• O ano extraordinário de Einstein
    Despertai! — 2005 | 8 de setembro

    • Por que o pólen dança

      Em 1905, Einstein também dedicou-se ao estudo dos átomos e das moléculas. Ele forneceu uma explicação teórica sobre o efeito que átomos e moléculas têm em minúsculos grãos de pólen suspensos na água. Em 1827, um biólogo chamado Robert Brown tinha observado com um microscópio que grãos de pólen imersos na água faziam pequenos movimentos oscilatórios. Ele chamou a dança dos pólens de movimento browniano, mas não conseguiu explicar por que isso acontece.

      Em seu estudo de maio de 1905, Einstein sugeriu como a vibração das moléculas de água causava o movimento browniano. Além de calcular o tamanho das moléculas de água, ele previu propriedades específicas de seus átomos. Outros cientistas usaram essas predições como base para pesquisas posteriores, eliminando dúvidas sobre a existência do átomo. A física moderna é fundamentada na idéia de que a matéria é formada de átomos.