Boas notícias procedentes de Malaui!
EM 15 de novembro de 1993, a Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados de Pensilvânia foi oficialmente registrada em Malaui, país do sudeste da África. Isso concederá às Testemunhas de Jeová reconhecimento legal e liberdade de pregar as verdades bíblicas ao povo desse país.
Em 1948, foi estabelecida uma filial da Sociedade Torre de Vigia em Malaui para coordenar a obra das Testemunhas de Jeová. Em 8 de janeiro de 1957, a Sociedade Torre de Vigia foi registrada lá pela primeira vez. Durante vários anos as Testemunhas de Jeová tiveram um rápido aumento. Mas irrompeu uma violenta perseguição em 1964. Por quê?
Em obediência a Deus, as Testemunhas de Jeová mantinham estrita neutralidade quanto à política. (João 17:16) Evidentemente, alguns não entenderam bem essa posição bíblica e deturparam a imagem das Testemunhas de Jeová como foras-da-lei e uma religião radical. Por isso, alguns se sentiram justificados em perseguir esses cristãos que amam a paz. Muitos foram despedidos do emprego, açoitados e humilhados de outras maneiras. Alguns sofreram a dor de serem separados à força dos filhos.
Em 1972, mais de 30.000 Testemunhas e alguns que estudavam a Bíblia com elas tiveram de deixar o país com receio de perder a vida. Milhares se estabeleceram em campos de refugiados num país vizinho, Moçambique. Mas, em 1975, esses refugiados foram mandados de volta a Malaui, onde tiveram de suportar mais perseguição. Muitos foram colocados em campos de concentração. Em meio a essa comoção, a Sociedade Torre de Vigia foi tirada da lista de organizações legais em Malaui. Desde então as Testemunhas de Jeová e as organizações legais que as representavam estiveram proscritas nesse país.
Apesar de todos esses acontecimentos, as Testemunhas não retaliaram. Nunca formaram turbas ou se amotinaram em protesto contra o governo. Ao contrário, fazendo orações, continuaram a cumprir com o dever cristão de mostrar honra e respeito apropriados pelo governo, as “autoridades superiores”. (Romanos 13:1-7; 1 Timóteo 2:1, 2) As Testemunhas mantiveram também os elevados padrões delineados na Bíblia do modo de vida cristão, e, desse modo, deram um excelente exemplo de conduta.
Com a recém-adquirida liberdade, as Testemunhas de Jeová em Malaui estão determinadas a continuar pregando urgentemente as verdades bíblicas “em época favorável”. — 2 Timóteo 4:2.
[Foto na página 31]
M. G. Henschel com a família de Betel de Malaui na década de 60