O chefe de uma família da Máfia dá uma picada no dedo do iniciado. O sangue pinga sobre o quadro de um “santo”. Daí, o quadro é queimado. ‘Se você divulgar algum segredo da organização, sua alma queimará como esse santo’, diz o chefe ao iniciado.

O CÓDIGO do silêncio (omertà, em italiano) manteve o crime organizado quase na obscuridade, por muitos anos. Hoje, porém, gangues de criminosos são manchete em toda a parte, à medida que alguns comparsas viram delatores. A mais destacada figura já acusada por esses pentiti, ou desertores da Máfia, foi Giulio Andreotti, que foi sete vezes primeiro-ministro da Itália e agora está sendo julgado por suas ligações com a Máfia.

As organizações criminosas em toda a parte estenderam seus tentáculos a todos os campos de atuação: a Máfia, na Itália e nos Estados Unidos, onde é também conhecida como Cosa Nostra; os cartéis das drogas, na América do Sul; as Tríades, da China; os yakuza, no Japão. Suas atividades vis afetam todos nós e aumentam o custo de vida.

Nos Estados Unidos, segundo se diz, a Máfia divide a cidade de Nova York em cinco famílias, que ganham bilhões de dólares com extorsão, redes de proteção, agiotagem, jogo, narcotráfico e prostituição. As famílias da Máfia, alegadamente, pressionam os sindicatos da coleta do lixo, dos transportes rodoviários, da construção civil, da distribuição de alimentos e da indústria têxtil. Com o poder que têm sobre os sindicatos elas podem resolver disputas trabalhistas, ou sabotar um projeto. Num canteiro de obras, por exemplo, um dia um grande trator não funciona, noutro dia os freios de uma retroescavadeira falham, e os operadores entram em “operação tartaruga” — esses e outros incidentes persistem até que o construtor ceda às exigências da quadrilha, sejam estas subornos ou contratos de trabalho. De fato, “subornos à Quadrilha podem garantir aos empresários o fornecimento de mercadorias, a paz trabalhista e o uso de trabalhadores de baixa remuneração”, diz a revista Time.

A origem da Máfia

“A Máfia surgiu na Sicília em fins da Idade Média, onde possivelmente começou como organização secreta dedicada a derrubar o regime dos vários conquistadores estrangeiros da ilha — e.g., saracenos, normandos e espanhóis. A Máfia deve a sua origem a membros de muitos pequenos exércitos particulares, ou mafie, que eram contratados por donos de terra ausentes para proteger suas terras contra bandidos, nas condições de anarquia que prevaleceram em grande parte da Sicília ao longo dos séculos. Durante os séculos 18 e 19, os vigorosos rufiões desses exércitos particulares se organizaram e se tornaram tão poderosos que se voltaram contra os donos de terra e viraram a única lei em muitas propriedades, extorquindo dinheiro de donos de terra em troca de proteção de suas plantações.” (The New Encyclopædia Britannica) Extorquir dinheiro em troca de proteção virou seu modus operandi. Eles levaram seus métodos para os Estados Unidos, onde se infiltraram no jogo, na chantagem trabalhista, na agiotagem, no narcotráfico e na prostituição.