Um evento inesquecível

No início de 2007, a filial em Mianmar recebeu uma carta muito animadora. “O Corpo Governante pediu que organizássemos um congresso internacional em Yangon”, diz Jon Sharp, membro da Comissão de Filial que, com Janet, sua esposa, havia chegado à filial no ano anterior. “O congresso de 2009 receberia centenas de congressistas estrangeiros vindos de dez países, algo sem precedentes na história teocrática de nosso país!”

Jon continua: “Dezenas de perguntas vinham à nossa mente: ‘Que local vai comportar tantas pessoas? Será que publicadores de regiões remotas terão condições de vir? Onde ficarão hospedados? Como farão a viagem? Terão condições de comprar alimento para a família? E as autoridades de Mianmar, será que permitirão uma reunião desse porte?’ Os obstáculos pareciam intermináveis. Mas nós nos lembramos das palavras de Jesus: ‘As coisas impossíveis aos homens são possíveis a Deus.’ (Luc.18:27) Assim, com confiança em Deus, começamos a definir os planos.

“Logo encontramos um local adequado para o evento: o Ginásio Nacional de Mianmar, um local coberto com 11 mil assentos e ar-condicionado, localizado perto do centro da cidade. Imediatamente, enviamos uma solicitação às autoridades para utilizar o local. No entanto, passaram-se meses e, faltando apenas algumas semanas para o congresso, a nossa solicitação ainda não tinha sido aprovada. Então recebemos a notícia arrasadora: a direção do ginásio havia programado um torneio de kick boxing na mesma data do congresso! Como não tínhamos mais tempo para encontrar outro local, negociamos pacientemente com o promotor do evento e com dezenas de outras autoridades para resolver esse impasse. Por fim, o promotor do evento disse que podia adiar o torneio se os 16 lutadores profissionais que se apresentariam no evento concordassem em alterar os seus contratos. Quando os lutadores souberam que as Testemunhas de Jeová queriam o local para um congresso especial, todos eles concordaram em mudar a data.”

“No entanto”, diz Kyaw Win, outro membro da Comissão de Filial, “nós ainda precisávamos da aprovação do governo para usar o ginásio, e o nosso pedido já havia sido negado quatro vezes! Depois de orarmos a Jeová, contatamos o general que controlava todos os estádios e ginásios de Mianmar. Faltavam apenas duas semanas para o congresso, e era a primeira vez que conseguíamos acesso a uma autoridade desse escalão. Para nossa grande alegria, ele aprovou o pedido!”

Enquanto isso, sem saber de todo esse transtorno, milhares de congressistas de todo o país e do exterior estavam a caminho de Yangon. Eles vieram de avião, de trem, de barco, de ônibus, de caminhão e a pé. Um grande número de famílias em Mianmar havia economizado durante meses para assistir ao congresso. Muitos irmãos conseguiram o dinheiro com suas plantações, outros com suas criações de porcos e alguns confeccionando roupas ou até mesmo garimpando ouro. Para muitos, era a primeira vez que iam a uma cidade grande ou veriam alguém estrangeiro.

Mais de 1.300 congressistas da região norte de Mianmar afluíram à Estação Ferroviária de Mandalay para pegar o trem especial fretado para levá-los a Yangon. Um grupo das colinas de Naga havia viajado seis dias, carregando nas costas dois publicadores cujas cadeiras de rodas improvisadas haviam quebrado no início do trajeto. Centenas de irmãos acamparam na plataforma da estação, conversando, rindo e cantando cânticos do Reino. “Todos estavam empolgados”, diz Pum Cin Khai, que ajudou a cuidar do transporte. “Fornecemos alimento, água e colchonetes. Quando o trem finalmente chegou, os anciãos encaminharam cada grupo para o vagão designado. Finalmente, ouviu-se o anúncio pelo alto-falante: ‘O trem das Testemunhas de Jeová está partindo!’ Dei uma última olhada na plataforma para me certificar de que não estávamos deixando ninguém, e pulei para dentro do trem.”

Nesse meio-tempo, em Yangon, cerca de 700 congressistas estrangeiros se acomodavam nos hotéis. Mas onde ficariam os mais de 3 mil congressistas de Mianmar? “Jeová abriu o coração das Testemunhas de Jeová em Yangon para cuidar de seus irmãos”, diz Myint Lwin, que trabalhou no Departamento de Hospedagem. “Algumas famílias acomodaram mais de 15 hóspedes. Elas pagaram para registrá-los junto às autoridades e forneceram café da manhã e transporte para ir e voltar do ginásio todos os dias. Dezenas de congressistas ficaram hospedados em Salões do Reino locais, e centenas ficaram numa fábrica grande. Mesmo assim, apesar de todo esse empenho, restavam ainda uns 500 congressistas para acomodar. Explicamos o problema à direção do ginásio, e eles permitiram que os congressistas dormissem no ginásio — uma concessão sem precedentes!”

Visto que o ginásio estava mal conservado, mais de 350 voluntários trabalharam por dez dias a fim de aprontá-lo para o congresso. “Fizemos consertos no encanamento, na parte elétrica e no ar-condicionado e depois pintamos e limpamos o ginásio inteiro”, diz Htay Win, o superintendente do congresso. “Todo esse trabalho resultou num excelente testemunho. O oficial do Exército encarregado do ginásio exclamou: ‘Muito obrigado! Muito obrigado! Vou orar a Deus para que vocês usem o ginásio todo ano!’”

Mais de 5 mil pessoas assistiram ao congresso, realizado nas datas de 3 a 6 de dezembro de 2009. No último dia, muitos congressistas usaram vestes tradicionais, criando um belo cenário de roupas coloridas. “Todos se abraçavam e choravam, mesmo antes de começar a primeira sessão!”, disse uma irmã. Depois que Gerrit Lösch, do Corpo Governante, fez a oração final, a assistência ficou aplaudindo e acenando por vários minutos. Uma irmã de 86 anos resumiu os sentimentos de muitos ao dizer: “Eu me senti no novo mundo!”

Muitas autoridades do governo também ficaram impressionadas. Uma delas disse: “Esse evento é sem igual. Não tem ninguém falando palavrão, fumando ou mascando bétele. Pessoas de vários grupos étnicos estão unidas. Nunca vi um grupo como este!” Maurice Raj diz: “Até mesmo um dos comandantes militares mais importantes em Yangon contou que ele e seus colegas nunca tinham visto um evento tão impressionante.”

Inúmeros congressistas concordaram que haviam presenciado algo realmente especial. Um irmão local disse: “Antes do congresso, só tínhamos ouvido falar da nossa fraternidade internacional. Agora vimos isso com nossos próprios olhos! Nunca vamos nos esquecer do amor que nossos irmãos nos mostraram.”

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O Congresso Internacional “Mantenha-se Vigilante!”, de 2009, fortaleceu muito a fé dos irmãos e deu um grande testemunho em Yangon

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“Jeová abriu o coração das Testemunhas de Jeová em Yangon para cuidar de seus irmãos”

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“Antes do congresso, só tínhamos ouvido falar da nossa fraternidade internacional. Agora vimos isso com nossos próprios olhos!”