Esses missionários foram enviados não para serem servidos, mas para servir. De muitas formas tornava-se evidente que era isso que realmente procuravam fazer. Não é errado aceitar provisões materiais oferecidas espontaneamente (não solicitadas) em apreço da ajuda espiritual. Mas, para atingir o coração das pessoas no Alasca, John Errichetti e Hermon Woodard acharam proveitoso reservar pelo menos algum tempo para trabalhar com suas próprias mãos para a sua subsistência, assim como o apóstolo Paulo fizera. (1 Cor. 9:11, 12; 2 Tes. 3:7, 8) Sua principal atividade era pregar as boas novas. Mas, quando recebiam hospitalidade, ajudavam também com trabalhos que precisavam ser efetuados — por exemplo, alcatroaram o telhado da casa de certo homem, porque viram que ele precisava de ajuda. E, quando viajavam de barco de um lugar para outro, davam uma mão para descarregá-lo. As pessoas notaram logo que esses missionários não eram de forma alguma como o clero da cristandade.

Em alguns lugares, era necessário os missionários das Testemunhas fazerem serviço secular por algum tempo para poderem fixar residência no país, a fim de efetuarem seu ministério ali. Assim, quando Jesse Cantwell foi para a Colômbia, ele lecionou Inglês no departamento médico de uma universidade até que a situação política mudou e terminaram as restrições religiosas. Depois disso, ele pôde usar sua experiência integralmente no ministério como superintendente viajante das Testemunhas de Jeová.

Naqueles tempos idos, muitas vezes não havia ninguém para recepcionar os missionários. Eles próprios tinham de procurar um lugar onde morar. Quando Charles Eisenhower e mais 11 chegaram a Cuba em 1943, na primeira noite dormiram no chão. No dia seguinte, compraram camas e fizeram armários e cômodas com caixas de maçã. Usando as contribuições que recebiam pelas publicações distribuídas, junto com a modesta mesada fornecida pela Sociedade Torre de Vigia para os pioneiros especiais, cada grupo de missionários confiava em Jeová para que abençoasse seus esforços para pagarem o aluguel, comprarem alimentos e fazerem face a outras despesas necessárias.