O passado tumultuado da Moldávia

A terra entre o Dniester e o Prut — conhecida por séculos como Bessarábia e Moldávia — situava-se numa principal via terrestre para a Europa. No primeiro milênio AEC, a região fazia parte da Cítia. Mais tarde, até certo ponto, veio a estar sob o controle do Império Romano. Sua tumultuada história inclui também sucessivas invasões de outros povos, como os godos, os hunos e os ávaros. Nos séculos 13 e 14 a Moldávia era vassala dos tártaros e no século 16 tornou-se parte do Império Otomano. No Tratado de Bucareste, de 1812, os turcos cederam o domínio da Bessarábia e de metade da Moldávia à Rússia, passando o nome Bessarábia a abranger toda a região.

Em 1918 a Bessarábia tornou-se parte da grande Romênia. Entretanto, voltou a estar temporariamente sob o domínio da Rússia em 1940 e de novo em 1944. Sob o domínio da União Soviética, o território era conhecido como República Socialista Soviética da Moldávia. Por fim, com a queda do comunismo soviético, desligou-se de Moscou, tornando-se, em 27 de agosto de 1991, a República da Moldávia, um estado independente.a Chisinau, antes Kishinev, é a capital.

Na década de 60, houve rápido crescimento da população da Moldávia, mas esse crescimento diminuiu e se tornou estável desde 1970. Ela tem atualmente cerca de 4,3 milhões de habitantes. Muitos moldávios trabalham na principal indústria do país, a vinicultura, que produz cerca de 3% dos vinhos do mundo. Os vinhos moldávios são muito apreciados na Rússia e na Europa Oriental. (Veja o quadro na página 71.) Mas uma vinha ainda maior tem enriquecido a Moldávia, uma que produz o melhor fruto de todos — o agradável louvor a Jeová.