Levando a luz a lugares remotos na Bolívia

AO NORTE e ao leste das alterosas montanhas da Bolívia jazem planícies tropicais, de luxuriante vegetação. Estas são cortadas por turbulentos rios que serpenteiam através de florestas e pampas. Como será pregar as boas novas do Reino em tais regiões remotas?

Imagine-se numa enorme canoa, escavada num tronco de árvore e impelida por um motor na popa. Esta foi a experiência de seis ministros de tempo integral de Trinidad, cidade situada no departamento de El Beni, da Bolívia. Eles planejaram essa viagem para que pudessem pregar em povoados ribeirinhos nunca alcançados com as “boas novas do reino”. (Mateus 24:14) Depois de cruzar uma grande extensão de água cintilante, sua embarcação passou a navegar num estreito córrego na direção do rio Mamoré.

Um dos componentes do grupo relata: “Já tínhamos quase chegado ao Mamoré quando descobrimos que o trecho final do córrego estava seco. Ao desembarcarmos, afundamos no lodo, até a coxa! Minha esposa perdeu os sapatos tentando sair. Mas, com a ajuda de pessoas que passavam por ali, conseguimos arrastar a pesada canoa para fora da lama e colocá-la em solo mais firme. Depois de duas horas de labuta, chegamos ao Mamoré.

“Daí, navegamos serenamente, subindo o rio, orlado de elevadas barrancas com abundante vegetação tropical. Ao ruído do motor, enormes tartarugas esgueiravam-se de toras flutuantes, ao passo que graciosos golfinhos, vez por outra, emergiam em saltos arqueados. Nossa primeira escala foi indicada por uma coluna de fumaça que subia de uma fogueira feita na margem, para afastar insetos. Após atracarmos a canoa a um emaranhado de galhos, conversamos com o povo amigável sobre as vindouras bênçãos do Reino. Cheias de apreço, as pessoas nos deram muitas frutas e ovos.

“À medida que o dia passava, fizemos outras paradas para plantar mais sementes da verdade. Já estava escuro quando chegamos a San Antonio. Os aldeões já se tinham recolhido. Todavia, as lâmpadas começaram a se acender, ao passo que se espalhava a notícia de que haveria uma exibição de filme. Atrelaram um cavalo a uma carroça para levar os nossos equipamentos ao povoado. Muitas pessoas vieram a conhecer as Testemunhas de Jeová tanto pelo filme como pessoalmente.

“No dia seguinte, continuamos a visitar outros lugares. Numa elevada barranca, mulheres lavavam roupas, e até um bebê, em enormes carapaças de tartaruga. Elas jamais haviam ouvido a nossa mensagem da Bíblia. Em certo lugar, pequenos peixes saltavam alto na água perto do barco, e muitos caíam dentro. Assim, depois de apresentarmos o filme, comemos peixe frito antes de dormir. No fim da viagem, muitas publicações haviam sido distribuídas naquela região remota, e ficamos contentes de ter ajudado muitas pessoas a ouvir as boas novas pela primeira vez.” — Veja Romanos 15:20, 21.

Evidência de Orientação Angélica

Imagine-se agora numa missão de localizar uma pessoa numa cidade de 12.000 habitantes, que você está visitando pela primeira vez. Você sabe pouco a respeito dessa pessoa, além do nome. Era este o desafio com que se confrontavam dois ministros de tempo integral que chegaram a Guayaramerín na expectativa de encontrar uma pessoa que anteriormente estudava a Bíblia e assistia às reuniões em outra cidade, mas que depois se mudou para essa. Depois de se instalar, o casal de pioneiros decidiu caminhar até a praça, onde havia grupos de pessoas comendo em mesas ou apenas conversando. Quase na mesma hora, um senhor aproximou-se do casal e começou a conversar. Eles lhe perguntaram se conhecia a senhora a quem procuravam. “Não”, disse ele, “mas minha sogra é Testemunha de Jeová”. Visto que não se sabia da existência de Testemunhas na cidade, eles pensaram que talvez esse senhor estivesse enganado.

Contudo, no dia seguinte eles visitaram essa pessoa indicada, uma senhora idosa, que estava acamada com uma perna quebrada. “Sou Testemunha de Jeová, mas ainda não sou batizada”, disse ela. Quando lhe perguntaram quem lhe ensinara a verdade, ela apontou para o retrato de sua neta na parede e disse: “Ela.” Mal podiam crer no que viam! Aquela era a pessoa a quem procuravam! “Por que seu genro disse que não a conhecia?” perguntaram eles. “É que ela já está casada, e ele só conhece o seu nome de casada”, respondeu ela. A neta não estava na ocasião, mas dali em diante foi dirigido um estudo bíblico por correspondência. Qual foi o resultado? Tanto ela como a avó progrediram a ponto de serem batizadas. Sua casa serviu de Salão do Reino para uma crescente congregação, e, como ministra de tempo integral, a jovem tem encaminhado muitas pessoas à organização de Jeová.

Pregando no Coração dos Trópicos

Agora, imagine seu avião aterrissando numa pista coberta de grama, em San Joaquín, bem no coração dos trópicos bolivianos. Você sente certa inquietação ao lembrar que uma misteriosa epidemia, há dois anos, dizimou um quinto da população dessa cidade.

O casal de pioneiros que veio de Trinidad de avião já tivera uma prova da hospitalidade desse povo. O marido relata: “Uma palestra bíblica que tivemos durante o vôo abriu as portas para sermos convidados a ficar hospedados gratuitamente na casa duma família. Nossos anfitriões até nos forneciam refeições a preço módico, o que nos permitiu devotar todo o tempo à obra de pregação. Pouco depois de chegarmos, fomos avisados imediatamente que deveríamos nos apresentar no quartel militar. Quando soube que não éramos revolucionários, mas Testemunhas de Jeová, o oficial mostrou interesse incomum e adquiriu uma Bíblia, bem como publicações bíblicas e fez assinaturas de A Sentinela e Despertai!. Depois disso, quase todos na cidade ouviram atentamente a promessa bíblica de perfeita saúde no futuro próximo.” — Revelação (Apocalipse) 21:4.

Quatro ministros de tempo integral queriam ir de San Joaquín a San Ramón, mas o único meio de transporte disponível era carro de boi. Eles usaram caixas de publicações como assentos. Estas logo ficaram achatadas por causa das sacudidelas e solavancos do carro coberto, que tinha altas rodas de madeira. Até as galinhas a bordo ficaram visivelmente tontas devido ao mal-estar provocado pelo movimento.

Após dez horas locomovendo-se pesadamente através da vegetação rasteira, chegaram a um lugar em que não havia sequer uma trilha marcando o caminho, e já estava escurecendo. O condutor alarmou o grupo, dizendo: “Acho que estamos perdidos!” O grupo já se perguntava: ‘Como poderemos pernoitar nesse lugar de vegetação rasteira, infestado de cobras e de perigosos animais selvagens?’, quando o condutor acrescentou: “Mas não se preocupem. Os bois já fizeram essa viagem.” E assim se deu. Em uma hora, eles saíram do mato exatamente em San Ramón!

Aqui, também, gastaram-se muitos dias anunciando o vindouro Paraíso a pessoas que nunca ouviram falar nisso. Não havia Testemunhas aqui; todavia, aconteceu algo que mudou isso.

Uma missionária católica estivera seguindo as Testemunhas à medida que elas faziam visitas de porta em porta. De algum modo, seus caminhos se cruzaram, e as Testemunhas a encontraram na próxima casa que visitaram. Surpresas com sua amabilidade, elas lhe deixaram o livro A Verdade Que Conduz à Vida Eterna. Embora não estivesse genuinamente interessada, ela deu o livro à sua cunhada, que o leu avidamente, estudou, e mais tarde se batizou como Testemunha de Jeová.

Tensão em Rios Tropicais

Imagine-se agora no leme duma lancha, navegando em águas perigosas e turbulentas. Rochedos ocultos, bancos de lama e troncos de árvore, além do súbito aparecimento de um grande remoinho, são apenas alguns dos perigos. Piranhas, enguias-elétricas e raias-lixa pululam nestas águas. Esses eram os desafios com que se confrontavam os irmãos de Riberalta, cujo trabalho era dar testemunho a populações ribeirinhas na região.

Para chegar a esses lugares isolados, eles construíram uma lancha chamada Luz de los Ríos. Na visita dos superintendentes de distrito e de circuito, decidiu-se usar a lancha numa viagem de ensaio. Tudo correu bem até que a cobertura ficou presa num galho de árvore. Uma forte corrente jogou a lancha contra uma árvore caída. Como uma espada, um galho quebrado, pontiagudo, varou a lateral do barco — quase perfurando a esposa do superintendente de distrito! A água entrou rápido, e a lancha emborcou, lançando os passageiros nas águas em redemoinho. E o superintendente de distrito e sua esposa não sabiam nadar! Com a ajuda dos que sabiam, eles conseguiram chegar a salvo em terra firme. Mas a lancha desapareceu por completo. Alguns dias depois, ela foi localizada a cinco quilômetros rio abaixo. Todos os pertences, incluindo 20 caixas de publicações, foram perdidos.

A Marinha boliviana ajudou a desencalhá-la, e, depois de semanas de conserto, a lancha estava outra vez pronta para terminar sua viagem de estréia. A tensa viagem começou com mau tempo e problemas mecânicos.

No primeiro lugar em que atracaram, depararam-se com um grupo de evangélicos que fazia troça, dizendo: “Seu barquinho não presta para este rio!” A tentativa de apresentar diapositivos ali foi frustrada por um gerador defeituoso. De volta ao rio, as Testemunhas descobriram que outras lanchas haviam passado com alto-falantes alertando contra os “falsos profetas” que chegavam. Isto, sem dúvida, foi instigado pelos evangélicos. Contudo, isto só aumentou a curiosidade das pessoas.

Embora essa visita tenha posto fim à propaganda falsa dos verdadeiros falsos profetas, os irmãos sentiam-se tensos, porque ainda tinham diante de si 21 dias de viagem para chegar a Fortaleza.

No caminho, eles deram testemunho ao chefe de uma remota tribo; ele ouviu atentamente. Por meio dum discurso bíblico proferido por um dos pioneiros, um grupo de pessoas que pranteavam, numa clareira isolada, foi consolado com a verdadeira esperança para os mortos. Um senhor idoso com longa barba branca expressou seu sincero apreço e perguntou como poderia fazer uma assinatura da nossa revista por dez anos! Em Fortaleza, 120 pessoas assistiram ao programa de apresentação de diapositivos da Sociedade.

Quão satisfeitos esses pioneiros ficaram por terem levado a luz da verdade a lugares remotos! Certamente, não há maneira mais segura e satisfatória de usar a vida do que servir ao Criador da própria vida, Jeová Deus. — Salmo 63:3, 4.

[Mapa/Fotos na página 26]

(Para o texto formatado, veja a publicação)

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