Estes são os leais!

“Quem realmente não te temerá, Jeová, e glorificará o teu nome, porque só tu és leal?” — REVELAÇÃO (APOCALIPSE) 15:4.

1. Que testemunho deu J. F. Rutherford da lealdade de seu predecessor, C. T. Russell?

JOSEPH F. RUTHERFORD, que sucedeu a C. T. Russell como presidente da Sociedade Torre de Vigia (dos EUA) em 1917, começou suas observações no serviço fúnebre de Russell por dizer: “Charles Taze Russell foi leal a Deus, leal a Cristo Jesus, leal à causa do reino do Messias. Foi totalmente leal — sim, leal até a morte.” Deveras, foi um excelente tributo a um servo fiel de Jeová Deus. Não se poderia dar um tributo maior a alguém do que dizer que passou na prova da lealdade, que foi leal — totalmente leal.

2, 3. (a) Por que constitui a lealdade uma prova? (b) Quem também se opõe aos cristãos verdadeiros que se esforçam a ser leais?

² A lealdade constitui uma prova. Por quê? Porque a lealdade se choca com interesses próprios. Os principais desleais a Deus são os clérigos da cristandade. Também, nunca houve tanta deslealdade como atualmente na relação marital. O adultério é comum. A deslealdade prevalece também no mundo dos negócios. Sobre isso se diz: “Muitos gerentes e profissionais . . . acreditam que apenas palermas e trouxas são hoje leais às suas firmas.” Aqueles que são “leais demais” são desprezados. “Sua primeira e única lealdade é para com você mesmo”, é o modo como o expressou o presidente duma firma de consultoria gerencial e busca de executivos. Achar que isso é lealdade é corromper o sentido da palavra. Isto nos faz lembrar o que diz em Miquéias 7:2: “Pereceu da terra aquele que é leal.”

³ Numa escala muito mais significativa, enfileiram-se contra nós Satanás e seus demônios, decididos a nos tornar desleais a Deus. É por isso que se diz aos cristãos em Efésios 6:12: “Temos uma pugna, não contra sangue e carne, mas contra os governos, contra as autoridades, contra os governantes mundiais desta escuridão, contra as forças espirituais iníquas nos lugares celestiais.” Portanto, precisamos acatar a advertência: “Mantende os vossos sentidos, sede vigilantes. Vosso adversário, o Diabo, anda em volta como leão que ruge, procurando a quem devorar.” — 1 Pedro 5:8.

4. Que tendências tornam tão difícil ser leal?

⁴ O que também dificulta a lealdade são as tendências egoístas que herdamos dos pais, conforme mencionado em Gênesis 8:21: “A inclinação do coração do homem é má” — e egoísta — “desde a sua mocidade”. Todos nós temos o problema que o apóstolo Paulo confessou ter: “O bem que quero, não faço, mas o mal que não quero, este é o que pratico.” — Romanos 7:19.

A lealdade é algo especial

5, 6. O que se pode dizer sobre o que é lealdade e como é definida?

⁵ “Lealdade” é uma palavra muito especial. Referente a isso, Estudo Perspicaz das Escrituras declara: “Parece não haver palavras, em português, que expressem com exatidão o pleno significado dos termos hebraicos e gregos, mas ‘lealdade’, que inclui a idéia de devoção e de fidelidade, quando usada com relação a Deus e seu serviço, serve para dar um sentido aproximado.”a Referente à “lealdade”, A Sentinela declarou certa vez: “Fidelidade, dever, amor, obrigação, comprometimento. O que têm em comum estas palavras? São diferentes facetas da lealdade.” De fato, muitas virtudes são apenas facetas diferentes da lealdade. É realmente digno de nota quantas vezes a lealdade e a justiça são interligadas nas Escrituras.

⁶ As seguintes definições também são de ajuda: ‘A lealdade pode indicar uma contínua e confiável fidelidade e sujeição, garantida contra vacilações ou tentações.’ ‘Lealdade subentende fidelidade à palavra empenhada, ou a contínua sujeição à instituição ou aos princípios aos quais a pessoa se sente moralmente obrigada; o termo não só sugere aderência, mas resistência a engodos e desvios desta aderência.’ De modo que aqueles que continuam fiéis apesar de provas, oposições e perseguições merecem ser classificados como “leais”.

7. Que diferença se pode estabelecer entre lealdade e fidelidade?

⁷ Neste respeito, porém, convém ilustrar uma possível diferença entre lealdade e fidelidade. Na parte oeste dos Estados Unidos há um gêiser cuja erupção ocorre praticamente a cada hora. Ele é tão regular, que é chamado de Velho Fiel. A Bíblia menciona coisas inanimadas, tais como a lua, como sendo fiéis, porque são confiáveis. O Salmo 89:37 chama a lua de “fiel testemunha no céu”. As palavras de Deus são consideradas fiéis. Revelação 21:5 diz: “O que estava sentado no trono disse: ‘Eis que faço novas todas as coisas.’ Ele diz também: ‘Escreve, porque estas palavras são fiéis e verdadeiras.’” Todos esses exemplos são fiéis e fidedignos, mas são incapazes de produzir solidariedade ou qualidades morais, tais como a lealdade.

Jeová, o Leal em grau superlativo

8. Que testemunho bíblico identifica o mais excelente exemplo de lealdade?

⁸ Sem sombra de dúvida, Jeová Deus é o mais excelente exemplo de lealdade. Jeová tem sido leal à humanidade, providenciando até mesmo seu Filho para que os humanos pudessem receber a vida eterna. (João 3:16) Lemos em Jeremias 3:12: “‘Volta deveras, ó renegada Israel’, é a pronunciação de Jeová. ‘Não deixarei a minha face decair em ira para convosco, porque sou leal.’” As palavras registradas em Revelação 16:5 atestam ainda mais a lealdade de Jeová: “Tu, Aquele que é e que era, Aquele que é leal, és justo.” Outra vez, no Salmo 145:17 somos informados: “Jeová é justo em todos os seus caminhos e leal em todos os seus trabalhos.” Na realidade, Jeová é tão notável na sua lealdade, que Revelação 15:4 diz: “Quem realmente não te temerá, Jeová, e glorificará o teu nome, porque só tu és leal?” Jeová Deus é leal em grau superlativo.

9, 10. Que histórico de lealdade estabeleceu Jeová nos seus tratos com a nação de Israel?

⁹ Especialmente a história da nação de Israel contém testemunho abundante da lealdade de Jeová ao seu povo. Nos dias dos Juízes, Israel desviou-se vez após vez da adoração verdadeira, mas Jeová repetidas vezes deplorou isso e os salvou. (Juízes 2:15-22) Durante os cinco séculos em que Israel teve reis, Jeová mostrou sua lealdade àquela nação.

¹⁰ A lealdade de Jeová o fez ter paciência com seu povo, conforme notamos em 2 Crônicas 36:15, 16: “Jeová, o Deus de seus antepassados, enviava contra eles avisos por meio dos seus mensageiros, enviando-os vez após vez, porque teve compaixão do seu povo e da sua habitação. Eles, porém, caçoavam continuamente dos mensageiros do verdadeiro Deus e desprezavam as suas palavras, e zombavam dos seus profetas até que subiu o furor de Jeová contra o seu povo, até que não havia mais cura.”

11. Que garantia ou consolo nos dá a lealdade de Jeová?

¹¹ Visto que Jeová é supremamente leal, o apóstolo Paulo pôde escrever, conforme registrado em Romanos 8:38, 39: “Estou convencido de que nem a morte, nem a vida, nem anjos, nem governos, nem coisas presentes, nem coisas por vir, nem poderes, nem altura, nem profundidade, nem qualquer outra criação será capaz de nos separar do amor de Deus, que está em Cristo Jesus, nosso Senhor.” De fato, Jeová nos assegura: “De modo algum te deixarei e de modo algum te abandonarei.” (Hebreus 13:5) É deveras um consolo saber que Jeová Deus sempre é leal!

Jesus Cristo, o Filho leal

12, 13. Que testemunho temos a respeito da lealdade do Filho de Deus?

¹² Quem imitava e imita perfeitamente a Jeová em passar na prova de lealdade é Jesus Cristo. O apóstolo Pedro pôde muito bem citar o Salmo 16:10 e aplicá-lo a Jesus Cristo em Atos 2:27: “Não deixarás a minha alma no Hades, nem permitirás que aquele que te é leal veja a corrupção.” Jesus Cristo é merecidamente chamado de “leal”. Ele é totalmente leal a seu Pai e ao Reino prometido por Deus. Satanás, o Diabo, primeiro tentou quebrantar a integridade de Jesus por usar tentações, apelos ao interesse próprio. Fracassando nisso, ele recorreu à perseguição, causando finalmente a morte de Jesus numa estaca de execução. Jesus nunca vacilou na sua lealdade ao Pai celestial, Jeová Deus. — Mateus 4:1-11.

¹³ Jesus Cristo tem sido leal aos seus seguidores em cumprir a promessa registrada em Mateus 28:20: “Eis que estou convosco todos os dias, até à terminação do sistema de coisas.” Em cumprimento desta promessa, ele tem exercido lealmente a liderança sobre a sua congregação, desde o Pentecostes de 33 EC até o tempo atual.

Humanos imperfeitos que foram leais

14. Que exemplo de lealdade deu Jó?

¹⁴ Agora, que dizer de humanos imperfeitos? Conseguem eles ser leais a Deus? Temos o notável caso de Jó. No caso dele, Satanás tornou a questão específica. Era Jó leal a Jeová Deus ou o servia apenas por interesses próprios? Satanás gabou-se de que podia desviar Jó de Jeová por causar-lhe dificuldades. Quando Jó já perdera todos os seus bens, todos os filhos e até mesmo a saúde, sua esposa instou com ele: “Amaldiçoa a Deus e morre!” Mas Jó foi leal, pois lhe disse: “‘Como fala uma das mulheres insensatas, também tu falas. Devemos aceitar apenas o que é bom da parte do verdadeiro Deus e não aceitar também o que é mau?’ Em tudo isso não pecou Jó com os seus lábios.” (Jó 2:9, 10) De fato, Jó disse aos seus pretensos consoladores: “Ainda que ele [Deus] me mate, nele esperarei.” (Jó 13:15, Almeida, revista e corrigida) Não é de admirar que Jó recebesse a aprovação de Jeová! Por isso, Jeová disse a Elifaz, o temanita: “Minha ira se acendeu contra ti e contra os teus dois companheiros, pois não falastes a verdade a meu respeito assim como fez meu servo Jó.” — Jó 42:7, 10-16; Tiago 5:11.

15. Que testemunho bíblico temos da lealdade de muitos servos de Jeová Deus?

¹⁵ Todos os homens e mulheres de fé, descritos no capítulo 11 de Hebreus, podem ser chamados de leais. Eles não somente eram fiéis, mas também leais quando sofriam pressões. Lemos assim a respeito dos que “pela fé, . . . taparam as bocas de leões, pararam a força do fogo, escaparam do fio da espada . . . Sim, outros receberam a sua provação por mofas e por açoites, deveras, mais do que isso, por laços e prisões. Foram apedrejados, foram provados, foram serrados em pedaços, morreram abatidos pela espada, andavam vestidos de peles de ovelhas e de peles de cabras, passando necessidade, tribulação, sofrendo maus tratos”. — Hebreus 11:33-37.

16. Que exemplo de lealdade deu o apóstolo Paulo?

¹⁶ As Escrituras Gregas Cristãs também fornecem o exemplo notável do apóstolo Paulo. Bem que ele podia dizer aos cristãos tessalonicenses a respeito do seu ministério: “Vós sois testemunhas, Deus também o é, de quão leais, e justos, e inculpáveis nos mostramos a vós, crentes.” (1 Tessalonicenses 2:10) Temos prova adicional da lealdade de Paulo, nas suas palavras em 2 Coríntios 6:4, 5, onde lemos: “Recomendamo-nos de todo modo como ministros de Deus, na perseverança em muito, em tribulações, em necessidades, em dificuldades, em espancamentos, em prisões, em desordens, em labores, em noites sem dormir, em tempos sem comida.” Tudo isso atesta o sentimento de dignidade do apóstolo Paulo por ele ser leal.

Os leais nos tempos modernos

17. Que palavras de J. F. Rutherford mostraram sua determinação de ser leal?

¹⁷ Referindo-nos aos tempos modernos, temos o excelente exemplo já considerado na nossa introdução. Note o que diz o livro Segurança Mundial sob o “Príncipe da Paz”, na página 146, debaixo do subtítulo “Lealdade Durante o Encarceramento”. Ali diz: “Demonstrando lealdade à organização de Jeová durante o seu encarceramento, o presidente da Sociedade Torre de Vigia (dos EUA), Joseph F. Rutherford, em 25 de dezembro de 1918, escreveu: ‘Visto que me neguei a transigir com Babilônia, mas procurei fielmente servir ao meu Senhor, estou na prisão, pelo que sou grato. . . . Prefiro em muito a aprovação e o sorriso Dele, e estar na prisão, a transigir com a Fera ou ceder a ela, e estar livre e ter os aplausos do mundo inteiro.’”b

18, 19. Que excelentes exemplos de lealdade temos nos tempos modernos?

¹⁸ Temos excelentes exemplos de lealdade fornecidos por muitos cristãos que suportaram perseguição. Entre tais pessoas leais estão as Testemunhas de Jeová alemãs, durante o regime nazista, conforme retratado no vídeo Purple Triangles (Triângulos Roxos), amplamente distribuído em inglês. Também merecem ser mencionadas muitas leais Testemunhas de Jeová africanas, como as em Malaui. Ali, um guarda de prisão confirmou a lealdade das Testemunhas por dizer: “Elas nunca transigem. Apenas se multiplicam.”

¹⁹ Não se pode ler os recentes Anuários das Testemunhas de Jeová sem ficar impressionado com a lealdade demonstrada por cristãos verdadeiros, como os na Grécia, em Moçambique e na Polônia. Muitos deles sofreram horríveis torturas; outros foram assassinados. Na página 177 do Anuário de 1992 se mostram fotos de nove cristãos na Etiópia que passaram na prova da lealdade a ponto de serem assassinados. Não nos alegramos, como Testemunhas de Jeová, de ter tantos exemplos excelentes que nos incentivam a passar na prova da lealdade?

20. Em que resulta continuarmos leais?

²⁰ Por lealmente resistirmos a tentações e a pressões, aumentamos nosso sentimento de dignidade. Portanto, de que lado na questão da lealdade queremos estar? Por passarmos na prova da lealdade, tomamos o lado de Jeová Deus no caso e provamos que Satanás, o Diabo, é um mentiroso vil e grosseiro. Podemos assim obter a aprovação de nosso Criador, Jeová Deus, e a recompensa da vida eterna em felicidade. (Salmo 37:29; 144:15b) O que se requer para passar na prova da lealdade será considerado a seguir.

Como passar na prova da lealdade

“[Revesti-vos] da nova personalidade, que foi criada segundo a vontade de Deus, em verdadeira justiça e lealdade.” — EFÉSIOS 4:24.

1. Por que devemos lealdade a Jeová Deus?

PASSAR na prova da lealdade envolve muitos aspectos. O mais importante é passar na prova da lealdade a Jeová Deus. Deveras, em vista de quem Jeová é e o que tem feito por nós, e por causa da nossa dedicação a ele, devemos-lhe lealdade. Como mostramos lealdade a Jeová Deus? Uma das principais maneiras é sermos leais aos princípios justos de Jeová.

2, 3. Qual é a relação entre a lealdade e a justiça?

² Para passarmos nesta prova temos de acatar as palavras encontradas em 1 Pedro 1:15, 16: “De acordo com o Santo que vos chamou, vós, também, tornai-vos santos em toda a vossa conduta, porque está escrito: ‘Tendes de ser santos, porque eu sou santo.’” Nossa lealdade a Jeová Deus fará com que lhe sejamos sempre obedientes, harmonizando os pensamentos, as palavras e as ações com a sua santa vontade. Significa manter uma boa consciência, conforme se nos ordena em 1 Timóteo 1:3-5: “Realmente, o objetivo desta ordem [de não ensinar doutrina diferente, nem de prestar atenção a histórias falsas] é o amor proveniente dum coração puro, e duma boa consciência, e duma fé sem hipocrisia.” É verdade que nenhum de nós é perfeito, mas devemos procurar fazer o melhor, não devemos?

³ A lealdade a Jeová impedirá que transijamos egoistamente em princípios justos. De fato, a lealdade impedirá que sejamos uma coisa por dentro e outra por fora. Foi na lealdade que o salmista pensava ao cantar: “Instrui-me, ó Jeová, acerca do teu caminho. Andarei na tua verdade. Unifica meu coração para temer o teu nome.” (Salmo 86:11) A lealdade exige o que foi muito bem descrito como “obediência àquilo cuja aplicação é impossível de se impor”.

4, 5. A lealdade nos fará ter cuidado para não fazermos o quê?

⁴ A lealdade a Jeová Deus impedirá também que façamos algo que lance vitupério sobre o seu nome e o seu Reino. Por exemplo, certa vez, dois cristãos tiveram tantas dificuldades entre si, que recorreram impropriamente a um tribunal do mundo. O juiz perguntou: ‘Os senhores são ambos Testemunhas de Jeová?’ Parece que não entendia por que recorreram ao tribunal. Que vitupério! A lealdade a Jeová Deus teria induzido esses irmãos a acatar o conselho do apóstolo Paulo: “Realmente, então, significa ao todo uma derrota para vós que tendes litígios entre vós. Por que não deixais antes que se vos faça injustiça? Por que não vos deixais antes defraudar?” (1 Coríntios 6:7) Certamente, o proceder de lealdade a Jeová Deus significa suportar uma perda pessoal, em vez de lançar vitupério sobre Jeová e sua organização.

⁵ A lealdade a Jeová Deus envolve também não ficar com medo do homem. “Tremer diante de homens é o que arma um laço, mas quem confia em Jeová será protegido.” (Provérbios 29:25) Portanto, não transigimos quando confrontados com perseguição, mas seguimos o exemplo das Testemunhas de Jeová na antiga União Soviética, em Malaui, na Etiópia e em muitos outros países.

6. A lealdade impedirá que nos associemos com quem?

⁶ Se formos leais a Jeová Deus, evitaremos fazer amizade com aqueles que são seus inimigos. Foi por isso que o discípulo Tiago escreveu: “Adúlteras, não sabeis que a amizade com o mundo é inimizade com Deus? Portanto, todo aquele que quiser ser amigo do mundo constitui-se inimigo de Deus.” (Tiago 4:4) Queremos ter a lealdade que o Rei Davi evidenciou ao dizer: “Acaso não odeio os que te odeiam intensamente, ó Jeová, e não tenho aversão aos que se revoltam contra ti? Odeio-os com ódio consumado. Tornaram-se para mim verdadeiros inimigos.” (Salmo 139:21, 22) Não queremos confraternizar com pecadores deliberados, porque não temos nada em comum com eles. Não deve a lealdade a Deus impedir que mantenhamos contatos sociais com tais inimigos de Jeová, quer em pessoa, quer por meio da televisão?

Em defesa de Jeová

7. O que nos ajudará fazer a lealdade referente a Jeová e como fez isso Eliú?

⁷ A lealdade nos induzirá a ir em defesa de Jeová Deus. Que belo exemplo disso nos deu Eliú! Jó 32:2, 3, nos diz: “Acendeu-se . . . a ira de Eliú . . . Sua ira se acendeu contra Jó por ele declarar justa a sua própria alma em vez de a Deus. Sua ira se acendeu também contra os três companheiros dele pelo fato de que não acharam resposta, mas passaram a pronunciar Deus iníquo.” Nos capítulos 32 a 37 de Jó, Eliú foi em defesa de Jeová. Por exemplo, ele disse: “Tem mais um pouco de paciência comigo e eu te declararei que há ainda palavras a dizer por Deus. . . . Atribuirei justiça ao meu Formador. . . . Não tirará os olhos de alguém justo.” — Jó 36:2-7.

8. Por que temos de agir em defesa de Jeová?

⁸ Por que temos de agir em defesa de Jeová? Hoje em dia, nosso Deus, Jeová, é blasfemado de muitas maneiras. Alega-se que ele não existe, que faz parte duma Trindade, que atormenta pessoas eternamente num inferno de fogo, que é fraco na tentativa de converter o mundo, que não se importa com a humanidade, e assim por diante. Demonstramos nossa lealdade a Jeová por ir em sua defesa e provar que ele deveras existe; que é um Deus sábio, justo, todo-poderoso e amoroso; que tem um tempo marcado para tudo; e que, quando chegar seu tempo devido, ele acabará com toda a iniqüidade e transformará a Terra inteira num paraíso. (Eclesiastes 3:1) Isto requer que aproveitemos todas as oportunidades para dar testemunho do nome e do Reino de Jeová.

Lealdade à organização de Jeová

9. Em que assuntos mostraram alguns falta de lealdade?

⁹ Passamos agora a tratar do assunto de se ser leal à organização visível de Jeová. Nós certamente devemos lealdade a ela, inclusive ao “escravo fiel e discreto”, por meio de quem a congregação cristã é alimentada espiritualmente. (Mateus 24:45-47) Suponhamos que apareça nas publicações da Torre de Vigia algo que não entendemos ou com que não concordamos no momento. O que faremos? Ficar ofendidos e abandonar a organização? Isto foi o que alguns fizeram quando, há muitos anos, A Sentinela aplicou o novo pacto ao Milênio. Outros ressentiram-se do que A Sentinela certa vez disse sobre a questão da neutralidade. Se aqueles que tropeçaram por causa destes assuntos tivessem sido leais à organização e aos seus irmãos, teriam esperado que Jeová esclarecesse esses assuntos, o que ele fez no tempo devido. De modo que a lealdade inclui esperar até que o escravo fiel e discreto publique entendimento adicional.

10. A lealdade impedirá que fiquemos curiosos de saber o quê?

¹⁰ A lealdade à organização visível de Jeová significa também não ter nada que ver com os apóstatas. Os cristãos leais não ficam curiosos de saber o que essas pessoas dizem. É verdade que os usados por Jeová Deus para dirigir a Sua obra na Terra não são perfeitos. Mas o que diz a Palavra de Deus que devemos fazer? Abandonar a organização de Deus? Não. A afeição fraternal deve manter-nos leais a ela, e devemos continuar a ‘amar-nos uns aos outros intensamente de coração’. — 1 Pedro 1:22.

Lealdade aos anciãos leais

11. A lealdade nos ajudará a não ter que pensamentos negativos?

¹¹ Quando temos dificuldade de entender alguma coisa dita ou feita na congregação, a lealdade impedirá que julguemos as motivações e nos ajudará a assumir a atitude de que talvez seja uma questão de critério. Não é muito melhor considerar as qualidades boas dos anciãos designados e de outros concrentes, do que as suas falhas? Deveras, devemos guardar-nos de todo esse tipo de pensamento negativo, porque se relaciona com ser desleal! A lealdade nos ajudará também a obedecer à orientação de Paulo, de ‘não ultrajar a ninguém’. — Tito 3:1, 2.

12, 13. Em que provas especiais têm de passar os anciãos?

¹² A lealdade cria questões especiais para os anciãos. Uma destas questões é o assunto da confidenciabilidade. Um membro da congregação talvez fale confidencialmente a um ancião. A lealdade a ele impedirá que o ancião viole o princípio da confidenciabilidade. Acatará o conselho de Provérbios 25:9: “Não reveles a palestra confidencial de outrem.” Isto significa nem mesmo à esposa.

¹³ Os anciãos precisam também passar por outras provas de lealdade. Desejarão agradar a homens ou ajudarão corajosa e brandamente os que precisam ser corrigidos, mesmo que se trate de parentes ou de amigos íntimos? A lealdade à organização de Jeová fará com que aqueles de nós que são anciãos procurem ajudar a todos os que precisam de auxílio espiritual. (Gálatas 6:1, 2) Embora sejamos bondosos, a lealdade fará com que sejamos francos com co-anciãos, assim como Paulo falou francamente ao apóstolo Pedro. (Gálatas 2:11-14) Por outro lado, os superintendentes devem ter cuidado para não agir de modo imprudente ou mostrar parcialidade, ou de outra maneira abusar da sua autoridade, dificultando assim àqueles que estão aos seus cuidados ser leais à organização de Deus. — Filipenses 4:5.

14, 15. O que poderá pôr à prova a lealdade dos membros da congregação?

¹⁴ Há outros aspectos de como passar na prova da lealdade à congregação e aos seus anciãos. Se houver na congregação condições que de alguma forma perturbam, temos a oportunidade de mostrar lealdade a Jeová e aos que o representam. (Veja A Sentinela de 15 de junho de 1987, páginas 15-17.) Quando há uma desassociação, a lealdade exige que apoiemos os anciãos, sem tentar adivinhar se houve motivos suficientes para a ação tomada.

¹⁵ A lealdade à congregação também requer que apoiemos todas as cinco reuniões semanais ao alcance da nossa situação e capacidade. A lealdade requer que não só assistamos regularmente a elas, mas também que nos preparemos para elas e que façamos comentários edificantes conforme houver oportunidade. — Hebreus 10:24, 25.

Lealdade no casamento

16, 17. Em que provas de lealdade têm de passar os cristãos casados?

¹⁶ A quem mais devemos ser leais? Se formos casados, em vista do nosso voto de casamento, temos de passar na prova de ser leais ao nosso cônjuge. A lealdade ao cônjuge impedirá que cometamos o erro de ser mais gentis com outras mulheres ou homens do que com a nossa própria esposa ou o marido. A lealdade ao nosso cônjuge requer também que não revelemos aos de fora as suas fraquezas ou faltas. É mais fácil queixar-se aos outros do que esforçar-se a manter abertas as linhas de comunicação com o cônjuge, algo que devemos fazer em harmonia com a Regra de Ouro. (Mateus 7:12) Na realidade, a condição de casado constitui uma verdadeira prova para nossa lealdade cristã.

¹⁷ Para passarmos nesta prova da lealdade, não só temos de evitar ser culpados de flagrante conduta errada, mas também temos de resguardar nossos próprios pensamentos e sentimentos. (Salmo 19:14) Por exemplo, se nosso coração enganoso for ávido de prazeres e de emoção, é muito fácil passarmos de admirar algo para egoistamente desejá-lo. Exortando os maridos a manter a fidelidade marital, o Rei Salomão aconselha-os, de modo figurativo, a ‘beber água da sua própria cisterna’. (Provérbios 5:15) E Jesus disse: “Todo aquele que persiste em olhar para uma mulher, a ponto de ter paixão por ela, já cometeu no coração adultério com ela.” (Mateus 5:28) Os maridos que gostam de matérias pornográficas correm o risco de ser induzidos a cometer adultério, sendo assim infiéis à esposa e desleais a ela. Do mesmo modo, a esposa enfronhada no espírito de novelas que apresentam episódios adúlteros pode sentir-se tentada a se tornar desleal ao marido. Por sermos realmente leais ao nosso cônjuge, porém, fortalecemos o vínculo marital e nos ajudamos mutuamente nos esforços de agradar a Jeová Deus.

Ajudas para continuarmos leais

18. O reconhecimento de que nos ajudará a ser leais?

¹⁸ O que nos ajudará a passar na prova da lealdade nos seguintes quatro campos: lealdade a Jeová, à sua organização, à congregação e ao cônjuge? Uma ajuda é reconhecermos que passar na prova da lealdade relaciona-se com a vindicação da soberania de Jeová. Sim, é por continuarmos leais que mostramos que Jeová é para nós o Soberano Universal. Também podemos ter assim amor-próprio e a esperança de vida eterna no novo mundo de Jeová. Podemos ajudar a nós mesmos a continuar leais por considerar exemplos excelentes de lealdade da parte de Jeová até os mencionados na Bíblia e nas nossas publicações da Torre de Vigia, inclusive os relatos no Anuário.

19. Que papel desempenha a fé em sermos leais?

¹⁹ A forte fé em Jeová Deus e o temor de desagradá-lo nos ajudarão a passar na prova da lealdade. Fortalecemos nossa fé em Jeová Deus e nosso temor dele por estudar diligentemente a Sua Palavra e por nos empenharmos no ministério cristão. Isto nos ajudará a agir em harmonia com o conselho de Paulo, registrado em Efésios 4:23, 24: “Deveis ser feitos novos na força que ativa a vossa mente, e que vos deveis revestir da nova personalidade, que foi criada segundo a vontade de Deus, em verdadeira justiça e lealdade.”

20. Acima de tudo, que qualidade nos ajudará a ser leais a Jeová e a todos os outros a quem devemos lealdade?

²⁰ Apreciarmos as qualidades de Jeová nos ajudará a ser leais. Acima de tudo, o amor altruísta ao nosso Pai celestial e a gratidão por tudo o que ele fez por nós, amando-o de todo o coração, alma, mente e força, ajudar-nos-ão a ser leais a ele. Além disso, termos o amor que Jesus disse que identificaria seus seguidores nos ajudará a ser leais a todos os cristãos na congregação e na nossa família. Expresso de outro modo, é realmente o caso de sermos ou egoístas ou altruístas. A deslealdade significa ser egoísta. A lealdade significa ser altruísta. — Marcos 12:30, 31; João 13:34, 35.

21. Como se pode resumir o assunto de passar na prova da lealdade?

²¹ Em resumo: a lealdade é a qualidade genuína manifestada por Jeová Deus, por Jesus Cristo e por todos os servos verdadeiros de Jeová. Para usufruirmos uma boa relação com Jeová Deus, temos de passar na prova da lealdade a ele por viver à altura dos seus requisitos justos, por não ter nada que ver com os seus inimigos e por irmos em defesa de Jeová por dar testemunho formal e informal. Também temos de passar na prova da lealdade à organização visível de Jeová. Temos de ser leais à nossa congregação e leais ao nosso cônjuge. Por passarmos com bom êxito na prova da lealdade, participaremos na vindicação da soberania de Jeová e estaremos do lado dele na questão. Assim granjearemos seu favor e receberemos o prêmio da vida eterna. O que o apóstolo Paulo disse sobre a devoção piedosa pode também ser dito sobre passarmos na prova da lealdade. É de proveito tanto para a vida agora como para a que há de vir. — Salmo 18:25; 1 Timóteo 4:8.