Eles chegaram ao atol de Kwajalein em 1960 e depois se estabeleceram no atol de Majuro, onde aprenderam sozinhos a falar marshallês. Os amistosos ilhéus raramente se recusavam a ouvi-los dar testemunho. Em 1964, Powell e Nyoma dirigiam 12 estudos bíblicos, um deles com o Iroij Lap Lap (Excelso Rei) de Majuro.

Julian Aki e Melvin Ah You, ambos missionários, juntaram-se a Powell e Nyoma em 1965. Em poucos meses, esses irmãos entusiásticos já sabiam marshallês o bastante para apresentar um sermão simples e já haviam construído uma cabana típica para ser o lar missionário.

Para a realização de reuniões providenciou-se um Salão do Reino improvisado, o que foi feito estendendo-se a vela grande do Integrity sobre vários postes de pandano fincados no chão. “À medida que a assistência ia aumentando, nós simplesmente íamos dando mais vela”, disse o irmão Powell. “Em seguida passamos a usar a mezena; mais tarde, a bujarrona. Quando ficamos sem velas havia chegado a hora de construir um Salão do Reino ‘adequado’.”

Superintendente de circuito enfrenta choque cultural

A etapa inicial da primeira viagem de circuito que Nathaniel Miller fez pela Micronésia, em 1968, partindo do Havaí, levou-o a Majuro. “Lembro-me da primeira vista que tive dos pequeninos atóis das ilhas Marshall”, recorda ele. “O DC-9 foi descendo para pousar, mas voltou a subir e sobrevoou o aeroporto em círculo. Olhei para baixo e vi homens enxotando porcos da pista de pouso. Outro obstáculo era um carro estacionado lá. Um grupo de homens ergueu-o e tirou-o do caminho. E fizeram isso com as mãos!”

Para quem vinha de Honolulu, isso foi um choque cultural. O aeroporto de Majuro tinha um “terminal” ao ar livre, construído com frondes de coqueiro, e a pista de pouso era de coral. “Eu não estava acostumado com a idéia de pedras de coral batendo na fuselagem dos aviões em procedimento de pouso”, disse Nathaniel. Já em solo firme, ele e a bagagem foram colocados na carroceria de uma pick-up e levados para o lar missionário por uma estrada toda irregular, não pavimentada.

O Salão do Reino na época tinha telhado de zinco, não tinha paredes e era de chão batido. “Na primeira visita, falei, por um intérprete, a um grupo de 20 pessoas”, recorda Nathaniel. “O discurso foi interrompido por um porco grande que entrou no Salão do Reino!”

Formou-se uma congregação em Majuro em 1967.