O campo europeu recebe atenção

Em 1929 chegaram a Lourenço Marques, procedentes da África do Sul, as primeiras Testemunhas européias, Henry e Edith Myrdal, que começaram a dar testemunho à população portuguesa. Quatro anos depois, juntou-se a eles o casal Jager. Em resultado da sua vinda, lançaram-se muitas sementes da verdade bíblica.

Daí, em 1935, mais dois pioneiros, Fred Ludick e David Norman, fizeram uma visita a Lourenço Marques. Ficaram com a família Myrdal. Todavia, no seu quinto dia de serviço, foram abruptamente apanhados pela polícia secreta, na residência dos Myrdal, lançados na Maria Preta (um furgão usado para transportar marginais) e levados a um alto oficial, chamado Sr. Teixeira. Quando David disse destemidamente que sabia que o bispo estava por detrás de toda a conspiração, o Sr. Teixeira saltou e berrou: “Se vocês fossem cidadãos deste país, eu os baniria agora mesmo para a ilha da Madeira, mas como são sul-africanos, vou deportá-los imediatamente!” Naquele mesmo dia, foram escoltados até a fronteira por dois carros cheios de policiais fortemente armados. Mas ao chegarem à fronteira, os irmãos deram testemunho aos guardas policiais, deixaram publicações com eles e apertaram a mão de todos, antes de seguirem viagem.

Depois foi transferido para a prisão central na Beira, e dali foi transportado de maneira tanto estranha como desumana para Lourenço Marques. Foi enviado de barco numa caixa cheia de água salgada, ficando apenas com a cabeça para fora. Chegando a Lourenço Marques, emergiu nu; sua roupa se tinha desintegrado. Deram-lhe um saco para se cobrir. No seu julgamento, mandaram que abandonasse sua religião e seu Deus, mas assim como fizeram os apóstolos de Jesus Cristo, ele respondeu: “Importa obedecer a Deus antes que aos homens.” — Atos 5:29.

Depois do julgamento, Janeiro foi colocado numa cela isolada dentro duma caixa pequena de madeira, que tinha apenas uma minúscula abertura pela qual enfiavam diariamente alguns pedaços de fruta. Uma semana depois, quando o tiraram dali, praticamente não conseguia ficar de pé.

E que dizer das Testemunhas no sul? Sofrendo dura perseguição, também provaram ser Testemunhas leais. Entre eles estava Albino Mhelembe, que então já estava avançado em anos. Em 1957, ele e outros de Lourenço Marques também foram deportados para São Tomé, mas continuaram a dar testemunho.

Formaram-se novos grupos, inclusive um em Lourenço Marques, agora Maputo.

Foi assim que Calvino Machiana respondeu quando seu professor perguntou aos alunos o que queriam ser quando crescessem. Mais tarde, em Johanesburgo, um ex-colega de escola lhe deu testemunho. Mas foi só quando retornou a Lourenço Marques, em 1950, que ele finalmente cortou os laços com a Igreja da Missão Suíça. Quando a polícia colonial, a PIDE, prendeu e deportou os mais experientes do grupo, os que ficaram ali não tinham supervisão.

O irmão Zunguza aceitou este conselho e sem demora retornou a Lourenço Marques, onde se juntou ao pequeno grupo lá. Mais tarde, casou-se e, com a esposa Paulina, foi usado extensivamente pela organização de Jeová no serviço de viajante em todo Moçambique.