Chegam missionários

Durante os anos 90, após décadas de isolamento, Mianmar começou a abrir as portas para o mundo exterior. Em vista disso, a filial fez uma solicitação ao governo para que missionários pudessem entrar no país novamente. Por fim, em janeiro de 2003, Hiroshi e Junko Aoki, formados de Gileade, chegaram do Japão. Eram os primeiros missionários a entrar em Mianmar depois de 37 anos.

“Visto que havia tão poucos estrangeiros no país, tínhamos de ser bem discretos para que as autoridades não interpretassem mal a natureza de nossa obra”, diz Hiroshi. “Assim, começamos acompanhando os irmãos em revisitas e estudos bíblicos. Logo vimos que o povo de Mianmar gosta muito de falar sobre coisas espirituais. Em nossa primeira manhã no serviço de campo, iniciamos cinco estudos bíblicos!”

“Muitas vezes, percebemos a mão de Jeová nos guiando”, acrescenta Junko. “Certa vez, quando voltávamos de motocicleta de um estudo bíblico perto de Mandalay, um pneu furou. Levamos a moto até uma fábrica próxima e pedimos ajuda para consertar o pneu. O segurança permitiu a entrada de Hiroshi e da moto, mas eu tive de ficar esperando na guarita. O segurança estava curioso.

“‘O que vocês estão fazendo aqui?’, perguntou ele.

“‘Estamos visitando uns amigos’, respondi.

“‘Por quê?’, ele quis saber. ‘É para uma reunião religiosa?’

“Como não sabia a motivação dele, desconversei.

“‘Seja sincera!’, insistiu ele. ‘Vocês são de que organização?’

“Peguei uma Sentinela e mostrei a ele.

“‘Eu sabia!’, disse ele todo empolgado. E gritou para os colegas: ‘Vejam só! Um anjo furou um pneu para enviar as Testemunhas de Jeová até nós!’

“O homem tirou de sua mochila uma Bíblia e um de nossos tratados. Ele tinha estudado a Bíblia com as Testemunhas de Jeová em outra região, mas perdeu contato quando se mudou para Mandalay. Iniciamos ali mesmo um estudo da Bíblia. Mais tarde, alguns de seus colegas começaram a estudar também.”

Em 2005, mais quatro missionários chegaram a Mianmar, dessa vez da Escola de Treinamento Ministerial (agora Escola Bíblica para Irmãos Solteiros) das Filipinas. Um dos irmãos, Nelson Junio, enfrentou um desafio comum a muitos missionários: a saudade de casa. Ele conta: “Muitas vezes, eu orava e chorava antes de dormir. Então um irmão bondoso me mostrou Hebreus 11:15, 16. Essa passagem diz que Abraão e Sara não ficaram pensando na casa que deixaram em Ur, mas seguiram em frente de acordo com o propósito de Deus. Depois de ler esse texto, não chorei mais. Comecei a encarar minha designação como meu lar.”

A influência de bons exemplos

No primeiro século, o apóstolo Paulo deu o seguinte conselho a Timóteo: “As coisas que ouviste de mim, . . . destas coisas encarrega homens fiéis, os quais, por sua vez, estarão adequadamente habilitados para ensinar outros.” (2 Tim. 2:2) Com esse princípio em mente, os missionários se empenharam em ajudar as congregações em Mianmar a seguir mais de perto os procedimentos teocráticos usados pelo povo de Jeová no mundo todo.

Por exemplo, os missionários observaram que muitos publicadores locais, ao conduzir estudos bíblicos, apenas se concentravam em fazer os estudantes repetir as respostas diretamente do livro — método usado na maioria das escolas em Mianmar. “Com paciência, incentivamos os publicadores a usar perguntas de ponto de vista para que os estudantes expressassem seus pensamentos e sentimentos”, diz Joemar Ubiña. “Os publicadores logo colocaram isso em prática e se tornaram instrutores mais eficientes.”

Os missionários também viram que muitas congregações tinham apenas um ancião ou um servo ministerial. Alguns desses irmãos designados, embora fiéis e zelosos, tinham a tendência de tratar o rebanho de forma muito autoritária. Pelo visto, essa tendência humana deve ter existido no primeiro século, quando o apóstolo Pedro disse aos anciãos: “Pastoreai o rebanho de Deus, que está aos vossos cuidados, não . . . dominando sobre os que são a herança de Deus, mas tornando-vos exemplos para o rebanho.” (1 Ped. 5:2, 3) Como os missionários podiam ajudar os irmãos? “Procuramos dar um bom exemplo por sempre tratarmos o rebanho com muita bondade e carinho, sendo sempre acessíveis”, diz Benjamin Reyes. Com o tempo, seu bom exemplo surtiu efeito. Muitos anciãos mudaram sua maneira de lidar com os irmãos, tornando-se mais compreensivos.

[Foto na página 158]

Hiroshi e Junko Aoki, os primeiros missionários a entrar em Mianmar depois de 37 anos