Mesmo alguns teólogos católicos, discordando da doutrina tradicional, sustentam o conceito de que Jesus tinha irmãos e irmãs carnais. John P. Meier, ex-presidente da Associação Bíblica Católica da América, escreveu: “No N[ovo] T[estamento], adelfós [palavra grega usada para irmão], quando não é usada apenas figurativa ou metaforicamente, mas antes para descrever algum tipo de relacionamento físico ou legal, somente significa um irmão que procede do mesmo pai e da mesma mãe ou um meio-irmão, e nada mais.”a