3, 4. (a) Como uma pessoa se torna ministro na cristandade? (b) Quem é considerado ministro na cristandade, e por que é diferente entre as Testemunhas de Jeová?

³ Os clérigos é que afirmam ser ministros (de minister, tradução latina de di·á·ko·nos, “servo”).a Para isso, eles formam-se em faculdades ou seminários, e são ordenados. The International Standard Bible Encyclopedia (Enciclopédia Bíblica Padrão Internacional) diz: “‘Ordenar’ e ‘ordenação’ costumam referir-se ao status especial concedido a ministros ou sacerdotes por meio de ritos oficialmente sancionados, com ênfase associada na autoridade para proclamar a Palavra ou para administrar sacramentos, ou para fazer ambos.” Quem ordena os ministros? The New Encyclopædia Britannica diz: “Nas igrejas que mantiveram o episcopado histórico, o ministro ordenador é sempre um bispo. Nas igrejas presbiterianas, a ordenação é conferida por ministros do presbitério.”

⁴ Portanto, nas igrejas da cristandade, o privilégio de ser ministro foi fortemente restrito. No entanto, isso não acontece entre as Testemunhas de Jeová. Por que não? Porque não era assim na congregação cristã do primeiro século.

Quando alguém é ordenado como ministro?

9. Quando Jesus foi ordenado e por quem?

⁹ Sobre quando e por quem alguém é ordenado, considere o exemplo de Jesus Cristo. Ele não tinha um certificado, nem um diploma de algum seminário, para provar que era ministro, e tampouco foi ordenado por algum homem. Então, por que podemos dizer que ele era ministro? Porque se cumpriram nele as palavras inspiradas de Isaías: “O espírito de Jeová está sobre mim, porque me ungiu para declarar boas novas.” (Lucas 4:17-19; Isaías 61:1) Essas palavras não deixam dúvida de que Jesus foi comissionado para proclamar boas novas. Por quem? Visto que o espírito de Jeová o ungiu para a obra, Jesus foi claramente ordenado por Jeová Deus. Quando aconteceu isso? Na realidade, o espírito de Jeová veio sobre Jesus quando ele foi batizado. (Lucas 3:21, 22) Portanto, ele foi ordenado no seu batismo.

10. Quem torna o ministro cristão ‘adequadamente habilitado’?

¹⁰ Que dizer dos seguidores de Jesus no primeiro século? A condição deles como ministros também se originou de Jeová. Paulo disse: “Estarmos adequadamente habilitados procede de Deus, quem deveras nos habilitou adequadamente para sermos ministros dum novo pacto.” (2 Coríntios 3:5, 6) Como habilita Jeová os seus adoradores para serem ministros? Considere o exemplo de Timóteo, a quem Paulo chamou de “ministro de Deus nas boas novas acerca do Cristo”. — 1 Tessalonicenses 3:2.

11, 12. Como progrediu Timóteo para se tornar ministro?

¹¹ As seguintes palavras dirigidas a Timóteo ajudam-nos a entender como ele se tornou ministro: “Tu, porém, continua nas coisas que aprendeste e ficaste persuadido a crer, sabendo de que pessoas as aprendeste e que desde a infância tens conhecido os escritos sagrados, que te podem fazer sábio para a salvação, por intermédio da fé em conexão com Cristo Jesus.” (2 Timóteo 3:14, 15) A base da fé que Timóteo tinha, que o induziria a fazer uma declaração pública, era o conhecimento das Escrituras. Será que para isso bastava a leitura pessoal delas? Não. Timóteo precisou de ajuda para obter conhecimento exato e entendimento espiritual do que lia. (Colossenses 1:9) De modo que Timóteo ficou “persuadido a crer”. Visto que conhecia as Escrituras “desde a infância”, seus primeiros instrutores devem ter sido sua mãe e sua avó, uma vez que seu pai evidentemente não era cristão. — 2 Timóteo 1:5.

¹² No entanto, havia mais envolvido para Timóteo tornar-se ministro. Um ponto era que sua fé foi fortalecida pela associação com cristãos em congregações vizinhas. Como sabemos isso? Porque, quando Paulo pela primeira vez encontrou o jovem Timóteo, “os irmãos em Listra e Icônio davam dele bom relato”. (Atos 16:2) Além disso, naqueles dias, as congregações eram fortalecidas pelas cartas de certos irmãos e edificadas pelas visitas de superintendentes. Essas provisões ajudavam cristãos tais como Timóteo a progredir espiritualmente. — Atos 15:22-32; 1 Pedro 1:1.

13. Quando foi Timóteo ordenado como ministro, e por que diria que o progresso espiritual dele não terminou ali?

¹³ Em vista da ordem de Jesus, registrada em Mateus 28:19, 20, podemos ter certeza de que a certa altura a fé que Timóteo tinha o induziu a imitar Jesus e a ser batizado. (Mateus 3:15-17; Hebreus 10:5-9) Isto foi símbolo de que Timóteo se dedicara de toda a alma a Deus. Por ocasião do seu batismo, Timóteo tornou-se ministro. Daí em diante, sua vida, sua força e tudo o que possuía pertenciam a Deus. Eram parte integrante da sua adoração, “um serviço sagrado”. No entanto, Timóteo não ficou só nisso. Continuou a desenvolver-se espiritualmente, tornando-se um ministro cristão maduro. Isto se deu por causa da associação íntima de Timóteo com cristãos maduros, tais como Paulo, por causa do estudo pessoal e da zelosa atividade de pregação. — 1 Timóteo 4:14; 2 Timóteo 2:2; Hebreus 6:1.

14. Hoje em dia, como alguém ‘corretamente disposto para com a vida eterna’ progride para se tornar ministro?

¹⁴ Hoje em dia, a ordenação para o ministério cristão é similar. Quem está ‘corretamente disposto para com a vida eterna’ é ajudado por meio dum estudo da Bíblia a aprender sobre Deus e seus propósitos. (Atos 13:48) Ele aprende a aplicar os princípios bíblicos na sua vida e a orar significativamente a Deus. (Salmo 1:1-3; Provérbios 2:1-9; 1 Tessalonicenses 5:17, 18) Associa-se com outros cristãos, e aproveita as provisões e os arranjos feitos pelo “escravo fiel e discreto”. (Mateus 24:45-47; Provérbios 13:20; Hebreus 10:23-25) Assim faz progresso num processo estruturado de educação.

15. O que acontece quando alguém é batizado? (Veja também a nota ao pé da página.)

¹⁵ Por fim, o estudante da Bíblia, tendo desenvolvido amor a Jeová Deus e uma forte fé no sacrifício resgatador, quer dedicar-se plenamente ao seu Pai celestial. (João 14:1) Faz a sua dedicação numa oração pessoal e depois é batizado em símbolo público desse ato feito em particular. Seu batismo é a cerimônia da sua ordenação, porque ele é então reconhecido como servo plenamente dedicado, como di·á·ko·nos, de Deus. Tem de manter-se separado do mundo. (João 17:16; Tiago 4:4) Apresenta todo o seu ser “como sacrifício vivo, santo e aceitável a Deus”, sem reservas ou condições. (Romanos 12:1)b É então ministro de Deus, imitando a Cristo.