Deus chega para julgamento

11. Que condições em Israel levaram ao proferimento da profecia de Malaquias?

¹¹ No que se refere ao futuro imediato da humanidade, a profecia de Malaquias lança luz sobre o que está para acontecer. Malaquias é alistado como o último da longa sucessão de antigos profetas hebreus. Israel sofrera a desolação de Jerusalém em 607 AEC. Mas, 70 anos depois, Jeová demonstrou benevolência misericordiosa por restabelecer essa nação na sua terra. No entanto, em cem anos, Israel afastou-se novamente para a apostasia e a iniqüidade. O povo desonrava o nome de Jeová, desconsiderava as Suas leis justas e poluía o templo por trazer animais cegos, coxos e doentes como sacrifícios. Divorciavam-se da esposa da sua mocidade para poder casar-se com uma mulher estrangeira. — Malaquias 1:6-8; 2:13-16.

12, 13. (a) Que purificação da ungida classe sacerdotal foi necessária? (b) Como é também a grande multidão beneficiada pela purificação?

¹² Havia necessidade duma obra purificadora. Ela é descrita em Malaquias 3:1-4. Iguais ao antigo Israel, as hodiernas Testemunhas de Jeová precisavam ser purificadas, de modo que a obra purificadora descrita por Malaquias pode ser aplicada a elas. Quando a Primeira Guerra Mundial se aproximava do seu fim, alguns dos Estudantes da Bíblia, como as Testemunhas de Jeová eram então conhecidas, não mantiveram uma nítida neutralidade nos assuntos mundiais. Em 1918, Jeová enviou seu “mensageiro do pacto”, Cristo Jesus, ao arranjo do Seu templo espiritual, para eliminar do pequeno grupo de Seus adoradores as máculas do mundo. Jeová perguntara profeticamente: “Quem agüentará o dia da . . . vinda [do mensageiro] e quem se manterá de pé quando ele aparecer? Pois ele será como o fogo do refinador e como a barrela dos lavadeiros. E terá de assentar-se como refinador e purificador de prata e terá de purificar os filhos de Levi [o ungido grupo sacerdotal]; e terá de depurá-los como o ouro e como a prata, e hão de tornar-se para Jeová pessoas que apresentam uma oferenda em justiça.” Como povo purificado, fizeram exatamente isso!

¹³ Este ungido grupo sacerdotal é de apenas 144.000. (Revelação 7:4-8; 14:1, 3) Mas, que dizer dos outros cristãos dedicados hoje em dia? Ascendendo agora a milhões, estes constituem “uma grande multidão” que também tem de ser purificada dos modos do mundo, ‘lavando as suas vestes compridas e as embranquecendo no sangue do Cordeiro’. (Revelação 7:9, 14) Exercendo assim fé no sacrifício resgatador do Cordeiro, Cristo Jesus, eles conseguem manter uma posição pura perante Jeová. Promete-se-lhes a sobrevivência durante toda a grande tribulação, o atemorizante dia de Jeová. — Sofonias 2:2, 3.

14. Que palavras devem os do povo de Deus acatar hoje, ao passo que continuam a cultivar a nova personalidade?

¹⁴ Esta grande multidão, junto com os do restante sacerdotal, tem de acatar as palavras adicionais de Deus: “Vou chegar-me a vós para julgamento e vou tornar-me testemunha veloz contra os feiticeiros, e contra os adúlteros, e contra os que juram falsamente, e contra os que agem fraudulentamente com o salário do assalariado, com a viúva e com o menino órfão de pai, e os que repelem o residente forasteiro, ao passo que não me temeram . . . Pois eu sou Jeová; não mudei.” (Malaquias 3:5, 6) Não, as normas de Jeová não mudam, de modo que os do seu povo, em temor de Jeová, têm de evitar hoje toda espécie de idolatria e ser verazes, honestos e generosos, ao passo que continuam a cultivar a personalidade cristã. — Colossenses 3:9-14.

15. (a) Que convite misericordioso faz Jeová? (b) Como podemos evitar ‘roubar’ a Jeová?

¹⁵ Jeová faz o convite a todos os que talvez se tenham desviado dos Seus caminhos justos, dizendo: “Retornai a mim e eu vou retornar a vós.” Caso perguntem: “De que modo retornaremos?” ele responde: “Vós me roubais.” E em resposta à pergunta adicional: “De que modo te roubamos?” Jeová declara que o roubaram por não terem trazido o melhor como suas ofertas para o serviço no Seu templo. (Malaquias 3:7, 8) Tendo-nos tornado parte do povo de Jeová, devemos realmente querer dedicar o melhor de nossa energia, capacidade e recursos materiais ao serviço de Jeová. Deste modo, em vez de roubarmos a Deus, ‘persistiremos em buscar primeiro o reino e a Sua justiça’. — Mateus 6:33.

16. Que encorajamento encontramos em Malaquias 3:10-12?

¹⁶ Há uma grandiosa recompensa para todos os que deixam de lado os modos egotísticos e materialistas do mundo, conforme indica Malaquias 3:10-12: “‘Experimentai-me, por favor, neste respeito’, disse Jeová dos exércitos, ‘se eu não vos abrir as comportas dos céus e realmente despejar sobre vós uma bênção até que não haja mais necessidade’.” Jeová promete prosperidade e produtividade espirituais a todos os apreciadores. Ele acrescenta: “Todas as nações terão de declarar-vos felizes, porque vós mesmos vos tornareis uma terra de agrado.” Não tem ele mostrado ser assim entre os milhões de pessoas gratas a Deus em toda a terra, hoje em dia?

20, 21. (a) Os nomes de quem não estão inscritos no livro de recordação de Jeová? (b) Os nomes de quem constam no livro, e por quê?

²⁰ Jeová mantém um registro de todos os que o servem em integridade. A profecia de Malaquias prossegue: “Naquele tempo, os que temiam a Jeová falaram um ao outro, cada um ao seu companheiro, e Jeová prestava atenção e escutava. E começou-se a escrever perante ele um livro de recordação para os que temiam a Jeová e para os que pensavam no seu nome.” — Malaquias 3:16.

²¹ Como é importante hoje que demonstremos temor piedoso em honrar o nome de Jeová! Por fazermos isso, não sofreremos um julgamento adverso, assim como sofrerão aqueles que apóiam com admiração os sistemas deste mundo. Revelação 17:8 relata que ‘os nomes destes não foram inscritos no rolo da vida’. Logicamente, o nome mais destacado inscrito no livro da vida de Jeová é o do Agente Principal da vida, o próprio Filho de Deus, Jesus Cristo. Mateus 12:21 declara: “Deveras, em seu nome esperarão as nações.” Garante-se a vida eterna a todos os que exercem fé no sacrifício resgatador de Jesus. Que privilégio é termos nosso próprio nome acrescentado ao nome de Jesus naquele rolo!

22. Que distinção será evidente quando Jeová executar o julgamento?

²² Como se sairão os servos de Deus neste julgamento? Jeová responde em Malaquias 3:17, 18: “Vou ter compaixão deles assim como o homem tem compaixão do seu filho que o serve. E vós haveis de ver novamente a diferença entre o justo e o iníquo, entre o que serve a Deus e o que não o serviu.” A distinção será evidente a todos: os iníquos, separados para o decepamento eterno, e os justos, aprovados para a vida eterna no domínio do Reino. (Mateus 25:31-46) Portanto, uma grande multidão de pessoas semelhantes a ovelhas sobreviverá ao grande e atemorizante dia de Jeová.