O povo estava em um lugar que também foi chamado de Meribá.a Mas essa Meribá ficava perto de Cades e da Terra Prometida. Daí, os israelitas reclamaram de novo que não tinham água. (Núm. 20:1-5) Mas dessa vez Moisés cometeu um erro bem sério.

9. (a) Qual foi a instrução que Jeová deu para Moisés? (b) O que Moisés fez? (Veja o desenho no começo do estudo.)

⁹ Como Moisés lidou com essa rebelião? Ele outra vez olhou para Jeová pedindo orientação. Jeová disse que Moisés devia pegar o bastão e juntar o povo em frente ao rochedo. Mas dessa vez ele não disse para Moisés bater no rochedo, e sim para falar ao rochedo. (Núm. 20:6-8) Em vez de fazer isso, Moisés colocou toda sua raiva para fora gritando com o povo: “Agora ouçam, rebeldes! Querem que façamos sair água para vocês deste rochedo?” Daí, Moisés bateu no rochedo, não uma vez, mas duas. — Núm. 20:10, 11.

10. Como Jeová se sentiu com o que Moisés fez?

¹⁰ Jeová ficou muito bravo com Moisés; ele ficou furioso. (Deut. 1:37; 3:26) Por que Jeová reagiu assim? Deve haver muitos fatores envolvidos. Como foi mencionado no parágrafo anterior, é possível que Jeová tenha ficado indignado porque Moisés não seguiu as suas novas instruções.

11. O que poderia fazer os israelitas pensar que a água saindo do rochedo não era um milagre de Jeová?

¹¹ Talvez exista outro motivo para Jeová ter ficado bravo. As rochas que existem na região da primeira Meribá são de granito sólido. Por mais que uma pessoa bata com toda a força em uma rocha de granito, ninguém vai esperar que saia água dela. Mas as rochas que existem na segunda Meribá são diferentes. Elas são de calcário, que é uma rocha relativamente mais macia. Por causa de sua superfície porosa, é comum penetrar água nela, formando reservatórios escondidos. Se uma pessoa fizer um furo nessas rochas, consegue tirar água. Por isso, quando bateu no rochedo em vez de falar, Moisés pode ter feito os israelitas pensar que a água saiu da rocha por meios naturais, e não porque Jeová fez um milagre. Será que o erro de Moisés foi fazer um milagre de Jeová parecer uma coisa simples da natureza?b Não temos como saber.

DE QUE MODO MOISÉS SE REBELOU

12. Que outro motivo talvez explique por que Jeová ficou bravo com Moisés e Arão?

¹² Há outra possível explicação para Jeová ter ficado bravo com Moisés e Arão. Veja o que Moisés disse ao povo: ‘Querem que nós façamos sair água para vocês deste rochedo?’ Por dizer ‘nós’, Moisés provavelmente estava se referindo a ele e a Arão. O que Moisés disse foi uma falta de respeito muito grande com Jeová, que foi quem realmente fez aquele milagre. Essa possibilidade parece combinar com o que diz o Salmo 106:32, 33: “Eles O provocaram junto às águas de Meribá, e, por causa deles, Moisés sofreu; amarguraram-lhe o espírito, e ele falou precipitadamente com os seus lábios.”c (Núm. 27:14) O problema todo foi que Moisés deixou de dar a honra que Jeová merecia. Jeová disse para Moisés e Arão: “Vocês se rebelaram contra a minha ordem.” (Núm. 20:24) Isso foi um pecado realmente grave.

13. Por que o castigo que Jeová deu a Moisés foi justo e merecido?

¹³ Moisés e Arão estavam liderando o povo de Jeová. Por isso, fazia sentido que Jeová esperasse mais deles. (Luc. 12:48) Um tempo antes, Jeová já tinha proibido uma geração inteira de israelitas de entrar na Terra Prometida porque eles tinham sido rebeldes. (Núm. 14:26-30, 34) Quando Moisés se rebelou, foi justo e merecido Jeová dar a ele o mesmo castigo. Assim como os outros rebeldes, Moisés não pôde entrar na Terra Prometida.

A RAIZ DO PROBLEMA

14, 15. Qual foi o motivo de Moisés ter sido rebelde?

¹⁴ O que fez Moisés se rebelar daquele jeito? Veja de novo o Salmo 106:32, 33: “Eles O provocaram junto às águas de Meribá, e, por causa deles, Moisés sofreu; amarguraram-lhe o espírito, e ele falou precipitadamente com os seus lábios.” Os israelitas tinham provocado a Jeová, mas foi Moisés que ficou amargurado. Ele não teve autodomínio e acabou falando sem pensar.

¹⁵ Moisés ficou distraído com os erros dos outros e esqueceu de continuar olhando para Jeová. Na primeira vez que o povo reclamou da falta de água, Moisés fez a coisa certa. (Êxo. 7:6) Mas é provável que, depois de tantos anos lidando com os israelitas rebeldes, Moisés tenha ficado cansado e desanimado. Pode ser que ele só estivesse pensando em seus próprios sentimentos, em vez de pensar em como poderia dar glória a Jeová.