Agora se podia dar atenção à Malaia. Seis missionários foram designados àquela região. Dois deles, James Rowe e Neil Crockett, puderam pregar por um ano em Cuala Lumpur, mas aos outros quatro infelizmente só se permitiu ficar um mês, e eles serviram em Penangue. Por que a sua estada foi tão curta já é em si uma história.

Missionários em Cuala Lumpur

No começo de 1951, o navio Steel King chegou ao porto de Penangue, procedente de Nova Iorque, com seis missionários a bordo. Em Penangue, os funcionários da imigração inspecionaram os passaportes dos irmãos Crockett e Rowe, e os carimbaram para uma permanência de um ano na Malaia. No entanto, quando verificaram os passaportes dos outros quatro missionários, ocorreu-lhes de repente quantos missionários das Testemunhas de Jeová estavam entrando no país. Disseram aos missionários que novos regulamentos não permitiam a Testemunhas estrangeiras ficar no país. No entanto, visto que os passaportes dos irmãos Crockett e Rowe já tinham sido carimbados para uma permanência de um ano, permitiu-se que ficassem, mas aos outros quatro só se concedeu um mês de permanência em Penangue, devendo depois deixar o país, e eles foram designados para a Tailândia.

A filial designou os irmãos Crockett e Rowe a Cuala Lumpur. Logo se estabeleceu um lar missionário na Rua Klang, 25-A, a uns 3 quilômetros do centro da cidade. A cidade tinha apenas uma publicadora ativa, a irmã Mackenzie, já de certa idade, de origem eurásia. Imagine a alegria dela quando dois missionários passaram a juntar-se a ela no serviço!

Embora a verdade tivesse sido pregada até certo ponto nos anos 30 e no início dos anos 40, trabalhar no território em 1951 era como trabalhar em território virgem. Os dois irmãos missionários estavam ansiosos de cobrir o território o mais depressa possível. Com vivo interesse em buscar prospectivas ovelhas, passaram dias inteiros bem como noitinhas pregando e revisitando interessados. De modo que não era incomum distribuírem cem livros por mês. Assim, em pouco tempo, cada missionário dirigia de 15 a 16 estudos bíblicos por mês. E depois de aproximadamente seis meses, estabeleceu-se a primeira congregação, com uma assistência de até 14 pessoas nas reuniões.

Visto que por volta desta época havia insurgentes comunistas ativos na Malaia, parecia insensato que um ocidental se aventurasse fora dos limites da cidade, com risco de ser emboscado e morto por se suspeitar de ser dono duma plantação ou autoridade do governo colonial. Todavia, o filho da irmã Mackenzie, George, que morava numa província distante, queria estudar a Bíblia. Como podiam os missionários visitá-lo, em vista das perigosas condições de viagem? O irmão Crockett teve uma idéia: misturar-se com o povo local. Assim, tomava um velho ônibus interprovincial e sentava-se no meio dos outros passageiros com suas galinhas cacarejantes e porcos guinchantes. Houve muitos momentos tensos. Toda vez que o ônibus fazia uma curva na estrada, os passageiros nunca sabiam o que esperar. Talvez uma emboscada e uma chuva de balas. Felizmente, durante os muitos meses de viagem para estudar com George, não houve nenhum incidente que ameaçasse a vida. Incidentalmente, George foi por fim batizado e se tornou um ancião bem respeitado até a sua morte em 1986.

Rápido demais para os dois missionários, porém, aproximou-se a data de expiração da sua permanência na Malaia. Seria aceito seu requerimento duma prorrogação da permanência? Perdeu-se toda esperança quando a resposta foi um não.

Assim, os irmãos Crockett e Rowe tristemente despediram-se da sua família malaia e tomaram um navio para prosseguir no serviço missionário na Tailândia.

[Foto na página 222]

Neil Crockett e James Rowe chegando a Cuala Lumpur, Malaia, em 1951, para iniciar sua tarefa como missionários.