Por exemplo, caso houvesse chumbo misturado com o ouro, as impurezas podiam ser eliminadas como escória por fundição, ao passo que o ouro era retido pelo chumbo. Daí, pela lenta fervura do chumbo (operação conhecida como copelação), o ouro puro permanecia. Tal processo exige considerável perícia, pois, se a temperatura for elevada demais, ou a fervura rápida demais, o ouro será eliminado junto com o chumbo. O operador aprende a avaliar e a controlar o refino pela cor do metal fundido. (Veja Sal 12:6; Je 6:28-30; Ez 22:18-22.) As Escrituras fazem alusão ao emprego de barrela na refinação da prata. — Mal 3:2, 3.

É relativamente simples a remoção do chumbo de seu minério comum, a galena, isto é, o sulfeto de chumbo. Primeiro se ustula o minério com uma injeção de ar, a fim de reduzir o sulfeto de chumbo a óxido de chumbo; o enxofre se combina com o oxigênio e forma o gás bióxido de enxofre. O óxido de chumbo é então misturado com carvão e lançado num alto-forno; daí, o bióxido de carbono é retirado, deixando o chumbo líquido no crisol.