá. (Rute 1:16) Noemi também viu a mão de Jeová quando Boaz, um de seus “resgatadores”, providenciou tudo o que ela e Rute precisavam.d (Rute 2:19, 20b) É bem provável que Noemi tenha pensado: ‘Agora eu vejo que Jeová nunca me abandonou. Ele esteve comigo esse tempo todo!’ (Leia Salmo 136:23, 26.) Ela deve ter se sentido muito grata por Rute e Boaz não terem desistido dela! Sem dúvida, essa mudança de Noemi trouxe grande alegria para os três.

24. Por que queremos continuar a mostrar amor leal por nossos irmãos?

²⁴ O que o livro bíblico de Rute nos ensinou sobre amor leal? O amor leal nos motiva a não desistir fácil dos nossos irmãos e irmãs que passam por dificuldades. Ele também nos motiva a fazer sacrifícios para ajudá-los. Quem mostra amor leal também precisa receber encorajamento dos anciãos. Nós nos sentimos muito felizes quando vemos nossos irmãos e irmãs recuperando a alegria e a força no serviço a Jeová. (Atos 20:35) Mas qual o principal motivo para continuarmos mostrando amor leal? É que queremos imitar e agradar a Jeová, que é “cheio de amor leal”. — Êxo. 34:6; Sal. 33:22.