Proscrição!

A situação chegou a um ponto crítico em setembro de 1967, durante a convenção anual do partido do governo, o Partido do Congresso de Malaui. Uma das resoluções aprovadas ali declarava: “Recomendamos fortemente que a denominação Testemunhas de Jeová seja declarada ilegal neste país.” O motivo? A resolução declarava: “Ela põe em perigo a estabilidade da paz e do sossego, essencial para a suave operação do Estado.” No discurso de encerramento, o presidente afirmou: “As Testemunhas de Jeová estão causando problemas em toda a parte. Por isso, a Convenção aprovou ontem uma resolução, dizendo que as Testemunhas de Jeová devem ser proscritas. Posso afirmar-lhes que o Governo certamente investigará esse assunto sem demora.”

As Testemunhas de Jeová eram realmente um ‘perigo para a estabilidade de Malaui’? É claro que não! As Testemunhas de Malaui foram mais tarde descritas por um observador como “cidadãos modelos”, que “pagam os impostos fielmente, cuidam dos doentes, combatem o analfabetismo”. Entretanto, o governo de fato ‘investigou esse assunto sem demora’. Uma ordem do Executivo proscrevendo as Testemunhas foi logo assinada, e entrou em vigor em 20 de outubro de 1967. A nação inteira foi notificada por uma manchete em letras garrafais: “Malaui proscreve seita ‘perigosa’ ”. Embora atribuísse a medida às Testemunhas de Jeová serem “perigosas para o bom governo de Malaui”, era óbvio que a verdadeira razão era a recusa de comprar os cartões de afiliação partidária. Devido às suas fortes convicções fundamentadas na Bíblia, as Testemunhas de Jeová simplesmente decidiram “obedecer a Deus como governante antes que aos homens”. — Atos 5:28, 29.

[Foto na página 177]

Testemunhas proscritas; portão da filial trancado