Por que manter a integridade?

“Julga-me, ó Jeová, . . . segundo a minha integridade.” — SAL. 7:8.

1, 2. Cite algumas situações comuns que desafiam a integridade cristã.

IMAGINE três situações: um rapaz é provocado por colegas de escola. Eles tentam tirá-lo do sério, talvez para que ele venha a insultá-los ou até mesmo a brigar. Será que o rapaz vai retaliar, ou vai se controlar e se afastar? Um homem casado está sozinho em casa fazendo pesquisa na internet. De repente, surge na tela uma mensagem a respeito de um site imoral. Será que ele cederá à tentação e entrará nesse site, ou, sem hesitação, o evitará? Uma cristã está conversando com um pequeno grupo de irmãs e a conversa se desvia para tagarelice prejudicial a respeito de certa irmã na congregação. Ela participará nisso, ou tentará mudar o assunto?

² Por mais diferentes que sejam tais situações, elas têm algo em comum. Todas envolvem a luta para manter a integridade cristã. Será que você leva em conta a sua própria integridade ao lidar com suas preocupações, necessidades e alvos na vida? No dia-a-dia, as pessoas se preocupam com aparência, saúde, desafios de ganhar a vida, altos e baixos de relacionamentos de amizade ou até mesmo românticos. Possivelmente damos considerável atenção a esses interesses. Mas o que, em especial, interessa a Jeová quando ele sonda nosso coração? (Sal. 139:23, 24) É a nossa integridade.

3. Que privilégio de escolha Jeová nos concede, e o que consideraremos neste artigo?

³ Jeová, o Originador de “toda boa dádiva e todo presente perfeito” concedeu a cada um de nós uma variedade de dádivas. (Tia. 1:17) Graças a ele, temos dádivas como um corpo, uma mente, certa medida de saúde e várias habilidades. (1 Cor. 4:7) No entanto, Jeová não nos obriga a mostrar integridade. Ele nos deixa escolher desenvolver, ou não, essa qualidade. (Deut. 30:19) Portanto, precisamos examinar o que é integridade. Veremos também três razões pelas quais essa qualidade é tão importante.

O que é integridade?

4. Qual o sentido geral do termo integridade, e o que nos ensina a lei de Jeová sobre o sacrifício de animais?

⁴ Parece que muitos não têm uma boa noção sobre o que é integridade. Por exemplo, quando políticos se gabam de sua integridade, pelo visto eles geralmente se referem à honestidade. Essa qualidade é importante, mas é apenas parte da integridade. Conforme usado na Bíblia, integridade envolve plenitude moral, sanidade. Os termos hebraicos relacionados com “integridade” vêm de uma raiz que significa sadio, inteiro ou sem defeito. Um desses termos é usado com relação aos sacrifícios oferecidos a Jeová. Um animal oferecido em sacrifício só ganharia a aprovação divina se fosse sadio, ou sem defeito. (Leia Levítico 22:19, 20.) Jeová censurou fortemente os que desprezavam sua instrução por oferecer como sacrifício animais aleijados, doentes ou cegos. — Mal. 1:6-8.

5, 6. (a) Que exemplos mostram que nós, em geral, valorizamos o que é inteiro, ou completo? (b) No caso de humanos imperfeitos, será que integridade significa perfeição? Explique.

⁵ A idéia de procurar e valorizar o que é inteiro, ou completo, não é incomum. Imagine, por exemplo, um colecionador de livros que, depois de uma longa busca, encontra um precioso volume. Mas ele descobre que faltam nele várias páginas importantes. Desapontado, talvez o coloque de volta na prateleira. Ou imagine uma mulher caminhando na praia, recolhendo conchas trazidas pelas ondas. Fascinada com a variedade e beleza dessas criações, de vez em quando ela se abaixa para examinar uma delas. Que tipo de conchas ela recolhe? As que estão inteiras, intactas. De modo similar, Deus procura pessoas que tenham essa qualidade da inteireza, ou plenitude. — 2 Crô. 16:9.

⁶ Mas você talvez se pergunte se a integridade exige perfeição. Devido aos danos causados pelo pecado e imperfeição, talvez tenhamos a tendência de achar que somos um tanto comparáveis a um livro em que faltam páginas ou a uma concha danificada. É assim que você se sente às vezes? Esteja certo de que Jeová não espera que sejamos perfeitos em sentido absoluto. Ele nunca espera de nós mais do que podemos fazer.a (Sal. 103:14; Tia. 3:2) Ainda assim, ele deseja que mantenhamos a integridade. Existe, então, uma diferença entre perfeição e integridade? Existe. Para ilustrar: um jovem ama uma moça com a qual vai se casar. Não seria sensato da parte dele esperar perfeição dela. Mas seria sensato esperar que ela o amasse de todo o coração, isto é, que sentisse amor romântico apenas por ele. De modo comparável, Jeová é “um Deus que exige devoção exclusiva”. (Êxo. 20:5) Ele não espera perfeição de nossa parte, mas sim que o amemos de todo o coração, adorando somente a ele.

7, 8. (a) Que exemplo Jesus deu com relação à integridade? (b) Qual é a essência da integridade no sentido bíblico?

⁷ É proveitoso nos lembrar do que Jesus disse quando se lhe perguntou qual era a lei mais importante. (Leia Marcos 12:28-30.) Ele não apenas deu a resposta, mas viveu à altura dela. Foi o melhor exemplo em amar a Jeová de toda mente, coração, alma e força. Mostrou que a integridade não é expressa em meras palavras, mas em ações positivas que resultam de motivações puras. Manter nossa integridade exige seguir os passos de Jesus. — 1 Ped. 2:21.

⁸ Portanto, a essência de nossa integridade no sentido bíblico é esta: devoção de todo coração a uma Pessoa celestial, Jeová Deus, e à sua declarada vontade e propósito. Manter a integridade significa procurar no nosso dia-a-dia agradar a Jeová Deus acima de tudo. As nossas prioridades refletirão as prioridades de Deus. Vejamos três razões por que isso é tão importante.

1. Nossa integridade e a questão da soberania

9. Que relação tem a nossa integridade pessoal com a questão da soberania universal?

⁹ A soberania de Jeová não depende de nossa integridade. A soberania divina é justa, eterna e universal. Será sempre assim, não importa o que qualquer criatura possa dizer ou fazer. No entanto, a soberania de Deus tem sido crassamente difamada no céu e na Terra. Assim, o modo de Deus governar precisa ser vindicado — confirmado como correto, justo e amoroso — perante todas as criaturas inteligentes. Como Testemunhas de Jeová, temos muito prazer em falar sobre a soberania universal de Deus a quem desejar ouvir. Mas como podemos tomar nossa própria posição nessa questão? De que forma mostramos que escolhemos Jeová como nosso Soberano? Por mantermos a integridade.

10. Que acusação Satanás levantou quanto à integridade dos humanos, e de que maneira você gostaria de refutar essa acusação?

¹⁰ Considere como você está envolvido na questão da integridade. Satanás afirmou, em essência, que nenhum humano apoiaria a soberania de Deus, que ninguém serviria a Jeová por amor altruísta. Diante de uma grande reunião de criaturas espirituais, o Diabo disse a Jeová: “Pele por pele, e tudo o que o homem tem dará pela sua alma.” (Jó 2:4) Note que Satanás não aplicou essa calúnia apenas a Jó, um homem justo, mas à humanidade em geral. Concordemente, a Bíblia chama Satanás de “acusador dos nossos irmãos”. (Rev. 12:10) Ele escarnece de Jeová, afirmando que os cristãos — incluindo você — não permanecerão fiéis. Alega que você trairia a Jeová se fosse para salvar a sua própria pele. O que acha dessas acusações? Não gostaria de ter uma oportunidade de mostrar que Satanás é mentiroso? Por manter sua integridade, você poderá fazer exatamente isso.

11, 12. (a) Que exemplos ilustram como as nossas decisões em assuntos do dia-a-dia têm a ver com a questão da integridade pessoal? (b) Por que é um privilégio manter a integridade?

¹¹ Portanto, a questão da integridade faz com que a sua conduta e as decisões que você toma no dia-a-dia sejam muito importantes. Vejamos de novo as três situações mencionadas no início deste artigo. Qual seria o proceder de integridade? O rapaz provocado pelos colegas enfrenta forte tentação de agredi-los, mas ele se lembra da admoestação: “Não vos vingueis, amados, mas cedei lugar ao furor; pois está escrito: ‘A vingança é minha; eu pagarei de volta, diz Jeová.’” (Rom. 12:19) Ele decide se afastar. O homem casado, ao usar a internet, poderia ficar olhando matéria sexualmente excitante, mas ele se lembra do princípio refletido nas palavras de Jó: “Concluí um pacto com os meus olhos. Portanto, como poderia mostrar-me atento a uma virgem?” (Jó 31:1) Assim, ele se recusa a olhar imagens lascivas, evitando-as como se fossem veneno. A cristã que conversava num grupo em que se ouvia tagarelice prejudicial mede suas palavras, lembrando-se da instrução: “Que cada um de nós agrade ao seu próximo naquilo que é bom para a edificação dele.” (Rom. 15:2) A tagarelice que ela poderia divulgar não é edificante. Não refletiria bem sobre sua irmã cristã; tampouco agradaria a seu Pai celestial. De modo que ela controla a língua e muda o rumo da conversa.

¹² Em todos esses casos, o cristão faz uma escolha que, para todos os efeitos, diz: ‘Jeová é meu Governante. Vou tentar fazer o que Lhe agrada nesse assunto.’ É dessa forma que você encara suas escolhas e decisões pessoais? Em caso afirmativo, você se enquadra nas animadoras palavras de Provérbios 27:11: “Sê sábio, filho meu, e alegra meu coração, para que eu possa replicar àquele que me escarnece.” Que privilégio é podermos alegrar o coração de Deus! Não vale a pena todo esforço possível para manter nossa integridade?

2. Base para julgamento divino

13. De que modo as palavras de Jó e de Davi mostram que a integridade é a base pela qual Jeová nos julga?

¹³ Podemos ver que a integridade nos habilita a tomar posição em favor da soberania de Jeová. Portanto, a integridade é a base pela qual Deus pode nos julgar. Jó entendia muito bem essa verdade. (Leia Jó 31:6.) Ele sabia que Deus pesa todos os humanos numa “balança exata”, usando Seu padrão perfeito de justiça para avaliar nossa integridade. Davi disse de modo similar: “O próprio Jeová sentenciará os povos. Julga-me, ó Jeová, segundo a minha justiça e segundo a minha integridade que há em mim. . . . E Deus, como justo, prova o coração e os rins.” (Sal. 7:8, 9) Sabemos que Deus pode olhar bem no íntimo de uma pessoa, o simbólico ‘coração e rins’. Mas temos de ter em mente o que Deus procura. Como disse Davi, Jeová nos julga segundo a nossa integridade.

14. Por que nunca devemos presumir que a nossa natureza imperfeita e pecaminosa nos impede de manter a integridade?

¹⁴ Imagine Jeová Deus examinando o coração de bilhões de humanos hoje. (1 Crô. 28:9) Quantas vezes ele encontra alguém mantendo a integridade cristã? Relativamente poucas vezes, sem dúvida! Mas nem por isso devemos presumir que somos falhos demais para manter a integridade. Ao contrário, assim como Davi e Jó, temos bons motivos para confiar que Jeová avaliará que estamos mantendo a integridade, apesar de sermos imperfeitos. Lembre-se: ser perfeito não garante que a pessoa manterá a integridade. Apenas três humanos perfeitos já viveram na Terra, e dois deles, Adão e Eva, falharam em manter a integridade. Por outro lado, muitos milhões de humanos imperfeitos foram bem-sucedidos em mantê-la. Você também poderá ser.

3. Essencial para a nossa esperança

15. Como Davi mostrou que a integridade é essencial para a nossa esperança com relação ao futuro?

¹⁵ Visto que a integridade é a questão central no julgamento que Jeová faz de nós, ela é essencial para a nossa esperança com relação ao futuro. Davi sabia disso. (Leia Salmo 41:12.) Ele prezava a esperança de receber para sempre a atenção favorável de Deus. Assim como os cristãos verdadeiros hoje, Davi esperava ganhar a vida eterna e achegar-se cada vez mais a Jeová à medida que o servisse. Ele sabia da importância de manter a integridade para poder ver a realização dessa esperança. De modo similar, Jeová nos apóia, ensina, guia e abençoa ao passo que mantemos a integridade.

16, 17. (a) Por que você está decidido a manter a sua integridade? (b) Que perguntas serão consideradas no próximo artigo?

¹⁶ A esperança é essencial para nossa felicidade atual. Ela pode nos dar a alegria de que precisamos para enfrentar tempos difíceis. A esperança pode também proteger nossa faculdade de raciocínio. Lembre-se: a Bíblia compara a esperança a um capacete. (1 Tes. 5:8) Assim como o capacete protege a cabeça do soldado num combate, a esperança protege nossa mente contra o modo de pensar negativo e pessimista que Satanás promove neste mundo prestes a desaparecer. A vida sem esperança é, sem dúvida, vazia. Precisamos fazer uma sincera auto-análise, examinando com cuidado a condição de nossa integridade e da esperança relacionada com ela. Não se esqueça de que, por manter a integridade, você está apoiando a soberania de Jeová e preservando sua preciosa esperança para o futuro. Mantenha sempre a sua integridade!

¹⁷ Visto que a integridade é tão importante, precisamos considerar ainda outras perguntas. Por exemplo: Como desenvolver integridade? Como mantê-la? E o que se pode fazer caso alguém, por algum tempo, não a tenha mantido? O próximo artigo abordará essas perguntas.

[Nota(s) de rodapé]

Você manterá a integridade?

“Até eu expirar não removerei de mim a minha integridade!” — JÓ 27:5.

1, 2. A que tipo de “construção” temos de nos dedicar, e que perguntas serão consideradas?

IMAGINE que você está examinando a planta para a construção de uma casa. Você fica animado com o aspecto prático do projeto e com a idéia de como essa casa beneficiará a você e à sua família. Não concordaria, porém, que aquela planta, e tudo o que foi idealizado, seria inútil se você não construísse a casa, não a ocupasse e, depois, não cuidasse de sua manutenção?

² De modo similar, a integridade talvez nos impressione como qualidade vital que beneficia muito a nós e aos a quem amamos. Mas reconhecer o valor dela traz poucos benefícios se não edificarmos e preservarmos nossa integridade cristã. No mundo de hoje, a construção de uma casa em geral custa muito dinheiro. (Luc. 14:28, 29) Da mesma forma, “construir” ou edificar a integridade custa tempo e esforço, mas compensa. Portanto, consideremos três perguntas: Como podemos ser pessoas íntegras? Como manter nossa integridade cristã? O que pode ser feito caso alguém temporariamente não mantenha a integridade?

Como ser pessoas íntegras?

3, 4. (a) De que maneiras Jeová nos ajuda a edificar a integridade? (b) Como podemos edificar a integridade, conforme exemplificado por Jesus?

³ Vimos no artigo anterior que Jeová nos dignifica com o privilégio de escolher ser, ou não, uma pessoa íntegra. Felizmente, porém, ele não nos deixa entregues à própria sorte nesse assunto. Deus nos ensina como edificar essa preciosa qualidade e nos dá generosamente seu espírito santo, que nos ajuda a aplicar os ensinos divinos. (Luc. 11:13) Ele até mesmo protege em sentido espiritual os que se esforçam para andar em integridade. — Pro. 2:7.

⁴ Como Jeová nos ensina a ser pessoas íntegras? Acima de tudo, por ter enviado à Terra seu Filho, Jesus, que levou uma vida de obediência perfeita. “Tornou-se obediente até à morte.” (Fil. 2:8) Jesus obedeceu a seu Pai celestial em tudo, mesmo quando isso era extremamente difícil. “Ocorra, não a minha vontade, mas a tua”, disse ele a Jeová. (Luc. 22:42) Cada um de nós fará bem em se perguntar: ‘Tenho um espírito de obediência similar?’ Por sempre obedecermos com motivação correta, seremos pessoas íntegras. Veja alguns aspectos da vida em que a obediência é especialmente importante.

5, 6. (a) Como Davi enfatizou a importância de manter a integridade mesmo quando não somos observados por outros humanos? (b) Que desafios à integridade enfrentam os cristãos hoje quando estão a sós?

⁵ Temos de obedecer a Jeová mesmo quando aparentemente estamos a sós. O salmista Davi falou da importância de manter a integridade em ocasiões em que talvez estivesse a sós. (Leia o Salmo 101:2.) Como rei, Davi não tinha muita privacidade. Sem dúvida, muitas vezes ele era observado por centenas, até mesmo milhares, de pessoas. (Note o Salmo 26:12.) Manter a integridade nessas ocasiões era importante, pois o rei tinha de dar bom exemplo para o povo. (Deut. 17:18, 19) No entanto, Davi aprendeu que, mesmo quando estivesse a sós — ‘dentro de sua casa’ —, ainda assim tinha de andar em integridade. Que dizer de nós?

⁶ No Salmo 101:3 encontramos estas palavras de Davi: “Não porei diante dos meus olhos nenhuma coisa imprestável.” Hoje há muitas oportunidades de ‘pôr diante dos olhos’ coisas imprestáveis, em especial quando estamos a sós. Para muitos, o acesso à internet tem sido um desafio nesse sentido. É fácil ser induzido a ver matéria imprópria, até mesmo pornográfica. Mas será que fazer isso demonstra obediência a Deus, o qual inspirou Davi a escrever as palavras acima? A pornografia é prejudicial, pois estimula desejos errados e egoístas, perturba a consciência, desgasta casamentos e degrada todos os envolvidos. — Pro. 4:23; 2 Cor. 7:1; 1 Tes. 4:3-5.

7. Que fato nos ajuda a manter a integridade quando estamos sozinhos?

⁷ É claro que um servo de Jeová nunca está totalmente sozinho. Nosso Pai amorosamente nos observa. (Leia o Salmo 11:4.) Quanta alegria Jeová sente quando vê você resistir a tentações! Ao fazer isso, você acata o alerta implícito nas palavras de Jesus em Mateus 5:28. Esteja plenamente decidido a não olhar imagens que possam tentá-lo a praticar o que é errado. Não troque sua preciosa integridade pelo vergonhoso ato de ver ou ler material pornográfico.

8, 9. (a) Que desafio à integridade Daniel e seus companheiros enfrentaram? (b) Como os jovens cristãos hoje alegram o coração de Jeová e de seus irmãos na fé?

⁸ Podemos também ser íntegros por obedecermos a Jeová quando estamos com pessoas que não o servem. Lembre-se de Daniel e seus três companheiros. Quando eram jovens, foram levados cativos para Babilônia. Ali, cercados por praticantes de adoração falsa que quase nada sabiam sobre Jeová, os quatro hebreus foram pressionados a comer certos alimentos que a Lei de Deus proibia. Aqueles rapazes poderiam facilmente inventar desculpas para transigir. Afinal, seus pais, os anciãos e os sacerdotes não podiam ver o que os quatro faziam. Quem veria? O próprio Jeová. Assim, eles foram firmes e obedeceram a Deus, apesar das pressões e dos riscos. — Dan. 1:3-9.

⁹ Em todo o mundo, jovens Testemunhas de Jeová seguem um proceder similar, apegando-se aos padrões de Deus para os cristãos e recusando-se a ceder à pressão de colegas. Ao evitarem envolver-se com drogas, violência, agressões verbais, imoralidade e outras práticas erradas, vocês, jovens, estão obedecendo a Jeová. Agindo assim, vocês mantêm a integridade, beneficiando a si mesmos e alegrando a Jeová e seus irmãos cristãos. — Sal. 110:3.

10. (a) Que conceitos errados sobre fornicação têm levado alguns jovens a transigir na sua integridade? (b) A integridade nos leva a que atitude com relação ao perigo da fornicação?

¹⁰ É preciso também ser obediente ao lidar com membros do sexo oposto. Sabemos que a Palavra de Deus proíbe a fornicação. No entanto, é fácil uma atitude obediente se transformar em atitude permissiva. Por exemplo, alguns jovens praticam sexo oral, anal ou masturbação mútua alegando que tais atos não são tão maus assim, pois, segundo pensam, tecnicamente não são relações sexuais. Esses jovens se esquecem, ou preferem desconsiderar, que a palavra bíblica para fornicação inclui todas essas práticas. Trata-se de conduta errada pela qual a pessoa pode até ser desassociada.a Pior ainda, eles desconsideram a necessidade de ser íntegro. Visto que nos esforçamos em manter a integridade, não procuramos brechas na lei de Deus. Não tentamos chegar o mais perto possível do pecado sem sermos punidos. Não nos concentramos apenas nas possíveis conseqüências judicativas de uma transgressão. Em vez disso, nos concentramos em fazer o que agrada a Jeová, evitando tudo o que feriria seus sentimentos. Em vez de ver até que ponto podemos ir sem realmente pecar, nós nos mantemos longe do pecado e ‘fugimos da fornicação’. (1 Cor. 6:18) Desse modo mostramos que somos realmente pessoas íntegras.

Como manter a integridade?

11. Por que todo ato de obediência é significativo? Ilustre.

¹¹ Nós desenvolvemos a integridade pela obediência, de modo que manter a integridade envolve ser sempre obediente. Um só ato de obediência pode parecer insignificante, uma coisa pequena. Porém, tais atos de obediência têm, com o tempo, um efeito cumulativo. Para ilustrar: um único tijolo pode parecer insignificante, mas por cuidadosamente juntar muitos deles, pode-se construir uma boa casa. Assim, acumulando atos de obediência, mantemos a integridade. — Luc. 16:10.

12. Que exemplo Davi deu quanto a manter a integridade sob maus-tratos e injustiça?

¹² A nossa integridade fica evidente em especial ao perseverarmos sob aflições, maus-tratos ou injustiças. Veja o exemplo bíblico de Davi. Quando jovem, ele suportou a perseguição da parte do Rei Saul, que, como tal, deveria representar a autoridade de Jeová. Saul, porém, havia perdido o favor de Jeová e tinha ciúme amargo de Davi, a quem Deus havia aprovado. No entanto, Saul permaneceu no cargo por algum tempo e usou o exército de Israel para caçar Davi. Jeová permitiu que essa injustiça continuasse por vários anos. Será que Davi ficou amargurado com Deus? Ou decidiu que não valia a pena perseverar? Ao contrário. Ele manteve o maior respeito pela condição de Saul como ungido de Deus, recusando-se a golpear Saul quando teve oportunidade. — 1 Sam. 24:2-7.

13. Como podemos manter a integridade caso sejamos de alguma forma prejudicados ou ofendidos?

¹³ Como é forte o impacto que o exemplo de Davi tem sobre nós hoje! Somos parte de uma congregação mundial composta de humanos imperfeitos, havendo a possibilidade de qualquer um desses nos causar injustiça, ou até mesmo tornar-se infiel. Naturalmente, somos abençoados de viver num tempo em que o povo de Jeová como um todo jamais será corrompido. (Isa. 54:17) Mas como reagimos quando alguém nos desaponta ou fere nossos sentimentos? Permitir que a amargura contra um co-adorador envenene nosso coração pode comprometer a nossa integridade a Deus. A conduta de outros nunca deve servir de desculpa para ficarmos amargurados com Deus, ou para abandonarmos um proceder fiel. (Sal. 119:165) Perseverar mesmo sob provações nos ajudará a manter a integridade.

14. Como as pessoas íntegras reagem diante de mudanças organizacionais e refinamentos doutrinais?

¹⁴ Outro modo de manter a integridade é evitar o espírito crítico, sempre procurando defeitos. Isso significa, naturalmente, ser leal a Jeová. Ele está abençoando seu povo como nunca antes. Em toda a História, a adoração pura nunca foi tão enaltecida na Terra. (Isa. 2:2-4) Quando são feitos ajustes na explicação de textos bíblicos, ou na maneira de realizar as coisas, devemos aceitá-los. Agrada-nos ver evidências de que a luz espiritual continua a aumentar. (Pro. 4:18) Se achamos difícil entender certa mudança, pedimos a Jeová que nos ajude a entender o ponto. Enquanto isso, perseveramos num proceder obediente, mantendo a integridade.

E se alguém não mantiver a integridade?

15. Apenas quem pode ‘remover’ de você a integridade?

¹⁵ Essa é uma boa pergunta, não é mesmo? Vimos no artigo anterior que a integridade é algo absolutamente essencial. Sem ela, não temos relação com Jeová e nenhuma esperança real. Lembre-se: existe apenas uma pessoa no Universo que pode fazer com que você viole sua integridade. Essa pessoa é você. Jó entendia bem essa verdade. Ele disse: “Até eu expirar não removerei de mim a minha integridade!” (Jó 27:5) Se você tiver essa mesma determinação e se continuar achegado a Jeová, nada fará com que você deixe de ser íntegro. — Tia. 4:8.

16, 17. (a) Se a pessoa comete um pecado grave, que proceder errado deve evitar? (b) Qual é o proceder correto a adotar?

¹⁶ Mesmo assim, alguns deixam de manter a integridade. Como aconteceu quando os apóstolos ainda viviam, alguns cristãos hoje se envolvem em pecados graves. Se isso aconteceu com você, será que não há mais esperança? Não necessariamente. O que pode ser feito? Vejamos primeiro o que não fazer. A tendência humana é esconder dos pais, dos irmãos cristãos ou dos anciãos o erro cometido. No entanto, a Bíblia nos lembra: “Quem encobre as suas transgressões não será bem sucedido, mas, ter-se-á misericórdia com aquele que as confessa e abandona.” (Pro. 28:13) Quem procura encobrir pecados comete um erro trágico, pois não se pode esconder nada de Deus. (Leia Hebreus 4:13.) Alguns até mesmo tentam levar uma vida dupla, fingindo servir a Jeová ao passo que vivem em pecado. É uma vida sem integridade; na verdade, é o oposto de uma vida íntegra. Jeová não se agrada de atos de adoração praticados por pessoas que ocultam pecados graves. Ao contrário, tal hipocrisia desagrada muito a Deus. — Pro. 21:27; Isa. 1:11-16.

¹⁷ Quando um cristão comete uma transgressão grave, o proceder correto a adotar é claro. É hora de buscar ajuda de anciãos cristãos. Jeová estabeleceu procedimentos específicos para lidar com casos de grave doença espiritual. (Leia Tiago 5:14.) Não permita que o receio de uma possível disciplina ou correção o impeça de buscar sua cura espiritual. Afinal, será que uma pessoa sensata permitiria que o medo da dor passageira de uma injeção, ou mesmo de uma cirurgia, a impedisse de tratar uma doença que poderia ser fatal? — Heb. 12:11.

18, 19. (a) Como o exemplo de Davi mostra que a integridade pode ser recuperada? (b) Qual é sua determinação com respeito à integridade?

¹⁸ Existe esperança de recuperação plena? É possível recuperar a integridade, uma vez perdida? Veja de novo o exemplo de Davi. Ele cometeu pecados graves. Cobiçou a esposa de outro homem, cometeu adultério e tramou a morte do marido inocente. É difícil pensar em Davi como homem de integridade nesse período, não é mesmo? Mas será que a situação dele era sem esperança? Davi precisava de forte disciplina e a recebeu. Daí, seu arrependimento sincero fez com que Jeová lhe estendesse misericórdia. Davi aprendeu da disciplina e recuperou a integridade por obedecer a Deus e perseverar nisso. A vida de Davi exemplifica o que lemos em Provérbios 24:16: “O justo talvez caia até mesmo sete vezes, e ele se há de levantar.” O resultado? Note o que Jeová disse a Salomão depois da morte de Davi. (Leia 1 Reis 9:4.) Deus lembrava-se de Davi como homem íntegro. Jeová pode, sem dúvida, purificar pecadores arrependidos até mesmo da mancha de pecados graves. — Isa. 1:18.

¹⁹ Sim, obedecendo a Deus por amor você será uma pessoa íntegra. Persevere lealmente e, se cometer um pecado grave, manifeste arrependimento genuíno. A integridade é uma verdadeira jóia preciosa! Que cada um de nós tenha a mesma determinação de Davi: “Quanto a mim, andarei na minha integridade”! — Sal. 26:11.

[Nota(s) de rodapé]